Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku Seorang Regresor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Si Skeptis VI

“Dia yang Namanya Tak Boleh Disebut” yang paling pertama adalah seorang pria Inggris yang dikalahkan oleh seorang anak putus sekolah. Namun, penerus generasi kedua dari gelar itu berbeda.

Go Yuri muncul seperti seorang superstar, menjadikan dunia sebagai panggungnya. Dan begitu ia menjejakkan kaki di atasnya, ia merebut hati semua orang dalam sekejap.

Rekan-rekanku dan aku musnah, dan, konon, umat manusia sendiri pun punah.

Dalam epilog-epilogku, aku menggambarkannya seperti ini:

Setelah hari itu, aku tidak pernah lagi menghubungi Go Yuri.

Perhatikan baik-baik frasa “jumlah berapa kali kami bertemu tatap muka.”

Sebenarnya, sangat jarang bagiku untuk melakukan temu penggemar di dunia nyata dengan Go Yuri. Tentu saja, di alam bawah sadar dari mimpi-dalam-mimpi, aku cukup sering melihatnya, tapi itu bukan kenyataan. Itu benar-benar sekadar mimpi. Kamu tidak akan mengeklaim, “Wah, Bu! Aku baru saja bertemu YouTuber ini secara langsung!” hanya karena kamu mengobrol dengan mereka di siaran langsung. (Meskipun ada beberapa orang yang mencampuradukkan kenyataan dan dunia maya.)

Bagaimanapun, kembali ke pokok permasalahan.

Bagaimana cara membedakan “Go Yuri yang asli” dari “Go Yuri dalam mimpiku”? Anehnya, itu sangat mudah. Kamu bisa mengetahuinya hanya dari cara dia memanggilku.

Pertama, versi mimpi dari Go Yuri lebih suka memanggilku Pemimpin Guild.

Seperti yang kalian tahu, Yuri Impian adalah penyusup ilegal di alam bawah sadarku, yang berarti dia bisa mengintip ingatanku kapan pun dia mau. Bahkan fakta bahwa dia pernah menjadi anggota guild Undertaker—dia mempelajarinya dengan menyaring kenanganku.

Yang asli berbeda.

Go Yuri yang asli biasanya memanggilku “Tuan Undertaker,” “Tuan Undertaker, sir,” atau sederhananya “Dok.” Dia sama sekali tidak memiliki ingatan bahwa kami pernah berada di guild yang sama, jadi baginya, kenyataan itu bahkan tidak pernah ada dalam radar pemikirannya.

Omong-omong, bentuk sapaannya berubah berdasarkan tingkat kasih sayangnya kepadaku. Dari yang paling tidak penuh kasih sayang hingga yang paling penuh kasih sayang: Tuan Undertaker, Undertaker, sir, lalu Dok.

Contohnya akan seperti ini:

“Huwa. Menarik sekali. Memikirkan bahwa kau memanggilku persis dengan namaku.”

Suaranya, yang ramah dan lembut, melayang dari belakangku.

“Tentu saja, bagimu, Tuan Undertaker, sir, ini pasti pertama kalinya kita bertemu. Yang kita lakukan hanyalah saling menatap sekejap di Stasiun Busan, kan? Tapi mungkinkah kau sudah mengenalku lebih lama?”

Ya.

Apa yang harus disembunyikan?

Momen di dalam siklus ini adalah salah satu dari “tiga, atau mungkin empat kali” di mana aku benar-benar bertemu Go Yuri secara langsung seperti yang kusebutkan dalam epilog itu. Pertemuan penggemar yang murni di dunia nyata untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun.

Aku merasa seolah-olah akan kehilangan akal sehatku.

Jika keadaan terburuk terjadi, aku akan bunuh diri saja.

Aku menelan ludah dengan susah payah, berkonsentrasi pada sensasi air liur yang meluncur turun di tenggorokanku dan pada riak-riak anggun Sungai Han—di mana bangkai-bangkai semut hanyut lewat.

Aku memaksa diriku untuk tetap tenang.

“Apa yang aneh tentang itu? Kau memanggilku ‘Undertaker’ meskipun kita baru saja berkenalan, jadi kita bahkan.”

“Ahaha. Dok, kau terlalu terkenal dibandingkan seseorang sepertiku. Kesenjangan prestise bahkan terasa lebih besar daripada ketenaran Guan Yu versus nilai nama Bian Xi.”[1]

Wii-uu! Wii-uu! Wii-uu!

