Editor: echo

Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku Regressor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Bab 251

Dalang II

Kebingunganku hanya sesaat, namun tekadku sudah bulat.

‘Pertama, aku harus terbiasa dengan persona Undertaker wanita ini.’

Sensasi lendir yang menempel di kulitku dan mengubah bentuk wajahku terasa sangat mengganggu.

Logika dingin seorang regressor mendesakku untuk segera beradaptasi, mengabaikan fenomena aneh ini sebagai sesuatu yang tidak penting.

‘Baiklah. Mari kita jalani peran ini. Seperti apa nada suara Undertaker wanita itu? Tatapannya? Respons emosionalnya?’

Bukan untuk menyombongkan diri, atau lebih tepatnya, ini adalah sesuatu yang bisa dibanggakan—aku, si Undertaker, lebih pandai berakting daripada siapa pun. Berkat Ingatan Sempurna miliknya, aku telah mengamati setiap gerak-gerik tak terhitung banyaknya orang, dan dengan demikian, aku memiliki kemampuan akting yang bahkan bisa membuat Chigusa dari Glass Mask merasa malu.[1]

Tentu saja, aku mengingat setiap detail tentang Undertaker wanita dari siklus ke-664.

“Baiklah… Suara. Ya, aku akan mulai dari suaranya,” gumamku dengan sengaja, menyesuaikan pita suaraku menggunakan Aura. Meskipun cadanganku hampir habis, aku masih bisa melakukan trik kecil ini. Namun, aku harus beristirahat, dan segera, karena kondisiku sama sekali tidak layak untuk bertarung. “Bagus. Sempurna.”

Untungnya, Undertaker wanita itu mirip denganku—si Undertaker asli—dalam segala hal kecuali penampilan dan suaranya. Tidak ada hal lain yang perlu disesuaikan.

“Yah, kecuali urusan berkencan dengan Seo-rin.”

Hmm.

Apakah detail itu penting? Mungkinkah ada Anomali yang memerankan Dang Seo-rin atau Sim Ah-ryeon di Kekosongan Besar ini?

Tidak ada yang tahu. Kekosongan Besar berada di luar pemahaman manusia.

[Perhatian, para peneliti di Sektor A.]

Aku tersentak, pandanganku beralih ke sebuah pengeras suara yang tiba-tiba muncul di sudut langit-langit, padahal tadinya tidak ada apa-apa di sana beberapa saat yang lalu. Sebuah suara mekanis mengalir darinya.

[Ini waktunya makan. Semua peneliti Sektor A diinstruksikan untuk menghentikan pekerjaan dan segera menuju ke aula makan.]

[Mengulangi. Semua peneliti Sektor A harus segera menghentikan pekerjaan dan berkumpul di aula makan. Sekian.]

Aku mengetuk lengan bawahku, menyenggol Raja Peri—lendir yang menyebar tipis di kulitku.

“Jelaskan. Ada apa ini?”

– Penjelasan: Seperti yang kubilang sebelumnya, Kekosongan Tak Terbatas saat ini sedang bertempur melawan Dewa Luar yang menjadi musuh di Kekosongan Besar ini.

– Adendum: Kekosongan Tak Terbatas sedang menyuntikkan data NPC, data peta, dan sebagainya ke dalam ruang ini untuk mengendalikannya. Kamu bisa menganggap ini sebagai proses “pengaturan parameter.”

Dengan kata lain…

“Ruang steril dan sunyi ini konon adalah bagian dari zona penelitian bernama Sektor A, pengeras suara yang baru saja muncul di sana—semua ini adalah hasil dari ‘pengaturan’ Kekosongan Tak Terbatas saat ini?”

– Konfirmasi: Tepat sekali.

– Peringatan: Sebaliknya, Anomali lawan, meskipun disergap oleh Kekosongan Tak Terbatas, terus berusaha merebut kembali kendali atas Kekosongan Besar. Parameter apa pun dapat ditimpa kapan saja.

– Adendum: Jika Anomali lawan menyadari bahwa kamu bukanlah NPC yang diciptakan oleh Kekosongan Tak Terbatas melainkan Undertaker yang asli, ia akan langsung membasmimu.

– Kesimpulan: Bertindaklah dengan hati-hati.

Aku menatap lengan bawahku dalam diam.

Singkatnya, aku harus sepenuhnya mendalami peran sebagai “Peneliti Undertaker wanita”. Tidak seorang pun boleh tahu bahwa aku adalah yang asli.

“Baiklah… Aku percaya diri dengan aktingku.”

