Bab 72 – Di Bawah Air (2)

“Sebenarnya tidak banyak barang yang layak untuk diselamatkan.”

“Apa kau sungguh-sungguh boleh mengatakan itu, Artpe?”

Artpe mengeluh dengan sepenuh hati. Maetel tidak percaya dengan apa yang baru saja dia dengar, jadi dia bertanya sekali lagi. Dia punya alasan kuat untuk melakukannya. Kantong Dimensi itu masih memiliki banyak ruang bahkan setelah kepala Kraken dimasukkan ke dalamnya. Namun, dia malah memenuhi Kantong Dimensi itu dengan barang-barang rampasan yang dia dapatkan dari dasar laut.

“Kau harus melihatnya dari sudut pandang ini. Barang-barang yang benar-benar penting sudah dilelang sebelumnya. Jika kapal-kapal itu berisi barang-barang yang bernilai ratusan ribu koin emas, mereka pasti akan berusaha mati-matian untuk mengambilnya sekarang. Tidak peduli apakah Gelombang Kegilaan sedang terjadi atau tidak.”

“Bukankah itu karena mereka tidak punya kemampuan untuk masuk ke dalam laut dan mengambil barang-barang mereka?”

“Tentu saja ada faktor itu juga.”

Perkataan Artpe tidak terlalu melenceng dari kebenaran. Dia berhasil mengumpulkan berbagai macam barang dari setiap kapal. Ada emas, permata, dan beberapa Artefak kecil. Total nilainya sekitar 3.000 koin emas. Jumlah itu cukup untuk membeli dua pasang pakaian dalam milik istri Marquis R. Tidak ada bangsawan atau pedagang yang akan mempertaruhkan nyawa mereka demi mengambil uang sebanyak itu.

“Total ada 50 kapal, jadi aku menghasilkan sekitar 160 ribu koin emas. Maetel, inilah yang dinamakan ekonomi skala besar.”

“Artpe benar-benar pria jahat.”

Artpe merasa agak bersalah karena telah menjarah seluruh isi kapal, jadi dia merapikan reruntuhan kapal tersebut menjadi tumpukan yang rapi. Barang-barang itu bisa diselamatkan nanti jika ada yang ingin mendaur ulang materialnya. Dari penampilannya, tidak mungkin hal itu dilakukan oleh manusia. Semuanya diatur secara alami, tetapi dia membuatnya sedemikian rupa sehingga para monster akan kesulitan untuk menghancurkannya.

Setelah pekerjaannya selesai, dia mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Para monster masih belum bisa menembus dinding penghalang pertama, dan dia telah membersihkan semua kapal dengan tuntas. Dia juga mengumpulkan uang dan barang dari monster-monster yang mati. Semuanya sempurna.

“Baiklah. Ayo pergi.”

[Di tempat ini… Aku kehilangan banyak rekan. Banyak di antaranya adalah merfolk dari kerajaanku.]

Sherryl berbicara sambil menatap tajam ke arahnya. Artpe telah memperlakukan semua monster, termasuk para merfolk, setara dalam hal barang dan emas. Hal itu mungkin telah menumbuhkan rasa pembangkangan di dalam diri Sherryl. Artpe berhati-hati agar air tidak masuk ke dalam Kantong Dimensinya. Sambil menyimpan kantong itu, dia membalas dengan nada santai.

[Manusia bahkan saling bertarung dan membunuh satu sama lain. Tidak mungkin kami akan mengampuni para Merfolk ketika merekalah pihak yang menyerang. Jika kau ingin berdebat denganku mengenai hal ini, kau mendatangi orang yang salah.]

