Bab 179: Berkumpul di Kafe Buku

Jam menunjukkan pukul 6.15 sore. Annie Tuttle berdiri dengan ragu-ragu di jalan yang tidak familier ini.

Dia mengulurkan tangan untuk merapikan mantel rajutannya. Sebuah tas disampirkan di bahunya, berisi sebotol air, sedikit uang, dan pisau lipat untuk perlindungan.

Entah kenapa, dia merasa seperti orang tua yang menghadiri rapat orang tua murid, dan juga seperti gadis muda yang hendak menemui teman kencannya secara online untuk pertama kalinya, yang merupakan tren baru-baru ini.

Membayangkan ekspresi hati-hati di wajahnya saat ini membuatnya ingin tertawa.

Sebenarnya, dia memang telah membuat beberapa persiapan berdasarkan pertemuan hari ini, berdasarkan banyak pengalamannya pergi ke berbagai acara, jadi dia merasa tidak akan ada yang salah…

Dia hanya tampak seperti ibu rumah tangga yang sedang berbelanja bahan makanan dan bukan seseorang yang menghadiri pertemuan rahasia karena mimpi aneh yang dialaminya, yang terdengar berbahaya dan mencurigakan.

Setidaknya… Ini akan jauh lebih aman dengan penampilan polos dan biasa yang akan memungkinkannya membaur dengan kerumunan, hibur Annie pada dirinya sendiri.

Dia mulai merasa sedikit menyesal pada saat dia berjalan ke jalan ini melalui peta serta bertanya kepada orang-orang yang lewat. Namun, karena sudah sejauh ini, dia merasa akan memalukan jika harus kembali, dan dengan demikian, dia memaksa dirinya untuk terus berjalan ke tempat yang telah ditentukan.

Bagaimanapun, Athena juga akan berada di sini, dan dia sudah mengambil alih kendali, jadi seharusnya tidak ada banyak bahaya…

Yang lebih penting, Annie berada di sini karena dia percaya bahwa Pastor Vincent benar-benar tidak bersalah, sama seperti orang lain di pertemuan ini.

Mungkin apa yang mereka lakukan akan menjadi kunci untuk membuktikan bahwa Pastor Vincent tidak bersalah.

Jika dia tidak melakukan apa-apa, dia tidak akan memaafkan dirinya sendiri maupun merasa tenang jika Pastor Vincent dan Pastor Terrence benar-benar menderita seperti yang terjadi dalam mimpinya.

Dengan pemikiran ini, meskipun ragu-ragu, Annie mengumpulkan keberanian dan datang tanpa sepengetahuan keluarganya.

Namun, tempat ini sungguh menakutkan.

Kawasan di sekitar jalan ini sangat suram dan sepi, dan semuanya tampak sangat kumuh. Sebagian besar jalan ini dikelilingi oleh lokasi konstruksi yang tertutup pagar.

Dalam cahaya senja yang suram, bangunan setengah jadi ini, ada yang tinggi dan ada yang rendah, tampak seperti monster raksasa yang mengintai di dalam bayangan, menciptakan efek yang menakutkan.

Lingkungan sekitar begitu sunyi sehingga Annie bahkan bisa mendengar detak jantungnya sendiri saat dia berjalan sendirian di jalan itu.

Ketika mendengar langkah kakinya sendiri, dia membayangkan seseorang sedang mengikutinya dan pikiran itu menimbulkan sedikit kepanikan.

Untungnya, jalan ini tidak begitu panjang dan setelah berjalan sebentar, dia tiba di kafe buku tempat pertemuan itu berlangsung.

“Huh…”

Annie menghela napas lega yang panjang saat dia melihat unit yang terang benderang di hadapannya, dan tubuhnya yang tegang akhirnya mengendur…

Dia mengamati kafe buku itu dengan rasa ingin tahu, yang tampaknya baru saja dibangun, dan matanya berbinar.

Bangunan ini tampaknya tidak cocok dengan bangunan lain di jalan ini. Melalui celah tirai di balik pintu kaca, dia dapat melihat banyak kursi dan rak buku. Dekorasi interiornya juga asli dan unik.

Sebagai seorang wanita, Annie langsung tertarik dengan gaya yang segar dan elegan ini.

Sepertinya sudah cukup banyak orang di dalam, tapi aku tidak mengenali satupun… Pastor Vincent telah banyak membantu. Dia pria yang terlalu baik untuk membunuh Pastor Terrence Tua dan menyebabkan kematian begitu banyak orang seperti yang diberitakan di berita.

Pikir Annie dalam hati saat dia mengumpulkan keberanian untuk masuk.

