Bab 63 – Kraken (4)

Saat Kraken menabrak dinding penghalang, api neraka tercipta. Api itu melesat seolah-olah hendak membakar seluruh dunia. Api neraka itu berkobar sembari merayapi sekujur tubuh Kraken. Itu adalah api dari era lampau di mana manusia di dunia ini tidak mampu menghadapinya.

[Koo-ahhhhhhhk! Koo-ahhhhhhhh!]

Api tersebut dengan kejam menembus kulit tebal Kraken, mulai membakar daging, darah, dan jeroan makhluk itu. Api neraka yang mematikan itu berusaha untuk memanggangnya hidup-hidup. Kraken kehilangan seluruh akal sehatnya dan mengamuk.

[Kee-ahhhhhhhhhhhhh!]

Saat perlawanannya semakin sengit, dinding penghalang membalas dengan lebih banyak api. Dinding itu tidak kenal ampun terhadap penyerang. Kobaran api melimpah ruah dan mengepung seluruh tubuh Kraken.

Seolah-olah api itu memiliki kehendaknya sendiri. Seolah-olah api itu sedang menghukum monster yang telah menginvasi wilayah manusia.

“Ya Tuhan…”

“Jika itu benar-benar tercipta melalui kekuatan penyihir…”

“Aku harus akui bahwa 500 Batu Sihir itu sangat sepadan untuk diinvestasikan pada dinding penghalang ini!”

Ada cukup banyak monster di sini untuk memusnahkan satu negara dengan mudah, namun serangan mereka berhasil diblokir oleh satu dinding saja. Tentu saja, dinding penghalang itu Diperkuat dengan api, dan bekerja selaras dengan getaran. Lautan yang mendidih dan air yang bergejolak menimbulkan kerusakan terus-menerus pada para monster. Kraken pun mengalami kerusakan terus-menerus. Ini tidak bisa dibandingkan dengan kerusakan yang ditimbulkan oleh Maetel dan Sienna padanya.

[Kee-heeeeee!]

[K… kita harus lari!]

Monster-monster lain ikut tersapu dalam amukan Kraken, dan mereka mati bahkan sebelum sempat memberikan perlawanan. Getaran dan panas yang dipancarkan oleh dinding penghalang tidak dapat diatasi oleh monster di bawah level 200. Semua monster di sekitar Kraken mati akibat tersapu oleh amukan Kraken tersebut.

“Mmmm?”

Puluhan monster terbunuh setiap detik. Ini adalah akibat dari berada di dekat pertarungan hebat antara Kraken dan dinding penghalang. Artpe sedang memandangi monster-monster ini ketika dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Rekaman dan EXP dari monster-monster yang mati itu tersedot ke dalam dirinya.

‘Apakah karena aku diakui sebagai pemilik dinding penghalang…?’

Dia sempat membahas tentang pengalihan kepemilikan dinding penghalang kepada Mycenae, tetapi ini adalah urusan manusia. Dinding itu tidak peduli dengan perdagangan karena Artpe telah Memperkuat dinding tersebut.

‘Di kehidupan masa laluku, aku tidak pernah merasakan keuntungan dari menggunakan Artifact jenis ini jadi aku tidak tahu… Namun, aku bisa merasakannya sekarang. Ada hubungan yang kuat antara aku dan Sentinel Api Neraka.’

Benang Mana yang menghubungkan dinding itu dengan Etna telah putus sejak lama. Saat ini, artefak berukuran super besar itu sepenuhnya berada di bawah kendali Artpe.

Selain itu, jumlah monster yang terbunuh oleh panas dan getaran yang dipancarkan oleh dinding penghalang akan segera mencapai 10 ribu. Banyak dari monster ini berada jauh di bawah level 100, tetapi dengan jumlah sebesar ini, level Artpe akan naik.

‘Mungkin aku harus tinggal di sini saja sampai Gelombang Kegilaan (Lunatic Wave) berakhir.’

Levelnya meningkat bahkan saat dia tidak melakukan apa-apa. Pengalamannya sangat manis hingga dia sempat memikirkan hal-hal yang sedikit menyimpang. Namun, Artpe dengan cepat mengurungkan niatnya itu.

Satu level naik dari kematian 10.000 monster. Pada saat dia mencapai level 200, dia hampir tidak akan bisa menaikkan bahkan satu level pun meskipun dia bisa mengumpulkan semua monster di lautan untuk menubruk dinding penghalang.

[Koo-ohhhhhhhhhhhhhhh!]

“K… Kraken masih melanjutkan serangannya.”

“Semuanya turun dari dinding penghalang! Ia akan segera melewati kita!”