[Tidak semua manusia mencoba saling membunuh. Begitu pula dengan para merfolk. Kami tidak diciptakan dari cetakan yang sama. Hal ini terutama berlaku bagi merfolk dari Kerajaan Anaid sebelum para pria itu datang…]

Ada kebencian yang tersimpan di dalam suara Sherryl. Ketika dia berjanji setia kepada Artpe, dia tidak mengatakan apa pun tentang apa yang terjadi selama Gelombang Kegilaan. Tampaknya ketika dihadapkan langsung dengan akibatnya, emosinya meluap-luap. Bukan berarti Artpe tidak bisa memahami apa yang sedang dia rasakan, jadi dia memberikan tanggapan yang cukup wajar.

[Namun, jika kalian tetap tinggal di dalam laut dalam, tidak akan ada alasan bagi manusia untuk memusuhi para merfolk.]

[Jika Tuan benar-benar dapat mengusir musuh-musuh kami dan menarik kembali kutukan yang dijatuhkan ke kerajaan kami… Para merfolk dari Kerajaan Anaid tidak akan pernah menyerbu wilayah manusia. Aliran besar Mana yang mendatangi kami setahun sekali tidak akan lagi mengarahkan tindakan kami.]

Pada dasarnya, dia menyiratkan bahwa mereka cukup beradab untuk bebas dari pengaruh Gelombang Kegilaan. Ketika dia mendengar kata-kata itu, dia teringat bahwa para merfolk tidak pernah memainkan peran aktif dalam peristiwa apa pun dari kehidupan masa lalunya. Inilah sebabnya mengapa dia menjadi sedikit lebih tertarik pada para merfolk.

‘Para merfolk membangun peradaban mereka sendiri, jadi kenapa kami tidak terlalu memperhatikan mereka… Ah, benar juga. Tidak pernah ada kasus di mana salah satu merfolk mampu melewati level 200 untuk mendapatkan Kelas tingkat tinggi.’

Potensi mereka mungkin terbatas, atau mungkin karena faktor lingkungan. Alasan sebenarnya tidak terlalu penting. Mereka tidak pernah menghasilkan putri duyung atau pangeran duyung kuat yang mampu menorehkan sejarah. Sekalipun mereka memiliki keunggulan jumlah, lebih dari separuh populasinya berada pada level di mana mereka tidak berguna. Mereka adalah monster payah dengan level satuan. Inilah sebabnya mengapa manusia dan tentara Raja Iblis tidak pernah memperhatikan mereka.

‘······pasukan elit Mermen yang diperkuat oleh Kutukan Kegilaan tidak bisa menandingi party pahlawan atau tentara Raja Iblis. Namun, mereka bisa digunakan sebagai ancaman yang cukup untuk melawan manusia. Mereka tidak bisa dipindahkan menggunakan jalur laut.’

Di kehidupan masa lalunya, sang Koki lebih fokus memasak party pahlawan daripada umat manusia. Inilah mengapa Raja Iblis tidak melakukan hal seperti ini di masa lalu. Seperti yang diduga, seseorang dapat melihat bahwa banyak hal telah berubah dari kehidupan saat ini hanya dengan melihat masalah tunggal ini.

Ya, dia sudah memutuskan untuk melenyapkan sisa pasukan Adipati Agung. Tidak ada salahnya jika dia membersihkan semua masalah yang berkaitan dengan merfolk yang terhubung dengan Adipati Agung. Artpe selalu benci meninggalkan urusan yang menggantung. Itu adalah sifat yang terbawa dari hari-harinya sebagai salah satu dari Empat Raja Surgawi.

[Baiklah. Sebagian besar dari apa yang kau inginkan akan menjadi kenyataan jika kau membimbing kami dengan benar.]

[Aku adalah pelayan Tuan. Aku akan melakukan apa pun yang Tuan inginkan. Aku hanya mengikuti perintah Tuan.]

Mendengar tanggapan Artpe, wajah Sherryl langsung cerah seketika. Dia mencoba menyembunyikan emosinya, jadi dia berusaha keras untuk menjawab dengan tenang. Dia tidak bisa menahan tawa melihat pemandangan itu.