Di dalam kepalaku, sirene polisi berbunyi tanpa henti.

Hebatnya, bahkan sirene itu adalah sesuatu yang ditirukan oleh Go Yuri, sebagai ilusi dalam pikiranku, dengan senyuman cerah. Seluruh dunia telah menjadi Go Yuri.

Ini berbahaya.

Kenapa? Kenapa? Kami baru bertukar dua kalimat, jadi bagaimana dia bisa langsung melompati beberapa tingkat tangga panggilan yang dipenuhi rasa sayang itu?

Aku berjuang untuk tetap tenang.

“Jaring surga itu luas dan lebar, tampak longgar namun tidak membiarkan apa pun lolos… Aku memiliki sumber informasi yang sama sekali tidak kau ketahui, jadi tentu saja aku akan menyadari seorang Awakened sepertimu.”

“Oh, Tao Te Ching. Itu adalah bagian yang membahas Jalan Surga dan Bumi, kan? Kau telah mengacu pada langit dan tanah secara berulang-ulang—apakah itu disengaja?”

Ampuni aku.

Kumohon, biarkan aku hidup.

“Ahaha. Lagi pula, sebenarnya tidak mungkin aku tidak tahu tentangmu sejak awal, Dok.”

“Itu hal yang aneh untuk dikatakan. Kenapa begitu?”

“Karena—”

Kemudian, entah kenapa, ada saat keheningan, mungkin keraguan selama sepersepuluh detik. Itu sangat singkat sehingga kecuali kau mengenal Go Yuri seketat aku, kau tidak akan pernah menyadarinya, tetapi bibirnya ternganga sejenak, seolah mengalami gangguan. Tepat setelah itu, suaranya dilanjutkan kembali.

“Karena—aku adalah penggemar berat Kisah Tiga Kerajaan: Edisi Gongsun Zan , novel serial yang diposting setiap hari di SG Net oleh penulis Mudang, yang merilis dua bab sehari!”[2]

“…”

“Ehehe. Aku tidak pernah meninggalkan komentar, tapi aku mengikuti setiap bab dan selalu mengklik tombol rekomendasi itu! Bahkan pagi ini.”

“…”

“Serius, Mudang terkadang bertindak terlalu jauh. Di catatan penulis, dia dengan santainya menyombongkan diri bahwa dia masih memiliki lebih dari 200 bab cadangan. Jangan salah paham, aku berterima kasih atas pembaruan ganda setiap hari, tapi dari sudut pandang pembaca, itu membuatmu berharap untuk lima pembaruan sehari.”

“……”

Sejujurnya… Mungkin Go Yuri memang anak yang baik? Mungkin ada keadaan yang tak terhindarkan di balik tindakannya mendorong aku dan sekutuku menuju kematian di siklus ke-88 dulu?

Seperti yang mungkin disadari oleh kalian yang bermata tajam, aku sedang bercanda pada diriku sendiri—secara sengaja, sungguh-sungguh berpegang pada kehidupan. Bagaimanapun, tawa dapat meringankan gravitasi. Untuk menolak daya tarik Go Yuri, yang menarik segala sesuatu ke arahnya, aku tidak punya pilihan selain melepaskan beban.

“Mari kita langsung ke pokok permasalahan.”

Bertentangan dengan keadaan mentalku yang panik, nada dan ekspresiku di luar sangat berat seperti timah.

“Jika kau datang ke sini hanya karena kau seorang penggemar, maka aku menolak pertemuan ini,” lanjutku. “Aku tidak memihak pembaca tertentu.”

“Eh? Tapi bukankah kau adalah penulis di SG Net yang paling banyak memblokir pembaca?”

“Tunggu, bagaimana kau tahu tentang itu…? Pemblokiran bukanlah tanda kasih sayang, itu adalah ekspresi ketidakpedulian. Lagipula, tidak mungkin aku menganggap bocah-bocah yang mencibir bahwa Kisah Tiga Kerajaan hanyalah konten jadul yang ketinggalan zaman sebagai pembaca sejati.”

“Tapi bukankah definisimu tentang pembaca sejati adalah seseorang yang memulai dengan Tiga Kerajaan , menyelami catatan sejarah, namun tetap menghargai kemegahan cerita fiksi tersebut, sehingga menjaga romansa dan realisme tetap hidup?”

“Lalu apa?”

“Itu standar yang terlalu tinggi!”

