880 Terong dengan Saus Bawang Putih

Firis tersipu di bawah tatapan Mag, tetapi ia juga sangat gembira.

Ia telah mencari titik penting yang Mag beritahukan sepanjang sore. Setelah percobaan dan kesalahan yang tak terhitung jumlahnya, ia akhirnya memahami karakteristik rempah-rempah itu lebih dalam dan menemukan titik pentingnya kali ini.

Itu adalah perasaan yang sangat aneh. Ia berhenti mengaduk saus ketika sebuah suara tiba-tiba terdengar di kepalanya, menyuruhnya berhenti.

“Selamat! Kamu telah menguasai pencampuran saus rasa barbekyu. Aku akan mengajarimu dua saus lainnya lain kali. Sekarang izinkan aku menunjukkan cara memanggang kebab.” Mag bangkit dan pergi ke dapur. Firis tersenyum gembira dan segera mengikutinya.

Memanggang kebab lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Firis masih harus banyak belajar; bagaimana mengendalikan api, bagaimana membalik kebab agar matang merata, kapan harus mengoles saus, dan bagaimana mengetahui kapan kebab sudah matang sempurna. Keterampilan ini hanya dapat diperoleh melalui banyak latihan.

Memotong daging sapi menjadi dadu dan menusuknya dengan tusuk sate bukanlah hal sulit bagi Firis. Ia bisa melakukannya jauh lebih cepat daripada Mag dengan bantuan sihir.

Untuk melatihnya, Mag memintanya untuk memotong semua daging sapi yang dibutuhkannya untuk malam ini dan menyuruhnya menusuknya dengan tusuk bambu. Kemudian ia memintanya untuk memotong semua bahan lain untuk hidangan lain, dan mengatakan bahwa itu juga untuk melatih keterampilan memotongnya.

Mag memperhatikan potongan-potongan bahan yang terpotong rapi jatuh ke beberapa wadah besar. Setiap potongannya begitu indah sehingga bahkan dirinya sendiri pun tidak bisa melakukannya lebih baik. Ia memandang Firis, yang kini dikelilingi oleh banyak bilah angin kecil. Ia seperti mesin pemotong, pikir Mag dalam hati.

Mag biasanya membutuhkan waktu dua jam untuk menyiapkan bahan-bahan, tetapi Firis menyelesaikannya dalam setengah jam.

Mag kemudian dengan senang hati mulai mengajarinya cara memasak kebab daging sapi.

Ia menceritakan tentang keunggulan kebab daging sapi dan kisaran suhu panggangan, dan mengajarinya kapan harus melakukan apa dan bagaimana melakukannya. Ia sabar dan teliti.

Namun, ia masih khawatir hal itu mungkin terlalu sulit, terutama bagi seseorang yang baru mengenal kebab.

Ia membutuhkan puluhan hari latihan untuk membuat kebab yang dapat diterima oleh sistem, dan itu pun dengan bantuan pengalaman banyak koki ahli.

Tentu saja, ia memiliki kesabaran untuk menunggu. Menjadi koki bukanlah hal yang mudah. Untungnya, ia memiliki bakat serta keterampilan dasar.

Firis mendengarkan dengan saksama. Memanggang kebab tidak memiliki tingkat kesulitan yang sama dengan membuat saus; ia bisa mengetahuinya hanya dengan mendengarkannya.

“Aku sudah mengajarimu semua yang perlu kau ketahui. Ingat rasanya, lalu buatlah kembali,” kata Mag, sambil menyerahkan salah satu dari dua kebab yang baru saja dimasaknya kepada Firis, lalu berjalan keluar dapur sambil memakan yang lainnya. Firis telah membantunya menyelesaikan persiapan bahan-bahan sebelumnya, jadi dia punya waktu istirahat satu jam lagi hari ini.

Firis memandang kebab daging sapi di tangannya. Aroma daging sapi dan saus yang kuat membuat air liurnya menetes. Sausnya dibuat sendiri, sedangkan daging sapinya dibeli di pasar.

Bagian lemak daging sapi tampak seperti kristal kecil. Sausnya terdistribusi merata. Permukaan setiap potongannya tertutupi oleh minyak. Terlihat sangat menggoda.

Setelah ragu sejenak, Firis membuka mulutnya dan menggigit sepotong daging sapi.

Mata indahnya membulat ketika gigi putihnya menggigit daging. Sari yang lezat keluar dan bercampur dengan saus, merangsang indra perasaannya. Saus membuat daging sapi semakin lezat.

