Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku adalah Regressor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Pengkhotbah IV

Rasa dingin merayapi tulang belakangku.

Kota itu benar-benar kosong dari manusia—aku sangat menyadari fakta itu, namun aku tetap tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke sekeliling secara insting.

“Kesengsaraan dan luka melahirkan para Awakener.”

Itu adalah kebenaran yang keji.

Jika teori yang baru saja dipaparkan oleh So-hee bocor—bahkan jika ada peluang sekecil apa pun untuk merayap masuk ke dalam kesadaran publik—hal itu akan menghancurkan dunia yang sudah rusak ini sepenuhnya.

“Tuhan kita bukanlah Tuhan yang memberkati kebahagiaan manusia. Ia adalah dewa jahat yang mengamati penderitaan kita! Oleh karena itu, ‘Kebangkitan’ adalah berkat sekaligus kutukan dari-Nya.”

Tanpa memedulikan reaksi kami, So-hee semakin bersemangat saat meneriakkan doktrinnya dari atas tumpukan mayat.

“Di dunia seperti itu, kau sendirian, Pendeta, yang ditakdirkan untuk memonopoli seluruh perhatian dan kasih sayang Tuhan!”

“Kenapa?” tanyaku tercekat.

“Karena kau adalah seorang *regressor*,” proklamir So-hee, tersenyum seolah itu adalah hal yang sudah sangat jelas. “Tidak peduli berapa banyak orang yang tewas akibat Anomali di Stasiun Busan, itu bukan salah mereka. Itu salah Anomali tersebut. Tapi kau, Pendeta, berbeda.”

Ia memiringkan kepalanya dan menatapku dari atas.

“Kau sebenarnya bisa menyelamatkan mereka.”

“……”

“Jika kau sedikit lebih kuat, sedikit lebih pintar, sedikit lebih cepat, kau bisa menyelamatkan mereka semua.”

“……”

“Ini salahmu, Pendeta.”

Hujan mulai turun. Uehara terkesiap dan mencoba melindungi kepalaku dengan jasnya, tetapi itu tidak ada gunanya.

“Mungkin itu mustahil bagimu sekarang, tapi kau akan tumbuh semakin kuat. Perlahan-lahan, tanpa henti. Dan semakin kuat dirimu… semakin besar pula tanggung jawab yang harus kau pikul.”

Hujan yang membasahi diriku tidak menyentuh kulitku, melainkan menembus langsung ke dalam dadaku.

“Dari Stasiun Busan hingga Kota Busan itu sendiri. Ah, betapa banyak orang yang binasa di sana! Dan dari Busan ke Semenanjung Korea. Dari Korea ke… tempat-tempat yang lebih jauh, lebih jauh, dan terus jauh lagi. Dan kemudian… Kemudian!”

Air hujan yang tadinya melepas dahagaku berubah menjadi racun, menggerogoti sudut-sudut hatiku.

“Pendeta, ini adalah salahmu. Karena pada regresi berikutnya, kau akan memilih siapa yang harus diselamatkan. Dan pada regresi setelahnya, siapa yang harus dibiarkan mati. Bagaimana mungkin ada orang yang menyangkal bahwa kau adalah orang pilihan dari sang dewa jahat?”

“……”

“Biarkan aku bertanya sekali lagi, Pendeta.”

Begitu kata So-hee:

“Apakah kau merasa tidak bahagia sekarang?”

Aku tidak bisa menjawab.

Senyumannya menyiratkanku makna dan tatapannya begitu tajam. Seolah-olah ia sedang menikmati kesunyianku.

“Kau akan tumbuh semakin kuat, Pendeta… Jangan lupakan aku.”

Kemudian So-hee mencabut belati dari jubahnya dan menggorok lehernya sendiri, membasahi hujan di sekitarnya dalam guyuran darah merah.

Di sampingku, Uehara mengeluarkan jeritan ngeri dan bergegas menuju tubuh So-hee, tapi sudah terlambat.

Itu adalah kematian instan.

“Undertaker-san!” jerit Uehara. “So-hee-chan!”

Namun, ia tidak diberi waktu lama untuk meratapi kesedihannya. Gunung mayat, yang tertumpuk hingga ratusan lapis, mulai menggeliat.

