Bab 44: Membunuh dengan Pedang Pinjaman

Morphey bangkit berdiri dengan susah payah.

Seluruh tubuhnya berlumuran darah dan jubah biarawati anggunnya kini robek, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang sintal.

Ia berdiri tanpa ekspresi di tengah reruntuhan, mengamati kehancuran di sekitarnya serta kawah besar di sekelilingnya.

Sebuah peti mati hitam yang terkubur di dalam tanah muncul di titik pusat kawah tempat altar itu berada. Di atasnya, beberapa kerangka pucat dengan tangan terentang tampak seperti sedang berjuang untuk meraih permata merah yang tertanam di tengah peti mati tersebut.

‘Peti Mati Keabadian’ (Coffin of Eternal Rest).

Ini adalah artefak sihir ikonis yang digunakan oleh penyihir hitam peringkat Destruktif, ‘Precant’ Morphey.

Secara umum, sebagian besar alat sihir penyihir hanyalah barang-barang yang memberikan bantuan atau menyederhanakan proses. Pada akhirnya, kekuatan sebuah mantra terletak pada jumlah aether yang dikumpulkan serta kemampuan bertarung seseorang.

Sebagai contoh, ketika menggunakan mantra api, penyihir tingkat rendah akan menggunakan alat-alat seperti bubuk mesiu dan belerang, sedangkan penyihir tingkat tinggi hanya perlu mengucapkan kutipan kutukan.

Oleh karena itu, kesan yang dimiliki kebanyakan orang tentang penyihir hitam adalah makhluk berjubah gelap misterius yang membawa segala macam alat sihir aneh pada diri mereka, seperti bahan pemicu saat menggunakan mantra api.

Semua ini hanyalah pelengkap dan sedikit dapat meningkatkan kekuatan sebuah mantra. Namun, alat-alat semacam itu tidak akan memberikan pengaruh yang besar.

Kendati demikian, dalam hal alat sihir yang memiliki kekuatan luar biasa, kegunaan alat tersebut akan jauh melampaui sekadar pelengkap.

Di sisi lain, Peti Mati Keabadian adalah alat sihir yang kuat dengan kapasitas ‘kebangkitan’. Ini adalah benda terlarang yang sangat berbahaya.

Morphey telah menggunakan Peti Mati Keabadian untuk membangkitkan murid Wilde, Charles, dan mengubahnya menjadi bonekanya sendiri dengan tujuan mendekati Wilde dan membunuhnya.

Ini bukanlah rencana yang dirancang dalam semalam.

Seluruh prosedur rencana ini telah diciptakan sejak murid Wilde yang lain, Uri, masih hidup.

Menurut apa yang dikatakan Uri, rasa sayang gurunya terhadap Charles bagaikan cinta seorang ayah dan bukan cara seorang guru memperlakukan muridnya.

Sebagai sesama murid yang lebih berbakat, Uri pada akhirnya membunuh Charles karena iri pada suatu hari dan kemudian membelot.

Meskipun Wilde adalah seorang penyihir hitam peringkat Destruktif, dia pernah dikalahkan oleh Joseph dan memiliki kelemahan fatal semacam itu.

Dengan demikian, dia akan menjadi nutrisi terbaik untuk Cermin Ovum Sihir.

Sebagai sesama penyihir hitam dengan peringkat yang sama, Morphey pernah berinteraksi dengan Wilde sebelumnya. Dari penilaiannya, ia cukup yakin bahwa Wilde, yang tidak berani menampakkan diri setelah pertempuran dua tahun lalu, tidak lagi sekuat sebelumnya.

Namun yang mengejutkan, meskipun memendam pemikiran ini, melangkah dengan hati-hati, dan memanfaatkan kelemahan Wilde dalam percobaan pembunuhan ini, seluruh rencana tersebut justru gagal?!

Semuanya berjalan sangat lancar.

Hingga beberapa waktu lalu…

Wilde hanya melangkah keluar selama setengah jam, tetapi sekembalinya, ia menikam Charles—yang dianggapnya seperti anak kandungnya sendiri—sampai mati tanpa ragu sedikit pun.

Apa sebenarnya yang terjadi di antaranya?

Bagaimana ia tiba-tiba menemukan kebenaran dan bagaimana ia bisa memiliki tekad sebesar itu?!

Dari keadaannya sebelumnya, ia seharusnya tidak mampu bertindak sedekat itu bahkan jika ia menemukan kebenaran!

“Sialan, apa sebenarnya yang telah ia perbuat?”

Morphey menarik napas dalam-dalam dan melambaikan tangannya dengan penuh semangat, sekali lagi menyusun aether yang tak berwujud dan kacau.

Syur!

Hujan yang turun dari langit dihentikan di luar penghalang tak kasat mata, membentuk fenomena aneh seperti air terjun.

Kamar-kamar yang runtuh dibangun kembali dan tanah berkawah kembali ke keadaan semula.

Benang-benang darah terulur dari mayat-mayat penyihir hitam yang tewas dalam insiden ini saat mereka dibangkitkan oleh Peti Mati Keabadian, menjadi boneka-boneka baru yang bangkit berdiri dengan gemetar.

