Jika itu adalah pohon, mungkin tidak akan tampak begitu kuno, tetapi sebagai tanaman merambat, ia memang sangat tua.

Tanaman merambat kuno ini tumbuh setinggi pohon besar; batangnya tertutup kulit kayu tebal dan tua. Kulit kayu ini sangat keras, menyerupai sisik naga. Mencoba mematahkannya adalah hal yang mustahil dan mengetuknya bahkan menghasilkan suara logam.

Tidak ada yang tahu berapa usia tanaman merambat kuno ini. Meskipun masih memiliki banyak sulur yang menjuntai, hanya sedikit daun yang tersisa. Tampaknya ia berada di masa senjanya, seolah-olah bisa layu dan mati kapan saja.

Tanaman merambat kuno ini tumbuh selama bertahun-tahun, tampaknya terhubung dengan rumah tua ini seolah-olah mereka ada bersamaan. Selama rumah tua itu berdiri, begitu pula tanaman merambat itu. Mungkin hari ketika rumah tua itu runtuh juga akan menjadi hari ketika tanaman merambat kuno ini akhirnya layu.

Li Qiye mengulurkan tangan dan dengan lembut membelai tanaman merambat kuno itu. Kulit kayunya yang tebal dan tua, seperti sisik naga, keras dan bahkan tajam. Ia tak kuasa menahan desahan lembut.

Kekagumannya pada tanaman merambat kuno ini mengejutkan Teng Sujian. Bahkan murid-murid dari keluarga mereka, yang mengetahui asal-usul tanaman merambat itu, hanya akan meliriknya sekilas, tidak menatapnya begitu lama, bahkan mempelajarinya dengan saksama seperti yang dilakukan Li Qiye.

“Saudara Taois, apakah Anda tahu tentang tanaman merambat leluhur kita?” Teng Sujian bertanya dengan rasa ingin tahu setelah melihatnya begitu asyik.

“Tanaman merambat leluhur jenis apa itu?” Li Qiye menatapnya.

Ia merasa sedikit frustrasi. Ia berasal dari keluarga bangsawan, dan meskipun baru-baru ini kehilangan pengaruh dan merasa agak sedih, ia tidak menyangka akan diabaikan sepenuhnya. Ekspresinya saat menatapnya seperti sedang menatap orang yang lewat.

Ke mana pun ia pergi, ia selalu menarik perhatian dan bahkan dihormati di kalangan generasi muda. Namun, Li Qiye menatapnya seolah-olah ia sama sekali tidak istimewa. Ia ingin bercermin untuk melihat apakah ia benar-benar biasa saja.

Untungnya, ia baru-baru ini mengalami beberapa kemunduran, yang membuat temperamennya jauh lebih tenang dan stabil. Jika tidak, dengan kesombongannya yang dulu sebagai putri kesayangan surga, jika Li Qiye berbicara kepadanya seperti ini, dia bahkan tidak akan repot-repot meliriknya lagi.

“Ya, legenda mengatakan bahwa tanaman merambat ini ditanam sendiri oleh leluhur kita.” Teng Sujian dengan sabar menjelaskan kepada Li Qiye: “Rumor mengatakan bahwa tempat ini adalah tempat leluhur dan nenek moyang kita pertama kali bertemu. Dia menanam tanaman merambat kuno ini untuk menjadi saksi cinta mereka.”

“Jadi, ini juga dianggap sebagai tempat asal klan kita.” Teng Sujian berhenti di sini, suaranya melembut: “Meskipun bukan di sinilah klan kita mendirikan sektenya, asal usul kita seharusnya dapat ditelusuri kembali ke tempat ini.”

“Cinta, ya?” Kata-kata ini membuat Li Qiye menoleh dan melirik kembali ke rumah tua itu, terutama plakat kuno di atas pintu masuknya. Dua karakter, Jingye, tiba-tiba tampak memiliki makna yang mendalam.

“Jadi nama leluhurmu adalah Jingye.” Li Qiye tersenyum.