– Peringatan: Pengeras suara menginstruksikanmu untuk menghentikan pekerjaan dan segera menuju ke aula makan. Kegagalan mematuhi instruksi dapat menarik perhatian, meningkatkan risiko terbongkarnya identitasmu.

“Dimengerti. Ayo berangkat.”

Ketuk, ketuk.

Aku meniru ketukan Raja Peri, mengetuk dinding. Sebuah lubang yang cukup lebar untuk kulewati muncul sekali lagi. Namun, begitu aku melangkah melewati pintu itu, aku dikejutkan oleh pemandangan di luar.

‘Lingkungan sekitar… berubah?’

Tepatnya, mereka sedang berubah. Beberapa saat sebelumnya, yang terlihat hanyalah koridor tak berujung yang diapit oleh ratusan ruang kurungan yang berdesakan rapat. Sekarang keadaannya berbeda.

‘Ada tanaman dalam pot dan sesuatu yang mirip dispenser air. Bahkan ada tempat untuk duduk dan beristirahat.’

Pada titik ini, tempat ini hampir bisa disamakan dengan “kantor” yang layak.

Tentu saja, mengingat tempat ini masih bagian dari Kekosongan Besar, desain interiornya sangat berbeda dari kantor yang sesungguhnya.

– Bzzzzt. Bzzzzt, bzzzzt.

Suara statis berdengung terputus-putus di berbagai bagian koridor yang tadinya tampak utuh. Setiap kali suara statis itu berkedip, ruang-ruang yang menyerupai “kosmos” atau “galaksi” muncul dan menghilang di sekitarku—berulang kali.

Rasanya seolah-olah seseorang sedang menggunakan dunia sebagai kanvas, menumpahkan sekaleng cat lalu menghapusnya lagi.

– Peringatan: Kamu sedang melihat sebagian dari domain Dewa Luar yang menjadi musuh. Disarankan untuk menghindari pengamatan yang tidak perlu.

‘Aku mengerti.’

Sebagai tanggapan atas bisikan lembut Raja Peri di telingaku, aku mengetuk tubuhku dengan jari-jariku, memberi isyarat balasan dalam sandi Morse.

‘Di mana mereka makan?’

– Mode navigasi: Memulai panduan.

Aku berjalan menyusuri koridor.

Desir, desir.

Puluhan, tidak, ratusan peneliti tumpah ruah ke koridor dari “pintu-pintu” yang terbuka sendiri. Mereka berkumpul secara alami dalam kelompok-kelompok, asyik mengobrol.

“Bagaimana keadaan duniamu? Semuanya berjalan lancar?”

“Ugh, jangan dibahas. Undertaker diisolasi lagi karena dicurigai oleh Sang Saintess.”

“Serius, bukankah entitas Saintess itu aneh? Bagaimana bisa dia menghabiskan 365 hari setahun untuk memata-matai orang dan berharap mereka sempurna tanpa cela?”

“Standarnya memang tidak masuk akal.”

Obrolan memenuhi udara.

Para peneliti itu berwujud bermacam-macam. Beberapa mirip denganku, si Undertaker, sementara yang lain tampak seperti Dang Seo-rin atau Oh Dok-seo.

“Sebagai seorang Saintess, aku merasa tersinggung.”

“Oh. Maaf! Jelas kami tadi sedang membicarakan Saintess dari simulasi 431, kan?”

“Tentu saja. Dia sangat jauh berbeda dari Saintess yang telah naik tingkat, sepertimu!”

“Akan kuanggap begitu.”

767, 766, 431—Alih-alih lencana nama, nomor-nomor terpampang di jas lab para peneliti tersebut. Kemungkinan besar, nomor-nomor itu mewakili alam semesta simulasi mereka masing-masing.

Sebuah nomor juga tercetak di jas lab yang kukenakan: 107.

‘Nomor yang sama dengan siklus saat aku melakukan perjalanan ke Dataran Garam Uyuni.’

Pada titik itu, aku merasakan keyakinan. Anomali dunia paralel itu adalah bagian dari Dewa Luar Dalang yang penuh misteri.

Bzzzzt!

Para peneliti melangkah masuk ke zona “kosmos” dan “galaksi” yang terukir di beberapa bagian koridor. Begitu mereka masuk, wujud normal mereka sebelumnya berubah dengan mengerikan. Wajah mereka lenyap, mata mereka berubah menjadi matahari kembar, dan suara mekanis bergema dari Kekosongan yang menyerupai lubang hitam di tempat mulut mereka seharusnya berada.

“Jadi, apa kau sudah membunuh Saintess itu?”

“Ya. Dia menyebalkan. Aku memicu gempa bumi agar dia tertimpa reruntuhan dari setiap gedung.”

