Bab 179 – Rencana Pembaruan (1)

“Rasanya seperti aku terlahir kembali. Benar-benar perasaan yang sangat menyegarkan.”

“Perlukah aku melanjutkan pola itu dengan membunuhmu lagi?”

“Maetel, kau lebih mirip Raja Iblis daripada seorang pahlawan.”

“Koohk.”

Kelompok itu keluar dari Glacia. Meskipun Etna telah pulih sepenuhnya, dia tidak kebal dari efek buruk hawa dingin di Glacia. Jika mereka tetap diam di sana, mereka akan berada dalam posisi sulit karena pasukan Raja Iblis sebelumnya bisa tiba kapan saja.

“Artpe, apa kau benar-benar akan membiarkan wanita itu bergabung dengan kelompok kita?”

“Tentu saja. Jika Etna bilang dia akan membantu kita, kita akan membiarkannya bergabung.”

“Aku cukup yakin dia akan menusukmu dari belakang suatu saat nanti.”

“Aku menusuknya dari belakang? Aku belum pernah menyentuh Artpe seujung kuku pun seumur hidupku. Mungkin aku ingin menyentuhnya karena alasan lain, tapi aku tidak pernah menyakiti Artpe. Di sisi lain, sang pahlawan itu……”

“Etna.”

“Ya ampun. Aku sangat takut. Aku hanya mengatakan yang sebenarnya. Aku mungkin akan membencimu jika kau melotot padaku seperti itu.”

Setelah Regina dengan dramatis menengahi keduanya, Etna dan Maetel akhirnya bisa keluar dari suasana permusuhan mereka. Namun, hubungan di antara keduanya tetap tegang.

Maetel merasa kesal karena Artpe tampak memberikan perhatian kepada Etna lebih dari yang diperlukan. Di sisi lain, Etna telah mendapatkan kembali ingatannya dari kehidupan masa lalunya. Dia percaya bahwa Maetel-lah yang membunuh Artpe di kehidupan mereka sebelumnya. Tidak mungkin dia akan memandang Maetel dengan ramah.

‘Dengan asumsi bahwa Etna telah mendapatkan kembali semua ingatannya dari kehidupan masa lalu, sungguh sebuah keajaiban dia tidak melakukan apa-apa.’

Artpe menghela napas panjang sambil menggelengkan kepalanya. Dia tidak tahu bagaimana dia bisa menyelesaikan masalah ini dengan kemampuannya. Mungkin, jika dia mengancam akan bunuh diri, keduanya mungkin akan tenang. Artpe memutuskan itu akan menjadi pilihan terakhirnya.

“Aku tidak menyukaimu.”

“Ya ampun. Aku setuju. Aku juga benar-benar tidak menyukaimu.”

Artpe mengabaikan dua wanita yang sedang bertengkar itu saat dia berbicara kepada anggota kelompoknya yang lain.

“Yah, kita berhasil bergabung dengan Etna. Hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan.”

“Kau bicara tentang memburu Raja Iblis.”

“Itu rencana awalnya.”

Ada rasa takut, kewajiban, dan sedikit antisipasi dalam suara Vadinet saat dia menjawab. Artpe membalas dengan jawaban yang ambigu. Regina berbicara menggantikannya.

“Itu mustahil sekarang. Kastil Raja Iblis telah jatuh, dan Raja Iblis menghilang. Pasukan Raja Iblis sebelumnya telah menunjukkan eksistensi mereka. Alam Iblis itu luas, dan kita tidak bisa menggeledah seluruh tempat itu.”

“Regina benar. Tujuan kita menjadi sedikit ambigu. Jika kita tidak waspada, kita mungkin akan bermalas-malasan. Kita mungkin teralihkan untuk melakukan hal-hal lain. Itu sering muncul dalam kisah pahlawan. Sang pahlawan berbicara dengan pedagang atau mulai berselisih dengan bangsawan. Misi utama berakhir terlalu cepat, jadi sang pahlawan melakukan misi sampingan alih-alih mencari misi utama berikutnya. Pada akhirnya, sesuatu yang lebih buruk berkembang dari arah yang sama sekali berbeda. Jika aku menyederhanakannya, ada orang-orang yang menyimpang ke jalan lain alih-alih tetap berada di jalur utama. Hal itu membuat mereka harus membayar harganya di kemudian hari.”