Tepat sebelum melangkah masuk, dia secara naluriah melirik ke toko buku di sebelah.

Athena telah mengatakan bahwa itu adalah tempat yang aneh dan tampak menyeramkan yang jarang dikunjungi pelanggan. Terlebih lagi, dikatakan bahwa pemilik toko buku itu hampir tidak pernah keluar. Hanya mereka yang lewat yang akan melihat siluet seorang pria berambut gelap berpakaian hitam yang selalu membaca di balik konter.

Sama seperti legenda urban misterius yang sedang marak akhir-akhir ini.

Terserahlah… Pertemuan ini lebih mendesak.

Annie menggelengkan kepalanya dan mendorong pintu kafe buku itu dengan hati-hati, meminggirkan tirai, dan melangkah masuk.

Cahaya lembut menerangi kafe buku tersebut, menyuguhkan pemandangan yang cerah dan terbuka bagi para pengunjung. Tanaman hias di rak-rak buku sederhana di sekelilingnya memanjakan mata.

Memang ada cukup banyak pelanggan yang diperkirakan Annie berjumlah sekitar empat puluh orang.

Mereka ada yang berdiri atau duduk, dan beberapa memilih duduk di lantai kayu. Beberapa dari mereka tampak seperti saling mengenal dan mengobrol pelan di dekat meja.

Mendengar pintu dibuka membuat semua orang di kafe menoleh untuk melihat Annie.

Annie merasa malu dan tersenyum canggung. Saat dia sedang bingung, Athena memanggilnya, “Hei! Annie, di sini!”

Annie menoleh ke arah sumber suara dan langsung melihat Athena duduk di salah satu meja.

Athena mengenakan blus dan celana jeans. Dia memiliki kulit kecokelatan yang sehat, rambut gelap, dan mata yang cerah serta memesona. Di lengan bajunya terdapat lencana emas yang tampak diukir menyerupai matahari.

Athena tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangan, “Annie, temanku. Cepat kemari. Aku di sini.”

Orang-orang lain kembali sibuk dengan urusan mereka sendiri ketika mengetahui bahwa dia adalah teman dari salah satu penanggung jawab.

Annie mendatangi Athena dan duduk di sampingnya, langsung merasa lega karena ada seseorang yang dikenalnya di sini. Kalau tidak, dia tidak akan tahu harus berkata apa.

Annie mengamati lencana di lengan baju Athena dan berbisik, “Athena, kamu hebat. Pertemuan ini baru saja dimulai dan kamu sudah mengambil alih kendali.”

Athena menopang pipinya dengan tangan dan terkekeh. “Aku cuma beruntung. Waktu aku dengar lokasi pertemuan ada di sini, aku langsung bilang kalau aku sangat mengenal daerah ini dan menawarkan diri menjadi penerima tamu untuk menjaga ketertiban dan memandu orang-orang yang tersesat. Aku tidak menyangka polisi itu menganggapnya ide bagus dan menyetujuinya.”

Dia mendorong segelas minuman ke arah Annie sambil menyeruput minumannya sendiri. “Awalnya, aku mengira hidupku akan membosankan sekarang karena toko audiovisual itu sudah tidak ada, tapi aku tidak pernah menyangka minuman di kafe buku ini begitu enak… Kurasa ini disebut… teh susu, tapi rasanya juga sangat berbeda dari minuman yang diminum oleh orang-orang kelas atas itu.”

Annie menyesap sedotan itu dengan sopan dan matanya melebar.

Hmm, rasa apa ini?

Rasanya benar-benar enak…

Sepertinya ini kombinasi yang sempurna untuk disandingkan dengan roti dari toko roti keluargaku.

Annie menggelengkan kepalanya dan membuang kebiasaan berpikir bisnisnya. Sekarang bukan saatnya untuk memikirkan hal ini!

Dia berbisik pelan, “Athena, apakah kamu tahu apa yang akan terjadi di pertemuan ini?”

Mata Athena menyipit saat dia mengisyaratkan ke arah konter. “Lihat dua orang di sana? Gadis itu mengelola kafe buku ini, dan pria jangkung di sebelahnya berasal dari Kantor Polisi Pusat. Mereka akan mengumumkan tuntutan terhadap Gereja Kubah.”

Tuntutan?

Annie tertegun sejenak. Dia merasa bingung.

Athena mendekat seolah-olah dia hendak membagikan rahasia besar. Matanya berbinar penuh semangat saat dia berkata, “Selain itu, aku baru tahu kalau kafe buku ini sebenarnya adalah cabang dari toko buku di sebelah. Toko buku aneh itu memang tidak sembarangan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com