Bab 224: Aku Telah Melaporkan Toko Buku Itu

“Wilde muncul? Di sekitar toko buku?” Joseph menyipitkan matanya.

Menilik dari seberapa lama mereka mencoba saling menyakiti, Wilde pantas disebut sebagai musuh bebuyutannya. Selain itu, pertempuran yang dia lalui melawan Wilde adalah momen krusial yang mengubah hidupnya selamanya.

Dia tidak akan kehilangan lengannya jika bukan karena pertempuran itu dan tidak akan diganggu oleh kutukan pedang iblis yang berujung pada kejatuhannya dari tampuk kekuasaan.

Meskipun Wilde tampaknya telah diledakkan oleh Joseph, pria itu tetap berhasil memberi luka parah pada Joseph. Yang lebih parah adalah semua luka lama yang diderita Joseph terbuka kembali, dan kondisi mentalnya juga sangat terpengaruh.

Semua ini membuatnya mundur dan meninggalkan medan perang.

Namun jika bukan karena ini, Joseph tidak akan menemukan toko buku itu saat mengejar Wilde, yang mengantarkan pada titik balik sejati dalam hidupnya—kesempatan untuk menjadi peringkat Supreme!

Setelah bertarung melawan dewa palsu di dalam alam mimpi, Joseph benar-benar menemukan kembali pedang di dalam dirinya.

Dia bisa merasakan bahwa dia sudah berada di tahap akhir untuk menjadi peringkat Supreme.

Dan tahap akhir inilah yang kini menjadi obsesinya.

Sama seperti obsesinya terhadap pertempuran dua tahun lalu!

Begitu dia menemukan Wilde dan mengalahkannya, Joseph percaya dia benar-benar akan memiliki kemampuan untuk naik ke peringkat Supreme dan akhirnya mencapai tingkat yang hanya bisa diimpikan oleh makhluk transenden yang tak terhitung jumlahnya.

Claude dengan teliti menyampaikan informasi yang telah diperolehnya sejauh ini, “Wilde muncul tak jauh dari pintu toko buku; kami menduga itu semacam teknik yang menguasai ruang dan waktu.

“Tapi dilihat dari anjing besar bersamanya serta fluktuasi spasial yang terjadi pada saat itu, kami yakin dia telah mendapatkan Serigala Langit sebagai summon.”

“Serigala Langit… Menarik.”

Joseph meluangkan waktu untuk berpikir dan mendapat kilasan pemahaman. “Bukankah formula asli yang digunakan oleh organisasi pemburu Serigala Putih berasal dari Serigala Langit? Selama pertempuran saat itu, ada beberapa jejak Wilde, dan kami tidak menemukan mayat Heris setelahnya. Aku khawatir… ada semacam keterkaitan.

“Dalam dua tahun ini, saat bersembunyi, Wilde tentu saja tidak tinggal diam.”

Semangat bertarung di dalam diri Joseph menyala lebih terang dari sebelumnya. Dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menghunus pedang di pinggangnya. Pedang iblis telah diserahkan kepada Lin Jie, tetapi Secret Rite Tower tidak kekurangan senjata tingkat tinggi, jadi Joseph telah diberi tugas ulang dengan senjata lain. Sebuah pedang bernama ‘Redemption’.

Karena dia baru saja terlibat dalam rapat penting yang diadakan oleh dewan tetua, Joseph tidak mengenakan kemeja putih kantoran seperti biasanya. Sebaliknya, dia mengenakan setelan baju besi mithril formal, sehingga pedang di pinggangnya terlihat pas.

Dipadukan dengan wajahnya yang tampak lelah namun kini dipenuhi tekad dan niat, aura yang terpancar dari Joseph setidaknya tiga kali lebih kuat dari biasanya. Dia seperti singa yang sedang tidur yang akhirnya membuka matanya, siap untuk berburu.

Joseph berdehem dan mengendalikan emosinya sebelum menatap Claude. “Lanjutkan.”

Claude sudah lama terbiasa dengan kondisi mentornya yang ‘terbakar emosi’ setiap kali Wilde disebutkan dan karenanya melanjutkan, “Tampaknya tidak seperti kebiasaan Wilde karena dia membawa empat orang lain alih-alih bertindak sendirian kali ini. Kami saat ini masih menyelidiki identitas keempat orang ini.