“Aku membunuh Undertaker. Aku membisikkan semua alasan mengapa dia sangat menjijikkan, semua bahaya yang dia timbulkan bagi dunia ini, menghentikan waktu setiap kali, dan menyanyikannya seperti lagu pengantar tidur setiap kali dia tertidur. Tidak lama kemudian, dia menyegel dirinya sendiri dengan Segel Waktu. Sungguh bodoh.”

“Kamu seharusnya melihat mayat Saintess itu saat dia mati tergencet! Dia terus menggunakan Hentikan Waktu, mencoba dengan putus asa untuk melarikan diri dari gempa bumi! Seperti serangga kecil yang menyedihkan.”

“Oh, ngomong-ngomong soal serangga, aku dengar ada tahanan yang kabur.”

“Tahanan yang kabur?”

“Ya. Sepertinya dia salah satu dari kita.”

“Kelihatannya mereka sedang sangat melemah sekarang.”

“Taruhan, jeroan mereka pasti terasa lezat.”

Bruk.

Tubuh para peneliti, yang tadinya semakin tampak seperti monster, kembali normal begitu mereka melangkah kembali ke “koridor”.

“Ada apa di menu hari ini?”

“Entah. Belum mengeceknya. Aku makan apa saja yang mereka berikan.”

“Aku tidak tahu berapa lama lagi kita akan terus menjalankan simulasi ini. Kupikir aku akan hidup dalam kemewahan begitu aku naik tingkat, tapi apa ini?”

Mereka berjalan santai ke aula makan, mengobrol seolah tidak terjadi apa-apa.

Di pintu masuk aula makan, aku melihat sesosok kepala berambut hijau di antara punggung ratusan sosok lainnya—itu adalah Sim Ah-ryeon.

“Hmm? Kau tidak mau masuk, 107?”

Salah satu peneliti menoleh ke belakang menatapku. Itu adalah Anomali berwajah Oh Dok-seo.

Tatapan curiga.

Mungkin hanya perasaanku saja, tapi rasanya tatapan mereka menyapu diriku dari ujung kepala sampai ujung kaki dalam sekejap.

Aku langsung memasang ekspresi.

“Memangnya kenapa kalau aku masuk atau tidak? Kita dekat? Urusi saja urusanmu sendiri.”

“Oh… Benar juga.”

Mendengar jawabanku, peneliti itu berpaling. Tatapan menyelidik itu menghilang secepat kemunculannya.

“Sok hebat, hanya karena kau terlahir dengan sendok regressor di mulutmu…”

Sambil menggerutu, peneliti itu menghilang.

Di dalam aula makan, para peneliti berjas putih duduk di meja-meja yang berjajar rapi. Tersaji di nampan mereka potongan-potongan daging yang menyerupai jeroan manusia yang disusun sembarangan.

[Dalam setiap hidangan yang kalian nikmati hari ini—baik itu hidangan pendamping maupun kuah—kalian akan menemukan ketulusan hati seorang petani yang berkeringat di bawah terik matahari.]

Pengeras suara itu berdengung hidup.

Bagian dari “kosmos” menelan sebagian aula makan, dan sejenak, pengeras suara itu berubah wujud menjadi mulut manusia.

[Hidangan hari ini disiapkan secara khusus, bersumber dari para penyintas yang bertahan hingga saat-saat terakhir kemusnahan dunia.]

[Bahan-bahan telah disediakan dari simulasi 1101, 332, dan 89.]

[Rasakan setiap secercah harapan, keputusasaan, dan insting bertahan hidup di setiap gigitan.]

[Mari kita makan dengan rasa syukur. Sekian.]

“Terima kasih!”

“Terima kasih.”

Para peneliti itu tiba-tiba mengeluarkan lima atau enam lengan tambahan, yang mereka gunakan untuk melahap daging yang menyerupai jeroan tersebut. Tangan mereka lumuran minyak dan darah.

“Hmm.”

Aku menstabilkan napas.

Seperti yang kuduga, aku adalah satu-satunya manusia di sini.

Penerjemah: ZERO_SUGAR

Editor: echo

https://dsc.gg/reapercomics

Setelah selesai makan, aku kembali ke Lab 107, di mana seorang peneliti berambut kuncir kuda berwarna oranye sedang menungguku seolah-olah itu adalah hal paling wajar di dunia.

“Yoo-hoo. Hei di sana, sunbae. Bagaimana perjamuan di domain Dewa Luar tadi? Rasanya ilahi, kan?”

“…”

“Oh, benar. Masuklah. Aku sudah menonaktifkan pengawasan di ruangan ini, jadi aman.”

