Bab 620: Excellent Era Terdegradasi

Penerjemah: Nomyummi Editor: GravityTales

Bulan April segera berakhir. Pada bulan April, Aliansi Profesional menyelenggarakan total lima pertandingan. Kini hanya tersisa dua pertandingan lagi. Posisi banyak tim di papan klasemen sudah ditentukan. Posisi pertama di musim reguler sepertinya akan direbut oleh Tim Blue Rain. Dalam kelima pertandingan di bulan April, Tim Blue Rain tampil konsisten dengan baik dan saat ini unggul lima poin dari tim peringkat kedua, Samsara. Lawan-lawan mereka di dua pertandingan selanjutnya sama sekali tidak memiliki harapan untuk masuk ke babak *playoff* dan tidak akan terdegradasi bagaimanapun hasilnya. Lawan-lawan semacam ini tidak akan berusaha terlalu keras untuk pertandingan mendatang. Dalam situasi seperti ini, membiarkan Samsara mengejar ketertinggalan lima poin bukanlah gaya Tim Blue Rain, jadi hampir semua orang sepakat bahwa Tim Blue Rain akan merebut posisi pertama selama musim reguler.

Mengenai peringkat kedua, ketiga, and keempat, setelah lima pertandingan di bulan April, hanya ada sedikit selisih poin, namun peringkat mereka tetap sama: Samsara, Tiny Herb, dan Tyranny. Setelah mereka, Tim Misty Rain terkunci di posisi kelima dan Tim Void di posisi keenam. Tempat mereka di babak *playoff* juga sudah dipastikan dengan mantap.

Di peringkat ketujuh ada Tim 301. Mereka masih bisa kehilangan tempat di babak *playoff*, namun probabilitas hal itu terjadi sangatlah kecil. Dengan kata lain, akan menjadi sebuah keajaiban jika mereka berhasil kehilangan posisi tersebut. Keajaiban tidak sering terjadi, sehingga semua orang juga menganggap tempat mereka di babak *playoff* sudah pasti.

Tim Wind Howl and Tim Thunderclap sedang berjuang untuk tiket terakhir ke babak *playoff*. Mantan pesaing mereka, Tim Royal Style, sudah tidak memiliki kemungkinan untuk lolos lagi. Adapun Tim Hundred Blossoms, situasi mereka mirip dengan Tim 301. Satu-satunya perbedaan adalah alih-alih kemungkinan kehilangan tempat di babak *playoff*, secara teoretis mereka bisa terdegradasi.

Alhasil, untuk dua pertandingan berikutnya, para penggemar Tim Wind Howl dan Tim Thunderclap adalah yang paling khawatir, tetapi bagaimanapun juga, salah satu dari kedua tim ini tidak akan bisa masuk ke babak *playoff*. Inilah sifat kompetisi yang kejam.

Dibandingkan dengan perebutan tiket *playoff*, zona degradasi tidak begitu banyak disorot. Ada total 38 pertandingan dalam satu musim dan 380 poin maksimal. Berada di posisi terbawah atau kedua dari bawah di antara dua puluh tim menunjukkan bahwa kedua tim yang terdegradasi itu benar-benar tim yang buruk. Bukan berarti kedua tim ini tidak memiliki penggemar sama sekali, tetapi mereka biasanya tidak memiliki penggemar sebanyak tim lain, sehingga perhatian yang diberikan kepada mereka secara alami lebih sedikit daripada tim-tim lainnya.

Namun tahun ini adalah sebuah pengecualian. Tim Excellent Era pernah merajai dunia profesional, namun musim ini, mereka tampak seperti bertekad untuk terdegradasi. Entah itu para ahli, penggemar, atau media, tidak ada seorang pun yang menyangka bahwa Tim Excellent Era akan pernah terdegradasi. Namun, Tim Excellent Era tampaknya suka menciptakan keajaiban dan hampir mengubah mimpi buruk ini menjadi kenyataan.

Sayangnya, ini adalah sebuah keajaiban bagi para pembenci dan sebuah bencana bagi para penggemar.

Mengenai tim peringkat ke-20, Mysterious Fantasy, tidak peduli apa yang mereka lakukan di dua pertandingan terakhir. Mereka akan tetap terdegradasi apa pun yang terjadi, namun untuk tim ini, yang telah berada di posisi juru kunci sepanjang musim, tidak ada yang peduli apakah mereka bertahan atau mati. Di sisi lain, Excellent Era terus merosot ke posisi kedua dari bawah dan menuai banyak kritik dari semua orang.

Namun, karena Excellent Era masih bisa keluar dari zona degradasi, cukup banyak pihak yang menganalisis hasil pertandingan masa lalu mereka. Meskipun banyak penggemar melihat bahwa Excellent Era sepertinya bertekad untuk terdegradasi, pada kenyataannya, mereka sebagian besar waktu hanya berada tipis di luar zona degradasi. Ini adalah kali kedua mereka menerobos pintu degradasi.

