Bab 124: ‘Pencari Kebenaran’ Fanatik yang Tak Tersentuh Hukum

Langdon Hood adalah seorang ‘Pencari Kebenaran’ yang sangat setia.

Ia adalah bagian dari Departemen Mekanika Truth Union dan seorang cendekiawan tingkat Pandemonium yang merupakan bawahan Rowell Feige. Hood sangat mahir di bidang senjata api dan juga seorang pencinta daya tembak berat.

Sebagai pengingat, Kepala Mekanika Feige dan Kepala Alkimia Rowell adalah dua kawan lama yang saling melontarkan komentar sarkastik di kantor Andrew sebelumnya.

Hubungan dekat Feige disambut dengan banyak keraguan dan pengucilan dari banyak cendekiawan setelah Andrew dimakzulkan dan ditempatkan di bawah pengawasan.

Selain itu, serangan terhadap Machine Loop mengindikasikan kelalaian tugas yang parah di pihak Feige. Jika bukan karena tekad Wakil Ketua lainnya untuk merebut kendali dan menimpakan seluruh tanggung jawab kepada Andrew, Feige mungkin sudah terdepak ke posisi terbawah.

Tentu saja, alasan utamanya adalah Proyek ‘Berhala Tanah Liat’ (Clay Idol) telah menguras banyak tenaga kerja, sumber daya material, dan keuangan, dan hasil terbaiknya telah dicuri.

Semua spesimen yang tersisa dan bahkan laboratorium serta gudang terkait pada dasarnya hancur dan kerugiannya sangat besar, memicu kemarahan di mana-mana.

Di seluruh Truth Union, ada banyak pihak yang menentang Proyek ‘Berhala Tanah Liat’ sejak awal. Sekarang perselisihan merajalela, Proyek ‘Berhala Tanah Liat’ dibatalkan untuk menekan kerugian dan pendanaannya dialihkan untuk mengembangkan pakaian eksoskeleton yang lebih praktis.

Singkatnya, serangan ini telah memperburuk situasi di dalam Departemen Mekanika yang tadinya sudah canggung dan penuh konflik. Feige bahkan semakin terpukul dari sebelumnya. Ia mengurung diri dalam penelitian terisolasi dan tidak peduli pada apapun untuk beberapa waktu.

Bawahan Feige juga menderita. Tanpa pendanaan dan tanpa proyek, mereka benar-benar menganggur sampai proyek baru mengambil alih mereka.

Dalam situasi seperti ini, informasi mengenai toko buku yang telah diungkapkan Andrew kepada para ‘Pencari Kebenaran’ tiba-tiba menjadi tujuan utama para cendekiawan ini.

Pada kenyataannya, bahkan jika perintah Andrew tidak dikesampingkan, mereka pun tetap ingin pergi ke toko buku itu bagaimanapun caranya.

Bagi para ‘Pencari Kebenaran’ ini, tidak ada yang lebih memikat selain pengetahuan.

Dan jika ada hal seperti itu, itu pasti adalah pengetahuan yang bahkan lebih banyak lagi!

Mereka seperti penganut fanatik sebuah agama, tak kenal lelah dalam mengejar pengetahuan dan tidak takut menggunakan cara apa pun untuk mendapatkan, merebut, atau mencuri pengetahuan.

Beberapa orang yang berkonflik dengan para ‘Pencari Kebenaran’ menyebut mereka ‘pelenyap jiwa’ untuk mengekspresikan penghinaan terhadap moral kelompok ini.

Namun, baik ‘Penyebar Pengetahuan’ (Knowledge-preachers) maupun Secret Rite Tower sama sekali tidak memiliki cara untuk mengenakan sanksi kepada mereka karena apa yang merekajarah hanyalah pengetahuan dan bukan nyawa, kehendak, atau jiwa yang dapat menyebabkan kerugian.

Dan pengetahuan korban yang dicuri bukanlah sesuatu yang tidak dapat diperoleh kembali, itu hanya perlu dipelajari ulang.

Dapat dikatakan bahwa kelompok ini adalah para fanatik yang tidak tersentuh hukum, yang berjalan di atas batas tipis di mana makhluk transenden tidak diizinkan untuk melakukan apa pun terhadap orang biasa.

Bagaimanapun, jika tindakan para ‘Pencari Kebenaran’ dianggap sebagai pelanggaran peraturan, maka tindakan menghapus ingatan orang biasa akan jauh lebih serius.

Di Truth Union, jumlah ‘Pencari Kebenaran’ kira-kira satu dari dua puluh, sedangkan faksi ‘Penyebar Pengetahuan’ yang menginginkan penyebaran pengetahuan secara luas berjumlah satu dari seratus.

Dengan demikian, ‘Pencari Kebenaran’ merupakan sebagian besar cendekiawan Truth Union yang tidak bisa diremehkan.

