Bab 217

──────

Yang Tanpa Nama III

Mari kita jeda sejenak untuk memperjelas—antara aku dan Kekosongan Abadi (Infinite Void), terdapat hubungan hierarki yang sempurna. Sederhananya, tidak ada klise seperti, “Kekosongan Abadi, yang kupikir telah disegel, sebenarnya sedang menunggu waktunya, dengan sabar mengumpulkan kekuatan, dan suatu hari nanti akan menyerang aku dan Cheon Yo-hwa dari belakang!” Itu sama sekali tidak ada.

Hal itu tidak pernah ada.

“Tidak, tidak, *sunbae*! Apa kau tidak bisa memberikan toleransi peluang 0.02% saja? Menjadi seorang pahlawan wanita yang ditakdirkan kalah bagaimanapun caranya benar-benar terlalu menyedihkan untuk hidupku, bukan, kehidupan anomaliku.”

“Dan siapa yang kau panggil pahlawan wanita?”

“Yah, itu aku, kan? Sebagai alter ego dari pahlawan wanita dalam cerita kepribadian ganda, bukankah itu akan menjadi favorit kultus bagi basis penggemar tertentu?”

Kekosongan Abadi memasang ekspresi aneh. “Apa-apaan ini? Kenapa kau membawa-bawa selembar kertas gila ini?”

“Menurutmu kenapa?”

“Yah… karena kau sudah gila? Mungkin kau sedang belajar untuk Tes Kemampuan Bahasa Korea, dan ini adalah daftar Kosakatamu? Atau, kau sudah tahu aku akan mengatakan sesuatu seperti ini pada suatu saat nanti?”

Di tengah-tengah kalimatnya, ekspresi Kekosongan Abadi semakin berkedut. Ia akhirnya tiba pada jawabannya dengan kemampuan komputasi yang luar biasa itu.

“Tepat sekali.”

Setiap Dewa Luar memiliki keahlian—sebuah kekuatan. Tentu saja, mereka juga memiliki kelemahan. Dibandingkan dengan yang lain, Kekosongan Abadi sangat rentan terhadap regresi. Meskipun ia membanggakan dirinya sebagai perwujudan keacakan, ia hanya bisa bertindak dengan cara yang sama dalam keadaan yang sama pula.

Terlebih lagi, ketika Santa siklus ke-267 membekukan Domain Nut, regresi-regresiku menjadi semakin aman.

Paling tidak, Kekosongan Abadi sama sekali tidak punya cara untuk menembus penghalang itu.

“Sialan, ini tidak adil banget! Para *regressor* adalah karakter yang terlalu curang!”

Kekosongan Abadi menghentakkan kakinya karena frustrasi.

Tapi karena aku telah melihat perilaku ini tak terhitung banyaknya, aku tidak bergeming. Bahkan tempo dan kecepatan saat ia menghentakkan kakinya persis sama seperti pada siklus-siklus sebelumnya.

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan.

Tetap saja, melihat Kekosongan Abadi bertingkah laku seperti ini sambil mengenakan wujud Yo-hwa terasa… aneh.

“Ganti pakaianmu.”

Atas perintah mendadakku, Kekosongan Abadi memiringkan kepalanya. “Hah?”

“Seragam pelaut putih itu adalah simbol SMA Perempuan Baekhwa. Kau bukan bagian dari sekolah itu, jadi pakailah yang lain.”

“Ugh… tunggu sebentar. Aku sudah melepas ikat rambutnya, kan?”

“Lakukan saja.”

“Ughhh…”

Sambil bergumam, “Bukankah ini keterlaluan?” dengan suara pelan, Peluncur Roket Dewa Luar itu menyentuh seragamnya dengan ringan.

Statis samar menyebar ke seluruh seragam pelaut tersebut. Tak lama kemudian, seragam putih khas SMA Perempuan Baekhwa berubah menjadi hitam pekat.

Itu adalah seragam pelaut hitam—benar-benar kebalikan dari Baekhwa.

“Nah, nah. Kau sudah senang sekarang? Astaga, kau jahat banget…”

Kekosongan Abadi mengerucutkan bibirnya, ekspresi dan cara ia bergumam persis sama seperti dalam situasi serupa di siklus-siklus sebelumnya. Mustahil bagiku untuk mengira Kekosongan Abadi sebagai manusia—setidaknya tidak dengan Ingatan Sempurnaku. Baik aku maupun Yo-hwa telah memaksanya untuk bertindak seperti manusia, tapi ia sebenarnya bukan manusia.

