Bab 559 Kritikus Makanan Bermulut Tajam? Heh…

“Benar, kita akan memilih lima juri dan membiarkan mereka memutuskan kontes ini. Apakah Anda punya seseorang dalam pikiran?” Ekspresi Ricky masih cukup santai saat dia menoleh ke Mag, tetapi tatapan serius muncul di matanya. Dia percaya diri dengan kemampuannya, tetapi bagaimanapun juga, dia mempertaruhkan hasil jerih payah tiga generasi.

Di luar Restoran Mamy, semua orang tetap diam sambil memperhatikan, merasa penasaran. Mereka semua bertanya-tanya siapa yang akan dipilih sebagai juri untuk kontes ini.

Tentu saja, mereka berharap kehormatan ini akan jatuh kepada mereka.

“Mengingat ini adalah kontes dengan taruhan tinggi, para juri harus lebih profesional. Dengan begitu, hasil akhirnya akan lebih kredibel.” Mag melihat sekeliling para penonton dengan senyum, dan berkata, “Apakah ada yang memiliki kredensial profesional yang relevan di sini? Anda dapat maju untuk dipertimbangkan.”

“Baiklah.” Ricky mengangguk setuju dengan usulan Mag. Ide ini jelas lebih baik daripada mencari lima orang acak di jalanan untuk menjadi juri. Satu-satunya kelemahan adalah teman-teman dan karyawannya di kerumunan tidak akan berguna. Namun, dia yakin akan kemampuannya untuk mengalahkan Mag dengan adil.

“Bos Mag, Presiden Robert dari Asosiasi Katering ada di sini!” teriak Harrison.

Semua orang menyingkir untuk memperlihatkan Robert.

“Presiden Robert, maukah Anda bertindak sebagai salah satu juri kami hari ini?” tanya Mag sambil tersenyum.

Presiden Robert! Kelopak mata Ricky berkedut saat melihatnya. Restoran Robert’s Rotisserie miliknya telah dikeluarkan dari papan peringkat kompetisi makanan Aden Square tepat ketika Robert dilantik sebagai presiden baru. Jika dia bertindak sebagai salah satu juri, itu bisa merugikannya.

Semua orang juga menoleh ke arah Robert dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apakah dia akan setuju atau tidak. Sebagai organisasi makanan terkemuka di Chaos City, presiden Asosiasi Katering pasti akan memastikan keadilan dalam penjurian. Namun, mereka tidak menyangka kontes dadakan seperti ini akan menarik presiden ke tempat kejadian. Itu membuat kontes ini semakin menarik.

“Saya tidak mendukung kontes memasak dengan taruhan setinggi ini, tetapi kalian berdua telah mengikuti kontes ini dengan sukarela, jadi saya tidak akan ikut campur. Sebagai presiden Asosiasi Katering, saya akan merasa terhormat untuk bertindak sebagai juri dalam kontes ini.” Robert maju dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Terima kasih.” Mag mengangguk sambil tersenyum. Dia tidak takut pada pihak berwenang mana pun; satu-satunya hal yang dia khawatirkan adalah memiliki lima juri yang semuanya telah disuap oleh Ricky sebelumnya. Robert jelas bukan orang yang akan menerima suap dari Robert.

“Kritikus makanan terkenal, Tuan Febid, ada di sini!” Tak lama kemudian, suara lain terdengar dari kerumunan, menarik perhatian banyak orang.

“Aku bisa jadi juri untuk kontesmu.” Semua orang kembali bubar, memperlihatkan Febid yang setengah baya dengan jubah arangnya, tongkat cokelat di tangannya, dan sepasang sepatu bot kulit di kakinya. Ia menatap Mag dengan senyum mengejek di wajahnya, dan berkomentar, “Setelan kokimu cukup bersih; kau terlihat seperti ikan kembung yang dilapisi tepung.”

Tawa meledak dari kerumunan. Febid cukup terkenal di Chaos City, terutama di kalangan pecinta kuliner. Ia dikenal karena lidahnya yang tajam, dan semua orang terkejut melihatnya di sini.

Seperti yang diharapkan, ia langsung menggunakan lidahnya yang tajam sejak awal. Kehadirannya di panel juri pasti akan membuat kontes ini semakin menarik.