“Monster itu!”

Guncangan Kraken menjadi semakin parah. Kraken menderita rasa sakit yang luar biasa dan luka bakar di setiap serangan, tetapi ia tidak mundur. Entah tubuhnya yang menyerah atau dindingnya yang runtuh. Pilihannya hanya ada dua. Ia tidak akan berhenti sampai akhir.

“Ah, Artpe-nim. Apakah kamu benar-benar yakin dinding itu bisa menghentikannya?”

“Tentu saja.”

Dia telah menyelesaikan dinding ini dengan bantuan Etna, jadi dinding ini tidak akan runtuh. Kraken mungkin menyadari fakta ini, namun ia tidak berhenti.

Mengapa bisa begitu?

Apakah Kraken biasanya sebodoh ini?

Tidak mungkin begitu. Kraken telah memperoleh kecerdasan yang cukup tinggi selama bertahun-tahun. Dinding itu bukanlah sesuatu yang bisa diatasi dengan mudah. Seharusnya ia mundur setelah satu atau dua serangan. Kraken seharusnya menjadi monster yang berpikiran sehat. Ia seharusnya mengutamakan kelangsungan hidupnya di atas segalanya.

Lalu mengapa ia bertindak seperti ini? Tubuhnya begitu besar hingga awalnya dia tidak bisa menemukan jawabannya. Namun, Kemampuan Membaca Segala Ciptaan miliknya berhasil mengumpulkan sedikit demi sedikit informasi secara *real-time*. Pada akhirnya, dia menemukan jawabannya.

[Kraken]

[Level : 267]

[Status Ireguler: Terkena kutukan Kegilaan (Madness).]

Kutukan Kegilaan telah dijatuhkan pada Kraken.

[Koo-haaaaaaa!]

[Kita ikuti Kraken!]

[K… kita akan mengikutinya. Kita akan menghancurkan dinding itu!]

Ada cukup banyak monster yang terkena kutukan ini. Mereka tahu kematian mereka sudah pasti, namun mereka dengan beringas menubruk dinding tersebut. Para monster itu menemui kematian yang telah ditakdirkan bagi mereka. Pemandangan itu mengingatkannya pada apa yang terjadi di dalam rumah lelang belum lama ini. Dia telah melawan Iblis-iblis yang tidak berakal sehat. Dia sekarang tahu siapa yang telah menempatkan kutukan pada Kraken dan para monster tersebut. Jawabannya cukup jelas.

Ketika para Iblis mengaktifkan lingkaran sihir terkutuk di dalam kota, sihir itu pasti telah merambat ke arah monster-monster di lautan untuk memicu sihir serupa.

Mereka tidak hanya mencoba memicu Gelombang Kegilaan. Pasukan Raja Iblis telah memutuskan untuk mengubur Diaz. Rencananya sangat teliti, dan telah dieksekusi dengan baik.

Jika Artpe tidak ada di sini, itu akan menjadi pembantaian yang mengerikan. Pemikiran itu membuatnya bergidik.

“Pasukan Raja Iblis benar-benar bergerak sekarang…”

Artefak yang berkaitan dengan kutukan, mantra sihir yang diaktifkan di dalam Frate, dan Gelombang Kegilaan berpadu secara rumit untuk menciptakan situasi ini. Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, pasti ada sesuatu yang ganjil tentang si koki! Pasukan Raja Iblis tidak bergerak dengan gaya seperti ini!

Sepertinya informasi yang dia dapatkan dari Etna kurang lengkap. Dia menghela napas saat memikirkan hal itu.

Semua orang masih menatapnya.

“Apa? Kalian semua sebaiknya pergi melakukan tugas masing-masing. Kenapa kalian malah berdiri di sini seperti ini?”

Dia terkejut atas perhatian mereka yang tak terduga dan begitu terpusat padanya. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung. Melihat hal tersebut, Mycenae bertindak sebagai perwakilan kelompok. Dia mengajukan pertanyaan padanya. Sorot mata di matanya tampak sangat sungguh-sungguh.

“Artpe-nim, berapa lama kita harus bertahan seperti ini?”

“Aku tidak yakin. Kurasa kita akan melakukan ini sampai kegilaan mereka berakhir, dan mereka kelelahan.”

[Tidak bisakah kamu membunuhnya…? Mengingat situasinya, orang-orang akan terus hidup dalam ketakutan.”]

“Ajumma, apakah kamu benar-benar bisa bertanya dengan hati nurani yang bersih kepadaku apakah aku bisa membunuhnya saat kamu melihat ukuran bajingan itu?”

