Fitch berdiri terpaku di tempat, merasakan dinginnya udara malam. Rasa dingin itu bagaikan seember air es yang mengguyurnya dari kepala sampai kaki, meresap ke dalam tulang-tulangnya dan memadamkan segala kegembiraan yang sempat dirasakannya.

Kata-kata itu terngiang di telinganya untuk waktu yang lama dan ia dapat mendengar dengan jelas nada sarkasme tipis serta ketidakberdayaan dalam desahan Lin Jie.

Pada saat lain, desahan seperti itu wajar terjadi karena mereka telah melihat kemewahan dan ke-wah-an para tamu lain dan mengejek penjaga pintu yang hanya melirik tamu-tamu berpakaian mewah. Mengingat Lin Jie dan Fitch sama-sama orang miskin, adalah hal yang wajar jika mereka merasa sedikit minder saat melihat betapa miskin dan tidak berarti diri mereka jika dibandingkan.

Namun, bukan itu masalahnya sekarang.

Undangan yang sangat berbeda yang dikeluarkan oleh Lin Jie nyatanya telah diverifikasi keasliannya oleh sang penjaga pintu, yang bahkan tampak memperlakukannya dengan lebih hormat saat mempersikannya masuk ke dalam kawasan itu. Mungkin orang lain tidak dapat melihatnya dengan jelas, namun Fitch, yang berada tepat di sampingnya, dapat secara intuitif merasakan sang penjaga pintu membungkuk sedikit lebih rendah.

Ini sendiri adalah kehormatan terbesar, bahkan lebih dari tamu-tamu lain yang mengenakan pakaian paling mewah dan mahal. Sama sekali tidak ada alasan baginya untuk menertawakan ketidakkonsistenan yang ditunjukkan di sini.

Terlebih lagi, Fitch telah mencoba menggunakan kemampuannya hanya untuk menyadari bahwa itu tidak efektif, dan orang yang menjadi targetnya, yang seharusnya mempermalukan dirinya sendiri, justru memberi Fitch senyuman dan menyuruhnya berhenti menatap.

Bukankah itu sama saja menyuruhnya berhenti membuang-buang waktu, karena kekuatannya tidak akan bekerja?

Dengan demikian, hanya ada satu kemungkinan.

Arti dari kata-kata dan ironi yang terkandung dalam senyuman itu adalah mengejek ketidaktahuan dan keangkuhan Fitch.

*Telan.*

Fitch mendapati dirinya menelan ludah dengan gugup. Untuk sesaat, jantungnya terasa seperti hendak meloncat keluar dari dadanya saat melihat pemuda itu mendekatinya.

D-dia tidak akan benar-benar merasa tersinggung, bukan? Lin Jie hanya bisa mendesah. Ia merasa memiliki ikatan kekerabatan dengan rekan di sampingnya ini. Mereka berdua berada di perahu yang sama, sama-sama orang miskin… Menghadiri perjamuan kelas atas seperti ini sungguh membutuhkan keberuntungan.

Siapa, jika bukan karena keadaan, yang tidak ingin menjadi penumpang gratis?

Dan meskipun penjaga pintu itu profesional dan berperilaku baik, Lin Jie tetap menangkap perubahan sesaat pada ekspresinya.

Ketika Fitch menyerahkan undangannya, penjaga pintu itu sedikit mengerucutkan bibirnya dan menunjukkan tatapan ketika melihat pakaian yang dikenakan Fitch yang tidak pas di badan.

Ini secara samar menandakan bahwa penjaga pintu yang tampaknya tidak memihak itu juga memiliki sedikit rasa jijik dan arogansi terhadap orang miskin.

Dan pada Lin Jie, hal itu bahkan lebih jelas. Sebelum Lin Jie menyerahkan undangannya, penjaga pintu memperlakukannya sedikit lebih baik daripada orang biasa seperti Fitch, sangat berbeda dari para tamu yang berpakaian lebih rapi.

Namun begitu Lin Jie menyerahkan undangannya, penjaga pintu itu bahkan menundukkan kepalanya untuk membungkuk.

Perubahan sebelum dan sesudah ini benar-benar gambaran yang tepat tentang menjadi seorang ‘penjilat’.

Itulah mengapa Lin Jie mendesah.

Bagaimana mungkin mata yang hanya memandang ke arah orang kaya bisa berpaling untuk menemui tatapan penuh damba dari orang miskin?

Benar sekali. Di mata Lin Jie, tatapan ‘keengganan’ Fitch pada penjaga pintu adalah tatapan seorang orang miskin dengan hati yang penuh kerinduan.

Namun, Lin Jie merasa bahwa mengatakannya secara terang-terangan mungkin tidak pantas dan akan mempermalukan pemain biola muda itu. Oleh karena itu, ia mengoreksi dirinya sendiri dengan bijaksana dan mengangkat bahu. “Maksudku, dia tidak akan melihatmu, dan dia juga tidak mungkin melihatku. Bagaimanapun, dia tidak menganggap kita setara dengannya, meskipun dia sendiri hanyalah seorang penjaga pintu. Atau dengan kata lain, apa yang kauharapkan di lubuk hatimu yang paling dalam sepertinya tidak akan terjadi. Kau… Apakah kau mengerti?”

Lin Jie sengaja memelankan suaranya sedikit agar penjaga pintu atau orang lain tidak bisa mendengarnya.