Kapan kali pertama itu terjadi?

Para penggemar Excellent Era dengan cepat mengingatnya. Pada saat itu, hari masih musim dingin. Kapten mereka selama tujuh tahun, Ye Qiu, telah mengumumkan pensiunnya. Talenta luar biasa, Sun Xiang, yang sudah dianggap sebagai Dewa, bergabung dengan Excellent Era dan mewarisi Dewa Pertarungan legendaris, One Autumn Leaf.

Pada saat itu, beberapa orang merasa kecewa. Beberapa penuh harapan. Beberapa berharap akan keajaiban.

Dan sekarang keajaiban benar-benar terjadi!

Hanya saja ini bukan keajaiban yang mereka harapkan. Bahkan ketika Excellent Era jatuh ke posisi kedua dari bawah untuk pertama kalinya pada musim dingin itu dan perasaan para penggemar membeku seperti cuaca, tak seorang pun dari mereka yang akan pernah membayangkan hal seperti ini bisa terjadi, tetapi sekarang, mereka berada di posisi kedua dari bawah dan tim peringkat ke-18, Bright Green, unggul lima poin dari mereka.

Sungguh suatu kebetulan. Ini adalah selisih poin yang sama antara Samsara dan Blue Rain, tetapi karena konsistensi Tim Blue Rain, semua orang berpikir bahwa Blue Rain pasti akan menjadi juara pertama, tetapi bagaimana dengan kasus ini? Semua orang mengira situasinya persis sama karena Excellent Era juga sangat konsisten. Satu-satunya perbedaan adalah Blue Rain konsisten dalam hal kebaikan, sementara Excellent Era konsisten dalam hal keburukan. Kedua tim ini dulunya dianggap sebagai kekuatan besar, tetapi sekarang definisi konsistensi mereka justru saling berlawanan. Untungnya, Blue Rain tidak memiliki permusuhan dengan Excellent Era. Jika Blue Rain adalah rival lama Excellent Era, Tyranny, perbandingan yang begitu telak ini pasti akan membuat Excellent Era semakin diejek.

Meski begitu, Excellent Era menerima banyak cemoohan. Bagaimanapun, pohon yang tinggi pasti menarik angin. Banyak orang ingin melihat mereka gagal! Hanya saja mereka tadinya hanya bisa berkhayal Excellent Era terdegradasi. Siapa sangka hal itu benar-benar menjadi kenyataan? Itu benar-benar sebuah keajaiban. Tak terhitung banyaknya orang yang mati tertawa saat ini.

Para penggemar Excellent Era justru tampak tenang secara tak terduga. Terlepas dari rasa kebas yang mulai merasuki akibat penampilan buruk Excellent Era, kerja keras yang dilakukan departemen humas Excellent Era mulai membuahkan hasil. Dalam salah satu pernyataan mereka, mereka menyatakan bahwa musim ini “sangat mengecewakan” dan tim sedang berada dalam “krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya”. Mereka juga menyatakan bahwa pihak Klub telah “berusaha semaksimal mungkin”, namun “masalah tersebut tidak dapat diselesaikan.”

Dalam pernyataan mereka, mereka bahkan menyebutkan telah menghubungi kapten yang sudah pensiun, Ye Qiu, dengan harapan Ye Xiu mau bertindak sebagai penasihat dan membantu mereka menemukan masalah yang mereka hadapi. Sayangnya, Ye Qiu menolak.

Ini tanpa ragu adalah sebuah metode untuk mengalihkan perhatian semua orang ke tempat lain. Mereka menyatakan bahwa mereka telah bekerja keras sepanjang waktu, sekaligus menjelaskan secara diplomatis salah satu alasan mengapa mereka tidak dapat menyelesaikan masalah tersebut. Ketika pernyataan itu dirilis, Chen Guo membanting meja karena marah, tetapi banyak penggemar yang mempercayai perkataan mereka dan mulai mengkritik Ye Xiu. Ye Xiu sendiri mendengar pernyataan tersebut, namun hanya menjawab: “Itu memang benar!”

“Itu memang benar, tetapi bagaimana bisa mereka memutarbalikkan fakta seperti itu! Rasanya seperti mereka menyalahkanmu atas masalah mereka!” Chen Guo terus melampiaskan kekesalannya.

Pada saat ini, Wei Chen menatap Chen Guo dengan aneh: “Apa kubilang itu bukan salahnya? Jika dia tidak melumat tim mereka di dalam game, tidak peduli seberapa buruk performa Excellent Era, mereka tidak akan berada dalam kekacauan parah hingga akhirnya mungkin berujung pada degradasi.”

“Mereka menuai apa yang mereka tabur,” sanggah Chen Guo.

