Bab 87 – Pertemuan yang Salah (4)

Dia tidak peduli jika markas besar para penyihir diserang. Serangan terhadap Aedia adalah masalah Aedia. Dia sama sekali tidak berniat melawan negara lain dengan bergabung di pihak Aedia. Tentu saja, ketika dia dengan tegas menolak tawaran Regina, ekspresi kekecewaan yang lemah muncul di wajah wanita itu.

“Sangat sulit…”

Regina memasang ekspresi bermasalah di wajahnya sambil ragu-ragu. Pada akhirnya, bahunya sedikit merosot saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Negosiasi gagal. Lawan tidak menunjukkan permusuhan. Abaikan dan jalankan misi.”

“Apa misimu?”

“Rahasia.”

Setelah mengatakan padanya bahwa itu adalah rahasia, dia berbalik. Dia menatap melewati kota ke arah pasukan yang terdiri dari beberapa ratus orang yang bergegas ke arah mereka. Ini sudah jelas, tetapi dia adalah golem yang dibuat oleh para penyihir Aedia. Dia harus mematuhi perintah yang diberikan oleh negaranya. Inilah mengapa sudah menjadi misinya untuk menghadapi tentara yang menyerang negaranya.

“Kau tahu? Aku ingin sedikit mengobrol dengan mereka.”

Artpe berbicara dengan hati-hati. Namun, mendengar kata-katanya, pupil mata Regina bergetar hebat. Dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi saat dia mulai berbicara. Ada sedikit getaran dalam suaranya.

“Tidak bisa diterima.”

“Begitukah? Apakah kau harus membunuh mereka demi misi rahasiamu?”

“Rahasia.”

Artpe secara tidak sengaja berhasil mengaduk-aduk emosinya. Sampai sekarang, dia yakin Regina tidak pernah menunjukkan wajah berlinang air mata kepada siapa pun! Mulai cukup menyenangkan berurusan dengannya. Namun, dia tidak bisa membiarkan ini berlarut-larut lagi.

“Maetel.”

Artpe memandang Maetel, yang memiliki ekspresi bimbang di wajahnya. Dia mengangguk dengan khidmat sambil menjentikkan jarinya. Itu adalah kombo gerakan antara kedua pahlawan tersebut. Semuanya terjadi dengan kecepatan kilat.

“Eh-eet.”

“Koo-oohk.”

Saat dia menjentikkan jarinya, Maetel bergerak. Regina bahkan tidak sempat merapal sihir pertahanannya. Semua pertahanannya ditembus oleh Maetel. Regina pingsan akibat serangan itu! Kombinasi gerakan tersebut lebih cocok untuk seorang penjahat daripada pahlawan. Namun, ini cocok dengan tujuannya untuk saat ini.

“Baiklah. Gendong dia.”

“Ya!”

“Baiklah. Ayo pergi!”

“Ya!”

Artpe dan kelompoknya menuju ke jalan, dan mereka dengan cepat keluar dari kota pelabuhan Belata. Mereka telah menyelesaikan pekerjaan mereka dengan gesit, namun kata-kata umpatan terus keluar dari mulutnya.

“Sial. Kenapa Sialan perang pecah sekarang juga?”

Kerajaan Daiatan terletak di sebelah utara Aedia. Di sisi lain, Adipati Tiata terletak di sebelah selatan Aedia. Tampaknya Aedia sedang berperang melawan pasukan sekutu Daiatan dan Tiata.

Ini sudah jelas, tetapi di kehidupan masa lalu Artpe, Aedia tidak pernah berperang melawan Daiatan dan Tiata. Faktanya, itu adalah perang antara Adipati Tiata dan Kerajaan Daiatan. Di kehidupan masa lalunya, Aedia datang untuk mendukung Tiata. Ini bisa dimengerti, karena Adipati Eritahd dari Tiata adalah saudara dari raja Aedia saat ini.

“Kenapa Adipati Tiata mengkhianati Aedia? Kenapa mereka bergabung dengan Daiatan? Ini seharusnya tidak terjadi.”

“Apakah Daiatan membuat penawaran yang tidak bisa ditolak oleh Adipati Tiata?”