Di dunia ini, mayat-mayat yang dibiarkan tanpa ritual yang layak akan terinfeksi oleh racun Void dan berubah menjadi Anomali. Mayat-mayat yang berkeliaran sendiri sering disebut sebagai “zombie”. Mayat-mayat yang rusak parah terkadang menjadi Anomali yang wujudnya hanya berupa suara tanpa raga, dikenal sebagai Knocker. Namun, ketika mayat-mayat berubah menjadi Anomali sebagai entitas kolektif, aku memiliki nama khusus untuk mereka:

– Ǘ̸̖ŗ̶̳̀̍ő̸̡̮o̴͚͌̔͜o̷̠͊̂u̶͕̫̒ù̷̳̉u̸̙̝͋ḡ̶̠̫̈́h̸̛̩̤̊!

The Hollow.

Terikat oleh afiliasi bersama mereka dengan Gereja Ketidakbahagiaan, The Hollow bangkit perlahan. Ratusan mayat menjadi kaki, ratusan lainnya menjadi torso, dan ratusan lagi membentuk tubuh bagian atas. Di atas entitas masif yang dibentuk oleh ratusan mayat itu, sesosok kepala tunggal muncul.

– Pendetaaaaaaa!

Permukaan The Hollow, gabungan dari tak terhitung banyaknya tubuh, dengan jelas menampilkan wajah So-hee yang sedang tersenyum.

– Keabadian Mutlak.

– Pendetaaaaaaaa!

– Tekad yang Tak Tergoyahkan.

Mulut The Hollow yang tak terhitung jumlahnya mulai melantunkan doktrin Gereja Ketidakbahagiaan saat tangan kanannya yang masif menggapai ke arahku.

“Undertaker-san! Jangan!” teriak Uehara.

Tetapi aku tidak menghindar. Tanpa gentar, aku mendongak menatap bayangan tangan mengerikan yang melindungiku dari hujan.

Bau busuk air hujan yang tercemar memenuhi udara saat bobot yang sangat besar menghancurkan tubuhku dalam sekejap.

Itulah kematianku.

Ada sebuah epilog.

Untuk merangkumnya dalam satu paragraf: Pada siklus ketigaku, aku kehilangan seorang rekan terkasih, X, di Dungeon Tutorial, yang menghancurkan kondisi mentalku. Rekan yang lain, So-hee, membantuku pulih, memungkinkanku untuk menyelesaikan dungeon tersebut dan membangun fraksiku sendiri. Namun So-hee ternyata adalah seorang fanatik yang gila. Pada akhirnya, ia berubah menjadi Anomali dan membunuhku.

T: Bagaimana kondisi mental seorang *regressor* yang mengalami kematian seperti itu dan memasuki siklus berikutnya?

So-hee benar. Aku menjadi sangat tidak bahagia.

Seperti yang telah ia maksudkan, hatiku pada siklus berikutnya dipenuhi dengan kotoran yang tidak dapat ditaklukkan. Kotoran itu membusuk, menyebarkan bau yang menempel padaku dengan aroma yang mencekik.

Bahkan mungkin sebelum runtuhnya Pak Tua Schopenhauer, aku sudah hancur sejak lama. Ketika terinfeksi oleh Pohon Dunia Udumbara, para Awakener kehilangan kekuatan mereka. Mungkin aku juga, telah menyerah pada regresi dan menerima kematian yang ditawarkannya kepadaku.

“Mata itu benar-benar meneteskan racun, ya?”

Namun, ada satu hal yang tidak diperhitungkan oleh So-hee.

“Jadi kaukali orangnya, kan? Satu-satunya yang selamat dari Stasiun Busan. Kau adalah orang aneh yang berkeliling menanyakan hal-hal aneh kepada orang-orang sepanjang waktu.”

Semakin kuat dan mampunya aku, semakin luas cakupan duniaku. Akibatnya, jumlah nyawa yang harus kuemban tanggung jawabnya juga meningkat.

“Namamu?”

“…Undertaker. Itu nama samaran.”

“Jadi, seseorang yang menguburkan orang? Lumayan. Kedalaman seseorang diukur dari seberapa banyak mayat yang telah ia kubur di dalam hatinya.”

Tapi aku tidak sendirian. Tekad untuk menyelamatkan orang lain bukanlah beban yang harus kutanggung sendiri.