Senyum juga muncul di wajah Ricky. Ia tidak terlalu menyukai kritikus makanan yang keras ini yang telah memberikan ulasan negatif untuk rotisserie-nya berkali-kali, tetapi tampaknya ia menyimpan lebih banyak permusuhan terhadap Mag karena suatu alasan. Itu jelas merupakan kabar baik baginya.

“Penampilanmu juga bagus. Bahkan bebek pun tidak punya pantat sekeren milikmu.” Mag tersenyum sambil melihat tonjolan di pantat Febid tempat mantel panjangnya menggumpal.

“Mungkin bebek bisa menandinginya jika mencoba memamerkan pantatnya.” Amy juga menatap mantel Febid dengan ekspresi serius.

“Sekarang setelah mereka menyebutkannya, mantelnya memang mengingatkan saya pada bebek yang keluar dari air.”

“Hahaha, aku tertawa terbahak-bahak! Bos Mag dan Amy Kecil sangat jahat!”

“Aku merasa Febid telah dikalahkan oleh pemilik restoran untuk pertama kalinya!”

Ledakan tawa yang lebih keras meletus di antara kerumunan.

Wajah Febid memerah karena marah, bahkan kumisnya pun bergetar karena amarah. Biasanya, semua pemilik restoran harus menjilatnya meskipun dia menghina mereka. Karena itu, dia belum pernah menerima respons yang begitu pedas sebelumnya. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu mengerutkan bibir sambil berkata, “Koki membiarkan makanan mereka yang berbicara; kau tidak akan mendapat poin tambahan karena memiliki lidah yang tajam.”

“Kau benar. Seorang koki bisa mencari nafkah dari keterampilan memasaknya meskipun mereka tidak pandai berbicara, tetapi kritikus makanan sepertimu tidak berguna tanpa lidahmu yang tajam.” Senyum Mag tetap teruk di wajahnya.

Kritikus makanan berlidah tajam? Heh, ia pernah berada di puncak bidang itu di kehidupan sebelumnya! Lagipula, ia mungkin satu-satunya yang bisa menerima pembalasan ilahi dan dilempar ke dunia alternatif hanya karena ulasan makanannya.

Sebagai perbandingan, Febid ini masih banyak yang harus dipelajari.

Meskipun Mag telah menjadi koki dan pemilik restoran daripada kritikus makanan, ia bukanlah orang suci yang akan mendengarkan orang lain mencelanya tanpa membalas. Karena itu, lidah tajam yang telah lama ia tekan menunjukkan tanda-tanda bangkit dari tidurnya.

“Hmph!” Febid terlalu marah untuk berbicara, dan hanya bisa mendengus untuk mengungkapkan amarahnya. Dia menatap Mag sebelum berdiri di samping dalam diam. Namun, dia sudah mengambil keputusan. Dia akan menulis ulasan yang benar-benar “bagus” untuk hidangan pemilik restoran yang menyebalkan ini.

Sementara itu, Ricky sangat gembira. Orang lain berebut untuk menjilat kritikus makanan, sementara Mag melakukan hal yang sebaliknya. Tampaknya dia sudah mendapatkan suara Febid.

Selanjutnya, dua juri lagi dipilih. Salah satunya adalah seorang profesor dari Chaos School yang cukup terkenal sebagai kritikus makanan paruh waktu. Juri lainnya adalah pemilik Shir Rotisserie, seorang pria yang terkenal karena kebaikan dan keadilannya. Rotisserie-nya juga masuk dalam 50 besar papan peringkat kompetisi makanan Aden Square, jadi dia seorang profesional dalam hal memanggang daging.

“Ada satu slot terakhir yang tersisa. Adakah yang ingin maju?” tanya Mag.

Dengan hanya tersisa satu tempat, para pencinta kuliner biasa tidak berani mengangkat tangan. Mereka merasa tidak pantas berdiri di samping panel juri yang terhormat itu, dan seluruh suasana menjadi hening dan agak canggung.

Tepat pada saat itu, sebuah suara terdengar dari dekat. “Bolehkah saya mencobanya?”

Meskipun itu sebuah pertanyaan, nada suaranya mengandung unsur yang tidak bisa ditawar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com