Bab 175 – Putri Phoenix (2)

Kelompok Artpe keluar dari alam Iblis tanpa hambatan. Tentu saja, mereka sempat bergabung sementara dengan Putri Duyung Genesis. Artpe menilai kekuatan keseluruhan Putri Duyung Genesis, lalu ia menciptakan garis pertahanan baru yang akan lebih efektif untuk membarikade alam Iblis.

“Aku akan tinggal di sini, Tuan.”

“Begitu ya. Kau sudah membuat pilihanmu.”

“Ya. Sangat disayangkan aku tidak bisa tetap berada di sisi Tuan, tapi…”

Sherryl kembali ke perannya sebagai penguasa Putri Duyung Genesis. Jika mengikuti keinginannya, ia pasti akan ikut bersama Artpe. Namun, ada kemungkinan ia akan kehilangan semua bawahannya jika tidak kembali. Ia harus memimpin rakyatnya.

“Aku akan menahan para Iblis di sini. Fakta bahwa aku bisa bersama Tuan untuk waktu yang singkat saja sudah membuatku bahagia.”

“Perang ini tidak akan berlangsung terlalu lama. Aku akan menemuimu saat perang berakhir.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mengakhirinya dengan cepat.”

Bahkan sendirian, ia memiliki kekuatan yang setara dengan Empat Raja Surgawi. Kata-katanya memberinya banyak kepercayaan diri. Setelah Artpe melihatnya bergabung kembali dengan kaum duyung, ia berbalik. Ia disambut oleh tatapan masam Maetel.

“Saat perang berakhir, kau tidak perlu bertemu wanita itu lagi. Biarkan dia menjalani hidupnya di lautan.”

“Terkadang kau mengucapkan kata-kata yang paling mengejutkan dan menakutkan.”

“Aku hanya khawatir Artpe akan ditipu oleh wanita lain. Artpe itu baik hati. Itulah sebabnya aku khawatir kau akan jatuh ke dalam tipu muslihat wanita berhati hitam. Lihat, lihat. Bukankah kau bahkan menderita sekarang, karena satu wanita berhati hitam tertentu?”

Tidak peduli seberapa banyak Artpe memikirkannya, yang memiliki hati paling hitam adalah Maetel. Sepertinya Maetel tidak sadar akan fakta ini, jadi percuma saja menunjukkannya.

“Dia benar. Artpe-nim terlalu baik, jadi wanita jahat bisa dengan mudah menipumu. Itulah sebabnya aku harus melindungi Artpe-nim dari wanita seperti itu.”

“Vadinet, terkadang kau mengucapkan hal yang paling menarik.”

Ia sudah menyerah untuk mencoba menghentikan Maetel dan Vadinet bertengkar. Itulah sebabnya ia memutuskan untuk menghindari mereka sama sekali. Saat ia memalingkan muka, ia melihat Petra. Pria itu sedang menatap Artefak pelacak.

“Kau bisa menemukannya dengan itu?”

[Ini adalah Artefak yang sangat sensitif, tapi aku telah menggunakan Artefak ini selama beberapa puluh tahun terakhir. Itulah sebabnya aku bisa mendapatkan jarak dan lokasi targetku secara umum.]

“Seperti yang diharapkan, kau punya keahlian seorang penguntit profesional. Luar biasa.”

[Diamlah.]

Penguntit profesional Petra terus menatap Artefak itu untuk waktu yang lama, lalu ia memiringkan kepalanya dengan bingung.

[Ini tidak mungkin.]

“Ada apa? Demi kebaikanmu sendiri, sebaiknya kau tidak mengatakan bahwa Etna sudah mati…?”

[Bukan itu masalahnya. Namun… Lokasinya tidak berubah sejak terakhir kali aku memeriksanya…]

Di kepala Artpe, ia membayangkan Etna merasakan sihir pelacak Petra. Ia mungkin akan membakar semua jejak yang berhubungan dengan lokasinya. Artpe menyukai bayangan itu, tetapi jika Etna melakukannya sekarang, itu akan membuat tugasnya untuk menemukannya menjadi lebih sulit.

“Di mana dia saat terakhir kali kau memeriksa Artefak itu? Apakah di Glacia?”

[Aku pikir dia seharusnya sudah keluar dari Glacia sekarang… Sial. Kita harus bergegas.]

Petra tidak mengkhawatirkan Etna meskipun wanita itu dikejar oleh pasukan Raja Iblis sebelumnya. Ia telah bergabung dengan pasukan Raja Iblis sebelumnya, jadi ia berasumsi Etna akan ditundukkan oleh mereka. Pada akhirnya, Etna harus bekerja sama dengan mereka. Petra tidak keberatan dengan gagasan itu, karena ia akan berada di pihak yang sama dengan Etna.