“Jadi, apa rencana kalian, *sunbae* Undertaker Botchi? Kau diblokir dari setiap rute. Aku sangat penasaran mendengar bagaimana Raja Umat Manusia akan menghadapi hal ini.”

“Aku akan mengikuti ingatanku sampai jauh ke belakang ke siklus ke-4.”

Aku menunjuk ke tepi sungai Han, di mana terdapat sebuah bangku yang tampak sempurna untuk berbaring.

Tempat itu ditumbuhi rumput setinggi pinggang, tapi masih cukup bagus untuk beristirahat.

“Aku akan menyelam ke dalam mimpi dan meninjau semua siklus yang telah ku lewati, dalam urutan terbalik—ke-250, ke-200, ke-150, dan seterusnya.”

“Hah? Kenapa tidak langsung melompat ke siklus ke-4 sekaligus?”

Aku menghela napas. “Kekosongan Abadi, bayangkan jika aku, entitas asing, tiba-tiba muncul dari ketiadaan di siklus ke-4. Apa yang akan kau pikirkan tentang monster itu?”

“Hm…”

“Dan jika itu masalahnya, siapa bilang aku juga tidak tiba-tiba muncul di siklus ke-266?”

“Hm?” Kekosongan Abadi mengedipkan matanya.

Aku menjelaskan lebih lanjut, “Tentu saja, aku memiliki ingatan lengkap hingga siklus ke-267, tapi… itu mungkin hanya ilusi. Aku mungkin adalah monster yang ‘ingatannya hingga siklus ke-267’ telah dimanipulasi dan baru mulai eksis pada siklus ini.”

“Oh…? Oh.”

“Jika seorang *regressor* sepertiku, atau monster yang mengira dirinya adalah seorang *regressor*, bisa tiba-tiba muncul di siklus ke-4, hal yang sama bisa terjadi pada siklus lainnya. Aku harus mengonfirmasi kemungkinan itu.”

Kekosongan Abadi tampak terkesan. “Oh, wah, kau benar! Logikanya sama, ya? Seperti teori Otak dalam Tong (Brain in a Vat)? Atau Hipotesis Lima Menit Yang Lalu? Hmm.”[1]

“Sepertinya aku juga menjatuhkan benda ini.”

Aku menyerahkan selembar kertas bertuliskan “kecerdasan”. Kekosongan Abadi merobeknya dan melemparkan potongan-potongan itu ke wajahku.

“Hei, bajingan gila! Kaulah yang mencuri kecerdasanku! Otakku sekarang seperti RAM 64MB, tahu?”

“Kalau begitu, kau bisa menjalankan *Romance of the Three Kingdoms III* dengan baik.”

Bukankah itu sudah cukup bagus? Kau meminta terlalu banyak.

Kami berdua berbaring di atas bangku.

Sebenarnya, kami tidak berbaring bersama. Aku berbaring di atas bangku, sementara Kekosongan Abadi memberiku bantal paha.

Sebuah tangan putih, terbungkus lengan baju hitam, mengetuk dahiku seperti titik kompas.

“Ngomong-ngomong, *sunbae*, kau ini lucu sekali. Kau bilang kau menghargai semua hubungan yang telah kau bangun selama 267 siklus dan betapa berterima kasihnya kau pada Santa, tapi di saat yang sama, kau mempertimbangkan kemungkinan bahwa semua itu palsu?”

“Singkirkan tanganmu.”

“Oh, maaf. Apa itu meng цяраp (menggores) mu?”

Aku menggenggam gagang pedang tongkatku.

Seringai putih, berbentuk seperti cakar, jatuh dari dahiku.

“Seram sekali. Aku akan menyelam ke dalam mimpi sekarang. *Sunbae*, tolong pejamkan matamu.”

Aku melakukannya.

Dan kami memasuki mimpi.

Tujuan kami: siklus ke-250.

Kekosongan Abadi adalah mantan penguasa Baku, dan aku adalah penguasa saat ini. Mengingat kombinasi berbahaya ini telah membentuk aliansi sementara, menyerang mimpi persis yang kami inginkan bukanlah masalah.

Saat kami memasuki mimpi jernih (*lucid dream*), seorang pria menoleh untuk melihat kami.

