Bab 37 – Kalau Dipikir-pikir, Aku adalah Seorang Pahlawan (5)

Di kehidupan masa lalunya, sang pahlawan telah tumbuh dengan sangat pesat meskipun ia sangat dirugikan oleh lingkungannya. Ia telah berkembang dari level 200 ke level 374 hanya dalam waktu satu tahun. Bahkan jika seorang koki hebat membantunya dalam perkembangannya, itu tetap mustahil dilakukan tanpa Kemampuan Bawaan miliknya.

Benar sekali. Sang pahlawan telah membangkitkan Kemampuan Bawaan yang disebut Akselerasi pada usia 19 tahun. Skill Akselerasi tersebut dapat berfungsi sebagai skill pasif maupun skill aktif. Skill itu mempercepat seluruh kemampuannya. Manfaat terkecilnya adalah kecepatan gerakannya yang meningkat, dan manfaat terbesar datang dari pengaruhnya terhadap pertumbuhannya.

Peningkatan levelnya sangat cepat hingga saat ini berkat sedikit fragmen dari bawaan latennya yang memengaruhi dirinya. Selain itu, kekuatan Akselerasi memungkinkannya bergerak dengan kecepatan luar biasa untuk menebas sang penyihir hitam.

Tentu saja, jika ia menggunakannya sebagai skill aktif, itu akan mengonsumsi Mana dalam jumlah besar. Namun, itu adalah maksimalisasi dari gerakan dasarnya, jadi itu tidak akan membuatnya kelelahan.

‘Aku tahu dia akan membangkitkannya lebih cepat, karena dia dilemparkan ke dalam pertempuran nyata pada usia yang lebih muda dibandingkan dengan inkarnasinya sebelumnya. Namun, aku tidak pernah menyangka dia akan mempelajari kemampuan khusus itu pada usia 13 tahun……’

Artpe menatap Maetel yang tampak kebingungan. Ia bergumam pada dirinya sendiri sambil merasa tercengang.

Sebagian besar umat manusia tidak memiliki Kemampuan Bawaan. Hal yang sama juga berlaku untuk ras Iblis. Bahkan jika seseorang memiliki persyaratan yang diperlukan untuk memiliki Kemampuan Bawaan, tidak diketahui kapan seseorang akan mengembangkan Kemampuan Bawaan tersebut. Tidak akan mengejutkan siapa pun jika butuh waktu puluhan tahun untuk mengembangkannya. Bukan hal yang mustahil bagi seseorang untuk gagal mengembangkan Kemampuan Bawaannya seumur hidupnya.

Namun, begitu Kemampuan Bawaan seseorang terbangkitkan, ia akan mendapatkan kekuatan yang berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda. Ia juga akan tumbuh dengan kecepatan yang tidak dapat dibandingkan dengan tingkat sebelumnya. Sebagian besar makhluk yang meninggalkan jejak tak terhapuskan dalam sejarah semuanya memiliki Kemampuan Bawaan. Bahkan ketika Kemampuan Bawaan tampak tidak berguna, ia memiliki kualitas khusus yang mengungguli skill dan Kelas lainnya.

“Kemampuan bawaan……”

Maetel telah mendengar penjelasan Artpe, tetapi sepertinya ia kesulitan untuk memahaminya. Itu bisa dimaklumi. Tindakannya bukanlah sesuatu yang ia lakukan secara sadar. Itu terjadi karena ia membiarkan instingnya mengambil alih tubuhnya.

Jika ia diminta untuk menggunakan kemampuan Akselerasi lagi sekarang, ia tidak akan bisa menggunakannya. Tentu saja, Kemampuan Bawaan itu akan terus memengaruhinya karena telah terbangkitkan. Kecepatan peningkatan levelnya akan lebih cepat dari sebelumnya… Artpe berpikir. Mungkin butuh waktu kurang dari 2 tahun bagi mereka untuk membunuh Raja Iblis. Ia mendengus tawa palsu memikirkan hal itu.

“Maetel, kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya. Aku akan memandumu perlahan-lahan.”

