Sebuah istana menjulang di Bintang Permaisuri, yang anehnya tidak terbuat dari logam mulia dan dihiasi dengan garis-garis yang mempesona. Meskipun demikian, istana sederhana itu tetap tampak seperti pusat dunia.

Semua makhluk hidup tidak punya pilihan selain mendongak di hadapannya, merasa tidak berarti dalam prosesnya.

Li Qiye mendorong pintu dan masuk sementara Penakluk Iblis menunggunya di luar.

Dekorasi interiornya sesuai dengan kesederhanaan eksternalnya. Setiap batu bata dan ubin tampak biasa saja pada pandangan pertama, tetapi di dalamnya terdapat suara unik dari dao agung.

Dengan setiap langkahnya, ia mengaktifkan dao unik yang tertanam di dalamnya. Gerakan, kekuatan, dan jarak harus tepat agar rune muncul.

Rune secara bertahap melayang ke udara setelah muncul, menciptakan jalan menuju kubah langit.

Begitu ia cukup jauh, ia melihat tirai menjuntai ke bawah, menghalangi segala sesuatu di depannya. Namun, karena jalur khususnya, ia mengangkat tirai tanpa perlawanan dan masuk.

Tirai ini merupakan pertahanan yang lebih kuat daripada penindasan Bintang Permaisuri. Meskipun demikian, Li Qiye tampaknya menjadi pengecualian.

Ia masuk dan melihat hamparan surgawi dengan kilauan abadi. Menatap bintang-bintang yang berkelap-kelip membuat seseorang tanpa sadar menyatu dengannya.

Seorang wanita berdiri dengan bangga di kejauhan, tampak tak tertandingi sepanjang zaman. Ia menghadap hamparan bintang dengan punggung menghadap Li Qiye sambil menyatu dengan dimensi ini.

“Gemuruh!” Sebuah singgasana agung muncul, berkilauan dengan cahaya abadi. Tampaknya singgasana itu dibuat dengan afinitas temporal. Waktu mengalir di permukaannya, memungkinkan siapa pun yang duduk di atasnya untuk melakukan perjalanan bebas melalui waktu.

Li Qiye menghela napas setelah melihat sosok itu lalu duduk di singgasana, menutup matanya.

Ia melintasi satu era demi era hingga kembali ke sembilan dunia, menyaksikan seorang gadis yang selalu bergerak maju tanpa mempedulikan badai.

Medan perang terlihat selanjutnya dan gadis itu sudah lebih tua. Pedangnya menusuk satu demi satu petarung; ia menderita luka yang sama banyaknya. Meskipun demikian, ia tetap berdiri meskipun kesakitan.

Adegan berubah lagi – gadis itu sekarang adalah seorang wanita cantik yang mampu menekan kaisar dengan satu lambaian tangan. Seni Penekan Kaisarnya mendominasi, memungkinkannya untuk membunuh kultivator perkasa.

Adegan lain muncul di benaknya – dia telah membuktikan dao-nya dan mencapai puncak di sembilan dunia. Raja-raja dewa dan lainnya hanya bisa bersujud dari kejauhan, tidak berani mendekat.

Dao yang tak terhitung jumlahnya menunggu di bawah kakinya. Langit yang tinggi tidak menanggapi kekuatannya. Dia menerima Kehendak Surga; pancarannya pucat dibandingkan dengan miliknya.

***

Li Qiye menikmati perjalanan ke masa lalu ini, menyaksikan gadis itu bergerak maju. Tentu saja, selalu ada bayangan gagak di dekatnya.

“Aku masih ingat, bukan berarti pergi berarti melupakan.” Ucapnya lembut sambil menatap wanita itu.

“Aku juga masih ingat hari itu dengan jelas.” Tambahnya, membuat sosok itu bergidik.

“Ini bukan soal pilihan. Hanya saja beberapa hal harus dilakukan dan sebaliknya.” Lanjutnya: “Komentar Wenxin benar, tetapi karena ini, dia merasa bersalah seumur hidupnya dan akhirnya meninggal dunia.”