Selain itu, Maetel tidak mengerti perkataan sang putri duyung, namun dia menatap tajam ke arah mereka sambil berdiri di sampingnya. Hal itu terasa sedikit menakutkan.

“Oppa. Jika kita ingin menggunakan jalan itu, bukankah kita harus berada di sisi lain dari dinding penghalang pertama? Apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah kita harus menghancurkan tembok itu?”

“Aku sudah bersusah payah menciptakan dinding penghalang itu, jadi aku tidak akan menghancurkannya dengan tanganku sendiri. Kita akan membuat terowongan di bawahnya, dan kita akan bisa keluar di sisi sebaliknya.”

Karena dia tidak bisa menembus dinding penghalang secara langsung, dia akan membuat terowongan bawah air sementara untuk menyeberang ke sisi sebaliknya. Itu adalah rencana yang sangat sederhana hingga membuat orang bertanya-tanya apakah rencana itu ada bedanya dengan membuat lubang di tembok.

Sementara para anggota party Artpe dibuat terkejut oleh berita itu, Artpe mengeluarkan dua untai Benang Mana. Dia menjalin kedua untai tersebut, dan menciptakan bor dengan memutarnya. Itu adalah penggunaan Mana dan sihir yang luar biasa, tetapi pada akhirnya, sihir itu…

“Artpe mempelajari begitu banyak mantra sihir, namun pada akhirnya, kau menggunakan Benang Mana.”

“Ini berbeda.”

Artpe tersenyum penuh kemenangan, dan dia merapal dua mantra sihir lagi. Yang pertama adalah *Hyper Rubbing*. Itu adalah sihir yang dapat meningkatkan gesekan hingga tingkat ekstrim. Yang lainnya disebut *Haste*. Sihir itu meningkatkan kecepatan.

Hampir tidak mungkin untuk menggabungkan mantra sihir. Hal ini juga berlaku untuk menggabungkan atribut Skill. Namun, Benang Mana adalah mantra Unik. Mantra itu memiliki kemampuan untuk memperkuat dirinya sendiri dengan menambahkan kekuatan dari Skill dan Sihir lainnya!

“Pergilah, Benang Mana!”

“Pada akhirnya, oppa tidak bisa menyangkal fakta bahwa kau selalu menggunakan Benang Mana dan Hyper Rubbing sebagai kekuatan utamamu……”

“Sisi Artpe itu terlalu menggemaskan.”

Meskipun Artpe bersikap menggemaskan, hasil yang diciptakan oleh sihirnya sama sekali tidak menggemaskan. Bor Mana diciptakan dengan menggabungkan tiga mantra sihir. Bor itu mulai berputar, dan ketika menghantam tanah, bor itu mulai membuat lubang. Kecepatannya begitu luar biasa hingga semua orang menyaksikannya dengan tidak percaya.

“Kita akan menerobos dengan cara ini! Aku tahu ini menciptakan awan debu, tetapi kalian hanya harus menahannya!”

“Semua orang di luar akan menyadari apa yang sedang terjadi! Cepat! Bergerak lebih cepat!”

[M… mantra sihir yang sangat mengerikan…!]

Kedua untai Benang Mana berputar dengan ganas saat mereka memperlebar lubang, lalu terowongan itu mulai memanjang. Anggota party pahlawan dengan berani berlari melewati terowongan ini.

Ketika mereka mencapai kedalaman yang tidak dapat dijangkau oleh dinding penghalang pertama, Benang Mana langsung mengubah arah saat mereka terus maju. Artpe benar-benar sangat teliti. Dia merubuhkan terowongan itu segera setelah mereka lewat. Dia merapikan ujung-ujungnya dengan sempurna.

“Baiklah. Seperti yang kuduga, semuanya berjalan dengan sempurna.”

“Kita sudah berada di luar, oppa!”

[Terowongan itu sudah diperbaiki dengan sempurna!]