“Aku mengerti, Artpe. Seperti biasa, Artpe sudah memiliki Kemampuan Bawaan?······ Hue hue. Kau benar-benar luar biasa.”

Sepertinya ia merasa sedikit lebih baik setelah menyingkirkan sang penyihir hitam. Maetel akhirnya bisa memaksakan diri untuk tersenyum kecil. Aena, yang telah memerhatikan semua ini, dengan tidak sabar menarik lengan baju Artpe.

“M… Penyihir-nim. Bisakah kita sekarang… Maksudku adalah……”

“Ya, aku minta maaf. Ini adalah perkembangan yang begitu tak terduga sehingga kami berdua menjadi linglung. Kita akan menyelesaikan Quest-nya sekarang.”

Artpe menepis tangan Aena, lalu ia berbalik. Di balik mayat sang penyihir hitam yang sudah mati, ia bisa melihat anak-anak menggeliat kesakitan.

“Ini sakit.”

“Ibu……”

Penyihir hitam yang memenjarakan mereka telah mati, namun anak-anak itu tidak mampu menyadari fakta tersebut. Anak-anak itu hanyalah cangkang kosong dari diri mereka sendiri. Mereka telah kehilangan pikiran dan indra normal mereka. Mereka sedang disiksa oleh rasa sakit.

“Kalian akan baik-baik saja sekarang, anak-anak. Kami akan membantu kalian!”

“Sienna, Sienna!”

“Sakit. Ini sakit!”

“Aku ingin melihat ibuku. Ibu.”

Ruang komunal itu berantakan. Berapa banyak anak yang ada di tempat ini?

Jumlah mayat monster yang mereka temukan saat datang ke lantai 3 tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan jumlah anak di sini. Jika setiap anak di sini menjadi monster… Jika pasukan Raja Iblis mengendalikan monster-monster di sini untuk menyerang kota-kota lain di dalam kerajaan ini…..

“Perang dengan pasukan Raja Iblis akan sedikit lebih dipercepat……”

Mereka telah mengerahkan banyak upaya untuk mengubah anak-anak menjadi monster, namun mereka dibunuh dan dibuang begitu saja di dalam Dungeon. Penyihir hitam yang dipenggal oleh Maetel telah memuntahkan beberapa omong kosong tentang sebuah eksperimen. Tampaknya mereka tidak hanya sekadar mencoba mengubah anak-anak menjadi monster.

‘Tidak, sekarang bukan waktunya memikirkan hal itu.’

Artpe mengeluarkan Obsidian Keserakahan. Pada saat itu, aliran energi di dalam ruang komunal berubah.

Ada sisa energi kutukan di udara, dan energi jahat yang bocor dari mayat tersebut. Lalu ada energi kutukan yang bergolak di dalam diri anak-anak yang tidak bersalah itu.

Semuanya berubah menjadi asap hitam. Asap hitam ini mengalir deras ke arah Artpe dan obsidian yang diegangnya.

“Koohk.”

“Artpe!?”

Maetel sempat tercengang oleh pemandangan yang diciptakan oleh Artpe. Namun, ia mengeluarkan jeritan saat melihat Artpe memegangi kepalanya. Artpe menggelengkan kepalanya seolah ingin mengatakan bahwa Maetel tidak perlu mengkhawatirkannya.

Ia sedang menggunakan obsidian itu untuk melawan banyak anak sekaligus. Bahkan jika ia adalah pemilik kemampuan Membaca Segala Ciptaan, ia tidak bisa menghindari sakit kepala yang diakibatkan oleh tindakan ini…… Tetap saja, ia lebih baik menahan sakit kepala daripada melihat hati sang pahlawan hancur di tempat ini.

“Kau harus menghibur anak-anak itu. Ada hubungan erat antara kutukan dan emosi mereka…… Jika kau berbicara dengan mereka dengan suara yang tenang, itu sudah cukup. Tolong lakukan ini untukku.”

“······Aku mengerti.”