Monster berukuran ekstra besar sekelas Kraken memiliki kekuatan pemulihan yang sangat besar. Itu bukan lelucon.

Dia telah mengerahkan kekuatan semua orang untuk menciptakan dinding penghalang ini, tetapi dinding itu hanya memiliki kekuatan untuk menahan Kraken. Lebih dari separuh kerusakan yang diterima dari dinding tersebut dipulihkan melalui kekuatan pemulihan alaminya. Mungkin akan butuh waktu satu atau dua bulan sampai ia mati. Bahkan jangka waktu itu pun terlalu optimis.

“Itulah sebabnya kita harus melupakan gagasan untuk membunuh…”

“Penyihir, kita harus membunuh Kraken itu.”

Seseorang menyela perkataan Artpe. Dia menatap ke arah bangsawan tersebut. Bangsawan khusus ini adalah seseorang yang memiliki banyak pengaruh di antara para bangsawan asing. Jika Artpe harus menebak, dia mungkin seorang *count* (pangeran/gubernur) atau *duke* (adipati).

“Jika terus begini, kita tidak akan punya alasan untuk diberikan kepada negara kita masing-masing. Negaraku saja kehilangan sekitar 100 Batu Sihir. Dengan biaya sebesar itu, kita hanya bisa berharap untuk bertahan dan berharap Kraken itu berbalik arah? Tentu saja, aku sangat menyadari bahwa kelangsungan hidup kita sendiri sudah merupakan sebuah keajaiban, namun kamu harus memikirkan apa yang akan dipikirkan oleh negara kita masing-masing.”

“Jadi yang kamu katakan sekarang adalah… Kamu butuh hasil nyata yang bisa membenarkan penggunaan Batu Sihir tersebut?”

“Seperti yang diharapkan dari seorang penyihir, kamu memang bijaksana. Kamu langsung tepat pada sasarannya.”

Bangsawan itu tertawa pahit. Karena mereka telah menyerahkan Batu Sihir tersebut, mereka membutuhkan hasil yang sebanding dengan apa yang telah mereka keluarkan. Itu adalah alur pemikiran yang valid, jadi Artpe mendengarkan argumen bangsawan tersebut.

Namun, hanya sebatas itulah dia mendengarkan.

“Seperti yang sudah kukatakan, kamu meminta hal yang mustahil. Satu-satunya hal yang kujanjikan adalah keselamatan kota dan nyawa kalian.”

“Ini benar-benar akan menjadi hal yang sulit bagi kita semua. Aku yakin ini akan mempengaruhi hubungan Diaz dengan negara-negara lain. Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu mengenai hal ini?”

Bangsawan itu mengucapkan kata-kata tersebut karena mengira Artpe adalah warga negara Diaz. Itu pada dasarnya adalah sebuah ancaman. Bangsawan itu menyiratkan bahwa Diaz akan ditempatkan dalam posisi yang dirugikan jika Artpe tidak turun tangan.

Artpe mendengus ketika mendengar perkataan bangsawan tersebut. Dia adalah seorang Iblis yang terlahir kembali sebagai manusia. Ikatan emosional yang dimilikinya terhadap negara tempatnya bernaung hampir tidak ada…

“Dengar, Ajusshi. Sangat disayangkan hal ini harus terjadi seperti ini, tetapi aku tidak memiliki metode apa pun yang memungkinkan diriku untuk membunuh Kraken. Ini akan berakhir dengan kesedihan jika kamu mengancam seseorang yang tidak memiliki kemampuan untuk melakukan apa pun.”

“Bukankah kamu sudah menciptakan beberapa keajaiban sebelumnya!”

“Itu semua dilakukan melalui kemampuanku. Itu semua bukanlah keajaiban. Hal-hal itu disebut keajaiban karena tidak pernah terjadi!”

[Koo-ahhhhhhhhhhhhhh!]

Seolah-olah menanggapi suara kesal Artpe, Kraken menubruk dinding penghalang sekali lagi. Pada saat itu, sesuatu yang membuat matanya terbelalak terjadi.

[Koo-ohhhhhhhhhhh! Goo-oh-ahhhhhhhhhhh!]

Kraken yang mengamuk itu telah melemparkan seluruh tubuhnya ke arah dinding penghalang, dan retakan yang sangat kecil terbentuk di dinding tersebut.

“Uh…”

Retakan itu begitu kecil sehingga hanya pemilik kemampuan Membaca Segala Ciptaan yang yakin dengan apa yang telah terjadi. Dinding itu telah retak. Terlebih lagi, begitu retakan terbentuk, ada probabilitas tinggi bahwa retakan itu akan semakin melebar.