Itu adalah Undertaker dari siklus ke-250.

Ia sedang duduk di atas bangku dekat Jembatan Jamsu, membaca sebuah buku— *Phenomenology of Spirit* (Fenomenologi Roh).

Sekitar waktu ini, itu adalah buku yang biasa ia baca bersama Sang Santa.

“Yo-hwa? Dan… aku?” Undertaker mengangkat alisnya. “Apakah ini *doppelganger*?”

“Tidak, Undertaker dari siklus ke-250. Ini adalah mimpi jernih, dan kau hanyalah figur di dalamnya. Orang yang bersamaku bukanlah Yo-hwa, melainkan Kekosongan Abadi.”

“Hoh.”

Bibir Undertaker melengkung membentuk senyuman.

Pupil matanya yang hitam pekat tidak memiliki kilau sama sekali. Tidak peduli dari sudut mana cahaya matahari mengenminyanya, mereka tidak memantulkan secercah pun cahaya. Matanya seperti lubang hitam, sumur kegelapan yang dalam. Bahkan sekarang, mata itu memancarkan aura yang meresahkan.

Rasanya aneh berdiri berhadap-hadapan dengan Undertaker. Seperti mendengarkan rekaman suara sendiri dan merasa aneh mendengarnya. Bertemu langsung dengannya menciptakan keterasingan yang aneh.

“Jadi, kau mengklaim aku adalah bagian dari mimpi? Teori yang menarik. Baiklah, jika kau adalah Undertaker yang sebenarnya, sebutkan kata sandinya.”

“Café au lait.”

“Dan?”

“Schopenhauer, keparat itu.”

“Dan?”

“Senang berkenalan denganmu, sesama pelintas waktuku.”

*Jepret.*

Undertaker menutup bukunya.

Bahkan sebelum suara itu selesai bergema, ia mencabut Do-hwa dan menerjangku.

Dalam sekejap, aura gelap kami saling bertabrakan.

――――!

Permukaan Sungai Han bergolak di luar Jembatan Jamsu.

Gelombang itu diredam. Terlepas dari benturan aura kami, benda-benda di sekitarnya relatif tidak terganggu.

Itu karena auraku telah melampaui auranya, secara drastis meredam kekuatannya.

“Kau nyata.” Undertaker, yang bilahnya telah kutangkap dengan tanganku, mengangguk.

Semacam ujian.

Jika aku benar-benar seorang *regressor* dari siklus masa depan, aku seharusnya secara alami lebih kuat.

Matanya yang hitam dan seperti sumur mengamatiku. “Apa yang kau inginkan?”

“Pertama, katakan padaku siklus ke berapa ini.”

“Ini adalah siklus ke-250. Dan kau?”

“Ke-268.”

“Tidak terlalu jauh.”

“Benar.” Aku mengangguk. “Sekarang, bunuh dirimu sendiri segera.”

“Tapi kelasku bukan Lancer.”

Meskipun keluhan meluncur dari bibirnya, versi mimpi dari Undertaker mengakhiri hidupnya dalam sekejap.

Tanpa ragu sedikit pun.

Di sampingku, Kekosongan Abadi terkekeh. “Kau benar-benar gila, *sunbae*.”

“Ini hanya protokol yang telah ditetapkan sebelumnya.”

*Gedebuk.*

Saat tubuh Undertaker ambruk, seluruh dunia ditelan kegelapan.

Bukan hanya lampunya yang padam. Seluruh mimpi telah berakhir, meninggalkan kehampaan mutlak.

“Kekosongan Abadi. Untuk satu pertanyaan saja, aku akan mengizinkanmu mengakses data Baku. Dapatkah kau merasakan sesuatu di sini, selain kita berdua?”

“Tunggu sebentar… Hmm… Tidak. Tidak ada apa-apa. Ini kosong. Dalam artian kata yang sebenarnya—kehampaan. Ketiadaan.”

“Bahkan kehadiran Dewa Luar pun tidak?”

“Sama sekali tidak. Aku hanya bisa merasakanmu, *sunbae*.” Kekosongan Abadi mengerutkan keningnya. “Ngomong-ngomong, apa yang sebenarnya kau simpan di dalam tengkorakmu? Kau seperti lubang hitam berjalan.”

“Aku tidak pernah menyimpan apa pun di sana. Lanjut.”

Kami melanjutkan perjalanan melalui siklus-siklus: ke-200, ke-150, ke-100, ke-50.

