Bab 36 – Kalau Dipikir-pikir, Aku adalah Pahlawan (4)

Artpe berlari menembus Dungeon dengan kemampuan Read All Creation aktif. Ia mampu menemukan perangkapnya. Ia dapat memperkirakan jumlah musuh di sekitar serta kemampuan mereka. Ia juga bisa memantau jumlah Mana yang dimiliki oleh Dungeon tersebut.

Keberadaannya membuat segala perangkap dan penyergapan menjadi tidak berguna. Terlebih lagi, tidak ada seorang pun yang mampu menahan lebih dari satu serangan dari Artpe dan Maetel. Aena berlari tanpa istirahat, namun ia hampir tidak bisa mengimbangi mereka berdua.

“Mereka kuat…!”

“Itu adalah baris ketiga dalam ‘50 kalimat yang tidak seorang pun selamat setelah mengucapkannya’. Kau pasti sedikit mempelajarinya.”

Artpe telah berlari sambil memegang tangan Aena. Ia dengan ringan memasukkan Mana ke dalam belatinya. Belati itu menembus tenggorokan seorang prajurit yang sedang mundur. Ketika prajurit itu jatuh, penyihir hitam yang bersembunyi di belakangnya pun terlihat.

“B… berkah dari kegelapan tersembunyi…”

“Hoohng.”

Lawannya mengungkapkan identitasnya sebagai penyihir hitam dengan merapal mantra. Namun, belati yang tertancap di tenggorokan itu meluncur keluar saat terangkat ke udara lagi. Belati itu menancap ke jantung sang penyihir hitam.

Penyihir hitam itu sama sekali tidak tahu apa yang terjadi pada dirinya. Ia jatuh tak berdaya ke lantai saat Maetel juga membereskan prajurit yang tersisa dalam sekejap. Ia bergumam pada dirinya sendiri seolah-olah tercengang oleh apa yang baru saja terjadi.

“Mereka terlalu lemah.”

“Apakah kau ingat aku menceritakan tentang koki terhebat di dunia Iblis?”

“Ya! Aku ingin makan makanan yang dimasak oleh iblis itu!”

Artpe menatapnya dengan tatapan aneh saat ia mengucapkan kata-kata itu.

“Sepertinya para Iblis sedang membuat makanan sekali seumur hidup di sini.”

“Bagaimana kau tahu itu? Hanya ada orang-orang jahat di sini.”

“Ada alasannya.”

Jika ada Iblis kuat yang hadir di sini, ada kemungkinan besar Artpe dan Maetel akan mengalami kekalahan. Namun, ini mungkin adalah rencana kecil, jadi untuk apa mereka mengirim Iblis di atas level 200 ke sini? Itu bukanlah sesuatu yang dilakukan sembarangan. Semua penyihir hitam sampai sekarang adalah manusia, dan tidak satupun dari mereka yang berada di atas level 50.

Sebenarnya, Raja Iblis tidak hanya mengirimkan yang terlemah terlebih dahulu untuk melawan pahlawan. Ia mengirimkan yang terlemah di antara bawahannya untuk melakukan semua tugasnya. Ini juga berlaku ketika ia menghadapi pasukan gabungan.

Hal itu sedikit masuk akal jika ia berencana hanya membiarkan yang terkuat yang bertahan hidup terlepas dari apakah mereka sekutu atau bukan. Bagaimanapun, tidak peduli bagaimana ia memikirkannya, Raja Iblis adalah seorang idiot.

“L… lari…!”

“Tidak, kita tidak bisa lari.”

“K-kita harus memanggilnya…”

“Tidak, kita tidak bisa memanggilnya.”

Yang lemah biasanya melarikan diri ketika lawan yang kuat muncul. Jika melarikan diri bukan pilihan, mereka memanggil bala bantuan. Tentu saja, itu tidak berguna di hadapan pahlawan serba bisa Maetel dan pahlawan brengsek Artpe.

“Koohk!”

“Kah-hahk!”