Sulit untuk mengatakan apakah mereka manusia atau sampah jika dilihat dari jauh. Anak-anak itu dibiarkan berserakan begitu saja dalam tumpukan yang terabaikan. Orang dapat melihat bahwa mereka tidak diberi banyak makanan atau air. Itu adalah lingkungan sempurna yang akan memicu penyebaran kutukan.

“Sienna! Sienna, di mana kau!”

Aena terus memanggil nama adiknya saat ia berjalan di antara anak-anak tersebut. Sepertinya ia belum beruntung menemukannya. Artpe tidak punya alasan untuk menghentikannya. Ia sangat memahami apa yang dirasakan wanita itu saat ini.

“Kalian akan baik-baik saja, anak-anak. Kalian semua akan baik-baik saja sekarang…. Kalian akan baik-baik saja.”

“Sienna······ Kumohon!”

“Ah. Ooh-ahhhhh……”

Itu hampir seperti sebuah keajaiban bagi mereka. Pada saat itu, mereka mendengar suara yang membuat hati Maetel, Aena, dan Artpe menjadi lega. Di tengah anak-anak yang mengerang kesakitan, mereka benar-benar mendengar suara yang memiliki kesadaran!

“Artpe!”

Suaranya tercekat sejenak saat Maetel berteriak gembira. Seolah-olah ia sedang menunggu momen ini, ia mulai memberikan arahan.

“Mari kita pindahkan dia ke pinggiran! Semakin banyak anak yang akan terbebas dari cengkeraman kutukan!”

“Ya!”

Maetel meneteskan air mata kebahagiaan saat ia membawa anak itu ke pinggiran. Bukan hanya anak itu saja. Ia memisahkan anak-anak yang sedang kesakitan, sehingga setiap anak memiliki sedikit ruang untuk diri mereka sendiri. Ia memeluk dan mengelus anak-anak tersebut.

Hatinya tadinya berada dalam kondisi tegang akibat kemarahan yang ia rasakan. Namun, hatinya kini telah tenang. Ia mencurahkan perhatian dan rasa simpati yang luar biasa kepada anak-anak tersebut. Saat melihat ini, Artpe menghela napas lega meskipun ia sedang menderita sakit kepala.

“Ah, ah-ooh-ooh?”

“A… Aku bisa melihat lagi. Siapa kau, Noona?”

“Aku ingin kau bersabar sedikit lagi. Kau akan pulih total segera!”

Saat lebih banyak Mana mengalir ke arah obsidian, semakin banyak anak yang mendapatkan kesadaran saat mereka terbebas dari kutukan. Itu dimulai dari satu anak. Jumlahnya meningkat menjadi 10, 50….. Ekspresi wajah anak-anak yang lain mulai menjadi tenang.

“Luar biasa, Artpe…. Kau luar biasa.”

“Sienna!”

Jumlah anak yang mendapatkan kesadaran telah melewati angka 100, namun Aena belum juga melihat adiknya. Aena memperkirakan tanggal saat ia ditangkap. Adiknya seharusnya tidak ada di antara monster-monster yang tewas itu…..

Artpe menggigit bibirnya erat-erat saat ia memeriksa status obsidian hitam tersebut. Obsidian itu telah menggelap hingga ke titik yang menunjukkan bahwa ia hampir mencapai batasnya.

Ia tahu ada batasan seberapa banyak yang bisa disimpannya, tetapi benda itu terisi terlalu cepat. Quest ini berskala jauh lebih besar dari yang ia duga sebelumnya.

Untungnya, Artpe telah bersiap menghadapi yang terburuk, jadi ia memiliki rencana cadangan di sakunya.

“Penguatan (Reinforcement).”

Dalam proses menerobos Dungeon pemula bersama Maetel, ia telah memperoleh skill Penguatan. Ini bukan sekadar skill penguatan biasa. Skill tersebut memungkinkannya untuk meningkatkan fondasi sebuah Artefak. Di kehidupan sebelumnya, Artpe tidak akan berani bermimpi untuk mendapatkan skill seperti itu. Itu adalah skill Peringkat SSS!