Maetel dengan hati-hati menyampaikan dugaannya. Artpe tersenyum miring sambil mengangguk.

“Ya, itu mungkin. Setidaknya, Daiatan mungkin sedang memikirkan hal itu sekarang.”

“Kau rasa bukan itu masalahnya?”

“Tentu saja.”

Adipati Tiata adalah negara kota yang memisahkan diri lebih awal dari Aedia. Karena ada ikatan darah antara Tiata dan Aedia, selalu ada hubungan yang dekat di antara keduanya. Itulah mengapa akan menjadi pukulan telak bagi Aedia jika Daiatan berhasil menarik Tiata pergi.

Namun, Artpe merasa sulit mempercayai bahwa Tiata telah mengkhianati Aedia. Di masa lalunya, Aedia dan Tiata bekerja sama erat satu sama lain. Bahkan, salah satu usaha patungan mereka telah menyebabkan pahlawan di masa lalunya merasa kecewa pada kemanusiaan…

“Tunggu sebentar…?”

Artpe menghentikan langkahnya. Anggota kelompok lainnya berhenti berjalan. Maetel sedang mengendong Regina yang tidak sadarkan diri. Anggota tubuhnya terkulai lemas.

“Usaha patungan… Jangan-jangan?”

“Artpe?”

Ketika Maetel memanggil namanya, Artpe dengan cepat menoleh untuk menatapnya.

“Apakah kau ingat janjiku kepada Mycenae?”

“Ya. Kau berjanji untuk mengambil pencarian yang berkaitan dengan Hutan Keabadian.”

“Benar. Sebenarnya, Hutan Keabadian berbatasan langsung dengan Adipati Tiata.”

Suku Elf yang menyendiri tinggal di dalam Hutan Keabadian. Tiata dan negara-negara di sekitarnya selalu mendambakan hutan dan para Elf tersebut. Inilah mengapa selalu ada perang yang sedang berlangsung dalam upaya untuk menguasai mereka.

Pada akhirnya, Aedia membantu Tiata mendatangkan malapetaka ke Hutan Keabadian, dan itu telah menciptakan luka besar di hati sang pahlawan.

‘Jika perang ini berhubungan dengan itu… Ini murni spekulasi.’

Insiden dari masa lalunya terjadi ketika sang pahlawan berusia lebih dari dua puluh tahun. Namun, Mycenae telah berbicara tentang subjek ini selama pembuatan kontrak pribadi mereka. Aman untuk berasumsi bahwa Aedia dan Tiata telah lama menjalankan usaha ini.

Lalu mengapa mereka tiba-tiba memutuskan hubungan satu sama lain?

Aedia selalu mendukung pekerjaan Adipati Tiata, jadi sulit untuk memahami Tiata memberontak melawan Aedia… Jika seseorang memperhitungkan hubungan dekat mereka, aliansi dengan Daiatan adalah sebuah lelucon. Oleh karena itu, apa yang mereka incar adalah…

“Mungkin perang yang terjadi saat ini adalah…”

“Artpe, kau bisa menjelaskannya kepadaku sedikit nanti. Mereka hampir tiba.”

Suara Maetel menghentikan rangkaian pikirannya. Ketika dia mengangkat kepalanya, dia juga melihat mereka.

Sekelompok pria dan kuda sedang menuju langsung ke kota pelabuhan Belata. Jumlah mereka ada beberapa ratus orang. Ada energi jahat yang terpancar dari setiap orang dari mereka. Tampaknya mereka bersedia menghancurkan apa pun di jalur mereka.

Artpe menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi. Itu adalah sinyal yang memberi tahu Maetel agar dia tidak bertindak dulu. Artpe berdehem, dan dia berteriak dengan suara yang ramah dan mengundang. Dia memastikan niatnya tidak disalahpahami oleh lawannya.

“Hei, kawan-kawan. Kenapa kalian tidak berhenti sejenak? Aku punya beberapa pertanyaan yang ingin kutanyakan pada kalian!”

Namun, jawaban yang kembali sangat dingin.

“Mereka musuh! Aku bisa merasakan energi magis di sekitar keempat orang itu!”