“Huh. Yah, begitulah karya agung diciptakan. Pembaca memilih buku, tetapi karya agung memilih pembaca mereka kembali. Kalian yang tidak bisa menghargai kemegahan Tiga Kerajaan—”

Ah.

…

“Kalian…?”

Aku menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam. “Mari kita langsung ke pokok permasalahan.”

“Oh? Heh.”

Tawa kecil lolos.

Ah-ha-ha.

Kata “ah,” “ha,” dan “ha” terakhir dalam tawa itu masing-masing memiliki intensitas yang berbeda. Mereka semakin tajam dan semakin dekat.

Tepat di belakangku.

Bahkan tidak berjarak empat inci, tawa kemerahan itu tenggelam dengan lembut bersama napasnya.

“Sungguh menarik.”

Bulu-bulu halus di leherku berdiri tegak.

Hembusan napasnya begitu pekat hingga suaranya tidak benar-benar bergeming di udara, melainkan meleleh ke dalam kulitku. Napas dengan tekstur yang mengingatkan pada tetesan lilin leleh.

Napas itu melingkar di leherku dari belakang.

Jika seseorang benar-benar mencengkeram dan meremas tenggorokanku, mungkin akan lebih mudah untuk bernapas. Meskipun begitu, aku tidak menoleh ke belakang.

“Dimengerti. Sayang sekali kita tidak bisa berbicara tatap muka, tapi—seperti yang kau katakan, Dok—aku akan langsung ke pokok permasalahan.”

Bisiknya.

“Musim dingin dan musim semi lalu sangat kering. Begitu pula tahun lalu, tahun sebelum itu, dan tahun sebelum itu lagi. Kita mengalami kekeringan yang konstan.”

“…”

“Alam tampaknya bergerak lambat bagi manusia, tapi alam tetap berputar pada ritmenya sendiri yang terukur. Panen yang buruk selalu membawa konsekuensi.”

Sebuah bisikan.

“Itulah sebabnya musim panas ini, akan ada angin topan, angin topan yang sangat kuat.”

“…Bisakah kau berbicara dari jarak yang agak jauh?”

“Aku sudah cukup jauh. Sungguh.”

“Itu bohong. Kau praktis berbisik tepat di telingaku.”

“Aku tidak pernah berbohong. Jika kau meragukannya, mengapa tidak memeriksanya dengan matamu sendiri?”

Aku menarik napas dalam-dalam lagi. Sekali lagi.

Selama dua kali inhalasi dua puluh detik itu, tidak ada suara dari belakangku—hanya napas, samar-samar bercampur tawa seperti aroma buah apel, yang menempel di leherku, punggungku, tulang belakangku, dan pinggangku. Pada awalnya, napasnya hanya menekan ringan di leherku, tetapi seperti jari-jari yang menghitung ke atas, napas itu secara bertahap melilit ke seluruh tubuhku. Sekarang, aku bisa merasakan setiap tarikan napas Go Yuri di kulitku. Menjadi sulit untuk membedakan pernapasanku dari pernapasannya.

Tepi-tepi eksistensiku mulai kabur.

“Jika itu adalah topan yang kuat…”

Suaraku tetap menjadi satu-satunya hal yang terpisah dengan jelas, jadi aku berpegang teguh pada suaraku itu—kata demi kata, kalimat demi kalimat—seperti tali penyelamat di atas tebing.

Dengan tenang.

“Ular laut yang menyebabkan angin muson dan banjir… Apakah kau sedang membicarakan Leviathan?”

“Oh? Kau juga tahu tentang itu?”

“Seperti yang kukatakan, aku memiliki jaringan informasi yang sama sekali tidak kau ketahui.”

Anomali Muson Super, Leviathan. Itu adalah Anomali yang pernah dimusnahkan dengan membangun Bahtera.

“Luar biasa! Seperti yang diharapkan darimu, Dok. Kalau begitu mungkin kau juga sudah menebak bahwa naga itu masih semakin besar?”

“Kau bilang itu terus membesar?”

“Ya.”

Haaah, Go Yuri mendesah.

Napasnya mengalir melalui diriku seperti aliran listrik, dari puncak kepalaku sampai ke tulang belakangku. Aku hampir tidak bisa menjaga keseimbanganku.

“Terus terang, aku juga sangat penasaran dengan apa yang sedang terjadi. Dalam keadaan normal, itu seharusnya tidak bisa tumbuh sebesar ini. Menarik, bukan?”