Skill ini berada di tangan Artpe sekarang.

Ia dapat melihat struktur semua item melalui kemampuannya Membaca Segala Ciptaan, dan sekarang ia memiliki skill Penguatan. Ia dapat menggunakan Penguatan pada bagian tertentu dari sebuah item, dan ia dapat memperkuat item yang seharusnya tidak mungkin untuk diperkuat. Pada dasarnya, itu adalah sebuah *cheat*.

Benar seperti dugaannya. Dimungkinkan untuk memperkuat Obsidian Keserakahan dengan skill Penguatan miliknya. Dalam sekejap, separuh dari cadangan Mana Artpe yang sangat besar dikonsumsi oleh obsidian tersebut. Obsidian itu bersinar lebih terang dari sebelumnya, dan ukurannya bertambah.

Sekali lagi aliran energi di dalam ruangan itu berubah. Ketika tingkat penyerapan obsidian diperkuat, Mana terkutuk yang tersembunyi di dalam tubuh anak-anak tidak dapat menolak tarikan dari obsidian tersebut.

“Ggoo-ahhhhhhhhhhhhhh!”

“Sakit. Ini terlalu sakit!”

Jeritan kesakitan meletus dari berbagai lokasi. Namun, rasa sakit itu adalah bukti bahwa mereka masih hidup.

Jeritan itu berubah menjadi seruan, dan keputusasaan berubah menjadi kegembiraan.

Artpe mengendalikan aliran Mana yang terlalu besar, sehingga rasanya kepalanya hampir mau pecah. Ia mengabaikan rasa sakit itu saat ia terus meningkatkan tingkat penyerapan. Akan menjadi komedi tragis jika monster-monster lahir hanya karena ia berlambat-lambat.

“Sienna······ Sienna!”

“U… Unni.”

Pada saat itulah Aena menemukan adiknya. Adiknya terbaring tak berdaya di antara anak-anak lain. Ia hampir tidak bisa mendapatkan kembali kesadarannya berkat kekuatan Artpe, dan ia dapat melihat unni-nya.

Artpe melirik ke arah mereka saat ia kehilangan kata-kata.

“U… Unni.”

“Sienna? Sienna, ada apa! Sienna!”

Situasi komedi tragis benar-benar akan terjadi saat ini.

“Unni, ini sakit. Kepala dan dadaku sakit sekali. Unni, unni.”

“S… Sienna! Penyihir-nim! Sienna-ku…!”

Artpe tidak menjawab permohonan tulus Aena. Ia menutup mulutnya rapat-rapat, tetapi ia dapat melihat informasi paling akurat mengenai gadis bernama Sienna melalui matanya.

[Sienna]

[Level : 1]

[Kekuatan : 6 Kelincahan : 7 Stamina : 14 Energi Magis : 23]

[Progres Transformasi ke Spesies Tipe Sihir Tingkat Menengah: 33%]

[Eksperimen Berhasil]

Kutukan yang diberikan pada Sienna telah berhasil, dan ia sedang dalam proses diubah menjadi monster. Ia bisa mencoba menarik keluar energi kutukan tersebut, tetapi perubahannya telah dimulai. Kutukan dan Mana gadis itu telah saling terkait, sehingga tindakannya justru bisa membuat anak itu menderita lebih banyak rasa sakit sebelum ia mati.

Itu adalah situasi yang absurd. Bagaimana bisa waktunya setepat ini? Kenapa harus adik Aena? Ia mendapati dirinya berada dalam situasi yang paling menggelikan. Cerita ini tampaknya dibuat khusus untuk kisah seorang pahlawan. Hal itu hampir membuatnya mempertanyakan apakah skenario ini telah dirancang sejak awal.

“Penyihir-nim! Wajah adikku semakin menghitam…. Penyihir-nim!”

“······.”

Maetel sedang merawat anak-anak yang lain. Wajahnya mengeras ketika ia menyadari apa yang dibicarakan oleh Sienna. Namun, ia tidak seperti Aena yang terus memanggil nama Artpe. Ia mengajukan pertanyaan kepada Artpe dengan suara tenang.