Keringat dingin mulai mengalir di punggung Artpe.

“Ada apa, Artpe-nim?”

“Sebuah keajaiban yang sedikit merugikan kita telah terjadi…”

Dalam kasus monster tipe Es dan tipe Air, tidak mungkin monster tersebut dapat menyebabkan kerusakan berarti pada dinding kecuali jika level monster itu berada di atas 300.

Ini seharusnya tidak terjadi.

Lalu bagaimana bisa seekor Kraken level 267 mencapainya? Bagaimana bisa? Hingga saat ini, serangannya sama sekali tidak berdampak pada dinding penghalang!

‘Tunggu sebentar. Kalau dipikir-pikir…?’

Dalam sekejap, sesuatu melintas di benaknya.

Seekor Kraken normal selalu dikategorikan sebagai monster murni tipe Es atau tipe Air. Tidak ada pengecualian untuk aturan ini.

Namun, Kraken itu sempat tersentak ketika menerima luka hantaman dari Sienna. Itulah alasan mengapa Artpe tidak terlambat dalam menyelesaikan Penguatannya (Reinforcement).

Mengapa ia melakukan itu?

Kutukan Kegilaan semata seharusnya tidak menyebabkan penolakan sebesar itu terhadap energi sihir Sienna!

Sambil menyimpan pertanyaan ini di benaknya, Artpe menoleh untuk menatap Kraken. Dia sekali lagi mengaktifkan kemampuan Membaca Segala Ciptaan miliknya, dan dia akhirnya mengetahuinya.

[Kraken]

[Level : 267]

[Eksperimen untuk Demonifikasi telah gagal. Beberapa kutukan yang berkaitan dengan pikiran telah menumpuk. Gen Iblis berada di luar kendali.]

‘Ya Tuhan… Ini terhubung dengan eksperimen Demonifikasi yang dilakukan di Diaz!?’

Kraken itu adalah monster murni tipe Es atau Air. Namun, eksperimen yang gagal tersebut telah menanamkan sifat-sifat Iblis yang menyimpang ke dalam diri Kraken, dan itu meningkatkan kekuatan Kraken tersebut. Ketika dia menyadari fakta ini, Artpe tanpa sadar bergumam pada dirinya sendiri.

“Aku harus membunuhnya…”

“Aku tahu kan! Itu mungkin dilakukan!”

“Ada perbedaan mendasar antara tugas yang bisa kamu lakukan, dan tugas yang harus kamu selesaikan bahkan dengan pertaruhan nyawa. Ngomong-ngomong, kalian semua sebaiknya keluar dari sini.”

“Apa?”

Para bangsawan menjadi marah mendengar perkataan kasar Artpe. Artpe mendengus saat berbicara.

“Dinding ini akan segera runtuh. Jika kalian tidak keberatan dengan hal itu, kalian boleh tetap bersikap angkuh dengan tinggal di sini.”

“Kenapa dinding ini bisa runtuh…”

[Koo-oooooooohng!]

Pada saat itu, Kraken menubruk dinding itu lagi. Sentinel Api Neraka mengeluarkan api dan getaran yang lebih kuat. Sebagai harganya, ia tidak bisa menghindari terbentuknya retakan yang cukup besar. Kali ini orang lain menyadari apa yang telah terjadi.

“D… dindingnya…”

“Lari! Semuanya turun dari dinding!”

Artpe tidak bersusah payah untuk membantu mereka. Dia tidak berutang apa pun kepada mereka. Selain Artpe, Mycenae, Maetel, dan Sienna, semua orang dengan cepat menempel pada dinding. Butuh waktu kurang dari satu menit bagi mereka untuk dievakuasi dari dinding tersebut. Mereka praktis melompat turun dari dinding, dan berlari menuju pusat kota.

Artpe merasa kagum saat melihat hal ini.

Seperti yang diharapkan, manusia mampu melakukan prestasi manusia super ketika nyawa mereka menjadi taruhannya. Alangkah lebih baik jika mereka bisa menggunakan sebagian dari kemampuan manusia super itu dalam melawan Kraken. Fakta bahwa mereka tidak bisa melakukannya adalah sebuah kekurangan yang tidak dapat diperbaiki.

[Ka-hahhhhhhhh! Kee-ahhhhhhhhh!]

Ketika ia menyadari ada retakan yang terbentuk di dinding, amukan Kraken semakin meningkat intensitasnya seiring berjalannya waktu. Mayat-mayat monster yang mati memenuhi lautan. Ada begitu banyak mayat hingga mereka mulai menumpuk. Seiring dengan naiknya level Artpe, kegelisahannya pun ikut bertambah.