“Itu terdengar sangat familier.”

Artpe mengabaikan Elrick, yang mencoba menyela kata-katanya.

“Namun, kalian menyaksikannya, kan? Kita telah hidup dalam delusi. Kita salah pada tingkat yang mendasar. Alam Iblis dulunya adalah bagian dari alam manusia. Ras Iblis adalah produk dari keserakahan manusia yang terpelintir. Ini bukan lagi sesederhana membunuh Raja Iblis. Peristiwa ini telah berkembang terlalu jauh.”

“Jika orang-orang mengetahui hal ini, itu akan menyebabkan kekacauan. Setiap negara setidaknya memiliki satu aktivis politik yang akan membuat masalah, dan para pendeta dari kuil-kuil akan melompat-lompat karena marah.”

“Mmmm. Akan ada orang-orang yang mengabaikan kenyataan. Akan ada juga orang yang ingin Alam Iblis diubah kembali menjadi alam manusia.”

Sejujurnya, Artpe tidak ingin terlibat dengan pekerjaan seperti itu. Namun, Artpe adalah satu-satunya yang mampu memurnikan energi Iblis saat ini. Inilah sebabnya dia tidak bisa mundur.

“Mari kita akhiri ini dengan cepat sebelum menjadi lebih merepotkan.”

“Dengan cepat······?”

“Artpe, apa kau mungkin akan kembali ke Alam Iblis······?”

Artpe menoleh sedikit untuk menghindari tatapan Maetel. Dia benar. Mereka harus kembali ke Alam Iblis. Maetel mencengkeram bahunya dan mengguncangnya.

“Kenapa! Artpe selalu menekankan pentingnya bergerak dengan cara yang efisien!”

Mereka telah memasuki jantung Alam Iblis, dan mereka telah menghancurkan kastil Raja Iblis. Mereka telah mengetahui kebenaran di dalam reruntuhan Nanarai Bodra, dan sebagai bonus, mereka berhasil membunuh salah satu dari Empat Raja Surgawi masa lalu. Semuanya hebat sampai saat itu.

Mengapa Artpe harus bertengkar dengan Petra demi ego mereka? Itu mengakibatkan mereka kembali ke Glacia. Ketika semuanya telah terselesaikan di Glacia, mereka harus kembali ke Alam Iblis lagi! Kenapa! Kenapa mereka harus melakukan upaya sia-sia seperti itu! Apakah ini benar-benar yang terbaik yang bisa mereka lakukan!

“Ya ampun. Sepertinya sang pahlawan sangat lamban. Artpe pergi ke Alam Iblis untuk menemuiku. Karena aku tidak ada di sana, dia menggunakan Petra untuk menemukanku. Semuanya sudah sebagaimana mestinya.”

“Kau hanyalah hidangan sampingan!”

“Kau tidak bisa menerima kenyataan, pahlawan muda. Lucu sekali.”

Seolah melihat kesempatan sempurna, Etna menyingkirkan tangan Maetel dari Artpe. Kemudian dia dengan lembut melingkarkan lengannya di leher Artpe. Ada hawa hangat yang memancar dari kulitnya. Dia menghangatkan tubuh Artpe yang dingin.

“Kau menempuh jarak yang jauh untukku, Artpe······ Kau berbicara tentang meningkatkan kekuatan kelompokmu, tapi itu hanya alasan tipis. Hoo hoo. Aku selalu menyukai hal itu darimu. Ya. Aku lebih menyukaimu sekarang.”

“Jangan gesekkan pipimu padanya. Jangan bertingkah seolah kau dekat dengannya.”

“Namun, kami memang dekat?”

Artpe benar-benar dalam posisi sulit. Ketika Silpennon mendapatkan kembali ingatannya, dia takut Silpennon akan menjadi musuhnya. Sekarang setelah Etna memulihkan ingatannya dari kehidupan masa lalu, dia khawatir cinta sederhananya akan berkembang. Dia takut cinta itu akan menjadi cinta mendalam yang sulit dia tangani.