Semakin lama dia mengunyah, semakin enak rasanya, jadi dia secara alami mengunyah semakin cepat. Itu adalah lingkaran kebajikan yang menarik. Dia mengunyah dengan senang hati sampai daging itu masuk ke perutnya, namun rasa yang nikmat masih terasa di mulutnya.

Kebab daging sapi ini terasa sedikit berbeda dari yang dia makan siang tadi. Mungkin itu karena dia sekarang memiliki pemahaman yang jauh lebih dalam tentang hidangan ini setelah melihat langsung kebijaksanaan dan keterampilan Mag dalam membuat saus dan memanggang kebab.

Dia menghabiskan kebabnya dalam sekejap. Dia menjilat saus dari jarinya, matanya bersinar penuh tekad.

Dia menatap Mag, yang sedang menulis di selembar kertas, menarik napas dalam-dalam, dan mengambil kebab daging sapi mentah.

…

“Terong dengan saus bawang putih… mungkin hidangan ini akan membantuku memenangkan kompetisi,” bisik Mag.

Mata Mag tiba-tiba berbinar setelah mencoret banyak hidangan. Dia menuliskan terong dengan saus bawang putih di kertas dan kemudian melingkari keempat kata tersebut.

Terong dengan saus bawang putih adalah salah satu hidangan favorit Mag. Dia juga menyukai terong panggang, yang merupakan hidangan jalanan terkenal yang dapat membawa kebahagiaan bagi siapa pun yang memakannya.

Mag masih ingat rasa terong dengan saus bawang putih yang pernah ia coba di sebuah restoran kecil di Provinsi Sichuan. Otentik atau tidak, itu adalah terong dengan saus bawang putih terbaik yang pernah ia makan.

Ia mengunjungi tempat itu lagi beberapa waktu kemudian, hanya untuk menemukan bangunan baru berdiri di tempat restoran tua dan kumuh itu seharusnya berada; bangunan itu telah dihancurkan.

Untungnya, secara spontan, Mag bertanya kepada pemilik restoran tentang cara memasaknya. Pria itu jelas tidak bermaksud merahasiakannya. Ia dengan senang hati berbagi pengalamannya dengan pelanggannya yang penasaran. Mag mencari-cari dalam ingatannya, dan mendapati bahwa ia masih dapat mengingat bahan-bahan dan langkah-langkahnya.

Namun, mengetahui bahan-bahan dan langkah-langkahnya saja tidak cukup untuk membuat hidangan itu luar biasa. Ia harus menentukan jumlah rempah-rempah dan bumbu, suhu kompor, dan yang terpenting—cara membuat pasta kacang fava cabai.

Pasta kacang fava cabai adalah bahan yang paling penting dalam hidangan ini, yang juga merupakan salah satu bumbu terpenting dalam masakan Sichuan. Pasta ini dapat ditemukan di dapur hampir setiap keluarga di Sichuan. Di mata banyak penduduk di sana, terong dengan saus bawang putih tidak otentik tanpa pasta kacang fava cabai.

Menambahkan sedikit pasta kacang fava cabai ke dalam minyak panas akan memberikan hidangan tersebut rasa yang khas, menghasilkan rasa yang menyenangkan dan bertahan lama.

Pasta kacang fava cabai sangat penting dalam irisan daging babi yang dimasak dua kali dengan paprika hijau dan kaki babi Dongpo serta dalam terong dengan saus bawang putih.

Membuat pasta kacang juga merupakan keterampilan yang wajib dipelajari oleh setiap ibu rumah tangga di Sichuan.

Tentu saja Mag tidak memiliki keterampilan ini.

Namun, sebagai penggemar masakan Sichuan, ia telah mengkritik banyak restoran Sichuan. Untuk membuat dirinya terlihat profesional, dia telah beberapa kali pergi ke Kabupaten Pixian, Sichuan, untuk mengamati penduduk di sana membuat pasta kacang fava cabai. Namun, dia tidak meminta resepnya. Sekarang dia hanya samar-samar mengingat bahan dan langkah-langkahnya.

Mag melihat langkah-langkah dan bahan-bahan yang telah ditulisnya dan menghela napas. “Apa yang kuketahui sekarang terlalu sedikit. Aku perlu banyak berlatih untuk menemukan resep terbaik. Kompetisi akan dimulai dalam lima hari. Aku tidak tahu apakah aku bisa membuat terong dengan saus bawang putih dengan sempurna saat itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com