Para Undertaker dari siklus-siklus tersebut jauh lebih mudah ditundukkan. Karena kami semua berbagi protokol yang sama, versi mimpi dari Undertaker dengan sukarela mencabut nyawa mereka sendiri.

Tidak ada masalah. Setidaknya, bagiku.

“—*Bleeegh*.”

Masalahnya adalah Kekosongan Abadi.

Semakin dalam kami menjelajahi siklus-siklus sebelumnya, semakin buruk ekspresinya, dan pada siklus ke-50, ia ambruk ke tanah dan mulai muntah.

“*Bleeegh! Ughh… Bleeegh*!”

Layaknya seorang Dewa Luar, bahkan muntahannya pun dirender sebagai kebisingan statis berwarna pelangi. Berkat itu, kami bisa yakin bahwa apa pun platformnya, hal ini akan lolos sensor tanpa cela.

“…Apa yang kau lakukan? Sadarlah.”

“Aku… aku sekarat, *sunbae*. Aku benar-benar tidak tahan lagi… *Bleeeeegh*!”

Untuk waktu yang lama, Kekosongan Abadi tidak dapat berhenti memuntahkan eksistensinya dalam bentuk muntahan berwarna pelangi. Itu bukan metafora—muntahan berwarna pelangi miliknya berubah menjadi versi mini dari Kekosongan Abadi begitu menyentuh tanah, yang kemudian bergegas pergi sebelum hancur menjadi ketiadaan.

Itu adalah pemandangan yang bisa membuat siapa pun menjadi gila jika mereka menontonnya terlalu lama.

Adapun Kekosongan Abadi sendiri, ia menggelengkan kepalanya, tampak seperti akan kehilangan akal sehatnya.

“Mimpi macam apa ini? Ini hanya meminjam bentuk mimpi, tapi rasanya sangat berbeda.”

“Hmm.”

Kekosongan Abadi memiliki kepekaan yang tinggi. Terlepas dari sifatnya yang konyol, sebagai Dewa Luar, ia dapat melihat apa yang telah dilewatkan oleh Peri Tutorial sepenuhnya—ia telah mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di sini.

“Ini tidak benar-benar membahayakan siapa pun, tidak sepertimu, yang cenderung mengacaukan segalanya. Kecuali seseorang secara aktif mencoba menerobos, tidak ada yang terluka.”

“Tidak mungkin… *Urgh*… Bernapas di sini rasanya seperti menguras HP dan MP-ku. Apa kau benar-benar bilang ini normal?”

“Nih, ambil ini.”

Aku mengeluarkan buku catatanku dan mencoretkan kata “HP dan MP”, lalu menyerahkannya kepada Kekosongan Abadi.

Ia menatapku seolah aku sudah gila, tapi ia tidak menolak kertas tersebut.

Saat tangan kami bersentuhan saat mengoper catatan itu, pernapasan Kekosongan Abadi mulai stabil.

Setelah beberapa saat, ia akhirnya bersuara.

“*Sunbae*… bolehkah aku bertanya sesuatu?”

“Ada apa?”

“Apakah ini benar-benar sebuah mimpi?”

Sambil menyeka mulutnya dengan lengan baju seragam hitamnya, Kekosongan Abadi melihat sekeliling.

Kain itu sendiri kini telah terinfeksi oleh kebisingan statis, berderak saat ia bergerak.

“Ini… bukan mimpi. Ini hanya domainmu. Alam Ilahi yang kau dirikan di SMA Perempuan Baekhwa sebelum kau melenyapkanku… Ini sama, kan?”

“……”

“Ini sangat mirip dengan mimpi, tapi sama sekali berbeda. Sama seperti Kekosongan itu yang menyerupai sekolah. Jika analisisku benar…”

Kekosongan Abadi menatapku, masih memegang tanganku.

Mata merahnya memantulkan wajahku kembali padaku—identik dengan para Undertaker yang telah kubunuh di berbagai siklus mimpi.

“*Sunbae*, apa kau pernah benar-benar bermimpi?”

Catatan Kaki:

[1] Kedua eksperimen pikiran ini berkaitan dengan gagasan bahwa keyakinan atau ingatan kita adalah palsu dan, dengan demikian, tempat kita di dunia tempat kita tinggal sama sekali tidak seperti yang kita persepsikan.

Bergabunglah dengan discord kami di
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com