“Ayo kita habisi mereka saja! Kita diperintahkan untuk membunuh mereka semua! Jangan biarkan ada saksi yang hidup!”

“Pelacur-pelacur ini adalah wanita yang sangat cantik, kapten. Jika tidak masalah bagimu, kita bisa menangkap mereka hidup-hidup…”

“Kita sedang bekerja demi tujuan yang besar, jadi jangan ungkapkan hasrat pribadi yang begitu kotor dan kasar! Bunuh mereka semua!”

“……Baik, kapten!”

Artpe telah memanggil mereka lebih dulu, namun dia langsung dicap sebagai musuh! Mereka berencana untuk membunuh kelompok Artpe. Untungnya, mereka tidak bertindak seperti para ksatria dari cerita lama. Mereka tidak berkata, ‘Ku-he-he. Aku ingin kau menangkap wanita-wanita cantik itu hidup-hidup!’

“Orang-orang zaman sekarang benar-benar tidak punya hati.”

“Artpe, bukankah mereka musuh?…… Kubunuh mereka?”

“Kita akan melakukannya, tapi… Tunggu sebentar.”

Artpe menghela napas sambil melambaikan tangannya. Mantra Hyper Rubbing miliknya hampir mencapai kematangan. Mantra itu menciptakan permukaan yang licin. Kuda-kuda itu tidak dapat menghentikan momentum mereka sendiri, sehingga mereka meluncur di atas tanah.

Prajurit tingkat rendah jatuh, dan mereka tidak bisa bangkit lagi. Prajurit lincah di antara mereka hampir tidak bisa menghindari tabrakan itu. Mereka dapat berdiri di atas tanah yang padat sekali lagi.

“Sihir! Dia penyihir musuh!”

“Sialan. Lempar itu!”

Masing-masing dari mereka mengeluarkan belati. Ketika seseorang terkena belati tersebut, itu akan mengganggu aliran Mana sang penyihir. Selain itu, rasa sakit yang luar biasa diciptakan untuk mengganggu perapalan mantra. Ini adalah senjata yang biasanya digunakan untuk melawan Archmage. Tampaknya mereka datang dengan persiapan Artifak yang memungkinkan mereka menaklukkan para penyihir. Tampaknya Daiatan menganggap serius perang ini…

“Berani sekali kalian?”

“Koo-hahhhhhhhhk!”

“Ggooh-ook, gooh-aaaaaaaaaah!”

Atas gestur tangan Artpe, beberapa belasan Benang Mana mencabut belati-belati itu dari udara, dan dia mengirimkannya kembali dari tempat asal mereka.

Dalam waktu yang begitu singkat, Mana Artpe disuntikkan ke dalam belati-belati tersebut. Mereka meledak ketika mencapai pemiliknya. Siapa pun yang bisa merasakan Mana dikejutkan oleh tekniknya yang mengejutkan.

“Kita tidak bisa melawannya. Aku tidak tahu metode apa yang dia gunakan!”

“Mundur. Mundur!”

“Cih.”

Artpe berdecak lidah. Dia tidak suka membunuh semua manusia secara sembarangan. Namun, hal yang lebih dia benci adalah melihat para prajurit langsung melarikan diri saat keunggulan direbut dari mereka.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada kalian.”

“Huhk!?”

Pada saat itu, Artpe berdiri di tengah medan perang yang telah berubah menjadi kekacauan. Dia menjadi lebih mahir menggunakan Sepatu Kedip semakin sering dia menggunakannya. Entah itu mantra, keterampilan, atau opsi Artifak, dia bisa menggunakannya seolah-olah itu adalah perpanjangan dari tubuhnya. Dia bangga dengan fakta ini.

“B… b… bagaimana bisa……”

Beberapa ksatria mencoba menyerbunya dengan senjata mereka. Namun, pada saat berikutnya, Benang Mana terulur dari seluruh tubuh Artpe. Dia mengikat para prajurit itu dengan erat. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

“Cepat lari… Koohk!?”

Hal yang sama terjadi pada mereka yang mencoba melarikan diri. Benang Mana tersebut diresapi dengan jumlah energi magis dan niat membunuh yang krusial. Mereka menutupi medan perang dalam waktu singkat. Ratusan ksatria itu tidak dapat bergerak.