“Kendati demikian, kami pada dasarnya dapat memastikan bahwa Wilde mungkin berniat mengubah mereka menjadi pelanggan toko buku.”

Salah satu masalah penting yang muncul dalam rapat baru-baru ini adalah bagaimana cara mendekati pemilik toko buku dan memaksimalkan keuntungan mereka dari sumber daya toko buku, sekaligus memastikan keamanan toko…

Tentu saja, bagian terakhir hanya disebutkan sekadar formalitas saja. Mereka telah menyadari sepenuhnya kekuatan sejati pemilik toko buku; mencoba mengendalikan tindakan dan motif toko buku adalah sesuatu yang mustahil dilakukan.

Mereka hanya bisa… beradaptasi dengannya.

Jika Secret Rite Tower dapat memikirkan hal ini, tentu saja masuk akal jika orang pertama yang menemukan toko buku tersebut juga dapat menyimpulkan hal yang sama.

Dan metode termudah adalah bagi orang-orang di bawah kendali mereka untuk memasuki toko buku dan membeli beberapa buku!

Memang, Secret Rite Tower telah bersiap untuk melakukannya juga, namun mereka tidak pernah membayangkan bahwa Wilde akan muncul secara tiba-tiba dan mendahului mereka.

“Dia masih licik seperti biasanya… Kalau begitu, kita harus bergerak cepat. Rencanakan penyergapan dan tangkap dia begitu dia meninggalkan toko buku,” kata Joseph sambil membuat gerakan menebas dengan tangannya, seolah-olah itu adalah pisau guilotin yang jatuh menimpa kepala Wilde dan rombongannya.

Claude mengangguk. “Dimengerti, aku akan segera mengerahkan pasukan kita.”

Menepuk pundak Claude, Joseph lalu menambahkan, “Aku masih harus melaporkan beberapa hal kepada Penatua Solomon. Aku akan segera menyusul dan memimpin langsung. Segera hubungi aku jika terjadi sesuatu.”

“Baik, Guru.”

Claude tiba-tiba ragu-ragu. “Melissa sepertinya sedang berseteru dengan beberapa orang dari Divisi Tempur akhir-akhir ini. Apakah Anda ingin ikut campur?”

“Oh?” Joseph terkejut.

Meskipun Joseph tahu betapa buruknya dia mengabaikan Melissa di masa lalu dan berusaha sangat keras untuk memperbaiki keadaan, Melissa toh telah tumbuh menjadi seseorang yang tidak lagi bisa dia pahami.

Melissa tidak mau membagikan apa pun kepadanya mengenai Divisi Tempur dan hubungan ayah-anak ini pun tidak banyak berkomunikasi.

“Bagaimana situasinya… Sudahlah, siapa mereka?” tanya Joseph.

“Dia sempat bertengkar dengan beberapa rekan setim selama misi baru-baru ini. Dia akhir-akhir ini terlalu sering menjadi sorotan dan bertingkah… eksentrik. Dia sering menggunakan panco sebagai alasan untuk menantang orang lain, dan evaluasi keseluruhannya di Divisi Tempur tidak begitu bagus,” kata Claude.

Dia mencoba menyampaikannya dengan kata-kata yang sehalus mungkin.

Sebenarnya, kata ‘eksentrik’ adalah sebuah bentuk eufemisme. Sejak dia terbaring di tempat tidur selama seminggu setelah kembali dari toko buku, perangai Melissa mengalami perubahan drastis.

Dulu digambarkan sebagai anak nakal yang aneh, kini dia telah berubah menjadi seorang pecandu pertarungan. Namun di saat yang sama, bakatnya seolah-olah tiba-tiba terbuka dan dia unggul dalam berbagai teknik bertempur yang berbeda.

Untuk menggambarkannya secara harfiah… Dia seperti versi muda dari Joseph yang penuh duri.

Kecemerlangan tanpa batas, namun sanggup dengan mudah menyilaukan mata orang lain.

“Rekan setim? Itu hanya masalah sepele di antara anak-anak. Jadi bagaimana jika evaluasinya negatif, tidak apa-apa selama dia bahagia,” gerutu Joseph.