Orang-orang ini bukanlah orang bodoh dan tidak bijaksana untuk memandang mereka sebagai orang normal. Beberapa dari para fanatik pengetahuan ini begitu terobsesi untuk belajar sehingga mereka tidak dapat berfungsi dengan baik sebagian besar waktu.

Sebaliknya, mereka ambisius, sesat, ceroboh, dan terkadang acuh tak acuh terhadap nyawa manusia.

Mereka benar-benar sekumpulan ‘orang gila’.

Pada saat perintah Andrew dicegat untuk kedua kalinya, sepasukan ‘Pencari Kebenaran’ yang dipimpin oleh Hood sudah berada di Avenue ke-23.

Mereka dengan hati-hati memilih untuk mengamati terlebih dahulu.

Dalam informasi yang diberikan oleh Andrew, kehebatan pemilik toko buku tersebut masih belum pasti. Oleh karena itu, Hood sangat penasaran dan karenanya mengamati lebih lama.

Faktanya, setelah mengamati selama sekitar satu setengah minggu, Hood merasa bahwa pemilik toko buku itu tampaknya tidak bertindak seperti layaknya makhluk yang benar-benar kuat.

Mengesampingkan hal-hal lain, menyuruh Kamar Dagang Ash melakukan renovasi adalah tindakan yang terlalu berlebihan. Sama sekali tidak mirip dengan makhluk kuat!

Menjadi malas adalah satu hal, bukankah tugas seperti itu seharusnya hanya menjadi hal sepele bagi seorang tokoh perkasa tingkat tinggi?

Melewati seluruh proses ini pastinya jauh lebih merepotkan.

Mengatakan bahwa pemilik toko buku itu merasa itu lucu dan menghibur mungkin adalah satu-satunya penjelasan, meskipun itu bukan penjelasan yang kuat.

Namun, tampaknya ada kontradiksi dengan persona pemilik toko buku misterius yang suka merekomendasikan buku kepada orang lain, karena rombongan dari Kamar Dagang Ash tidak membawa buku apa pun meskipun mereka datang dan pergi beberapa kali.

Setelah mengamati beberapa lama, beberapa dari ‘Pencari Kebenaran’ akhirnya memastikan bahwa kelompok dari Kamar Dagang Ash ini khusus datang ke sini untuk melakukan renovasi.

Ini sungguh sangat aneh.

Sebuah tebakan berani mulai terbentuk di benak beberapa dari ‘orang gila’ ini — Mungkin pemilik toko buku ini, yang ditakuti oleh banyak orang, dan dikatakan sebagai dalang di balik pemanggilan raja elf kuno, sebenarnya tidak memiliki kekuatan apa pun.

Tidak berdaya bukan berarti dia adalah makhluk biasa.

Tapi mungkin, dia telah kehilangan atau kekuatannya dibatasi karena suatu alasan.

Penemuan ini membuat kelompok ‘orang gila’ itu bersemangat dan mereka menantikan operasi ini dengan antisipasi tinggi. Setelah beberapa kali berdiskusi, mereka memutuskan untuk mengambil tindakan malam ini dengan menyusup ke toko buku serta menyelidiki pengetahuan toko buku tersebut beserta pemiliknya.

Hal lain yang menjadi perhatian adalah asisten pemilik toko buku.

Sebagai bawahan Feige, Hood pernah terlibat dalam Proyek ‘Berhala Tanah Liat’ sebelumnya.

Meskipun bidang keahliannya bukan dalam studi ciptaan, Hood pernah bekerja di laboratorium untuk waktu yang singkat ketika Proyek ‘Berhala Tanah Liat’ kekurangan staf.

Ia memiliki firasat tentang manusia buatan dari laboratorium masa lalu itu. Dan yang lebih kebetulan lagi, ia sepertinya pernah melihat asisten ini sebelumnya.

Hood hampir yakin bahwa bekas luka di tengkuk asisten ini pastilah akibat dari penghilangan kode batang (barcode).

Malam hari.

Para ‘Pencari Kebenaran’ dari Truth Union membongkar paksa pintu toko buku tersebut. Seperti sekumpulan perampok, mereka berada di sini untuk menjarah barang paling berharga—pengetahuan.

“Kalian tetap di lantai bawah dan periksa buku-buku itu. Segera mundur begitu kalian menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Paham?”

Setelah selesai memberikan instruksi, Hood mengangkat senjatanya dan perlahan-lahan menaiki tangga.

Armor eksoskeleton berbobot ringan itu tidak mengeluarkan suara apa pun dan fungsi kamuflasenya tidak hanya menyembunyikannya tetapi juga menutupi semua jejak, membuatnya selihai kucing.

Dugaan Hood sendiri semakin diperkuat oleh fakta bahwa pemilik toko buku bahkan tidak memasang mantra pertahanan dasar apa pun.

Bergerak dengan sangat hati-hati, Hood akhirnya sampai di kamar tidur Lin Jie.

IndoWebNovel – indowebnovel.com