Bab 71: Pedang Ini Tampak Sedikit Kotor

Energi iblis bergejolak keluar dari kristal hitam yang dinamai ‘mata iblis’.

Energi hitam yang penuh kebencian ini seperti kabut asap, mengalir turun dari bilah pedang dan berubah menjadi ular berbisa yang tak terhitung jumlahnya dengan mata berwarna darah dan tatapan serakah yang melata ke arah pemilik toko buku.

Meskipun Joseph tahu bahwa pemilik toko buku itu kuat, dia merasa sangat tegang melihat Lin Jie tidak melakukan apa pun saat energi penuh kebencian itu mulai melahapnya.

Selama masa ketika kerajaan kuno itu masih ada, konon raja elf Candela adalah eksistensi yang bisa menyaingi para dewa.

Bukan Peringkat Tertinggi, melainkan makhluk ilahi yang sesungguhnya.

Di dalam dokumen-dokumen kuno yang sejak itu rusak dan hilang, selalu ada catatan serupa— “Dengan griffin di sisinya, Candela mendapat dukungan dari rakyat. Menguasai cahaya dan api bagaikan dirinya menguasai matahari, menentang makhluk supreme yang mendatangkan malam tanpa cahaya.”

Dialah yang bangkit pada masa ketika tidak ada cahaya. Satu-satunya yang berani menantang makhluk ilahi yang namanya tabu.

Namun sayangnya, hal itu pada akhirnya berakhir dengan kegagalan.

Meski begitu, satu-satunya sisa kekuatan yang ditinggalkannya sangatlah kuat.

Setelah kematian Candela, kebenciannya yang luar biasa beserta jiwanya terjalin dengan pedang itu, menciptakan kutukan yang mengerikan ini.

Meskipun telah berabad-abad dibaptis dan dibersihkan, sama sekali tidak ada perubahan.

Sebaliknya, makhluk yang bersentuhan dengan pedang iblis itu akan dikorupsi olehnya.

Bahkan Ksatria Radiant Agung Secret Rite Tower yang telah menjalani pelatihan ketat semuanya akan menjadi gila akibat korupsi kutukan itu dan akhirnya mati.

Pemilik toko buku itu kuat tanpa ragu. Namun, kutukan pedang iblis adalah sesuatu yang bahkan para Peringkat Tertinggi tidak berdaya melawannya, jika tidak, Secret Rite Tower tidak perlu mengerahkan tenaga manusia untuk menyegel kutukan yang kuat ini.

Tatapan Joseph mengikuti energi mirip ular yang melata itu dan jantungnya berdegup semakin kencang.

Ini bukan sekadar kecemasan, melainkan juga antisipasi dan kegembiraan seolah-olah dia sedang menyaksikan pertempuran antara makhluk-makhluk ilahi yang berlangsung selama berabad-abad di dalam toko buku yang sempit ini.

Dia bersumpah bahwa dia tidak pernah mengalami emosi yang begitu tidak stabil bahkan dalam pertempuran paling mendebarkan dan mengancam jiwa sekalipun.

Joseph mengepalkan tinjunya, menatap dengan mata terbelalak saat energi penuh kebencian yang bergejolak itu naik. Seperti sebelumnya, pemilik toko buku tetap bergeming sementara mengamati detail pedang panjang tersebut.

Dalam waktu singkat, ular di barisan terdepan hampir mencapai tangan Lin Jie.

Saat ia mengamati pedang yang bersinar tajam itu, perhatian Lin Jie tertarik pada tulisan di bilahnya. Alisnya berkerut saat ia mencoba melihatnya lebih dekat.

Mawar merah di atas meja berguncang, memperampakkan sebuah bola mata. Ia menatap pedang iblis itu dengan ketakutan sebelum meringkuk di dalam kelopaknya.

Joseph tanpa sadar menahan napasnya.

Namun pada saat ini, di belakang pemilik toko buku, sebuah bayangan yang bahkan lebih gelap muncul di dalam rak buku yang tidak terlalu diterangi cahaya.

Kegelapan tak berwujud itu berputar dan mengembang perlahan ke luar. Joseph tidak dapat memahami apa itu, namun ia merasakan hawa dingin yang insting.

Kegelapan yang memenuhi celah-celah rak buku di belakang pemilik toko buku tingginya setidaknya tiga meter dan masih terus bertambah.

Joseph merasa sedikit pusing menyaksikan pemandangan ini. Apakah itu mata atau anggota tubuh yang menggeliat di dalam kegelapan itu?

Sebelum dia sempat bertanya-tanya, dia melihat bayangan itu sudah berada di samping pemilik toko buku dan mengulurkan sungut hitam tipis yang memiliki banyak mata kecil di atasnya.

Ini adalah kengerian yang jauh melampaui imajinasi makhluk biasa mana pun.

