Setiap mata laba-laba Stephanie yang kecil dan tajam berfokus pada Wilde saat wajahnya memucat. “Sebenarnya siapa kau?” tanya Stephanie.

Wilde membalas dengan tawa kecil yang menyeramkan, “Orang yang akan memutilasimu dan mengubahmu menjadi spesimen. Dengan kata lain, orang yang akan menjadi tuanmu.”

Sementara itu, Bella membawa Cherry menjauh dari Stephanie dan keduanya bersembunyi di sebuah sudut.

Stephanie kini adalah sesosok laba-laba daging. Ia memiliki wujud laba-laba, tetapi penampakan luarnya masih berupa manusia. Stephanie, yang tadinya merasa percaya diri setelah melahap sebagian kekuatan Sandalphon, kini merasa sedikit ciut menghadapi kekuatan besar Wilde.

Ia membuka mulutnya, rahang bawahnya melebar, dan zat putih menyembur keluar dari kelenjar di tenggorokannya yang langsung berubah menjadi jaring begitu keluar dari mulutnya.

Wilde mendengus acuh tak acuh, dan gas pekat mirip tinta, yang membawa aura kematian yang mengerikan, perlahan-lahan naik memenuhi seluruh ruangan.

Tentakel tebal yang licin muncul di bagian bawah gaun putih Charlotte dalam sekejap. Wilde bahkan tidak berkedip, tetapi ada senyum mengejek di wajahnya. Tubuh bagian atasnya mempertahankan keanggunan seorang gadis bangsawan muda, sementara setengah bagian bawahnya kini sepenuhnya berupa tentakel.

“Ugh,” Cherry mual saat menonton dari sudut. Kedua makhluk ini adalah monster.

Wilde memang telah menjalankan tugasnya dan melindungi Cherry sesuai perintah Bos Lin. Hanya saja, Stephanie jauh terlalu lemah di hadapan sang penyihir hitam, sedangkan Wilde telah membangkitkan wilayah Hukum ‘Kenyataan’ miliknya.

Dalam sejarah umat manusia, para transenden yang dapat memahami kekuatan Hukum mereka sendiri dapat dihitung dengan jari. Wilde adalah salah satunya.

Akan sangat mudah baginya untuk membunuh Stephanie, tetapi ia ingin melihat seberapa banyak kekuatan Sandalphon yang telah diserap oleh makhluk itu; maka dari itu, Wilde sengaja maju mundur saat melawannya. Jurang pemisah antara keduanya bagaikan seorang prajurit pasukan khusus dengan persenjataan berat yang menghadapi seorang anak kecil bersenjata pisau kecil.

Jaring yang ditembakkan dari tubuh Stephanie melesat ke arah Wilde yang mengangkat tentakelnya. Namun, sebelum benang laba-laba itu menyentuhnya, semuanya larut menjadi cairan.

Stephanie sangat marah, tetapi ia lambat laun memahami kekuatan orang di hadapannya dan secara samar-samar menebak siapa sebenarnya orang itu…

“Jangan bilang kalau kau adalah… penyihir hitam… Wilde?” tanya Stephanie dengan suara bergetar.

“Oh?” Wilde merasa cukup terkejut. “Kalian para peri gelap berwujud serangga ini juga tahu namaku?”

“Ibu Perindukan pernah menyebutkanmu. Kau adalah murid Raja Raksasa.” Stephanie mundur dengan ketakutan.

Stephanie sendiri bukanlah penjahat picisan. Ia adalah murid langsung Sandalphon. Sebagai makhluk yang telah ada sejak Era Pertama, Sandalphon sebenarnya berada pada level yang sama dengan Raja Raksasa Augustus.

Rasa permusuhan Wilde sedikit mereda setelah mendengar nama gurunya.

Jika bukan karena Guru, aku pasti sudah mati sejak dulu… Wilde tenggelam dalam ingatannya tentang entitas kuno yang sangat agung dan tak terlukiskan, yang menjaga Kerajaan Raksasa terbengkalai di pinggiran alam mimpi.