Jika dia bukan seorang penyihir, orang lain akan menyangkanya sebagai operator ekskavator profesional. Tidak akan ada yang bisa menebak bahwa sebuah lubang baru saja dibor di tempat ini!

[Kee-ahhhhhhhhh!]

[M… manusia! Mereka muncul dari dalam bumi!]

[Kita harus membunuh mereka!]

Para monster, yang tadinya berada di dekat dasar samudra, menatap tajam ke arah party Artpe saat mereka muncul ke permukaan. Di antara mereka, terdapat para merfolk yang berasal dari Kerajaan Anaid. Itu tidak dapat disangkal lagi. Terlebih lagi, jumlahnya jauh lebih banyak daripada yang diperkirakan oleh Sherryl.

[Bagaimana ini bisa terjadi? Ada begitu banyak dari mereka…..]

Mata Sherryl melebar saat melihat mereka. Dia tahu konflik dengan kaumnya akan terjadi, tetapi ketika dia menghadapinya secara langsung, dia menyadari kenyataan itu jauh lebih kejam daripada yang dia bayangkan.

[Apakah kalian tidak melihatku, rakyat Kerajaan Anaid! Aku adalah putri Kerajaan Anaid! Aku adalah Sherryl!]

[Bunuh!]

[Kyahhhhhh!]

Dia dengan sukarela menunjukkan dirinya di hadapan para bawahannya, namun jawaban yang mereka berikan adalah tombak dan aliran air. Sherryl menciptakan tombak air, dan dia berhasil menangkis serangan-serangan itu tepat waktu. Wajahnya dipenuhi dengan kesedihan dan kemarahan.

[Bagaimana ini bisa terjadi….. Ini bukan hanya manusia. Mereka bahkan tidak ragu-ragu saat menyerang seorang putri duyung.]

[Haruskah aku berasumsi bahwa semua merfolk di dalam kerajaanku berada dalam kondisi serupa?]

[Sebelum aku dimakan oleh Kraken, hanya 5% dari populasi yang seperti ini. Namun, seminggu telah berlalu, jadi……]

[Aku tidak peduli berapa banyak dari mereka yang telah berubah. Tidak, mungkin akan lebih mudah bagi kita jika semuanya berada di bawah kutukan.]

Kenapa begitu? Mereka yang menderita di bawah kutukan akan menyimpan permusuhan mutlak terhadap kekuatan yang telah menimpakan kutukan itu pada mereka. Artpe akan menyelamatkan para merfolk mulai sekarang, dan dia akan mendapatkan simpati mereka karena telah menyelamatkan mereka. Hal itu akan membuat lebih mudah untuk mengarahkan mereka pada tujuannya.

Selain itu, bahkan jika ada kutukan kuat yang tak terhitung jumlahnya, dia memiliki monster yang bisa melahap semuanya. Dia menyeringai sambil menoleh untuk mengajukan pertanyaan kepada Maetel.

“Maetel, manusia di atas sama sekali tidak tahu apa yang sedang kita lakukan, bukan?”

“Ya, aku mendengarkan percakapan mereka. Ada perdebatan sengit tentang apa yang harus mereka makan untuk sarapan.”

Pendengaran Maetel sangat luar biasa. Dia berada di dasar samudra. Indranya berkembang hingga ke tingkat di mana dia bisa mendengar percakapan manusia yang berbicara di luar air. Artpe mempercayainya, karena gadis itu yang mengatakannya.

Karena hari masih pagi, dia dengan santai memikirkan jagung manis bermentega. Makanan itu sangat lezat. Sambil memikirkan hal itu, dia mengeluarkan Roa dari dalam jubahnya.

“Roa, kau bisa memakan semua kutukan mereka. Pencariannya baru saja dimulai.”

[Nyaa?]

‘Benarkah? Aku benar-benar bisa melakukan sesukaku?’

Mata ungu Roa berbinar-binar saat dia memastikan sekali lagi kepada Artpe. Pemuda itu tertawa kecil sambil menganggukkan kepalanya.