Dia tadinya mengira ada seseorang dari Divisi Tempur yang secara resmi menaruh dendam padanya sedang mempersulit Melissa.

Untuk mendorong kekompakan tim, anggota dengan rentang usia dan tingkat keahlian yang serupa biasanya dikelompokkan bersama untuk menjalankan misi yang sama. Karena mereka semua masih muda dan penuh energi, konflik pasti akan terjadi.

Haa… Ini bisa menjadi kesempatan baginya untuk berlatih.

Begitulah pemikiran Joseph.

——

Melissa tidak menganggap ini sebagai kesempatan untuk berlatih.

Dia hanya merasa orang-orang di hadapannya terlalu berisik.

“Ayahmu bukan lagi Ksatria Radiant Agung. Semua orang tahu kejatuhan Joseph setelah dia kehilangan lengannya; bagaimana dia bersantai-santai di Divisi Intelijen selama dua tahun. Dia benar-benar mahir menjadi benalu, terutama bagi para penggemar setianya yang menghamburkan uang untuknya setiap tahun… Aku benar-benar tidak tahu seberapa besar bobot gelar-gelarnya di masa lalu, tapi karena diaaa begitu mahir dalam bidang intelijen, dia seorang penipu alami, kan?”

Pemuda di hadapan Melissa berkata kepada rekan-rekan di sekitarnya dan seluruh kelompok itu langsung tertawa terbahak-bahak.

Meskipun mereka bukan rekan kerja Joseph di masa lalu, mereka adalah anak-anak dari rekan kerja tempat Joseph pernah bekerja dahulu. Sejak kecil, semua yang mereka dengar tentang Joseph adalah hal-hal negatif.

Pemimpin mereka, seorang pemuda bernama Todd, bahkan adalah cucu dari seorang Ksatria Radiant Agung.

Melissa tetap tenang. Dia telah mendengar fitnah tentang Joseph yang seratus kali lebih buruk dari ini, dan itu sama sekali tidak layak untuk dijadikan bahan kemarahan.

“Sudah selesai bicara? Karena kalau sudah…”

Melissa menghunus pedang ksatria miliknya. “Apakah kalian sudah siap untuk duel yang kalian janjikan sebelumnya?”

Semua pemuda itu secara tidak sadar mundur selangkah. Todd tiba-tiba berseru, “Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, berkeliaran secara ugal-ugalan seperti kereta barang dan menyebarkan kebohongan!”

Dengan ekspresi agak puas di wajahnya, dia menambahkan, “Aku dengar dari Selena alasan di balik peningkatan mendadakmu adalah karena kau membeli beberapa buku misterius dari toko buku acak. Dia bilang kau bahkan mencoba mengajaknya membaca buku-buku itu bersamamu.

“Sungguh omong kosong!” tegas Todd dengan nada seolah dirinya paling benar.

“Sudah pasti buku-buku yang disebut itu adalah semacam gulungan sihir terlarang. Kau pasti berbuat curang!”

Ini adalah pertama kalinya para penonton lain mendengarnya, dan mereka saling bertukar pandang lalu mulai berbisik-bisik.

Merasa sangat bangga pada dirinya sendiri, Todd menoleh ke arah mereka. “Melissa adalah pembohong kronis; toko buku itu biasa saja dan sama sekali tidak spesial. Aku sudah menyuruh Francis dan para Ksatria Resmi itu untuk pergi ke toko buku tersebut.

“Tenang saja, aku tidak melakukan hal ilegal. Aku hanya melaporkan bahwa toko buku itu menyembunyikan gulungan mantra terlarang. Tapi jika terjadi kerusakan properti selama penyelidikan, itu bukan urusanku.

“Sebentar lagi, kalian akan melihat toko buku itu ditutup!”

Todd merasa rencananya sangat sempurna. Ketika dia menatap Melissa, dia tahu bahwa wanita muda yang arogan ini telah menerima pukulan telak kali ini.

Benar saja, bibirnya melengkung membentuk senyuman ketika dia melihat Melissa menjadi pucat pasi saat menatap mereka dengan ekspresi ketakutan luar biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com