Pertama kali dia mempelajari Benang Mana, sangat merepotkan hanya untuk menciptakan lima benang. Setelah dia mencapai level 280, dia memiliki lebih banyak Mana daripada yang dimilikinya di kehidupan sebelumnya. Artpe memiliki Mana yang cukup untuk menciptakan 500 benang.

“Jadi… Siapa pemimpinnya?”

Setelah dia menaklukkan semuanya, Artpe membuka mulutnya. Namun, tidak ada yang menjawabnya. Artpe tidak punya pilihan selain mengubah pertanyaannya.

“Dari mana asal kalian?”

Akhirnya, seorang ksatria dengan hati-hati mengangkat kepalanya sambil berteriak.

“K… kami adalah para ksatria dari kerajaan Diatan yang agung!”

“Namun, tentara Aedia tidak ada di sini. Apakah kalian tidak tahu tentang hukum internasional pertempuran?”

“……”

Prajurit harus melawan prajurit. Jelas bahwa kota ini hanya berisi warga sipil. Jika mereka menyerang tempat ini, itu adalah tabu terburuk di antara hukum internasional yang telah disepakati. Itu sudah cukup untuk membuat Diatan menjadi paria di benua ini.

Karena mereka tahu dosa macam apa yang sedang mereka lakukan, keheningan dengan cepat turun di antara para ksatria. Artpe mendengus.

“Sejak kapan para ksatria menjadi segerombolan bajingan?”

“Tujuan utama kami adalah memenangkan perang ini! Kami bersedia menjadi bajingan demi tujuan kami!”

“Namun, jika kalian kalah setelah melakukan tindakan seperti itu, kalian akan terlihat seperti sampah yang tidak berguna. Bukankah begitu?”

Artpe terdengar bosan saat berbicara. Dia menjentikkan tangannya. Dalam sekejap, Benang Mana yang menundukkan para ksatria itu lenyap. Para ksatria terkejut. Mereka langsung berdiri.

“Apa…!”

“J… jangan serang dia. Dia bisa menggunakan sihirnya lagi sewaktu-waktu!”

“Waspada! Jaga pertahanan kalian!”

Untungnya, mereka tidak terlalu bodoh. Mereka tidak lagi mencoba melarikan diri. Selain itu, mereka tidak mencoba menyerang Artpe lagi. Artpe merasa puas ketika para ksatria itu berdiri dengan waspada di tempat mereka. Ketika Artpe berdiri dengan dingin di tempatnya, salah satu ksatria perlahan mendekatinya. Dia tampak seperti pemimpinnya.

“Apakah kau mungkin… Apakah kau bukan berafiliasi dengan Aedia?”

“Pernahkah kau mendengar tentang penyihir sekuat aku yang tinggal di Aedia?”

“Energi magis dan penampilanmu… Aku belum pernah mendengarnya. Kau mampu menaklukkan ksatria-ksatria kami hanya dengan lambaian tangan kecil. Jika kami tahu Aedia memiliki monster sepertimu, kami tidak akan pernah melawan Aedia bahkan dengan bantuan para kolaborator kami.”

Sayang sekali bagi mereka, Aedia sudah memiliki Regina. Dia lebih lemah dari Artpe, tapi dia akan mampu dengan mudah mengalahkan para ksatria ini.

Dengan kata lain, Daiatan sedang berperang yang tidak mungkin dimenangkan. Misi rahasia Regina mungkin adalah untuk menyingkirkan para ksatria ini.

“Aku sudah tahu kau bukan penyihir Aedia. Jadi kenapa…?”

Kenapa dia berada di negara yang tengah dilanda perang? Kenapa dia menaklukkan mereka? Kenapa dia mengampuni mereka? Mereka punya banyak pertanyaan.

Jawaban Artpe sangat sederhana.

“Aku ingin menemui para petinggi kalian. Akan kukatakan alasannya.”

Mata Artpe berkilat dengan cara yang jahat.

“Pekerjakan aku. Aku ingin bergabung dalam perang melawan Aedia sebagai tentara bayaran masa perang. Biaya untuk merekrutku akan sangat mahal.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com