Di batas tempat cahaya dan kegelapan bertemu, pemilik toko buku berdiri di bawah cahaya, memegang pedang tajam sementara di belakangnya adalah kegelapan yang tak terlukiskan. Hanya sehelai sungut tipis yang mengulur dari dalam dan memperlihatkan wujudnya yang menyeramkan di bawah cahaya.

Joseph bergidik ketakutan saat melihat sungut itu menyentuh kristal ‘mata iblis’ sebelum masuk ke dalamnya.

Serangan energi penuh kebencian itu berhenti secara tiba-tiba. Ular-ular hitam itu bergetar sebelum berubah menjadi gumpalan asap hitam yang diisap dengan marah kembali ke dalam ‘mata iblis’.

Di dalam kristal yang dipotong sempurna itu, energi kotor dan penuh kebencian bergejolak dengan hebat.

Namun, kali ini, energi itu tidak lagi bersemangat, melainkan ketakutan dan kepanikan.

Untuk diungkapkan dengan kata-kata, ini mirip dengan adegan dalam film horor di mana buruan telah tertangkap oleh pemburu dan berjuang sebelum kematian akhirnya tiba.

Joseph praktis bisa mendengar jeritan dan pekikan tanpa suara melalui aether.

Dia menyaksikan bagaimana perjuangan energi di dalam ‘mata iblis’ perlahan melemah hingga semua aktivitas berhenti, seolah-olah mereka sedang dilahap sepenuhnya. Joseph samar-samar bahkan merasa sedikit kasihan pada mereka.

Setelah ‘kenyang’, sungut itu ditarik kembali ke dalam kegelapan.

Untuk sesaat, Joseph melihat banyak mata di dalam kegelapan yang bagaikan bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit malam bergerak sedikit.

Dan pada saat berikutnya, semuanya telah kembali normal.

Kegelapan di dalam toko buku itu hanyalah bayangan yang terbentuk dari cahaya.

Faktanya, saat Lin Jie mengamati bilah pedang itu, ia samar-samar merasa bahwa bagian bawah bilah tersebut telah menjadi sedikit lebih hitam.

Pada saat yang sama, ia juga berpikir bahwa ia mungkin sedikit rabun—pedang ini tampak sedikit kotor.

Lin Jie merasa aneh dan mengubah sudut pedang tersebut lalu mendapati bahwa bilahnya telah menjadi lebih cerah, seolah-olah ada lapisan kilau memukau yang baru ditambahkan padanya.

Kehitaman yang dikiranya kotoran itu telah lenyap.

Saat menatap gagangnya, ia merasa kristal hitam yang tertanam di dalamnya tampak lebih transparan sekarang.

“Eh?”

Lin Jie menghentikan penyelidikannya terhadap pedang itu. Ia merasa bahwa melihat pedang dari sudut yang berbeda menghasilkan efek yang berbeda dan mau tak mau ia mengangkat alis. “Menarik.”

Ia kembali tersenyum dan berseru memuji. “Tuan Joseph, pedang Anda sangat menarik. Sesaat, saya bahkan mengira pedang itu kotor tetapi saya tidak pernah menyangka itu adalah bagian dari pembuatannya.”

Ekspresi pemilik toko buku yang tidak berubah membuat Joseph dengan cepat sadar kembali sebelum jatuh ke dalam ketidakpercayaan dan keraguan lagi.

Apakah… apakah ini nyata?

Kutukan tak terpecahkan yang menyusahkan Secret Rite Tower begitu lama dan merenggut nyawa Ksatria Radiant Agung yang tak terhitung jumlahnya sirna begitu saja dalam sekejap?!!!

Pemilik toko buku bahkan berkata dengan nada mengejek bahwa kutukan ‘kotor’ ini hanyalah bagian dari pengerjaannya. Apakah maksudnya mengatakan bahwa itu hanyalah masalah sepele?

Lin Jie meletakkan kembali pedang itu di atas meja lalu berkata, sembari berkata, “Tulisan yang diukir di atasnya tampaknya merupakan semacam bahasa Azir kuno. Apakah Anda tahu artinya?”

Joseph menggelengkan kepalanya tanpa sadar saat ia pulih dari keterkejutannya dengan susah payah. Ia menenangkan dirinya dan menjawab, “Bahasa ini sudah lama punah. Jika Anda membutuhkannya, saya dapat membantu Anda mencari materi yang relevan.”

Lin Jie sangat senang. “Kalau begitu, saya harus berterima kasih kepada Anda.”

Menampakkan senyum hangat kepada Joseph, ia melanjutkan, “Saya tidak punya apa pun yang bisa dijadikan hadiah. Tetapi jika Anda ingin membaca buku, saya bisa memberi Anda satu secara gratis. Bagaimana kalau Anda mencoba memilihnya sendiri?”

Joseph melirik ke arah rak buku yang gelap dan wajahnya menjadi pucat. “Tidak apa-apa. Terima kasih, tapi kurasa aku ingin Anda merekomendasikannya saja untukku…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com