Namun, Etna telah terjebak di Glacia selama setahun terakhir. Itu cerita yang sama sekali berbeda. Kehadiran benua es saja sudah melemahkan kekuatan Etna. Jika Etna dikejar-kejar di lingkungan seperti itu, kemungkinan besar pikiran dan tubuhnya tidak dalam kondisi baik sekarang. Petra tidak tertarik memeluk kaktus berduri.

“Ayo pergi.”

“Pada akhirnya, kita harus pergi ke Glacia lagi.”

“Aku benci hawa dingin.”

Artpe merenung saat ia meningkatkan kecepatan Kuda Baja. Apakah ia memikirkan Etna dan Petra? Tidak, ia memikirkan pahlawan dan Raja Iblis generasi sebelumnya.

‘Aku mulai mendapat gambaran mengapa hidupku saat ini berjalan berbeda dari kehidupan sebelumnya. Memang menggangguku bahwa teori ini didasarkan pada mimpi-mimpi berkala yang kualami. Namun, kebenaran mimpi-mimpi itu telah dikonfirmasi. Aku sudah mencurigai ini sejak awal…’

Di kehidupan masa lalunya, Raja Iblis sebelumnya dan pasukannya telah disegel. Itu mungkin ulah pahlawan sebelumnya. Ia ingin melampiaskan kekesalannya pada pahlawan sebelumnya. Jika ia punya kekuatan untuk menyegel Raja Iblis sebelumnya, mengapa ia tidak membunuh Raja Iblis sebelumnya? Hatinya penuh dengan keinginan untuk memarahi pahlawan sebelumnya. Pahlawan sebelumnya mungkin tidak memiliki cukup kekuatan untuk membunuh Raja Iblis sebelumnya. Itu adalah jawaban yang paling mungkin.

Meskipun demikian, pahlawan sebelumnya tidak menyebutkan bahwa ia tidak membunuh Raja Iblis sebelumnya. Hal itu absen secara mencolok dalam pesan-pesan yang ditinggalkan untuk para pahlawan masa depan. Ia hanya menulis kata-kata yang menyombongkan dirinya sendiri. Itu membuat Artpe ingin membangkitkan orang mati, supaya ia bisa menghajar pahlawan sebelumnya.

‘Bagaimanapun, mereka disegel. Karena reruntuhan Nanarai Bodra ditempatkan di dekat kastil Raja Iblis, aku bertanya-tanya apakah segel itu juga ditempatkan di dekat kastil Raja Iblis. Terlebih lagi, segel itu pecah ketika kelompok Maetel menyerbu kastil Raja Iblis. Mereka dibebaskan pada hari aku mati.’

Ini semua hanyalah spekulasi. Ketika segel itu pecah, Artpe telah terbangkitkan ke tahap kedua dari Kemampuan Bawaannya. Pada saat itu, ia telah menyebabkan perubahan pada dunia menggunakan kemampuan ‘Tulis Ulang’-nya.

Dunia diputar balik, dan segel di dekatnya terpengaruh oleh kemampuannya. Atau mungkin, Raja Iblis sebelumnya telah memengaruhi kemampuan Bawaannya dan segel tersebut. Semua orang mungkin tersapu dalam ‘Tulis Ulang’, dan mereka tidak punya pilihan. Di sisi lain, itu mungkin menciptakan peluang bagi Raja Iblis sebelumnya, yang sedang disegel.

Bukankah Ratu Musim Dingin membicarakannya? Mereka yang memiliki Catatan masif tidak tersapu dalam perubahan itu. Jika Raja Iblis sebelumnya memiliki kekuatan yang cukup, ia mungkin tidak tersapu dalam Tulis Ulang. Situasi saat ini bisa dijelaskan.

Segera setelah Artpe kembali ke masa lalunya, realitas sudah terdistorsi. Sejak saat itu, faksi Raja Iblis sebelumnya mulai secara metodis mendapatkan kembali kekuatan mereka, dan mereka telah menghadapi pasukan Raja Iblis saat ini. Pada akhirnya, mereka telah menguasai alam Iblis.

“Pada akhirnya, ini salahku.”

“Kau benar. Jika kau sedikit kurang tampan, aku tidak akan sesulit ini…”

“Jika Artpe-nim sedikit lebih tegas, kau akan menempuh jalan yang berbeda dari pahlawan semacam ini…”

“Kalian masih bertengkar soal topik itu?”

Seolah meminta Artpe untuk memilih siapa yang lebih benar, Maetel dan Vadinet mendekatinya. Ia menjentikkan dahi mereka berdua, lalu menghela napas.

