Siapa yang waras bisa-bisanya makan di saat seperti ini?!!

Wajah Greg pucat dan kosong, tapi jauh di lubuk hatinya ia meraung seperti orang gila, berharap bisa lari begitu saja seperti si Peringkat Supreme itu.

Namun, ia masih memikul tanggung jawab besar untuk menyelamatkan Joseph. Dengan misi Secret Rite Tower di pundaknya, tidak mungkin baginya untuk kabur… Bahkan para dewa yang menguasai Hukum Waktu pun tidak dapat mempengaruhinya. Ini benar-benar eksistensi yang tidak terpecahkan.

Satu-satunya keberuntungan adalah, entah kenapa, Boss Lin memutuskan untuk melepaskan pihak lain. Sementara itu, aliran waktu di seluruh manor telah kembali normal.

Tidak ada yang terluka, dan tidak ada yang akan mengingat pertempuran senyap barusan selain segelintir orang yang menyaksikan semuanya dan mempertahankan ingatan mereka.

Lin Jie memandangi ketiga anak muda di hadapannya dengan kebingungan. Ia bertanya-tanya mengapa mereka membeku dalam postur aneh dan menatapnya dengan aneh.

Kenapa mereka semua tiba-tiba menjadi aneh setelah aku menyantap beberapa suap kue? Dan masing-masing punya keanehan sendiri…

Wajah Greg dipenuhi keterkejutan. Seolah-olah ia baru saja melihat seekor babi sow memanjat pohon dan sangat ketakutan. Ini bahkan lebih buruk daripada ekspresi yang ia tunjukkan saat Lin Jie pertama kali berpapasan dengannya di luar pintunya.

Fitch, di sisi lain, tampak linglung seolah baru sadar dari lamunannya, tetapi pikirannya belum sepenuhnya kembali.

Charlotte… tampaknya menjadi yang paling normal di antara ketiganya. Ia tidak begitu berbeda dari biasanya, tetapi cara pandangnya ke arah Lin Jie tampak jauh lebih intens sekarang. Intensitas semacam itu seperti seseorang yang sedang menatap dewa yang berwujud nyata.

Baiklah, itu sepertinya tidak terlalu normal, tapi kontras dengan yang lain, dialah yang paling normal, hanya saja perasaannya tampaknya menjadi lebih kuat…

Jadi mengapa Greg dan Fitch tiba-tiba menjadi seperti ini? Lin Jie jatuh dalam pemikiran yang mendalam.

Mungkinkah karena omonganku tentang aturan tiga detik yang benar-benar mengejutkan orang-orang dari dunia lain ini? Mungkin mereka tidak punya hal seperti itu di sini?

Mengingat Greg adalah seorang bangsawan yang memperhatikan keanggunan dan sisi-sisi yang lebih halus, praktik yang tidak higienis seperti itu seharusnya cukup untuk menampakkan ekspresi ngeri di wajahnya.

Ya, itu masuk akal.

Adapun mantan pengembara seperti Fitch, ia pasti pernah memungut dan mengonsumsi makanan yang tidak sengaja terjatuh karena rasa sayang. Dalam keadaan normal, ini seharusnya tidak memicu reaksi berlebihan darinya.

Namun di sisi lain, berdasarkan pengamatan Lin Jie selama waktu singkatnya bersama Fitch, pria ini memiliki rasa percaya diri yang sangat rendah, tetapi ia juga sangat peduli dengan reputasinya. Di satu sisi, ia membenci kaum bangsawan, tapi di sisi lain, ia berusaha setengah mati untuk berintegrasi ke dalam “masyarakat kelas atas” ini. Oleh karena itu, ia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu di depan umum.

Oleh karena itu, berkenaan dengan tatapan tertegun itu, mungkin Fitch tidak pernah membayangkan akan ada seseorang di dunia ini yang dapat mengabaikan reputasinya dan melakukan hal seperti itu pada jamuan berkelas…

Saat ia merasionalisasikannya dengan cara ini, Lin Jie merasa itu cukup masuk akal.

Ehm… Tapi bukankah itu akan membuatku merasa malu?!

Tidak, tidak, itu tidak boleh! Citra sebagai mentor kehidupan hebat yang telah kubangun selama ini akan runtuh. Aku harus berdiri tegak!

Lin Jie menutup mulutnya dan terbatuk kering sebelum berkata dengan agak tersipu, “Aku harus akui, tindakanku barusan mungkin terlihat sedikit tidak pantas, tapi tidak perlu bereaksi seheboh itu, kan? Aku hanya sedikit… cemas. Bagaimanapun juga, setiap butir beras adalah hasil kerja keras, dan sungguh disayangkan menyia-nyiakan makanan.”