“Artpe······ Apakah kita terlambat untuk anak ini?”

“Kau······.”

Apa yang berencana ia lakukan jika mereka terlambat untuk menyelamatkan apa pun? Artpe takut mendengar jawabannya, jadi ia tidak mengajukan pertanyaan itu. Anak itu sangat murni, dan ia ingin menyelamatkan anak-anak tersebut. Di masa depan, ia tahu Maetel akan menyesali keputusannya jika segala sesuatunya berjalan di jalur ini.

“P… Prajurit-nim. Ia bisa pulih. Belum terlambat untuk Sienna! Prajurit-nim! Tolong katakan sesuatu padanya, Penyihir-nim!”

Sepertinya Aena bisa merasakan apa yang direncanakan oleh Maetel. Matanya membelalak saat ia dengan putus asa memeluk Maetel.

Ia baru berada di level 1, jadi ia tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan Maetel. Namun, Maetel tidak bisa maju saat ia mengalihkan pandangannya ke arah Aena. Wajah Maetel juga tampak berkerut menahan beban pikiran.

“Aena…. Bagaimana jika Sienna membahayakan anak-anak yang lain…. Apa yang akan kau lakukan? Bagaimana kau akan mengatasinya ketika anak-anak lain ikut terlibat….. Aku tidak tahu jawabannya. Maafkan aku, Aena. Aku tidak tahu….”

“Kau tidak boleh melakukannya, Prajurit-nim! Tolong selamatkan Sienna! Penyihir-nim, Penyihir-nim!”

Sepertinya percakapan dengan Aena telah mendorong Maetel ke arah hasil yang tidak menguntungkan bagi Aena. Maetel menutup matanya rapat-rapat sebelum ia membukanya kembali. Sienna mulai mengalami perubahan, jadi Maetel perlahan berjalan ke arahnya.

“Tunggu sebentar, Maetel.”

Artpe menghentikan Maetel pada saat itu. Obsidian itu telah mencapai Peringkat S berkat kekuatan skill Penguatan. Ia telah menyerap semua kutukan dari anak-anak kecuali yang berada di dalam diri Sienna.

Tidak ada satu pun ons energi kutukan yang tersisa di dalam ruang komunal tersebut. Tidak peduli apa yang direncanakan oleh pasukan Raja Iblis di tempat ini. Sebagian dari rencana mereka berakhir dengan kegagalan pada saat itu. Pada titik ini, Quest tersebut dapat dianggap sebagai sebuah kesuksesan.

Tentu saja, hal itu benar jika mereka mengecualikan satu orang, yaitu adik Aena.

“Kubilang berhenti, Maetel. Quest-nya belum berakhir.”

Maetel terus berjalan ke arah anak itu, tetapi ia berhenti dengan patuh ketika mendengar Artpe memanggilnya.

“Artpe, mungkin…….”

Mulutnya terbuka. Suaranya bergetar.

“Apakah itu mungkin······?”

“Kau harus tetap menyarungkan pedangmu. Kita tidak tahu kapan ia akan mengamuk.”

“······Ya.”

Maetel menyarungkan pedangnya dengan tangan yang gemetar. Aena tidak lagi menahan Maetel. Ia hanya menatap Artpe dengan mata memohon.

Saat ia menerima tatapan memohon dari kedua gadis itu, ia menghela napas panjang sambil melangkah maju.

Pada dasarnya, Artpe tidak menyukai petualangan. Ia berpendapat bahwa para petualang seharusnya tidak melakukan petualangan.

Tidak ada alasan baginya untuk mengambil risiko yang tidak perlu. Tidak ada alasan mengapa ia harus mengharapkan kegagalan.

Ia dapat memeriksa semua jawaban dengan kemampuannya Membaca Segala Ciptaan. Ia hanya harus bertindak ketika ia memiliki jawaban yang benar. Sesederhana itu.

Namun, ia sedang melihat jendela informasi milik Sienna. Anak itu tampaknya berada dalam situasi tanpa harapan, tetapi ada dua hal yang mengganggu Artpe.