Mereka semua dibunuh begitu ditemukan, sehingga berita tidak sampai ke bagian dalam Dungeon tempat yang lain sedang siaga. Inilah sebabnya mengapa mereka mati dengan mengucapkan kalimat yang serupa atau mereka mati bahkan sebelum sempat berbicara.

Artpe berencana membuat naskah yang mencatat frasa paling umum yang diucapkan sebelum mati oleh karakter-karakter figuran. Musuh-musuhnya di sini sangat setia menggunakan repertoar frasa tersebut.

“Gunakan sihir transmisi!”

“Itu juga tidak berfungsi.”

“Kahk!”

Setidaknya, Artpe waspada terhadap penggunaan sihir transmisi mereka. Mereka tidak perlu takut pada siapa pun di dalam Dungeon, tetapi jika seorang perwira dari pasukan Raja Iblis dapat dimobilisasi, tidak akan ada cara untuk menawannya.

Tentu saja, sihir transmisi tidak berguna di hadapan kemampuan Read All Creation dan Mana String miliknya. Lawannya bahkan tidak bisa menggunakan sihir sederhana atau kutukan.

“K… kalian sadar apa yang baru saja kalian perbuat!”

“Ya, kami sudah tahu, jadi kau tidak perlu menjelaskannya kepada kami.”

“Kuh-huhk!”

Para prajurit itu seolah mengkhayal bahwa diri mereka adalah adipati, dan para penyihir hitam bertingkah seolah-olah mereka telah naik ke singgasana Raja Iblis. Namun, mereka semua tewas oleh pedang Maetel dan belati Artpe sebelum sempat melontarkan ancaman mereka.

Lantai 1 berakhir dalam waktu singkat, dan lantai 2 juga tidak memakan waktu lama.

Aena mulai kelelahan saat berusaha mengimbangi mereka.

“Bagaimana… Hehk. Ini adalah…”

“Ssst.”

Ketika mereka turun ke lantai 3, Artpe menyebarkan Benang Mana miliknya ke segala arah. Ia langsung meminta ketenangan dari anggota kelompoknya. Kemudian ekspresinya berubah masam dengan penyesalan.

“Seperti yang diduga dari Quest pertama… Dungeon berakhir di lantai tiga. Namun… Quest ini dimulai agak terlambat. Terk.”

“Terkadang Artpe mengucapkan kata-kata yang sangat mendalam.”

“Anak-anak itu ada di sini…?”

Kutukan yang ada di atmosfer lantai 1 dan 2 masih bisa ditanggung oleh orang normal. Namun, kutukan itu bisa dilihat dengan mata telanjang di lantai 3. Bentuknya seperti kabut yang sangat tebal.

“Koohk, Tuan Penyihir. Rasanya seperti udaranya terbakar…!”

Ketika melihat rona wajah Aena langsung berubah pucat, ia mengeluarkan batu obsidian sambil mendecakkan lidah. Obsidian itu menyedot semua kutukan yang berada di dalam Mana atmosfer.

Rona wajah Aena sedikit membaik, tetapi rasa sakit yang dirasakannya tidak akan reda sampai ia bisa menyingkirkan semua kutukan di atmosfer. Kendati demikian, beruntung ia telah menyingkirkan kutukan wanita itu lebih awal.

“Kita akan berlari dengan kecepatan penuh mulai sekarang. Aena, kau harus berlari seolah-olah taruhannya adalah nyawamu. Mengerti?”

“A… aku mengerti.”

Lantai 3 terasa sangat sunyi. Hanya ada tiga orang yang berlari melintasi lantai itu, sehingga suara-suara kecil bergema di sepanjang koridor. Semua perangkap telah dinonaktifkan dan dihancurkan. Para prajurit dan penyihir hitam yang selalu muncul di lantai 1 dan 2 setiap kali mereka merasa bosan, tidak ada di sini. Kutukan di lantai 3 cukup kuat hingga berbahaya bagi mereka juga.