Semakin luas dunia ini, semakin banyak pula orang yang siap membantu membawa pecahan-pecahannya—sesuatu yang tidak akan pernah bisa diramalkan oleh seorang pendeta wanita dari dewa jahat.

“Bagaimana kalau bergabung dengan guildku?”

Aku menanyakan nama guild tersebut.

“Samcheon World.”

Itulah jawabanmu.

“Singkatnya Samcheon. Suatu hari nanti, aku akan merekrut tiga ribu Awakener sebagai anggota, persis seperti namanya.[1] Aku telah menjadikannya sebagai tujuan pribadiku.”

Kau membenarkan topi penyihirmu, mengetukkan kakimu ke tanah, dan memberiku senyuman cerah.

“Undertaker. Bantu aku.”

Itu adalah jawabannya.

“Aku butuh kekuatanmu.”

Aku sudah lama merenungkan satu pertanyaan khusus: Jika seseorang harus menyelamatkan dunia, lalu siapa yang menyelamatkan orang tersebut?

Jawabannya sudah jelas. Kau hanya perlu mengakui bahwa tidak ada satu pun orang yang berdiri sendirian.

“Wakil Ketua Guild, sekali saja. Hm? Cobalah topi lancip kita sekali saja. Aku bersumpah aku punya mata untuk hal semacam ini, dan aku yakin kau punya bakat menjadi penyihir papan atas!”

“Aku benar-benar menolak.”

“Benarkah? Sayang sekali.” Seo-rin mengerucutkan bibirnya dengan nada bermain-main. “Tapi apa yang akan kau lakukan kalau aku bilang tidak, hmm?”

“……”

“Aku ketua guildnya, dan kau wakil ketua guildnya.”

Cara bicaraku sekarang membawa jejak pengaruh Dang Seo-rin. Yang tadinya kaku dan formal, melunak seiring berjalannya waktu setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya.

Sulit untuk tetap bersikap kaku saat bekerja di bawah atasan yang berdandan sebagai penyihir sepanjang tahun dan merupakan penggemar berat kereta api.

“Tuh kan? Cocok untukmu!”

“…, Sial.”

“Ahaha! Kau baru saja mengumpat? Wow! Aku belum pernah mendengar wakil ketua guild kita mengatakannya sebelumnya!”

“……”

“Tapi berani mengatakan hal seperti itu kepada ketua guildmu, Yang Mulia Tertinggi sendiri! Kepala besarmu pasti sudah membesar. Atau gara-gara topi itu? Topi itu memang membuat kepalamu terlihat lebih besar.”

” Sialaaan… ”

“Pffft! Hahaha!”

Meskipun terjadi tragedi yang disebabkan oleh Gereja Ketidakbahagiaan, waktu yang kuhabiskan untuk melayani di bawah Seo-rin sebagai wakil ketua guildnya memberiku alasan untuk bangkit kembali.

Dalam penerbangan ke Dataran Garam Uyuni, aku bertemu dengan Undertakeress, seorang wanita yang memiliki kemiripan yang luar biasa dengan Seo-rin.

Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Ekspresiku, caraku tersenyum, bahkan caraku berbicara—semuanya dibentuk oleh Dang Seo-rin.

[Tuan Undertaker, aku butuh bantuanmu. Ada hal mendesak yang harus aku konsultasikan denganmu.]

“Ada apa?”

[Ini tentang bagian yang kita baca bersama Rabu lalu. Aku benar-benar tidak bisa memahaminya.]

Keseriusan sang Saintess menjadi keseriusanku.

[Untuk Tuan, aku minta maaf. Untuk diriku yang hari ini dan esok, aku meminta maaf. Dengan ini aku menyatakan cuti dua hari. Karena liburanku jatuh di akhir pekan, itu berarti aku akhirnya beristirahat selama empat hari secara total. Tetap saja, aku hanya akan mengumumkan libur dua hari kepada para pembaca. Bisakah kau, karena iba, menulis pengumuman itu untukku?]

“……”

“Setidaknya aku meminta maaf, tidak seperti para penulis di luar sana yang sama sekali tidak merasa bersalah. Itu membuatku menjadi salah satu orang baik, kan?”

Ketidakurahuan malu-malu Oh Dok-seo menjadi ketidakahuanku juga.

Baik sisi terbaik maupun terburuk dalam diriku ditentukan oleh orang lain.