“Bagaimana kau tahu?!” Dia terkejut.

“Tertulis di sana.” Li Qiye menunjuk plakat itu.

“Kau mengenali simbol-simbol kuno ini?” Dia tidak percaya.

Dia tidak bisa membacanya dan hanya mengetahui artinya setelah diberitahu oleh seorang tetua di klan. Pengetahuan ini diturunkan dari generasi ke generasi – rumah itu milik leluhur mereka.

Tempat ini selalu menjadi bagian dari wilayah mereka tetapi tidak ada yang ingin tinggal di sini. Baru-baru ini, dia mengalami kemunduran dalam kultivasi dan memutuskan untuk mencari kedamaian di tempat ini.

“Itu legenda yang indah.” Li Qiye tidak menjawab pertanyaannya.

“Ya, leluhur kita tidak pergi setelah bertemu dengannya.” Sujian mengangguk.

Klan Teng adalah klan besar di Kota Dunia, yang dikabarkan didirikan oleh penguasa tertinggi, First Vine. [1]

Secara teori, klan ini seharusnya besar dan cukup kuat untuk menyapu wilayah ini. Sayangnya, Teng jauh dari itu, paling banter hanya klan besar.

Oleh karena itu, banyak orang di Dunia Surga mengira tidak ada hubungan antara klan ini dan First Vine, bahwa mereka hanya memiliki nama belakang yang sama.

Meskipun klan ingin memberi tahu semua orang bahwa mereka adalah keturunan First Vine, mereka tidak memiliki bukti yang kuat. Terlebih lagi, ada teori internal bahwa mereka adalah bagian dari cabang putranya, bukan keturunannya secara langsung.

Namun, sebuah legenda indah diwariskan dalam klan mereka. Legenda itu menceritakan bagaimana First Vine bekerja sama dengan Desolate Ancestor selama Heavenslay, menunggu untuk memberikan pukulan terakhir kepada Dingtian.

Hal ini menyebabkan kematian Dingtian tetapi ia juga menderita luka yang tidak dapat disembuhkan. Ia kemudian berkeliling dunia dan bertemu dengan cinta dalam hidupnya di sini – Jingye.

Detail sebenarnya tidak tercatat. Rumor mengatakan bahwa dia adalah manusia biasa. Bagaimana mungkin seorang penguasa tertinggi jatuh cinta dengan seorang wanita manusia? Ini tampak agak absurd dan tidak mungkin.

Oleh karena itu, yang lain mengatakan dia adalah seorang kaisar yang berbakat atau iblis bunga… Bagaimanapun, keturunan Teng percaya pada teori pertama bahwa dia adalah manusia biasa.

Dia memilih untuk tinggal daripada kembali ke Surga Hidup dan Mati di mana sang penguasa dapat menyembuhkannya, lebih memilih untuk mati karena usia tua bersama istri tercintanya. Karena itu, beberapa orang mengatakan Teng saat ini didirikan oleh putra mereka, bukan oleh First Vine sendiri.

Klan ini cukup kuat pada saat itu untuk memiliki leluhur primal yang akhirnya bergabung dengan Surga Hidup dan Mati.

Terlepas dari asal-usulnya, klan tersebut memiliki ikatan yang kuat dengan faksi ini. Leluhur terkuat klan selalu mendukung sang penguasa dan memegang posisi tinggi di sana.

Argumen yang menentang hubungan First Vine dengan klan tersebut berasal dari kurangnya sumber daya yang ditinggalkan. Sebagai penguasa tertinggi, seharusnya ia meninggalkan cukup harta dan material untuk mengangkat klan. Namun, hal itu tidak terjadi.

“Kau tidak percaya?” tanyanya.

“Aku percaya, cinta bisa mengubah orang secara dramatis.” Li Qiye mengangguk.

“Benarkah?” Ia tidak menyangka Li Qiye akan setuju karena kedua pihak dalam cerita itu sangat berbeda.

1. Teng Yi ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com