“Suasananya sangat sunyi hingga membuatku merasa sangat gelisah. Artpe…”

“Jangan khawatir. Anak-anak itu belum mati. Setidaknya, tidak semuanya.”

Ucapan Artpe mengisyaratkan sesuatu. Sangat mudah untuk memahami apa yang sedang ia bicarakan. Ekspresi di wajah Maetel dan Aena mengeras. Namun, langkah kaki mereka semakin cepat seolah menanggapi emosi mereka.

Maetel dengan berani berlari melewati Dungeon yang dipenuhi kutukan itu. Artpe mengikat Obsidian Keserakahan pada Benang Mana, lalu memutarnya untuk menyedot semua kutukan. Ia terus menyimpan kutukan tersebut sambil mengikuti wanita itu.

Aena mengikuti di belakang mereka, dan air mata sudah memenuhi matanya. Ia menggenggam sebatang ranting di tangannya yang ramping. Ia membawanya sebagai senjatanya, dan hatinya bergetar seperti ranting tersebut.

Mereka melewati satu ruangan ke ruangan lainnya.

Maetel tiba-tiba berhenti ketika mereka melewati ruangan ketiga.

“······ooh.”

“Pahlawan-nim?”

“Ooooooh.”

Sebuah rintihan lolos dari mulut Maetel. Artpe telah melihat informasi mengenai sekitarnya dengan kemampuan Read All Creation, jadi ia tahu mengapa wanita itu bereaksi seperti itu.

Jika memungkinkan, ia tidak ingin wanita itu melihat pemandangan ini. Namun, Obsidian Keserakahan menyedot semua kabut yang diciptakan oleh kutukan. Hal itu membuat lingkungan sekitar menjadi lebih terang, sehingga tidak mungkin untuk melewatkannya.

“······mereka sudah mati.”

Maetel berbicara dengan suara bergetar. Orang bisa melihat monster mati di sudut ruangan. Monster itu tergeletak dalam genangan darahnya sendiri. Artpe tetap diam sementara Aena juga melihat monster tersebut.

Monster itu memiliki tubuh yang kecil seolah-olah belum sepenuhnya matang, namun tangan dan kakinya sangat panjang tidak wajar. Ia mengenakan pakaian manusia yang compang-camping, dan berlumuran darah cokelat yang mengering.

“Ah. Ah-ooooh.”

Ketika ia memastikan mayat-mayat monster lainnya, Aena mengeluarkan rintihan tak berwujud. Monster-monster itu tidak mengenakan pakaian atau aksesori yang memungkinkan ia mengidentifikasi mereka. Namun, bagi Aena, mereka semua tampak seperti *dongsaeng*-nya (adik).

Artpe dapat mengetahui bahwa anak-anak itu telah berubah menjadi monster sekitar 10 hari yang lalu menggunakan kemampuan Read All Creation miliknya. Namun, ia menyimpan fakta itu untuk dirinya sendiri. Semua monster mati di sini berada dalam situasi yang sama persis dengan *dongsaeng* Aena.

“Kenapa mereka membunuh mereka…?”

“Hal itu aku tidak tahu. Jika tujuan mereka adalah mengubah anak-anak menjadi monster, mereka mungkin menginginkan anak-anak itu untuk suatu tujuan. Mereka pasti punya rencana. Fakta bahwa mereka membunuh anak-anak itu alih-alih melepaskan mereka ke dunia luar…”

Sulit untuk memikirkan alasannya. Jika pasukan Raja Iblis ingin menabur kebingungan di dunia luar, mereka akan melepaskan monster-monster itu ke dunia. Mereka berhasil menerapkan kutukan itu, namun monster-monster tersebut justru dibunuh? Itu adalah langkah yang bodoh.

Jika tidak, mungkin ada rencana yang tidak dapat Artpe pahami?

“Itu pasti sangat menyakitkan.”