Sosok itu bergidik lagi, seolah mengingat hari perpisahan mereka. Pertengkaran itu semakin memanas dan mereka sudah lama tidak bertemu.

Gagak itu selalu bersamanya sejak awal debut dao-nya, membimbingnya hingga ia menjadi permaisuri tertinggi.

Ia ingin membalas budi gagak itu sambil tetap bersamanya selamanya. Ia percaya bahwa ia bisa melakukannya dan tidak ada harga yang terlalu tinggi.

Sayangnya, pikiran dan rencananya ditolak. Ia rela mengorbankan segalanya untuk tujuan ini, tetapi gagak itu berpikir sebaliknya. Ini menjadi pertengkaran dan perpisahan besar pertama mereka.

“Mengetahui tetapi tidak bertindak.” Ucapnya lembut sebelum mengeluarkan kotak besi dan meletakkannya.

“Aku tahu apa yang telah kau lakukan, tetapi harganya tidak sepadan. Menempuh jalan ini membuatmu sama seperti orang lain. Kau mungkin berpikir itu sepadan, tetapi kau tidak menyadari bahwa aku tidak ingin kau menilaiku lebih tinggi dari dirimu sendiri. Jika tidak, ini akan menjadi iblis dalam dirimu, tidak ada yang bisa mengatasinya.” Katanya.

Sosok itu akhirnya berbalik untuk melihat Li Qiye.

“Ketika kalian berdua memberikan ini kepadaku waktu itu, meskipun aku tidak setuju, aku tetap tidak bisa menghancurkannya. Wenxin sudah tidak ada lagi, jadi ini, aku mengembalikannya kepadamu. Pilihlah jalan selanjutnya.” Katanya dengan sungguh-sungguh.

Dia menatap kotak besi itu, sejenak termenung. Dia telah mengerahkan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk mendapatkannya. Semuanya sudah di depan mata dan mereka pasti akan berhasil dengan persetujuannya.

Sayangnya, dia malah memarahinya dengan keras—pertama kalinya dia memarahinya.

“Bisakah kita…” Dia akhirnya berbicara; suara dan kata-katanya seolah hanya untuknya. Tidak ada orang lain di dunia ini yang bisa mendengarnya.

“Aku masih di sini, kan? Segala sesuatu membutuhkan waktu dan kesabaran. Jika kita bisa mencapai apa yang kita inginkan hanya dengan satu lambaian tangan, maka kesuksesan tidak ada artinya, jalan panjang kita pun akan sia-sia.”

Dia mendengarkan dengan saksama sebelum meraih kotak itu. Dia mengerahkan kekuatan luar biasa dan menghancurkan isinya menjadi bubuk. Serpihan-serpihan itu lenyap menjadi ketiadaan.

Ini adalah barang yang sangat berharga, kesempatan sekali seumur hidup di dunia fana. Dia mempertaruhkan nyawanya dan tidak menyesalinya sedetik pun selama dia bisa mengantarkannya kepadanya.

“Jadi, semuanya kembali ke titik awal untuk permulaan baru.” Katanya: “Tidak ada jalan pintas menuju dao, atau kau akan jatuh ke dalam kegelapan pada akhirnya. Jalan panjang yang telah kau tempuh tidak akan menghasilkan apa-apa, seperti mengambil air dengan keranjang bambu.”

“Aku hanya ingin bersamamu.” Ucapnya lembut, namun tidak ada yang bisa menggoyahkan tekadnya. Dia tidak berbohong; memenuhi keinginannya adalah tujuan hidupnya.

Dia menghela napas dan berkata: “Kita bisa melangkah sejauh yang kita inginkan di jalan dao yang tak berujung ini, bersama-sama. Asalkan kau tidak menyimpang dari jalan dan tersesat.”

Dia menatapnya dan tidak menjawab.

“Segalanya akan datang selama kita bersabar, hanya butuh waktu dan ketekunan.” Tambahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com