“Kaum hawa! Lemah, berhati lembut, dan mereka tidak mau mendengarkan akal sehat! Itu sudah menjadi sifat bawaan sejak lahir,” Wei Chen menghela napas.

“Mari kita berhenti berdebat,” Ye Xiu buru-buru mendesak mereka untuk berhenti.

“Terdegradasinya Excellent Era memang salahku,” ucap Ye Xiu dengan nada sedih. Dia tidak menunggu Chen Guo menyanggah dan langsung melanjutkan: “Tetapi bagaimana aku bisa tahu kalau melumat mereka di dalam game akan berakibat seperti ini? Tidak seorang pun akan membayangkan tindakan semacam itu akan berakibat sangat parah? Namun kalian juga tidak bisa menyangkal rekor mereka saat ini. Mereka masih muda. Mereka masih punya kesempatan. Mereka tidak seharusnya menyerah begitu mudah. Aku tidak tahu apa rencana mereka ke depan. Terlalu banyak hal yang terjadi akhir-akhir ini. Aku ingin menyendiri untuk sebentar. Jika kalian tidak membutuhkannya untuk apa pun, aku akan pergi.”

Ye Xiu mengeluarkan sebatang rokok setelah berbicara. Wei Chen dan Chen Guo saling berpandangan. Sesaat kemudian, Chen Guo menoleh ke arah Wei Chen dan bertanya: “Kenapa kalimat itu terdengar begitu familiar?”

“……”

Pada akhirnya, Excellent Era terdegradasi. Pada tanggal 13 Mei, musim reguler Glory yang kedelapan pun berakhir.

Blue Rain, Samsara, Tiny Herb, Tyranny, Misty Rain, Void, 301, dan Thunderclap masuk ke babak *playoff*. Tim-tim lainnya menjalani libur selama seminggu ke depan. Excellent Era dan Mysterious Fantasy terdegradasi. Dalam sejarah Aliansi, degradasi hampir selalu berarti lenyapnya sebuah tim. Kecuali kali ini, tim yang dulunya berjaya seperti Excellent Era justru terdegradasi, memicu berbagai diskusi yang tak terhitung jumlahnya.

Beberapa orang mulai mengadakan upacara peringatan atas berakhirnya sebuah era, sementara yang lain merasa yakin bahwa Excellent Era akan bangkit kembali.

Pada akhirnya, Klub Excellent Era menyatakan dengan jelas bahwa musim ini adalah sebuah bencana, namun hal itu tidak menandakan akhir bagi mereka. Sifatnya tak berselang lama, mereka mengucapkan serangkaian kata-kata penenang kepada para penggemar mereka. Pemain jagoan andalan tim, Sun Xiang, tidak akan meninggalkan tim karena bencana ini.

Namun, tidak banyak orang yang mempercayai kata-kata mereka sampai Sun Xiang sendiri mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa ia akan melewati hari-hari sulit ini bersama Excellent Era. Pada saat yang sama, ia berbicara tentang betapa besar perhatian yang ia terima dari Klub semenjak ia bergabung, membuktikan bahwa, meskipun ia baru berada di Excellent Era selama setengah tahun, hubungan mereka tidak dibatasi oleh waktu. Ia sama sekali tidak akan goyah hanya karena mereka terdegradasi.

“Di Turnamen Challenger musim depan, aku akan memimpin Excellent Era kembali ke panggung profesional!” ucap Sun Xiang dengan percaya diri kepada pewawancara.

Wawancara tersebut pun berakhir, membuat Chen Guo merasa ingin muntah.

Sun Xiang jelas bukan satu-satunya orang yang ingin diwawancarai oleh sang pewawancara.

Pemain Excellent Era lain yang sangat populer, pemain All Star, Su Mucheng. Ada pula wakil kapten Liu Hao, yang tampil cukup baik sepanjang musim. Ada juga para pemain inti dan cadangan. Sang pewawancara ingin mewawancarai sebanyak mungkin orang di Excellent Era.

Namun sayangnya, entah karena orang-orang ini tidak ingin diwawancarai atau karena Klub menyuruh mereka untuk tidak melakukannya, mereka semua menolak setiap wawancara. Hal ini membuat orang-orang media yang jeli berpikir bahwa Excellent Era tidak sesTenang yang mereka pura-pura tunjukkan. Di balik kedok yang tenang ini, apa yang akan mereka lakukan selanjutnya?

Tetapi saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk menggali informasi tersebut. Setelah libur dua minggu, babak *playoff* musim ini akan dimulai. Persaingan untuk melihat siapa yang akan menjadi juara musim ini akan segera dimulai. Bagaimanapun situasinya, kedelapan tim ini tanpa ragu akan menjadi sorotan utama di seluruh kancah dunia Glory.

IndoWebNovel – indowebnovel.com