“Aku memercayaimu, Artpe-nim!”

Orang yang paling terpukul dengan perkembangan ini adalah Mycenae. Jika Kraken tidak bisa dikalahkan, maka itu adalah akhir bagi dirinya!

“Kamu mendapat pelajaran hebat, Ajumma. Kamu tidak boleh sembarangan mempercayai orang mulai sekarang.”

“Eeeeeeeeeeeeeee!”

Dia berbicara dengan nada main-main, namun kepala Artpe tetap berputar cepat untuk memikirkan cara mengalahkan Kraken.

Untungnya, dia memiliki garis besar rencana yang akan memungkinkannya membunuh Kraken. Itu adalah Sentinel Api Neraka. Daya tahan dinding tersebut dapat dikonsumsi sekaligus untuk melancarkan serangan api area luas yang kuat. Serangan pamungkas dinding tersebut masih tersisa.

‘Masalahnya adalah aku tidak tahu apakah serangan tunggal itu akan membunuh Kraken.’

Jika ia mati karena serangan pamungkas itu, itu akan menciptakan akhir yang bahagia. Jika tidak, mereka akan berada dalam situasi yang jauh lebih buruk. Jika Kraken itu masih hidup, tidak peduli seberapa parah luka kritis yang bisa dia timbulkan pada Kraken tersebut. Kraken itu akan dengan mudah menghancurkan dinding penghalang tingkat 2 dan 3 yang dibangun oleh manusia.

‘Aku harus menemukan cara untuk melemahkannya… Tapi bagaimana? Sial. Aku belum mempelajari sihir yang layak!’

Penyihir adalah makhluk yang memiliki kekuatan yang sangat kuat. Sayangnya, sebagian besar sihir hebat yang dapat membalikkan keadaan pertempuran hanya bisa dipelajari setelah level 200. Level Artpe masih kurang, dan mantra sihir berharga seperti itu jarang beredar di pasaran.

Itulah mengapa Artpe ingin menyeberangi lautan menuju Aedia sesegera mungkin! Dia ingin berada di tanah para penyihir!

“Aku tidak punya pilihan. Entah bagaimana, aku akan…”

[Meow.]

“Meow?”

Artpe sedang mengatupkan giginya karena dia hendak segera menarik Benang Mananya.

Pada saat itu, dia mendengar suara aneh berdering di telinganya. Artpe mengulangi suara yang didengarnya. Suara itu begitu saja meluncur keluar dari mulutnya. Maetel menatap Artpe dengan mata yang berbinar-binar. Matanya menyiratkan bahwa dia hampir mati karena kelucuan dari tindakan Artpe.

“Artpe, kita berada dalam situasi yang begitu mendesak, namun kamu malah bermain-main! Astaga! Kamu terlalu imut!”

“Tidak, aku tidak…”

[Meow!]

Artpe langsung menutup mulutnya. Untuk berjaga-jaga, dia dengan cepat berbalik untuk melihat apakah itu Etna. Namun, wanita itu bersembunyi di dalam bayang-bayang jalanan. Matanya tertutup rapat sementara kedua tangannya saling bertaut di depan dada. Dia dengan sungguh-sungguh mendoakan kemenangan Artpe. Dia tampak lebih cocok berperan sebagai seorang santa suci daripada seorang Iblis.

‘Lalu siapa… Ah?’

Untungnya, dia menemukan jawabannya tidak lama kemudian.

Tidak, lebih tepat jika dikatakan bahwa jawaban itu datang sendiri kepadanya.

[Meow! Meowan!]

“Kamu…”

Sesuatu melesat dengan kecepatan kilat melalui udara, dan mencengkeram lengan Artpe. Kemudian ia menggesekkan kepalanya ke jubah Artpe.

Ia memiliki bulu hitam, dan mata ungunya bersinar jauh lebih terang dari dalam kegelapan. Ia mengibaskan ekornya dengan cara yang mengancam, dan dengan tanpa rasa takut merentangkan keempat kakinya… Artpe mengaktifkan kemampuan Membaca Segala Ciptaan miliknya, dan dia dapat mengonfirmasi identitas makhluk itu.

“Kamu… Kamu adalah seekor kucing?”

[Meowhhhhhhh!]

Tingginya 20 sentimeter, dan jika ekornya dihitung, panjangnya 40 sentimeter. Kucing itu mengeluarkan tangisan yang garang.

Setelah puas melahap makanan, Binatang Keserakahan (Greed Beast) akhirnya datang untuk menemui pemiliknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com