Mereka telah memasuki jantung alam Iblis, dan mereka telah bertempur dalam pertempuran besar di sana. Mereka kembali setelah mengetahui rahasia besar alam Iblis. Anggota kelompoknya tidak terlihat tertekan oleh peristiwa baru-baru ini. Ia bertanya-tanya apakah ia terlalu tegang. Saat memikirkannya, ia merasa kekhawatirannya yang tidak perlu itu menyedihkan. Ia memutuskan untuk tidak memikirkannya secara berlebihan. Semuanya didasarkan pada anggapan. Tidak pasti bahwa segel Raja Iblis sebelumnya pecah karena kebangkitan Artpe. Terlebih lagi, memang benar bahwa alam Iblis menjadi diperkuat oleh perkembangan ini, tetapi pihak pahlawan telah memperoleh jauh lebih banyak daripada pihak lain.

Ia adalah salah satu dari Empat Raja Surgawi di kehidupan masa lalunya, dan ia telah dibangkitkan di kehidupan saat ini sebagai pahlawan. Kelompok pahlawan telah mendapatkan Vadinet dan Sienna berkat Artpe. Silpennon jauh lebih kuat daripada dirinya yang dulu…

[Artpe.]

Bicara soal iblis. Segera setelah Artpe memikirkan Silpennon, pria itu menghubunginya. Artpe tertawa getir saat mengeluarkan Artefak komunikasinya. Ia menjawabnya.

“Apa kau baik-baik saja? Kami akan pergi ke Glacia untuk mendapatkan anggota kelompok baru.”

[Bukankah kau mengatakan itu terakhir kali…? Bagaimanapun, kami membunuh salah satu dari Empat Raja Surgawi.]

“Empat Raja Surgawi? Dari yang kutahu, seharusnya tidak ada lagi Empat Raja Surgawi yang tersisa…”

[Dia tidak berada di bawah Raja Iblis saat ini. Dia adalah yang terlemah di antara Empat Raja Surgawi yang bekerja di bawah Raja Iblis sebelumnya. Dia memiliki kemampuan Bawaan yang disebut Pencatatan Rekor.]

“…”

Ia tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu dari mulut Silpennon. Itu adalah hal yang paling dikhawatirkan Artpe! Sepertinya faksi Raja Iblis sebelumnya mulai beroperasi secara terbuka.

Tunggu sebentar. Silpennon telah bertemu dengan Empat Raja Surgawi dari generasi sebelumnya…!

“Apakah ada yang terluka!? Apa kerusakannya!?”

[Semua orang aman. Kemampuan Bawaannya tidak bisa digunakan secara langsung dalam pertempuran.]

Tidak masalah apakah Empat Raja Surgawi terlemah itu bekerja di bawah Raja Iblis saat ini atau Raja Iblis masa lalu. Hasilnya sesuai dengan gelarnya! Cara kematiannya, dan fakta bahwa ia memiliki kemampuan Bawaan yang ambigu mirip dengan Artpe sebelumnya! Artpe berharap bajingan itu tidak bisa memutar balik dunia! Karena Artpe masih di sini, itu berarti Empat Raja Surgawi terlemah itu tidak mampu memutar balik dunia!

Ia seharusnya bahagia, namun entah bagaimana, ia merasakan air mata menggenang di matanya. Tidak diketahui apakah Silpennon tahu emosi apa yang dirasakan Artpe, tetapi ia terus berbicara dengan tenang.

[Dalam proses membunuhnya, kami semua tumbuh cukup banyak. Kau mungkin akan melihatku dengan pandangan baru saat kita bertemu lagi.]

“Aku sudah melihatmu dengan pandangan yang berbeda… Bagaimanapun, beruntung kalian bisa membunuhnya. Aku senang kalian aman dan sehat. Jadi dia menyebutkan Raja Iblis sebelumnya? Apakah dia memberikan informasi ini secara sukarela? Apa itu Pencatatan Rekor?”

[Baiklah. Aku akan menjelaskannya padamu. Namun, ada sesuatu yang harus kukonfirmasi denganmu sebelum aku melakukannya.]

Suaranya lebih rendah dari biasanya, dan Artpe mengerti bahwa Silpennon sedang serius.

“Katakan.”

[Jadi… Kau… Apakah kau…]

Artpe telah menyiapkan panggung untuknya, namun Silpennon ragu untuk berbicara. Artpe menjadi gelisah, jadi ia memutuskan untuk menyerang lebih dulu.

“Sebagai informasi, aku menyukai wanita.”

[Apakah Maetel termasuk di antara wanita yang kau sukai?]

“Uh… Apa?”