“Tidak······ Maetel, ada sesuatu yang bisa kita lakukan sekarang di Alam Iblis. Itu hanya mungkin karena sekutu yang dapat diandalkan seperti Etna telah bergabung dengan kelompok kita. Ini bukan seperti yang kau pikirkan. Ini bukan buang-buang waktu. Kurasa aku bisa menyarankan untuk bergabung dengan aliansi kontinental, karena kita berada di alam manusia. Namun, kau tahu itu bukan ide yang bagus, kan?”

“Ooh-oooooh…. Aku masih tidak bisa menerimanya······.”

Tentu saja, kelompok Artpe saat ini sangat kuat. Mereka tidak perlu lagi bergerak dalam kelompok elit kecil untuk membunuh para pemimpin pasukan Raja Iblis. Mereka bisa saja bergabung dengan pasukan manusia dan membasmi semua Iblis di alam manusia.

Terlebih lagi, kastil Raja Iblis sudah tidak ada sekarang. Raja Iblis saat ini menghilang, dan dia tidak tahu di mana para pemimpin pasukan Raja Iblis masa lalu berada. Bahkan jika dia menggerakkan kelompok elit kecilnya, dia telah kehilangan targetnya.

“Jadi kenapa kita pergi ke Alam Iblis? Tolong beri aku rinciannya.”

Ketika Artpe menjelaskan situasinya, Maetel menerima alasannya. Namun, dia menjadi lebih bingung karena dia telah menerima penjelasannya. Artpe tersenyum cerah saat menjawabnya.

“Aku ingin berusaha mengubah Alam Iblis menjadi alam manusia.”

Maetel menatap ke kejauhan saat mendengar kata-katanya. Anggota kelompoknya yang lain memiliki reaksi serupa. Namun, Artpe belum selesai berbicara.

“Ini bukan hanya soal ras Iblis. Aku akan mengembalikan seluruh wilayah itu menjadi normal. Itu akan menghabiskan banyak Mana, tapi itu masalah sekunder. Ini akan memancing kemarahan para Iblis. Ini adalah metode paling ideal untuk menarik pasukan Raja Iblis sebelumnya.”

Pihak lain mencoba mengubah alam manusia menjadi Alam Iblis. Artpe akan melakukan sesuatu yang sepenuhnya menentang rencana mereka. Dia akan melakukannya di dalam Alam Iblis. Tentu saja, musuh-musuhnya akan terpancing kepadanya!

“Apa menurutmu itu mungkin?”

“Kau ingin membalikkan kisah pahlawan pada tingkat yang mendasar. Itu ide yang pantas untuk Artpe-nim, tapi······.”

“Itu mungkin.”

Jika dia punya waktu dan sumber daya, itu mungkin saja. Waktu tidak bisa dihindari, tetapi sumber daya bisa disediakan oleh alam manusia.

“Nyaa-ahhhhhhhh.”

“Hei, Roa. Ada banyak hal yang bisa dimakan di dunia ini selain energi Iblis.”

“Nyaa. Aku bisa memakan hal-hal korup lainnya. Nyaa-aaah. Aku sekarang tahu kenapa energi Iblis adalah makanan yang begitu lezat. Nyaa.”

Artpe menyeringai mendengar kata-kata Roa. Itu sudah diduga. Energi Iblis muncul dari keserakahan manusia yang terpelintir. Roa terutama memangsa energi korup. Tentu saja, dia akan menyukai energi Iblis. Mungkin, dia baru menyadari hal ini ketika kebenaran tentang energi Iblis terungkap.

“Bisakah kau benar-benar mengusir semua energi Iblis dari alam manusia?”

“Itu tugas yang sangat besar sampai-sampai aku kesulitan membayangkannya.”

“Aku bisa melakukannya.”

Anggota kelompoknya memiliki pertanyaan tentang hal itu, tetapi Artpe menjawab mereka dengan suara percaya diri.