Aku diam-diam mengetuk lendir tersebut.

– Konfirmasi: Individu di hadapanmu ini memang terminal untuk Kekosongan Tak Terbatas Sang Dewa Luar. Mereka adalah sekutu.

Akhirnya, aku mengembuskan napas. “Kekosongan Tak Terbatas.”

“Yup! Astaga—saat kau pertama kali menangkapku dan memaksaku menjalani kehidupan manusia, aku siap membenci seluruh eksistensi, tapi kurasa itu semua membentuk karakter, ya?”

Plop.

Kekosongan Tak Terbatas meloncat ke atas meja (yang, seperti banyak hal lainnya, muncul dari ketiadaan) dan mengayunkan kakinya, jelas dalam suasana hati yang sangat baik.

“Jika aku tidak dipaksa menjalani kehidupan manusia saat itu, aku akan jauh lebih kesulitan menyamar sebagai NPC sekarang. Terima kasih, sunbae!”

“Aku sama sekali tidak mengerti apa yang terjadi di sini. Bagikan beberapa informasi.”

“Gratis?”

“…”

“Hehe.” Mata Kekosongan Tak Terbatas berbinar-binar usil. “Kau ingin melenyapkan Dewa Luar di sini… Ah, terserahlah, kita panggil saja mereka Dalang karena repot, ya? Pokoknya, kau ingin menjatuhkan si Dalang, kan?”

“Ya.”

“Nah, kau butuh bantuanku! Jika aku mundur sekarang, meja ini, hologram simulasi, para peneliti, koridor, semuanya akan terdistorsi dari persepsi visualmu.”

“Dengar, meskipun kau berbicara dengan nada tinggi, jika aku memutuskan untuk mereset, kau akan kehilangan segalanya.”

“Benar juga, poin yang bagus. Aku tidak bisa membantahnya. Itulah tepatnya mengapa kita menjadi tim yang sangat padu, kan?” Kekosongan Tak Terbatas terkikik. “Aku akan terus memprogram ‘pengaturan’ untuk Kekosongan Besar ini agar kau bisa bergerak dengan bebas. Sementara itu, hancurkan alam semesta simulasi yang lain!”

“Kenapa kau tidak menghancurkan mereka sendiri?”

“Oh, ayolah. Kupikir kau sudah menyadarinya sekarang. Saat kita bolak-balik ke aula makan tadi, aku bahkan kesulitan hanya untuk menjaga keseimbangan dengan si Dalang.”

Kekosongan Tak Terbatas mengangkat bahu dengan dramatis.

“Jika aku lengah sedetik saja, semua pengaturan, parameter, dan hal semacam itu akan dilahap oleh domain yang tampak seperti kosmos itu. Memanggil Raja Peri dan menempelkannya padamu saja sudah merupakan beban yang sangat berat, tahu?”

“…”

“Kau harus menjadi pedangku. Aku akan mengalihkan perhatian si Dalang kapan pun memungkinkan, lalu kau serang pada saat yang tepat! Seperti tugas kelompok—kerja tim.”

Aku menopang dagu, tenggelam dalam pemikiran.

‘Memberikan celah bagi Kekosongan Tak Terbatas memang mencemaskan. Tetap saja, bekerja sama sepertinya masuk akal untuk saat ini.’

Bagaimanapun juga, tujuanku membawa Kekosongan Tak Terbatas ke sini memang untuk kolaborasi semacam ini. Itulah satu-satunya Dewa Luar yang bisa diajak “berdialog selayaknya manusia”. Meskipun aku perlu mendengarkan apa yang diinginkannya, aku terbuka untuk mengabulkan permintaan apa pun selama tidak terlalu tidak masuk akal.

“Tujuanku adalah melenyapkan si Dalang dan menyusun strategi.”

“Yup, aku tahu!”

“Jika strategi itu berhasil, aku bersedia memberimu beberapa keuntungan kecil. Tapi jika kau meminta sesuatu seperti transfer penuh tubuh Cheon Yo-hwa, aku akan menolaknya mentah-mentah.”

“Aku sudah menduganya!”

Aku mengangguk. “Baiklah. Beritahu aku tuntutanmu.”

“Maukah kau punya bayi denganku, sunbae?”

“…”

Baiklah. Mungkin makhluk ini harus disingkirkan terlebih dahulu.

Catatan Kaki:

[1] Dalam Glass Mask, sang protagonis adalah seorang aktris muda yang sangat berbakat sehingga ia direkrut oleh aktris legendaris, Chigusa Tsukikage, untuk menjadi penerusnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com