Wilde perlahan mengepalkan tinjunya. Ia bukan lagi anak kecil yang bahkan tidak dapat membedakan botol obat yang benar. Ia kini adalah seorang penyihir hitam yang menguasai Hukum Tingkat Tertinggi dan dapat mengangkat kepalanya dengan bangga saat kembali menemui guru lamanya.

Wilde tersenyum, lalu mengangkat sebelah tangan. “Demi guruku, aku akan memberimu kematian yang cepat.”

Stephanie menjerit, dan lantai tersulut oleh api hitam yang tidak menghasilkan cahaya. Zat yang merepresentasikan kemusnahan ini akan melahap Stephanie sedetik kemudian.

Laba-laba daging besar yang adalah Stephanie jatuh ke tanah sambil meronta-ronta, memperlihatkan perutnya yang setipis kertas. Orang dapat melihat dengan jelas bahwa perutnya yang bengkak dipenuhi oleh laba-laba kecil yang merayap.

Pada akhirnya, Wilde tetap tidak tega membunuhnya dan membiarkan kepalanya utuh. Mungkin, itu bisa dijadikan hadiah sambutan untuk gurunya.

Cherry, yang bersembunyi di balik selembar kain, menggembungkan pipinya seperti ikan buntal kecil dan dengan lembut mengeluh kepada Bella, “Ternyata Wilde begitu kuat.”

“Bahkan orang-orang yang berada jauh pun tahu tentang pertempuran di 67th Avenue yang akan selamanya tercatat dalam sejarah Norzin,” ucap Bella.

“Maksudku adalah Bos Lin memberinya kekuatan yang begitu kuat,” gerutu Cherry.

“Mungkin Bos Lin memberimu kekuatan yang paling cocok karena Nona tidak ditakdirkan untuk bertempur. Bos Lin mungkin tidak ingin Nona menghadapi bahaya,” Bella menenangkan Nona mudanya itu.

Cherry merasa jauh lebih baik setelah mendengarnya. Begitu masalah Desa Malam Gelap terselesaikan, ia akan bisa menemui Bos Lin lagi.

Hah, Wilde memang cukup andal… Cherry menghela napas lega. Ia menepuk debu di tubuhnya dan keluar dari tempat persembunyiannya. “Terima kasih, Tuan Wilde, kerja sama yang bagus,” kata Cherry, yang kembali menunjukkan sikap acuh tak acuhnya yang biasa.

Baru saja mengenang gurunya, suasana hati Wilde sedang cukup baik dan ia memberikan sedikit anggukan kepada Cherry. Keduanya adalah pelanggan pemilik toko buku, bekerja demi keuntungan bersama dan akur dengan baik.

Cherry baru hendak melanjutkan basa-basi ketika wajah Wilde mendadak berubah.

“Apa…” Cherry berniat bertanya tetapi dipotong oleh sebuah tentakel Wilde yang mencengkeram pinggangnya dan melemparkannya ke belakang. Sebelum Cherry sempat bereaksi, ia menabrak dinding dan jatuh ke tanah, kepalanya membentur lantai sembari menjerit kesakitan.

Ia bangkit dan berteriak, “Wilde, kau! … Bella!!!”

Sebelum Cherry selesai berbicara, ia melihat lebih dari selusin pria berjubah hitam telah muncul, menerobos masuk ke dalam kedai dan menebas tempat di mana Cherry tadinya berdiri dengan pedang besar berlapis aether. Seandainya Wilde tidak melemparnya, tubuh mungil Cherry pasti sudah terbelah dua.

Di sisi lain, Bella tidak seberuntung itu. Punggungnya disambar oleh tebasan para pria berjubah ini. Matanya dipenuhi rasa enggan saat ajalnya tiba sebelum ia sempat bereaksi. Dan tindakan terakhirnya tampak seperti mengangkat kedua lengannya untuk melindungi Cherry yang tadinya berada di sampingnya.