“……”

Kata-kata itu memunculkan ingatan lama—sebuah pemandangan jauh dari masa lalu.

Dalam siklus ke-687, saat kami menumpas Dalang, Cheon Yo-hwa bangkit hingga kepalan tangannya saja membengkak sebesar seluruh Bumi. Pada saat itu, seluruh dunia tenggelam dalam air berdarah.

Banjir darah itu tanpa pandang bulu, menenggelamkan wilayah umat manusia dan Kekosongan Anomali sekaligus. Tepat ketika tampaknya Cheon Yo-hwa akan menghancurkan Bumi untuk selamanya, sebuah Anomali meledak dari tengah lautan merah tua itu.

– Gr҉ oo҉… oo҉… Gru҉… oo҉…!

Leviathan.

Bahkan ketika semua Anomali lainnya ditelan oleh lautan darah Kekosongan Abadi, Leviathan sendirian berjuang hingga titik darah penghabisan. Dan meskipun Cheon Yo-hwa menghancurkan seluruh tubuh Leviathan dengan satu sentakan tangannya…

Pada saat itu, Cheon Yo-hwa telah melahap baik Kekosongan Abadi maupun sang Dalang, dua jenis Dewa Luar. Dia adalah Anomali dengan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya—cukup kuat untuk menulis ulang bahkan masa laluku. Namun, Leviathan tetap melawan balik.

Lebih penting lagi, dalam siklus ke-687, Leviathan terlihat secara mencolok lebih besar dari sebelumnya. Setiap sisik naga itu telah berubah menjadi bola mata manusia, menutupi seluruh tubuhnya dengan ratusan miliar mata.

Aku mengerutkan kening. Aku berasumsi makhluk itu mendapatkan kekuatan karena Bumi kebanjiran dan memicu air bah yang besar—memperkuat afinitas air Leviathan, tapi… mungkinkah ada penyebab lain?

Dalam siklus ini, tidak ada banjir besar yang terjadi, jadi mengapa Go Yuri tiba-tiba memberi isyarat bahwa “Leviathan telah tumbuh lebih besar”?

Pertanyaan-pertanyaan menumpuk, membuatku semakin bingung.

“Bahkan jika Leviathan semakin besar,” kataku hati-hati, “aku sudah punya tindakan penanggulangan.”

“Oh? Benarkah?”

“Ya. Jika aku melihat Leviathan mendekati Semenanjung Korea, aku berencana memplester pantai-pantai dengan aksara Tiongkok untuk ‘harimau’ (虎).”

“Ahhh? Wah! Wah!” Go Yuri bertepuk tangan gembira. “Jadi kau sudah tahu tentang taktik itu! Kali ini aku benar-benar terkejut. Seperti yang diharapkan darimu, Dok. Kau luar biasa!”

Itu adalah strategi yang kau ajarkan padaku di masa lalu.

Aku menahan kata-kata yang hampir meluncur dari lidahku.

Sekarang dipikir-pikir, baik dulu maupun sekarang, Go Yuri selalu… anehnya terikat dengan Leviathan. Ketika dia memimpin Bahtera dan memburu Leviathan secara langsung, bukankah dia muncul di dekat akhir seperti sebuah ilusi, memberikan pukulan pamungkas?

Sebuah kasus di mana Go Yuri tidak hanya memberiku saran tetapi secara pribadi menaklukkan Anomali lain…

Dari sudut pandangku—dari apa yang telah kulihat dengan mataku sendiri—itu adalah satu-satunya waktu.

Lalu kenapa? Leviathan adalah ancaman kelas samudra, tentu saja, tapi tidak ada alasan yang jelas bagi Go Yuri untuk memperlakukannya dengan perhatian khusus seperti itu. Apakah mereka berbagi semacam kesamaan? Ada alasan yang terlewatkan olehku?

“Tapi, Dok. Sayangnya, kau tidak bisa meredam Tuan Naga hanya dengan metode itu musim panas ini.”

Di tengah keraguanku yang berlipat ganda seperti kuman, Go Yuri menjatuhkan petir.

“Apa?”

“Dia tumbuh terlalu besar. Bahkan pada saat ini, dia masih semakin besar.”

Go Yuri tersenyum manis.

Tubuhku, yang sudah tersinkronisasi dengan pernapasannya, merasakan setiap getaran halus dari tawanya.