Pertama, ada istilah ambigu ‘Spesies Tipe Sihir Tingkat Menengah’ yang tertulis di informasinya. Kedua, ia melihat kata ‘Eksperimen Berhasil’. Ia tidak dapat melihat kata-kata itu pada anak-anak yang telah berhasil diubah menjadi monster.

Bagaimana jika tujuan dari tes tersebut bukanlah untuk mengubah anak-anak menjadi monster? Jika itu tujuan mereka, maka mereka pasti akan mencap anak-anak yang berubah menjadi monster itu sebagai subjek tes yang sukses. Mengapa mereka membunuh anak-anak itu begitu mereka berubah menjadi monster?

Saat ia terus memikirkannya, ia terus memiliki pertanyaan tentang kata ‘Spesies Tipe Sihir Tingkat Menengah’. Tentu saja, monster adalah tipe sihir. Jadi mengapa mereka menggunakan ekspresi khusus berupa spesies tipe sihir?

Ketika pertama kalinya ia menemukan kutukan pada diri Aena, ia telah melihat frasa yang sama. Pada saat itu, hal itu tidak menarik perhatiannya. Namun, mungkin Artpe sedang berada di bawah kesalahpahaman?

Bagaimana jika para penyihir hitam dan pasukan Raja Iblis tidak mengincar transformasi monster biasa?

Bagaimana jika fakta bahwa anak-anak itu sepenuhnya berubah menjadi monster justru dianggap sebagai kegagalan? Bagaimana jika mereka dibunuh karena alasan itu?

Bagaimana jika ada sesuatu yang istimewa tentang Aena dan Sienna?

Bagaimana jika Sienna adalah satu-satunya ‘kesuksesan’ dalam eksperimen mereka?

“Koo-koo-ahhhhhh. Ini sakit sekali, Unni. Unni, unniiiiii!”

“Sienna, tidak! Sienna!”

“Artpe······! Cepat!”

Ketika hal itu menetapkan spesies tipe sihir….. Itu mungkin merujuk pada ‘Ras Iblis’.

Ujian ini bertujuan untuk mengubah manusia menjadi iblis.

“Sial. Raja Iblis keparat itu…..”

Jika ini benar-benar rencana Raja Iblis, mungkin Raja Iblis datang dengan rencana ‘pengendalian’ yang berbeda dari yang ada di kehidupan masa lalunya!

“Mungkin dia berpikir untuk menggunakan ‘Pengendalian Mutlak’ pada semua makhluk di dunia ini!”

Artpe mengatupkan giginya erat-erat sambil meneriakkan kata-kata itu. Ia tidak bisa tetap tenang lebih lama lagi.

Jumlah Mana yang sangat besar yang tersimpan di dalam tubuhnya terurai menjadi Benang Mana (Mana Strings). Kelihatannya seolah-olah sayap telah tumbuh dari punggung Artpe.

Benang Mana berwarna gelap itu menempel di seluruh tubuh gadis manusia yang sedang berubah menjadi iblis tersebut. Ia mulai dengan putus asa menyelaraskan Mana anak itu.

“Aku tidak akan membiarkanmu melakukan ini······!”

Mata Artpe bersinar dengan cahaya ungu.

“Aku tidak akan membiarkanmu memilikinya, keparat!”

Ia mampu menembus segalanya untuk mencapai kebenaran. Kemampuan Bawaannya selalu membawanya menuju jalur yang benar. Ia menggabungkan kemampuan tersebut dengan sebuah mantra Unik yang disebut Benang Mana.

Hal itu seharusnya mustahil untuk menggabungkan kedua kemampuan tersebut, namun keduanya berhasil digabungkan. Tubuh gadis itu sedang mengalami demonifikasi pada kecepatan yang tak terkendali. Tubuhnya bergetar hebat.

Mana di dalam tubuhnya mulai mengalir mundur di bawah bimbingan Benang Mana tersebut.

Sang pahlawan menciptakan sebuah keajaiban pada saat itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com