Sementara Artpe tenggelam dalam pikirannya, Maetel bergumam pada dirinya sendiri dengan linglung. Monster-monster itu mati sambil memuntahkan darah, dan Maetel tidak bisa mengalihkan pandangannya dari mereka. Ia terus mengulangi kata-kata yang sama seolah ada sesuatu yang patah di dalam dirinya.

“Itu pasti sangat menyakitkan… Itu pasti sangat menyakitkan…”

“Maetel.”

Energi merah mulai terpancar dari tubuhnya. Itu adalah tanda bahwa skill *Berserker*-nya akan segera aktif. Artpe dengan cepat meraihnya, dan energi itu langsung ditarik kembali ke dalam dirinya. Fakta bahwa ia mampu menariknya kembali dengan begitu mudah terasa lebih menakutkan daripada skill itu sendiri.

Maetel berbalik ke arah Artpe dan mengajukan permintaan.

“Artpe? Anak-anak itu… Tolong jangan tinggalkan satu pun…”

“Aku mengerti.”

Saat Artpe mengulurkan tangannya, mayat-mayat monster yang mati itu langsung hangus menjadi abu dalam sekejap. Ia telah menghabiskan banyak uang untuk mempelajari sihir ini, namun ia tidak pernah menyangka tempat ini akan menjadi yang pertama di mana ia menggunakannya. Ia merasa tercengang dengan jalannya peristiwa ini.

“Aku minta maaf, anak-anak… Aku minta maaf karena tidak datang lebih cepat.”

“Ah, ah-oooooh… hoohk.”

Maetel bergumam pada dirinya sendiri sambil berdiri terpaku. Ia menyaksikan mayat anak-anak itu berubah menjadi abu di dalam api. Aena tidak bisa menghilangkan pikiran bahwa *dongsaeng*-nya mungkin berada di antara monster-monster yang mati itu. Ia sedang tidak bisa berpikir jernih. Artpe mengawasi mereka berdua sambil menggigit bibirnya erat-erat.

‘Kemampuan Maetel sangat luar biasa, tetapi mentalnya terlalu belum matang. Jika memungkinkan, aku ingin ia mengalami urusan kotor seperti ini nanti… Sial.’

Karena insiden itu sudah terjadi, tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Artpe ingin mengubah suasana di sekitar Maetel dan Aena, jadi ia menepuk tangannya dengan ringan. Ia menarik perhatian mereka berdua kepadanya.

“Kita bisa meratapi mereka nanti. Kita harus bergerak sebelum terlambat.”

“······Aku mengerti.”

Maetel menganggukkan kepalanya dengan tegas. Ia menatap tajam ke arah kabut yang diciptakan oleh kutukan, lalu melesat maju.

“Ayo cepat.”

Lantai 3 Dungeon itu sangat panjang dibandingkan dengan lantai-lantai lainnya. Setiap kali kutukan diserap, pemandangan satu atau dua mayat monster tersingkap.

Tubuh Aena bergetar setiap kali lebih banyak mayat ditemukan, tetapi kedua pahlawan itu tidak berhenti. Satu-satunya hal yang mereka lakukan adalah membakar mayat-mayat tersebut dengan api saat menemukannya.

Satu-satunya hal yang pantas mendapat perhatian khusus adalah status Maetel.

[Maetel]

[Level : 174]

[Berserk Lv13]

Ia tahu Maetel belum mengaktifkan skill *Berserk*-nya, tetapi ketika ia memeriksanya dengan kemampuan Read All Creation, skill *Berserk* wanita itu sedang berkembang secara *real-time*.

Ketika ia melihat mayat anak-anak yang berubah menjadi monster itu dibakar menjadi abu, ia melemparkan dirinya lebih jauh ke dalam kabut yang diciptakan oleh kutukan, dan energi merah terpancar darinya. Energi itu tampak seolah-olah akan termanifestasi, tetapi Maetel selalu menariknya kembali ke dalam dirinya setiap saat. Seolah-olah ia sedang menumpuk kemarahannya sambil menunggu saat yang tepat untuk melepaskannya sekaligus.