Bruk!

Bella jatuh dengan keras ke lantai.

“Bella!!!” Mata Cherry nyaris keluar dari rongganya saat ia menjerit sejadi-jadinya memanggil pelayan yang telah menjadi figur seorang ibu sekaligus teman baginya itu.

Ia kehilangan kewarasannya dan mencoba berlari ke sisi Bella, namun tentakel Wilde menangkap dan melemparkannya ke belakang sekali lagi.

“Kalian ini siapa?” tanya Wilde dengan wajah cemberut Charlotte.

Para pria berjubah hitam ini semuanya memancarkan aura yang terasa akrab bagi Wilde. Dan di tangan mereka masing-masing, orang-orang ini memegang sebuah buku dengan tiga kata yang diukir pada sampul hitamnya— Mimpi Kekacauan .

Aura yang terpancar dari buku ini sangat akrab bagi Wilde. Ini adalah… buku Bos Lin.

Pemimpin para pria berjubah itu perlahan melepas tudungnya, menampakkan wajah yang sangat mengerikan dan tertutupi sisik seperti ular. Rahang bawah pria itu penuh dengan tentakel yang menggeliat dan dilengkapi cangkup isap, dengan mata mirip binatang buas dan kepala yang sama sekali botol.

Penampilan mengerikan ini bukanlah rupa yang seharusnya dimiliki oleh manusia. Penampilan itu purba dan menakutkan, hodoh serta jelek.

“Gereja Wabah,” Wilde mengangkat alisnya dan berkata dengan pasti.

“Kalian ini. Kalian semua datang terlambat!” Stephanie sudah hancur berkeping-keping dan sekarat akibat zat pemusnah dari Hukum Wilde.

“Stone!” seru Stephanie kepada pemimpin berjubah hitam itu. Mereka semua tampaknya memiliki nama yang berbeda dari orang-orang di Norzin. “Jika kau ingin kerja sama dengan Desa Malam Gelap terus berlanjut dan menjual bijih dari Distrik Bawah milikmu, cepat bunuh kedua orang ini!”

Pemimpin berjubah hitam itu menatap Stephanie dengan jijik. Kemudian, seolah-olah sedang melafalkan kitab suci, ia berkata, “Betapa menjijikkan. Entah itu peri gelap atau manusia, kalian semua sombong dan angkuh. Dan pada akhirnya, kalian akan ditinggalkan oleh Tuhan.”

Segera setelah itu, pemimpin berjubah tersebut menjentikkan jarinya. Kepala Stephanie, yang merupakan satu-satunya bagian tubuhnya yang tersisa, meledak, dan cairan otak berwarna putih susu memuncrat ke mana-mana.

“Orang-orang ini… adalah Gereja Wabah dari Distrik Bawah yang ingin diajak bekerja sama oleh Stephanie.” Cherry menemukan ketenangannya kembali dan menganalisis situasi tersebut.

Wilde bergeming. Yang membuatnya bingung adalah buku di tangan mereka.

“Hormati Sang Penguasa!” Pemimpin jubah hitam itu tidak mempedulikan Wilde. Ia membuka perlahan buku di tangannya, Mimpi Kekacauan , dan melafalkan dengan suara lantang, “Biarkan segala hal merangkul jurang hitam, sama seperti alam mimpi agung kalian… Jangan bangun, dan dirangkulah oleh satu-satunya Tuhan yang diselimuti kabut abu-abu.”

‘Stone’ kemudian mendongak menatap Wilde, memperlihatkan senyum jahat dan penuh liku saat ia berucap, “Rasakanlah rahmat Tuhan.”

Wilde sebenarnya merasa ketakutan saat mendengar mantra pria berjubah itu. Kekuatan di dalam tubuhnya sendiri terasa terkuras habis pada detik berikutnya, dan separuh dirinya yang lain, Charlotte, menjerit seperti orang gila.

IndoWebNovel – indowebnovel.com