“Ayo pergi.”

“Ooh ooh. Ketika Artpe menunjukkan begitu banyak kepercayaan diri, dia selalu melakukan sesuatu yang sangat tidak masuk akal…..”

“Selamat tinggal, Glacia. Aku akan kembali jauh lebih kuat.”

Semua orang naik ke atas Kuda Baja. Semua orang gugup kecuali Regina. Dia dengan tenang melambaikan tangan perpisahan ke benua itu. Seolah-olah benua itu menjawabnya. Badai salju pun muncul.

“Kemampuan Regina juga menjadi lebih kuat. Semuanya berhasil jika kau melihat hasil akhirnya.”

“Ah. Kau baru saja mengatakan hasil akhir. Ini adalah hasil akhirnya!”

“Nyaaaaa.”

Kuda Baja bergerak dengan kecepatan tinggi. Itu bergerak menuju negara suci Paladia. Itu adalah langkah pertama dalam mengumpulkan sumber daya mereka.

[Artpe?]

Saat itu jauh di malam hari. Saat semua orang tertidur. Artpe secara alami membuka matanya ketika mendengar bahasa Iblis di dekat telinganya. Dia melihat Etna duduk di sampingnya. Rambutnya memancarkan cahaya merah redup.

[Kau sudah bangun.]

[Ada apa?]

Kuda Baja dalam mode kemudi otomatis, jadi ia bergerak di bawah langit malam. Semua orang tampak sedikit lelah saat mereka tidur.

Sejujurnya, tidur tidak diperlukan ketika seseorang berada di level mereka. Namun, mereka telah bepergian dengan Petra selama beberapa hari terakhir. Perjalanan itu dimulai ketika mereka meninggalkan reruntuhan Nanarai Bodra. Banyak hal terjadi di antaranya, jadi mereka tidak bisa bersantai. Mereka menggunakan waktu ini untuk melepas penat.

Terlebih lagi, Artpe juga ingin memulihkan diri.

[Jangan melotot padaku seperti itu. Aku terluka bahkan oleh tindakan kecilmu. ….bukankah aku baru saja terdengar seperti gadis yang sedang jatuh cinta?]

[Kau harus istirahat, Etna. Kau yang paling membutuhkannya.]

[Hoo hoo. Kau sudah tahu tentang itu. Aku sudah utuh, dan aku dalam keadaan damai. Kau tidak lagi memanggilku Etna-nim. Aku senang.]

[Kau ingin bicara tentang masa lalu?]

Dia bertanya-tanya apakah Etna ingin berbicara tentang kehidupan masa lalu mereka dengannya. Itu akan mirip dengan tentara bayaran tua yang menceritakan kisah kepada kerumunan orang mabuk. Namun, Etna menggelengkan kepalanya.

[Tidak, aku hanya ingin tetap dekat dengan Artpe.]

[Kau seharusnya tidak terlalu lugas dengan kata-katamu…. Kenapa semua wanita yang kutemui mulai meniru Maetel?]

[Mungkin, nona kecil itu yang meniru diriku?]

Etna berbaring di samping Artpe dan menyandarkan kepalanya di bahu Artpe. Maetel tidur di sisi lain. Etna bergerak dengan cara yang tidak membangunkan Maetel. Artpe pikir itu adalah prestasi yang luar biasa. Etna berbicara dalam bahasa ras Iblis kepadanya. Hanya mereka berdua yang bisa memahaminya, dan seolah-olah dia sedang menyanyikan kata-katanya.

[Aku tidak tahu bagaimana kita bisa kembali ke masa lalu seperti ini. Aku bahkan tidak yakin apakah ini kenyataan. Artpe dulunya adalah seorang Iblis, tapi kau manusia sekarang. Terlebih lagi, kau adalah pahlawan. Aku tidak tahu kenapa semuanya mengalir berbeda dari sebelumnya….. Ada begitu banyak hal yang membuatku penasaran…]

[Aku bisa menceritakan semuanya padamu.]

[Tidak apa-apa.]