Itu adalah sesuatu yang bisa dilihat pada *Berserker* yang telah belajar mengendalikan emosi mereka selama bertahun-tahun. Itu adalah tahap yang dapat dicapai setelah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, namun Maetel menunjukkan tanda-tanda yang serupa dengan para *Berserker* tersebut. Bahkan Artpe pun tidak berani menebak apa yang sedang dirasakan wanita itu saat ini.

“A… aku sudah menghitung lebih dari s… seratus dari mereka, Tuan Penyihir. Apa yang harus kita lakukan? Apa yang bisa kita lakukan?”

“Skala operasi ini jauh lebih besar dari yang aku duga. Dalam skenario terburuk, ada kemungkinan ada lebih banyak Dungeon seperti ini……. Maetel, berhenti.”

Mendengar perkataan Artpe, Maetel langsung berhenti di tempat. Ia pun bisa merasakannya. Orang yang bertanggung jawab atas kekejaman ini sudah dekat.

Obsidian itu telah menyedot sebanyak mungkin kutukan yang ada di atmosfer, sehingga penyihir hitam di lantai 3 langsung tahu ada sesuatu yang tidak beres. Inilah sebabnya ia memasang perangkap sambil menunggu kelompok itu datang menemuinya.

Tentu saja, Dungeon dan penyihir yang bisa merapal kutukan sekuat ini tidak akan bisa mengalahkan Maetel pada levelnya saat ini, tetapi…

“Aku tahu kau marah. Namun, jika kau tidak mampu mengarahkan kemarahanmu sesuai kehendakmu, suatu hari nanti itu akan mencelakaimu. Sebagian besar *Berserker* akhirnya menemui ajal karena kesalahan ini.”

“Artpe… Terima kasih atas peringatannya.”

Maetel memasang senyum tipis di wajahnya. Menghadapi senyuman itu, ia menyadari bahwa peringatannya sebenarnya tidak diperlukan.

“Namun, aku tidak akan pernah membuat kesalahan seperti itu. Aku tidak boleh membuat kesalahan seperti itu pada saat ini.”

…….ya. Ayo kita lakukan.”

“Baiklah.”

Ketika Maetel melangkah maju, Artpe mengulurkan Benang Mana miliknya untuk menonaktifkan sepenuhnya perangkap yang menanti mereka. Tentu saja, saat ia melakukannya, musuh mereka menyadari kehadiran mereka.

“Kalian berhasil melihat melalui perangkap itu, sialan!”

Hanya ada satu musuh di sini. Tepatnya, hanya ada satu penyihir hitam yang mampu bertahan dari kutukan atmosfer.

“Kalian membuat keributan besar… Itulah sebabnya aku akan berurusan dengan kalian sendiri… huh?”

Obsidian itu telah menyedot semua kutukan atmosfer. Orang bisa melihat anak-anak dibuang begitu saja di sekujur ruangan besar itu seolah-olah mereka adalah kumpulan barang rongsokan. Lalu ada seorang paruh baya mengenakan jubah yang terlalu rumit sambil mengarahkan tongkatnya ke arah mereka.

“Kalian ini anak-anak…?”

Penyihir itu kini juga dapat melihat kelompok tersebut. Ketika ia menyadari para penyusup itu hanyalah tiga orang anak, matanya terbelalak kaget.

“Aku tidak pernah menyangka anak-anak bisa menahan kutukan untuk mencapai tempat ini!”

Artpe dengan tenang mengajukan pertanyaan.

“Apakah kaulah yang menyebarkan kutukan sialan ini?”

“Tentu saja, akulah yang menyebarkannya! Namun, hasilnya kurang optimal. Sekarang setelah aku melihat kalian…”

Senyum buruk muncul di wajahnya.

“Jika ini berjalan dengan baik, aku mungkin bisa sukses dalam ujiku!”

“Uji…”

Maetel mencengkeram pedang panjangnya erat-erat.