Boss Lin menjelaskan dengan sungguh-sungguh dan bahkan membuat sedikit gerakan dengan jari-jarinya. Kemudian ia menatap tulus pada trio di hadapannya. “Benar kan?”

Bayangan di belakangnya juga tampak samar-samar menoleh, seolah-olah ia juga sedang melihat ke arah sini.

Greg bergidik. Terlepas dari tatapan tulus Lin Jie, ia benar-benar merasakan ancaman itu. Seolah-olah ia baru saja disiram seember air dingin. Demi kelangsungan hidupnya, ia langsung menenangkan kekacauan batinnya.

Pemuda itu langsung mengibas-ngibaskan lengannya dan menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Tidak, tidak. Anda benar. Ini adalah… makanan…” Ia berhenti sejenak dan memaksakan senyuman yang lebih jelek daripada tangisan. “Menghormati makanan.”

Ia hampir tidak bisa berkata-kata. “Benar, bagaimana bisa itu tidak tidak pantas? Itu sangat tepat! Sebaliknya, menurutku perilaku boros dan suka menyia-nyiakan itulah yang sebenarnya tidak pantas, seperti para bangsawan yang pamer itu. Memberikan banyak perhatian pada penampilan dan martabat mereka tetapi mengabaikan didikan moral mereka. Itu sangat buruk!

“Ada begitu banyak orang kelaparan di dunia ini, lagipula. Meskipun kita tidak bisa menyelamatkan semua orang sendirian, setidaknya kita harus punya perasaan dan tidak menyia-nyiakan makanan. Betul sekali, begitulah!”

Oh Cahaya Suci di atas sana!

Dari mana datangnya kata ‘makanan’ itu!

Ha… Ha ha, dengan santainya mengevaluasi Peringkat Supreme yang hampir memusnahkan manor sebagai sekadar ‘makanan’… Greg menelan ludah.

Saat itulah ia benar-benar mengerti mengapa Secret Rite Tower memperlakukan toko buku dan segala sesuatu yang berhubungan dengannya dengan sikap hati-hati dan sedikit memanjakan, bahkan jika itu jelas-jelas memelihara kekuatan jahat.

Itu sama sekali bukan konspirasi seperti yang ia duga. Itu sepenuhnya karena… jika mereka tidak memaklumi pihak lain—

—Mungkin seluruh Norzin akan lenyap…

Melihat Greg mengalami ‘pencerahan tiba-tiba’ itu, Lin Jie merasa lega. Ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Greg sebagai bentuk apresiasi. “Aku tidak menyangka kamu memiliki tingkat kesadaran yang begitu tinggi. Kamu benar-benar tidak seperti bangsawan pada umumnya. Pantas saja Joseph menerima kamu sebagai muridnya. Dia punya pandangan jauh ke depan.”

Greg memaksakan senyuman, bahkan tidak berani melihat tangan di bahunya. Hanya dengan membayangkan Lin Jie menggunakan pisau dan garpu untuk memotong kue madu saja sudah membuat kandung kemihnya serasa mau copot.

Ia menahan dorongan untuk kabur dan menjawab, “Anda terlalu memuji. Gurulah yang mengajari saya dengan baik. Saya selalu mengagumi karakter Tuan Joseph, jadi saya mencoba yang terbaik untuk mendekatinya.”

“Haha, aku tidak melebih-lebihkan. Jarang ada seseorang seusiamu yang peduli pada perbedaan status orang yang berbeda-beda.” Lin Jie kemudian melirik Fitch lagi. “Sebagai mantan pengembara, Fitch seharusnya memiliki pemahaman yang cukup mendalam tentang hal itu.”

Meskipun ia memiliki ekspektasi bahwa para pelanggannya akan meningkatkan konsumsi barang dagangannya karena hubungan kompetitif, ia perlu memahami batasan dengan baik dan tidak membiarkan mereka tidak sejalan satu sama lain. Ia harus memanfaatkan kesempatan untuk menumbuhkan rasa kebersamaan mereka.

“Hmm… Ehm?” Fitch sempat tertegun sejenak sebelum ia mengangguk dengan sigap. “Mm!”

Lin Jie tersenyum. “Nah, lihat, dia setuju denganmu.”

Greg melirik wajah fanatik Charlotte di sebelah kiri dan wajah bodoh Fitch di sebelah kanan. Memikirkan pemandangan meriah di mana mereka bertiga terlibat dalam persaingan yang bersahabat membuat hatinya terasa sakit.

Sudahlah. Akulah satu-satunya yang normal sekarang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com