Oleh seorang dalang, yang dikendalikan oleh ayahnya sepanjang hidupnya, yang membangkitkan kemampuan untuk memanipulasi orang lain seperti boneka.

Oleh seorang ketua OSIS, yang dikondisikan oleh sekte untuk mengemban peran sebagai pendeta mereka, yang membangkitkan kemampuan untuk memaksakan pola pikir dan perilaku miliknya kepada orang lain.

Oleh seorang ahli prostetik, yang tidak mampu mengembalikan anggota tubuh yang hilang kepada pasiennya, yang membangkitkan kemampuan untuk menggerakkan anggota tubuh orang lain.

Oleh seorang… Uh. Nah, bagaimana dengan Sim Ah-ryeon?

Luka seperti apa yang dideritanya hingga membangkitkan kemampuannya? Aku bahkan tidak bisa membayangkannya. Ia selalu berada di luar pemahamanku, sebuah teka-teki yang tidak bisa kupecahkan.

Hatiku adalah milik banyak orang.

Jika The Hollow berkeliaran di dunia menyebarkan kematian dengan tubuh yang terbuat dari jutaan mayat tanpa nama, maka orang yang masih hidup selalu bertahan dengan cara menjalin ikatan dengan penyintas lainnya.

Dan bagiku, hidup bukanlah tentang “mati” melainkan “hidup”.

Itulah kebebasanku.

[Lee Jae-hee: Ponselku tidak berfungsi?]

[Uehara Shino: Terlalu banyak orang. Tidak bisa bernapas.]

[Seo Gyu: Sialan, apa-apaan ini? Ini benar-benar sampah.]

[Park Ye-dam: Aku harus menghubungi atasanku…]

[Lee Baek: Ada apa? Kemana perginya semua orang?]

[Go Yuri: O̷̹͑h̴̢̞͊͂ ̴̧̌͝m̶̘̍̾y̴̢͖̿̓.̴̝̈́̍.̷̦̽͠.̶͖̈́̈]

[Jung So-hee: Pendeta? Kemana kau pergi, Pendeta?]

[Sim Ah-ryeon: Di mana aku? Siapa aku?]

Pada momen penting di siklus ke-700—abad ketujuhku—aku memutuskan untuk mendekati “rekan lama” dari aula Stasiun Busan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

So-hee sedang menoleh ke sekeliling, mencari seseorang—kemungkinan besar “Pendeta Pertama” karena aku adalah yang kedua.

Beberapa orang memang tidak bisa hidup tanpa memuja orang lain.

“Permisi…” kataku memulai.

“Ya? Ada apa?”

“Bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?”

So-hee menatapku, terkejut.

Terlepas dari segalanya, bagaimana ia pernah menyiksaku hingga titik kematian (dan benar-benar membunuhku), aku tidak merasakan apa-apa. Tidak ada emosi positif maupun negatif, hanya ketenangan murni yang memenuhi dadaku.

“Menurutmu apakah aku memiliki bakat dalam ketidakberuntungan?”

“Apa?”

“Hanya sebuah pertanyaan,” kataku meyakinkan. “Kau sepertinya memiliki wawasan atau intuisi ilahi.”

Kebingungan memudar dari ekspresi So-hee saat ia memeriksaku dengan tatapan teliti. Setelah sekitar sepuluh detik, ia sedikit mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.

“Sama sekali tidak.”

“……”

“Aku tidak merasakan bakat apa pun dalam dirimu. Tingkat tiga? Bukan, tingkat lima. Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku menemui seseorang yang sama sekali tidak berbakat sepertimu. Mungkin ini yang pertama kalinya. Jika kau pernah mendengar ‘suara’ dari Tuhan kita, tolong menyerahlah.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, ia membalikkan punggungnya dan pergi, memutuskan segala hubungan dengannya dan aku.

Mantan rekan dan salah satu anggota asli yang menyelesaikan Dungeon Tutorial pertama telah menolakku mentah-mentah.

“Hmm.”

Aku terkekeh pelan pada perasaan aneh yang ditimbulkannya. Rasanya tidak terlalu buruk.

Undertaker—Secara resmi ditunjuk sebagai pemimpin sekte tingkat lima!

Catatan Kaki:

[1] Samcheon berarti tiga ribu dalam bahasa Korea.

IndoWebNovel – indowebnovel.com