“Asal jangan membunuh mereka.”

[Nyaa!]

Roa langsung melesat ke dalam air. Dalam prosesnya, kabut hitam yang selama ini mempertahankan wujud kucing hitam kecil itu menyebar ke sekeliling.

[Nyaaaaaaaaaaaang!]

Roa langsung menyerap energi najis dari wilayah yang luas itu! Para merfolk dari Kerajaan Anaid tersebar di antara monster yang tak terhitung jumlahnya. Mata mereka membelalak saat merasakan sakit.

[Koo-ahhhhhhhk!]

[Koo-hoohk, hah-ahk!? D… di mana aku?]

Setelah merasakan sakit yang luar biasa, para merfolk dari Kerajaan Anaid kembali sadar. Tampaknya monster-monster lain sangat sensitif terhadap perubahan yang terjadi. Mereka berbalik untuk menunjukkan permusuhan terhadap para merfolk. Artpe menggunakan Benang Mana miliknya untuk memenggal kepala monster-monster tersebut.

“Aku tidak membunuh kalian semua bajingan karena aku takut pada kalian. Aku hanya ingin melanjutkan perjalananku secepat mungkin.”

Mereka bahkan tidak bisa melewati penghalang yang telah dia dirikan. Mereka tadinya hanya bergerak tanpa tujuan di depan penghalang itu, namun sekarang mereka berani memamerkan taring mereka ke arahnya? Kebodohan mereka benar-benar tidak ada batasnya.

Artpe mengulurkan kedua tangannya, dan dengan bebas mengayunkan 10 Benang Mana. Lautan dipenuhi dengan darah dan bangkai para monster. Sherryl tertegun saat melihat kekacauan yang diciptakan oleh Artpe dan Roa. Pemuda itu memberikan perintah tegas kepada Sherryl.

[Kau harus mengumpulkan para merfolk yang kebingungan itu. Kau adalah putri dari Kerajaan Anaid. Bisakah kau melakukan ini?]

[Mereka kewalahan sampai separah ini….. Ya ampun.]

Sherryl sekali lagi menyadari bahwa kemampuan tuannya jauh lebih besar daripada yang dia bayangkan. Dia tidak tahu apakah ini akan menjadi berkah atau justru musibah baginya.

[Apa yang kau lakukan? Apa kau tidak akan pergi?]

[A… aku pergi!]

Sherryl sempat tertegun saat berhadapan dengan kekuatan tuannya. Mendengar perkataan Artpe, dia dengan cepat menampar pipinya sendiri. Kemudian dia bergegas menuju air yang dipenuhi dengan darah, bangkai, kabut hitam, dan kekacauan. Dia berteriak kencang.

[Ikuti aku, para merfolk dari Kerajaan Anaid! Tuanku telah datang untuk menyelamatkan kerajaan kita!]

[P… putri!?]

[Yang Mulia Sherryl! Ya ampun! Dia telah dimakan oleh Kraken! Sang Putri telah bangkit dari kematian! Putri kita telah kembali!]

[Oh oh, Yang Mulia Putri!]

Tidak butuh waktu lama bagi Artpe dan Roa untuk membunuh semua monster di wilayah tersebut. Selain itu, Sherryl berhasil mengumpulkan semua merfolk dari Kerajaan Anaid, yang telah sadar kembali, di sekelilingnya.

Bahkan sekarang jumlah monster yang dipengaruhi oleh Gelombang Kegilaan terus meningkat. Namun, Artpe memutuskan menyerahkan sisanya kepada manusia. Party-nya telah bertumbuh ratusan kali lipat, dan mereka melangkah menuju Jalan Para Merfolk.

Inilah momen ketika legenda dimulai bersama Kerajaan Anaid. Mereka bukanlah merfolk biasa. Itu adalah legenda yang dibuat oleh manusia dari kota pelabuhan Frate, dan seekor makhluk sihir tunggal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com