Apakah ini informasi yang harus ia konfirmasi dengan Artpe? Dalam sekejap, ia berbalik, dan ia menyadari bahwa Maetel sedang menatapnya. Ia mengeluarkan suara “eek” saat ia menciut.

Tidak mungkin Maetel bisa mendengar transmisi itu. Ia bertanya-tanya apakah Maetel mengira ia sedang berbicara dengan seorang wanita. Mungkin, Maetel cemburu.

[Cepat jawab aku.]

Artpe memasang penghalang kedap suara. Itu membuat Maetel semakin menyipitkan matanya. Ia mendengus saat mengusir Maetel.

“Ya, aku menyukainya. Apa kau puas?”

[Kalau begitu kau harus berjanji padaku. Kau tidak akan pernah membiarkan dia terluka.]

“Dia mungkin terluka dalam pertarungan, jadi aku tidak bisa memberimu jawaban pasti.”

[Hei.]

“…setidaknya, aku tidak akan membiarkan dia mati selama aku masih hidup.”

Karena lawannya serius, Artpe harus menjawab dengan cara yang serius. Setelah mendengar kata-kata itu, Silpennon tidak mengatakan apa-apa untuk sesaat. Ia akhirnya menghela napas saat menjawab Artpe.

[Baiklah. Aku percaya padamu. Mari kita beralih ke topik utama.]

“Apa?”

[Aku ingin berbicara denganmu tentang kehidupan masa lalumu. Aku ingin mendengar bagaimana kau menjadi pahlawan setelah kau lolos dari menjadi Empat Raja Surgawi.]

“…”

Kali ini pikirannya benar-benar berhenti.

[Iblis yang kutemui memiliki kemampuan yang disebut Pencatatan Rekor. Aku menerima Rekor dari kehidupan masa laluku darinya. Dia ingin membawaku ke pihak mereka. Dia ingin aku membantu mereka menjadikan alam manusia menjadi alam Iblis. Aku bisa menjadi lebih kuat berkat dia, dan kami bisa membunuhnya.]

“Pencatatan Rekor… Itu masuk akal.”

Pada saat yang sama, ia bisa menerima mengapa faksi Raja Iblis sebelumnya bisa memulihkan kekuatan mereka begitu cepat. Sebelum mereka kembali ke masa lalu, Empat Raja Surgawi telah menyimpan Rekor mereka. Ia bisa memulihkan Rekor masa lalu mereka di kehidupan mereka saat ini. Beruntung kelompok Silpennon bisa membunuhnya. Paling baik membunuh variabel seperti itu sesegera mungkin.

Namun, perubahan terakhir yang disebabkan oleh Empat Raja Surgawi masa lalu membuat Artpe pusing.

[Aku tidak akan mengkhianatimu, dan kau tidak perlu khawatir aku mengungkapkan informasi ini kepada orang lain… Aku hanya ingin mendengar ceritamu.]

“Silpennon, kau benar-benar sudah dewasa.”

[Itu semua berkat kau, Artpe. Jadi…]

Silpennon mungkin tertawa getir di ujung Artefak komunikasi. Musuh bebuyutan Artpe dari kehidupan sebelumnya berbicara kepadanya.

[Maukah kau menceritakan kisahmu?]

“Itu akan memakan waktu yang sangat lama. Kita tidak sedang berkencan, jadi akan canggung untuk berbicara denganmu di Artefak komunikasi selama itu.”

[Kau bisa menceritakannya di waktu luangmu. Aku hanya… Aku ingin menjadi sekuat dirimu. Bahkan jika hanya sedikit, aku hanya ingin melihat susunan hatimu.]

Artpe memikirkannya sejenak. Mereka akan dalam perjalanan untuk sementara waktu, dan ia tidak punya pekerjaan selama waktu itu. Terlebih lagi… Ia punya seseorang yang bisa diajak bicara. Ia bisa mengungkapkan segalanya tentang dirinya. Sejujurnya, ia berterima kasih atas kesempatan itu.

“Baiklah. Mari kita lakukan itu. Pada akhirnya, kau akan sangat menghormatiku sampai kau tidak tahu harus berbuat apa dengan dirimu sendiri.”

Pada akhirnya, Artpe menganggukkan kepalanya. Pada saat itu, Maetel menjadi kesal. Ia telah memasukkan sejumlah besar Mana ke dalam tinjunya, dan ia bersiap untuk menghancurkan penghalang kedap suaranya. Ia tidak lupa menambahkan kualifikasi ini.

“Pertama, aku harus membuat alasan dengan Maetel.”

Mereka sedang dalam perjalanan ke Glacia. Beginilah cara Artpe mendapatkan pengalihan gratis untuk menghabiskan waktu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com