Saat mereka menghadapi penyihir hitam tersebut, ia terus mengamati anak-anak yang gugur di dalam ruang komunal ini.

Ia melihat anak-anak kelaparan yang dikotori oleh kutukan. Mereka kesakitan.

“Uji…”

Energi merah membubung tinggi sebelum akhirnya terserap. Proses ini terus berulang. Jika kemarahan bisa dipersonifikasikan, Artpe berpikir wujud orang itu akan mirip seperti Maetel saat ini.

“Kau jahat. Kau benar-benar jahat!”

Maetel tidak bisa menahan diri lagi, jadi ia mengecam lawannya. Jumlah uap merah yang terpancar dari tubuhnya terus meningkat.

Penyihir hitam itu tampaknya tidak bisa melihat uap tersebut. Jika ia bisa merasakan kemarahan yang begitu berat dari wanita itu, ia tidak akan bisa tersenyum seperti sekarang.

“Haha. Kau sangat lucu, anak kecil! Kau pikir kau siapa? Apa yang membuatmu berhak menentukan mana yang benar dan mana yang salah? Kau masih harus banyak belajar! Banyak sekali!”

Maetel mengabaikan kata-katanya sambil sedikit menekuk lututnya. Ia mendorong pedangnya untuk mengambil posisi.

Ada jarak 50 meter antara Maetel dan penyihir hitam tersebut. Dari sudut pandang sang penyihir hitam, wanita itu tampak kehilangan akal sehatnya. Ia mengira itulah sebabnya Maetel tidak memperhitungkan jarak di antara mereka. Penyihir itu menyeringai saat menilai tingkat emosi wanita itu. Ia tertawa sambil mengangkat tongkatnya.

“Sepertinya aku harus memberikan penjelasan kepada kalian. Aku akan memberitahu kalian untuk apa ujiku ini. Ini demi… kita yang agung…”

Keparat itu mencoba melakukan sesuatu yang menjadi ciri khas karakter-karakter jahat. Ia mencoba menjelaskan mengapa mereka melakukan hal-hal buruk seperti itu, tujuan akhir mereka, dan metode yang akan mereka gunakan untuk meneror dunia. Namun, ia tidak sempat mencerahkan mereka.

“Hoo-ooh.”

Pedang panjang Maetel menebas kepalanya dalam satu gerakan. Manusia normal mati saat kepala mereka terpenggal. Orang mati tidak bisa berbicara. Sayangnya, keparat itu tidak memasang kutukan pada dirinya sendiri yang akan mengubahnya menjadi sesosok *lich*.

“P… pahlawan-nim.”

“Maetel, kau…”

Hingga sesaat lalu, Maetel berada cukup jauh dari targetnya. Namun, ia kini sedang menyarungkan pedangnya sambil berdiri di tempat penyihir hitam itu berdiri sebelumnya. Mata Aena dan Artpe terbelalak saat melihat sesuatu yang mirip dengan sihir. Maetel menoleh untuk menatap Artpe, dan ia berada dalam keadaan syok yang serupa.

“Rasanya aneh, Artpe.”

Wanita itu tidak bisa menggunakan sihir. Jika demikian, apakah ia meminjam sepatu Artpe untuk menggunakan mantra *Blink*? Tentu saja tidak.

“Rasanya kekuatan ini selalu ada di dalam diriku.”

“Itu… Jadi begitu rupanya.”

Artpe menjawab dengan suara terperangah bercampur hampa.

Ia kesulitan mempercayai informasi yang terpantul di matanya. Ia sudah tahu wanita itu adalah seorang jenius, tetapi ia tidak pernah membayangkan kemungkinannya melampaui sang pahlawan dari kehidupan sebelumnya.

[Maetel]

[Pahlawan]

[Level : 174]

[Kemampuan Bawaan : Akselerasi]

Pahlawan dari kehidupan sebelumnya baru bisa membangkitkan kemampuan bawaannya yang bernama Akselerasi pada usia 19 tahun.

Maetel baru saja membangkitkannya pada usia 13 tahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com