Penyihir hitam lainnya di samping terbiasa dengan pemandangan seperti itu dan terus melanjutkan membersihkan kekacauan tersebut.

Seorang penyihir hitam melangkah keluar dari kerumunan dan berlutut setengah badan. “Nyonya Morphey.”

Uhuk uhuk…

Morphey batuk pelan dan menyeka darah di sudut mulutnya. Ia bertanya dengan dingin, “Ada apa?”

Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya dan ia telah kehilangan sebagian kecil jiwanya yang membuatnya semakin dikuasai amarah.

Faktor risiko untuk kutukan yang melibatkan jiwa sangatlah besar, dan ini tidak terkecuali bahkan bagi penyihir hitam peringkat Destruktif.

Terlebih lagi, pihak yang memecahkan kutukan ini dan menyebabkan serangan balasan juga merupakan seorang penyihir hitam peringkat Destruktif.

Meskipun pihak lain hanya menyelidiki dan belum menimbulkan kerusakan yang benar-benar substansial, Morphey merasa sangat dihina hanya berdasarkan hal ini.

Ini merepresentasikan kekalahan saat mereka bersilat pedang.

Kendati demikian, Morphey tetap percaya bahwa itu bukanlah perbedaan dalam kekuatan mereka, melainkan sebuah pembalikan yang disebabkan oleh informasi yang keliru.

Awalnya, dialah yang bekerja dalam bayang-bayang dengan pegangan yang kuat pada kelemahan Wilde dan menunggu untuk mengejutkannya.

Pembalikan tiba-tiba Wilde telah menyebabkan posisi mereka bertukar.

Wilde adalah orang yang mengejutkan Morphey dan dialah yang menjadi korban.

Penyihir hitam yang berlutut setengah badan itu menjawab dengan hormat. “Pemimpin Serigala Putih, Heris, telah datang berkunjung. Dia ingin menemui Anda.”

“Heris?” Morphey mengangkat tangan, menyebabkan darah di tubuhnya dan sekitarnya menyatu menjadi bola darah mengkilap yang ia simpan di dalam jubahnya. “Untuk apa dia ke mari?”

Bawahannya langsung menjawab, “Dia bilang dia tahu alasan mengapa Anda gagal.”

Senyum pahit Morphey membeku. “… Biarkan dia masuk.”

“Baik.”

——

Heris membungkuk dengan sopan kepada Morphey dan berkata, “Nyonya Morphey, suatu kehormatan bagi saya bisa menemui Anda untuk pertama kalinya… Kunjungan saya sebelumnya tidak pernah membuahkan hasil yang diinginkan. Tapi setidaknya hari ini keinginan saya akhirnya terwujud.”

Morphey telah berganti mengenakan jubah biarawati baru.

Sebelum ia menjadi penyihir hitam, Morphey adalah seorang biarawati di Gereja Wabah, dan memiliki tanggung jawab mendoakan orang yang telah meninggal. Ia baru menjadi penyihir hitam setelah mendapatkan Peti Mati Keabadian serta ajaran dari pemilik sebelumnya.

Kapel Gereja Wabah terbengkalai yang sebelumnya diserang oleh Ji Zhixiu adalah tempat yang disediakan olehnya.

Morphey memiliki karakter yang arogan dan memandang rendah para pemburu yang bekerja sama dengannya.

Permintaan Heris untuk bertemu telah ditolak pada banyak kunjungannya dan Morphey belum pernah menampakkan diri kepadanya sebelumnya.

Tatapan Morphey menyidik sekaligus mengancam saat ia langsung pada intinya. “Apa yang memberi tahu kamu keyakinan untuk mengetahui alasan di balik kegagalanku… Selain itu, apa yang membuatmu datang tergesa-gesa dari wilayah pemburu bahkan sebelum itu terjadi?

“Jika kamu tidak bisa meyakinkanku, aku punya alasan untuk mencurigai bahwa kamu terlibat.”

Tatapan penuh tekanan dari seorang peringkat Destruktif membuat Heris mengeluarkan keringat dingin. Wajahnya menjadi kaku tetapi ia masih mampu memaksakan senyum tipis. “Maafkan kelancangan saya, tapi saya yakin alasan kegagalan ini adalah… diri Anda sendiri.”

“Aku?” Mata Morphey menyipit.

Heris menjawab dengan tenang, “Apakah Anda masih ingat… laporan tentang kematian Uri?”

Morphey ragu-ragu sejenak sebelum ia berbicara, “Tentu saja aku ingat. Daging yang membusuk itu adalah sisa-sisa sejenis parasit alam mimpi. Meskipun itu bisa membunuh peringkat Pandemonium, umurnya pendek dan tidak akan menimbulkan banyak ancaman.”

“Dan jadilah Anda memberi perintah untuk menghentikan penyelidikan toko buku dan memusatkan seluruh upaya untuk melindungi Cermin Ovum Sihir.” Kilatan dingin melintas di mata Heris saat ia melanjutkan, “Tapi tahukah Anda bahwa Wilde baru saja mengunjungi toko buku itu setengah jam yang lalu?

“Orang yang menyebabkan Wilde mengalami perubahan mendadak dan membuat rencana Anda gagal adalah pemilik toko buku itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com