Apa yang ada di balik waktu? Keabadian. Dan apa yang ada di balik keabadian? Transendensi.

Di dalam High Heaven Aegis terdapat keabadian buatan yang dibentuk oleh rotasi tak berujung dari roda waktu – sebuah misteri yang hanya diketahui oleh segelintir orang.

Sebelumnya, permaisuri dan sekutunya menggunakan domain khusus ini dan keabadian untuk akhirnya membunuh tamu misterius dari Istana Surgawi.

Mereka menghilang setelah itu, tidak pernah terlihat lagi di hamparan abadi ini. Beberapa hanya dapat melihat bayangan sisa, bukan kultivator sejati.

Li Qiye memulai perjalanan dan ditelan oleh domain khusus ini. Waktu berlalu dalam sekejap mata, membuatnya mustahil untuk membedakan kebenaran dari kepalsuan – realitas dari ilusi.

Dia melihat dirinya berdiri di depan sebuah gua, diterpa angin dingin karena pakaiannya yang tipis.

Dia menggigil karena takut dan kedinginan; pintu masuk gua tampak seperti binatang buas yang membuka rahangnya – berniat untuk melahapnya.

Meskipun demikian, dia tetap ingin masuk untuk menemukan dombanya yang hilang, sambil mengepalkan lengan bajunya.

***

Dari puncak gunung, ia melihat tumpukan mayat dan sungai darah. Baunya tak tertahankan, belum lagi kondisi mengerikan dari para korban yang ketakutan dan terpotong-potong. Membunuh satu Ming kuno membutuhkan perencanaan dan pengorbanan yang besar.

***

Di lokasi yang bercahaya, ia mendongak dan melihat langit yang tinggi. Dengan satu langkah maju, ia mengaktifkan berbagai hukum hanya untuk dihadapkan dengan kekuatan surgawi. Satu pikiran saja dapat menghancurkan tiga ribu dunia.

***

Seorang gadis bertahan melewati malam yang hujan, tanpa menyadari adanya pembunuh yang tersembunyi. Ia, sebagai Gagak Kegelapan, bertengger di dahan dan mengamatinya.

***

Sebuah ledakan yang berasal dari cahaya purba mengubah segalanya menjadi abu. Rasa sakitnya tak tertahankan bahkan bagi makhluk yang dianggap abadi dan tak dapat dihancurkan. Mereka direduksi menjadi partikel berkali-kali – mati dan hidup kembali, hidup kembali dan mati… Akhirnya, jiwa mereka memasuki sungai kuning.

***

Dalam garis waktu abadi ini, seseorang bisa saja seorang bayi yang baru lahir, seorang pria di masa jayanya, atau seseorang di masa senja.

Jika seseorang tidak dapat mencapai jati diri sejatinya, mereka akan tersesat di garis waktu ini selamanya.

Entah itu Li Qiye yang ketakutan berdiri di depan gua, Gagak Hitam di tengah lautan darah, atau Li Qiye yang terjebak dalam ledakan primordial, hati dao-nya tetap teguh.

Ia akhirnya kembali ke sumbernya – atau masa kini. Masa lalu telah lama berlalu dan masa depan belum tiba – hanya aliran masa kini yang terjamin dan abadi.

Setelah kembali ke jati dirinya yang sejati, ia akhirnya menemukan arah yang benar alih-alih tersesat selamanya.

Domain khusus ini terbebas dari belenggu realitas. Meskipun demikian, keabadian dalam keadaan ini datang dengan harga yang harus dibayar.

Akhirnya, Li Qiye sampai di tujuannya—tempat dengan tetesan darah. Masing-masing berisi masa kini temporal yang berbeda.

Melalui setiap tetesan, ia dapat melihat banyak iterasi waktu—berbagai permaisuri dan raja yang melakukan perjalanan melintasi waktu.

Mengangkat tangannya untuk mengaktifkan Penindasan Kaisar, meraung untuk menciptakan dao abadi…

Yang lain menunjukkan versi dirinya saat masih kecil berjalan di tengah hujan di malam hari.

Kemudian ada seorang putri yang angkuh yang belum menjadi raja.

Munculnya seorang permaisuri yang mampu menekan langit dan bumi. Kisah seorang putri yang memilih untuk hidup menyendiri sementara hanya selangkah lagi menyelesaikan dao agungnya.

Mereka tidak lain adalah Permaisuri Hong Tian dan Raja Abadi Lunargrasp, meskipun versi palsu. Diri mereka yang sebenarnya tampaknya menghilang setelah pertarungan.

“Tidur abadi dalam waktu.” Li Qiye menghela napas dan berkata: “Aku akan memperbaiki garis waktu, tetapi itu tergantung pada kalian berdua kapan kalian akhirnya dapat muncul kembali.”

Setelah mengatakan itu, ia mengepalkan tinjunya dan waktu mulai mengalir.

“Boom!” Ia menjadi raksasa dan melarikan diri dari batas dunia. Delapan Kehancuran dan enam benua hanyalah sungai waktu yang mengalir di dekatnya.

Panjang waktu tak terbatas terkondensasi di ujung jarinya. Dunia-dunia melayang di sekitarnya seperti butiran debu.

Matanya menjadi cukup bercahaya untuk menerangi semua garis waktu; penciptaan dan kehancuran berputar dalam kedipan matanya.

“Buzz.” Cahaya purba muncul di dekat lokasi yang tak terjangkau dari Permaisuri Hong Tian dan Raja Abadi Lunargrasp.

Keduanya berdenyut lemah, di ambang padam setelah mengatasi rintangan yang tak teratasi dan memenjarakan Leluhur Trinitas.

Karena luka-luka mereka, mereka tidak dapat kembali ke garis waktu asli dan harus tertidur. Pemulihan penuh diperlukan sebelum mereka kembali.

“Gumam!” Li Qiye yang kolosal mengangkat seluruh sungai waktu dan membalikkan arusnya. Cahaya purbanya menembus domain khusus dan melelehkan stagnasinya, menyatukannya dengan garis waktu yang sebenarnya.

Waktu meleleh seperti air dan mulai mengalir dalam lingkaran, menghubungkan ujung ke ujung. Masa lalu dan masa depan mengalir menuju masa kini sekali lagi. Hal ini memungkinkan berbagai versi dari keduanya untuk bertemu menuju diri mereka saat ini.

Hanya masa kini yang abadi; masa lalu tidak dapat dijangkau dan masa depan tidak pasti. Saat garis waktu bertemu, duo yang hilang secara bertahap muncul kembali.

Meskipun demikian, versi-versi tersebut masih berdenyut dengan ketidakstabilan. Saat mereka mengalir menuju satu titik, sebuah pusaran menarik versi masa lalu dan masa depan, menciptakan titik tetap di masa kini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com