“Aku yakin kau tahu, Dok, tapi bahkan pemangsa biasanya hanya menggeram ketika mereka berpapasan. Mereka tidak benar-benar bertarung.”

“…Karena kedua belah pihak tahu mereka hanya akan terluka.”

“Benar. Jadi kau bisa menakuti pemangsa hanya dengan mengaum kepadanya.”

Dia dengan main-main menirukan auman harimau.

Roooar!

“Tapi seperti yang kubilang, kekeringan telah berlangsung terlalu lama.”

“…”

“Jika pemangsa menjadi cukup lapar, bahkan jika dia harus berdarah, dia akan pergi berburu untuk merobek sepotong daging.”

Aku tidak tahu apa yang dia maksudkan.

Go Yuri mencondongkan tubuh dengan kelembutan yang tak terbatas, seperti seorang anak kecil yang mungkin diam-diam membagikan jawaban kepada teman semejanya selama ujian.

“Aku memanggilnya Tuan Naga, tapi kau, Dok… Kau memanggilnya Leviathan.”

“…”

“Leviathan. Selain Alkitab, ada hal lain yang diingatkan oleh nama itu, bukan?”

Leviathan.

Dari bahasa asli Alkitab Protestan, itu diterjemahkan sebagai Līvyāṯān. Dan dalam bahasa Inggris, sederhananya Leviathan.

Secara kebetulan, ada sebuah buku terkenal yang menggunakan nama persis sama.

Thomas Hobbes, seorang filsuf Inggris, menulis sebuah karya berjudul Leviathan.[3] Karya itu juga tempat di mana frasa “perang semua melawan semua” muncul—sebuah baris yang ditemui banyak orang setidaknya sekali dalam studi mereka.

Dalam Leviathan, Hobbes membahas banyak topik: hak, hukum alam, pemerintahan, dan seterusnya. Aku membacanya tidak hanya dalam terjemahan bahasa Korea tetapi juga dalam bahasa Inggris modern, dan dengan Ingatan Sempurna-ku, aku secara alami dapat mengingat seperti apa sampul buku asli Leviathan itu.

Leviathan adalah seekor naga. Namun, pada sampul karya Hobbes, Leviathan digambarkan sebagai seorang raja yang mengenakan mahkota—sebuah ancaman alkitabiah, monster yang digunakan sebagai metafora untuk lambang negara.

Leviathan begitu besar, sangat raksasa ukurannya, sehingga ia bisa mengawasi dunia dari balik cakrawala. Dan, meskipun itu mungkin tidak terlihat dari jauh, jika kau mempelajari sampul itu dengan cermat…

Pada awalnya, detail-detail kecil dan tersebar itu tampak seperti “sisik baju besi” yang disampirkan di atas seorang raja. Namun pada kenyataannya, baju besi itu terdiri dari manusia yang tak terhitung jumlahnya.

Setiap kepala dari orang-orang itu menghadap ke arah pengamat, seolah-olah masing-masing adalah “bola mata” yang menatap tajam ke arahku.

“…”

Seekor naga laut yang terdiri dari bola mata yang tak terhitung jumlahnya.

Sejak zaman kuno, menguasai lautan telah menjadi hak prerogatif suci sang kaisar.

“Ah. Sepertinya kau sudah mengetahuinya?”

“…”

“Tuan Naga kelaparan, jadi dia sedikit kesal. Dan dia ingin mencari tahu siapa yang membuatnya kelaparan.”

Leviathan.

Ada nama lain untuk itu. Negara.

Sebuah Anomali yang telah membengkak hingga proporsi kolosal di sepanjang garis waktu regresor kini sedang dalam perjalanan ke sini.

Catatan kaki:

[1] Dalam Kisah Tiga Kerajaan, Guan Yu dengan mudah mengalahkan dan membunuh Bian Xi ketika yang terakhir berencana untuk menyergapnya.

[2] Mudang adalah ejaan fonetik dari ZERO_SUGAR dalam bahasa Korea.

[3] Dalam traktat politik Thomas Hobbes, Leviathan (1651), monster Leviathan melambangkan negara, sebuah otoritas terpusat yang kuat yang dimaksudkan untuk mencegah keruntuhan sosial. Konsep terkenal buku tersebut tentang “perang semua melawan semua” (bellum omnium contra omnes) dimaksudkan untuk menyoroti perlunya pemerintahan mutlak untuk menekan konflik manusia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com