Etna menoleh sedikit dan memberikan ciuman singkat di tengkuk Artpe. Ini berbeda dari Maetel yang mengamuk meminta ciuman. Setiap gerakannya begitu dewasa hingga jantungnya berdegup kencang tanpa alasan. Namun, dia merasa kecewa saat mendapati dirinya membandingkan Etna dan Maetel. Dia berhenti memikirkannya.

[Artpe datang untuk mencariku. Itulah sebabnya aku baik-baik saja dengan apa pun yang terjadi di masa depan.]

[Aku akan katakan ini sekali. Bukannya aku tidak menyukaimu di masa lalu, tapi aku juga tidak jatuh cinta padamu.]

[Mmm mmm. Aku mengerti, Petra selalu menjadi masalahnya. Ini benar di kehidupan ini dan kehidupan masa lalu. Ah, astaga. Kita bilang kita tidak akan bicara tentang masa lalu.]

[Jika kita ingin bicara tentang masa kini, tidak terelakkan bahwa kita harus bicara tentang masa lalu. Tidak perlu menghindarinya.]

[Kalau begitu, apakah Artpe menyukai nona pahlawan kecil itu? Maksudku adalah… Apakah kau selalu menyukainya bahkan di masa lalu?]

Itu adalah jebakan. Mungkin, dia telah menunggu Artpe mengucapkan kata-kata itu. Itu memungkinkannya untuk menanyakan pertanyaan ini. Artpe terkejut, tetapi pada akhirnya, dia dengan sukarela menjawabnya.

[Ya. Sangat.]

[Nona pahlawan mengatakan hal yang sama padaku. Aku pikir dia telah membunuhmu, jadi aku menjadi sangat marah….. Mungkin, orang yang memiliki alasan paling sah untuk bertindak marah adalah wanita muda itu.]

[······terima kasih sudah menahan diri.]

Ketika dia mendapatkan kembali ingatannya dari kehidupan masa lalu, Etna bisa saja menjadi gila terhadap Maetel dan Regina. Itu akan menjadi reaksi yang wajar. Namun, dia menekan perasaannya seolah itu bukan apa-apa.

[Mmm. Fakta bahwa kau masih hidup membuatku merasa bisa memaafkan hampir segalanya….. Terlebih lagi, semua keadaan kita telah berubah.]

[······itu benar.]

[Kurasa aku bisa bergaul dengannya. Nona pahlawan kecil itu tidak akan menentangku jika aku berada di pihak Artpe.]

Dia benar-benar memahami situasinya dengan sangat baik. Maetel mendengarkan pernyataan Artpe. Dia mengutamakan keselamatan semua anggota kelompoknya di atas segalanya. Bahkan jika dia harus menggertakkan giginya, dia tidak akan pernah mengarahkan pedangnya ke arah sekutu.

[Aku berada di perahu yang sama. Aku······ Aku bisa melakukan apa pun yang kau inginkan jika itu untukmu, Artpe.]

[Aku adalah pria dengan banyak dosa.]

[Aku tahu.]

Artpe bertingkah seperti orang brengsek yang kurang ajar, tapi Etna hanya tertawa. Kemudian dia bersandar pada Artpe sekali lagi.

[Kita bertemu lagi······.]

[Kurasa begitu.]

Suhu tubuhnya naik sedikit. Artpe berbalik agar Maetel tidak terbangun. Dia berhati-hati. Etna mengulurkan satu tangan dan dengan ringan mencengkeram lengan bajunya.

[Aku akan melindungimu, Artpe. Di masa lalu, aku tidak bisa melindungimu. Aku akan bekerja lebih keras dengan mengetahui hal ini… Dengan segala cara…. Tidak peduli apa…..]

[Kau terobsesi dengan hal-hal aneh······ Etna?]

Dia berhenti berbicara. Ketika Artpe melihat lebih dekat, Etna sudah tertidur. Dia menyatakan bahwa dia tidak lelah, namun dia langsung tertidur di sampingnya. Artpe menyeringai ketika menyadari fakta ini.

Dia dengan ringan menggenggam tangan yang memegang lengan bajunya, lalu dia kembali tidur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com