Mengenai apa yang dipikirkan Fitch di dalam benaknya… Mengingat cara dia bertindak, dia mungkin sangat percaya diri dengan reputasinya namun kemudian justru disapa begitu saja oleh penjaga pintu bahkan sebelum dia sempat berjemur di bawah sorotan lampu…

Hanya saja, sayangnya penjaga pintu itu hanya memedulikan orang kaya.

Kemudian, saat Lin Jie berniat menepuk bahu Fitch sebagai upaya untuk menghiburnya, pemain biola muda itu mengangkat sebelah lengan dan melompat mundur, bagaikan monyet yang ekornya terinjak, mundur dan menggelengkan kepalanya dengan cemas seolah-olah hampir menangis. “Aku tahu, aku mengerti, aku tidak akan pernah berpikir seperti itu lagi! Tidak akan pernah lagi!”

Jika Fitch sebelumnya sudah memiliki tebakannya sendiri, ini jelas mengatakan kepadanya — Aku telah memutus persepsi penjaga pintu tentang kita. Kita berada di ‘tingkat yang berbeda’, jadi kemampuanmu tidak akan bekerja. Berhentilah bermimpi.

Sayangnya, ia benar-benar bertemu dengan sesosok entitas transenden yang bahkan lebih kuat darinya!

Selain itu, Fitch bahkan telah mencoba mempermalukannya di depan umum…

Fitch bergidik ngeri memikirkan hal itu.

“???” Lin Jie tampak bingung dan menggosok dagunya. Ada sesuatu yang tidak beres. Ia melirik Fitch, yang tampak bereaksi secara berlebihan, dan bertanya setelah jeda sejenak, “Kau benar-benar mengerti?”

Fitch menegang, butiran keringat dingin muncul di dahinya. “Aku mengerti. Aku benar-benar mengerti. Aku benar-benar seharusnya tidak memiliki pikiran seperti itu…”

Mendengar ini, Lin Jie hanya bisa mendesah. “Sungguh, kau masih belum mengerti maksudku.”

Fitch bergidik. Ia bersumpah belum pernah melihat orang yang begitu berubah-ubah sebelumnya. “L-Lalu apa maksudmu?”

Lin Jie menjelaskan dengan tulus. “Maksudku, apa yang ada di pikiranmu tidaklah buruk, tetapi tidak semua orang akan terpedaya olehnya, terutama para penjaga pintu ini, yang menjaga rumah-rumah ini. Mereka telah menerima lebih banyak orang kelas atas daripada yang pernah kau lihat seumur hidupmu, jadi tidak mungkin membuat mereka menilaimu lebih tinggi.”

Ia berhenti sejenak, lalu mengacungkan jari telunjuknya dengan gaya pura-pura serius. “Selain itu,” katanya, “metodemu salah.”

Fitch merasa sedikit pusing dengan semua kalimat berputar-putar itu. “Lalu apa yang seharusnya kulakukan?”

Lin Jie mengerjap dan menampilkan senyuman profesionalnya yang biasa dan ramah. Tangan yang sedari tadi berada di punggungnya kini muncul dengan membawa sebuah buku. “Aku punya sebuah buku di sini…”

Keyakinan Sang Surya.

Gereja yang dulunya milik Gereja Kubah telah direnovasi oleh agama baru tersebut. Namun, selain mengubah simbol-simbol Gereja Kubah menjadi simbol Matahari, tidak banyak perubahan struktural lain yang dilakukan.

Dalam perkataan Paus pertama, Vincent, agama baru ini masih berada dalam masa pertumbuhan dan ada banyak hal lain yang perlu dilakukan. Daripada menyia-nyiakan sumber daya keuangan dan material untuk tempat semacam itu, lebih penting untuk fokus pada jemaat dan para pengikutnya itu sendiri.

Tentu saja, pendekatan seperti itu menuai banyak pujian.

Saat ini, Vincent sedang duduk di singgasana kepausannya mengenakan jubah emas yang rumit. Matanya tidak lagi ditutup dengan sehelai kain, melainkan tertutup saat ia ‘menatap’ ke arah para jemaat di bawahnya.

Salah satu rasul sedang menyampaikan laporan. “Menara Ritual Rahasia dan Sekte Pemakan Mayat secara resmi sedang berperang. Orang-orang yang kita kirim telah bergabung dalam pertempuran untuk membantu Menara Ritual Rahasia. Saat ini, sebagian besar pertempuran terkonsentrasi di antara Jalan 67 hingga 71 dan sebagian besar penduduk telah dievakuasi karena kebakaran.”

Vincent mengetuk sandaran tangan kursinya dan bertanya, “Bagaimana dengan Persatuan Kebenaran?”

“Persatuan Kebenaran saat ini menolak memberikan bantuan dengan alasan ingin memastikan keselamatan Boss Lin terlebih dahulu.”

Vincent berhenti sejenak untuk berpikir. Kemudian, ‘matanya’ terbuka, memperlihatkan apa yang tampak seperti magma yang membara. “Yang diinginkan Matahari adalah ‘Keadilan’. Sekte Pemakan Mayat yang jahat itu harus dibakar rata dengan tanah. Itulah keadilan—

“Oleh karena itu, Persatuan Kebenaran mendukung Sekte Pemakan Mayat secara diam-diam dengan menghalangi keadilan dan perlu dibersihkan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com