Bab 1278: Bau Asam Cinta

“Putri Irina menyentuh telingaku!” Connie bergidik. Meskipun Irina tidak meniup telinganya, dia sudah merasakan sensasi geli, dan dia sangat gembira karena idolanya menyentuh telinganya. Sungguh kebahagiaan!

Putri Irina lebih cantik dari yang dia bayangkan. Wajahnya yang memesona tampak seolah dipahat dengan sempurna. Dia lebih karismatik daripada wanita lain yang pernah dilihatnya, dan dengan rambut peraknya yang panjang terurai seperti air terjun di belakangnya, orang benar-benar dapat mengatakan bahwa dia adalah wanita tercantik di bumi.

Sejak kecil, Connie suka mendengarkan cerita tentang Putri Irina. Kisah cintanya dengan Alex, dan semua hal menakjubkan yang telah dilakukannya sebelumnya, semuanya menjadi legenda yang diceritakan di Benua Norland.

Tidak ada yang bisa menyainginya, bahkan Alex sekalipun.

Dia tetaplah putri elf itu, bukan hanya wanita Alex.

“Jika kau suka, kau bisa menyentuhnya sepuasmu,” kata Connie penuh harap sambil mendekatkan telinganya ke Irina dengan pipi memerah.

“Kalau begitu, aku akan duluan.” Irina mengulurkan tangan untuk menekan telinga Connie lagi. Telinga itu lembut dan hangat, dan setiap kali dia menekannya, Connie akan mengeluarkan suara cicitan kecil. Itu benar-benar menyenangkan.

Hm? Wanita bertelinga kucing itu berhasil dijinakkan? Mag mengangkat alisnya. Dia melihat bagaimana Irina membuat Connie menjerit dan merengek, dan dia termenung. Ada yang aneh?

Connie menjalani hidup yang menyenangkan! Aku juga harus memikirkan cara. Babla memperhatikan dengan iri saat Irina membelai Connie. Dia juga telah menjadi penggemar berat Irina.

“Yang Mulia terlihat lebih cantik dari dekat, seperti seorang dewi.” Yabemiya memandang Irina dengan iri.

“Kau juga seorang putri. Kau tidak perlu iri padanya,” bisik Elizabeth di telinga Miya sambil meletakkan tangannya dengan lembut di bahunya.

“Aku hanya ingin menjadi pelayan. Kurasa aku tidak bisa menjadi putri yang baik.” Miya menggelengkan kepalanya, tetapi dia tidak menunduk. Sebaliknya, dia tampak cukup puas.

Elizabeth menatap Yabemiya, dan senyum muncul di wajahnya yang dingin. Itu juga tidak apa-apa. Restoran Mamy tempatnya cukup bagus.

“Di mana Si Kelelawar Kecil?” Setelah bermain-main dengan telinga Connie sebentar, Irina mulai mencari Camilla. Dia wanita dewasa yang menyukai SM. Itu cukup menarik.

“Camilla bilang dia ada acara malam ini, jadi dia tidak akan datang,” jawab Babla.

“Begitu.” Irina masih sedikit menyesal karena telah membuatnya pingsan sebelum memahami seluruh situasi.

Mag mendorong troli kecil dari dapur, dan meletakkan panci di tengah meja sebelum memanggil semua orang untuk duduk. “Baiklah, mari kita makan. Mari kita makan hot pot dulu. Setelah itu, aku akan memanggang kebab untuk semua orang.”

“Apa ini? Apa dimasak dan dimakan langsung?” tanya Irina sambil memandang panci panas itu dengan aneh.

Firis dan Shirley juga sedikit penasaran. Mereka belum pernah melihat panci panas.

“Ini panci panas. Saat kuah di dalam panci mendidih, masukkan bahan-bahannya ke dalam panci…” Mag mengeluarkan buku panduan panci panas, dan memberikannya kepada mereka bertiga sebelum menjelaskan secara detail cara makan panci panas.

Di mana ada panci panas dan barbekyu, pasti ada bir. Ada tong kayu besar di sampingnya, dan selain keempat anak itu, semua gelas berisi bir.

“Anak-anak juga boleh minum di suku orc,” protes Connie sambil mengocok jus buah di cangkirnya.

“Bukankah kau masih harus berkuda di malam hari untuk mencari tuanmu?” Mag memasukkan usus bebek yang sudah matang ke dalam mangkuk Amy.

“Jumlah alkohol ini tidak akan memengaruhi pembelajaranku. Aku peminum yang baik,” kata Connie.

“Aku tadi merujuk pada mengemudi dalam keadaan mabuk.” Mag menggelengkan kepalanya, dan dengan tenang berkata, “Keselamatan adalah yang utama. Kalian tidak boleh minum dan mengemudi.”

Connie menatap Mag dengan kesal sambil menyesap jus buahnya.

Babla juga meminum jus buahnya. Jus buah terasa lebih enak jika ada orang yang meminumnya bersamanya.

Mag memasak jeroan, dan memasukkannya ke dalam mangkuk Amy.

Irina, yang duduk di samping Amy, melirik jeroan itu, lalu menatap Mag.

Mag tiba-tiba berhenti. Dia menatap Amy, lalu ke Irina. Dia sudah merasakan rasa cemburu.

Mereka belum mengungkapkan identitas mereka secara publik, jadi rasanya tidak pantas baginya untuk memasak jeroan untuk Irina.

Namun, rasanya juga tidak pantas jika dia hanya memasak makanan untuk Amy…

Ini… terlalu sulit!

“Kakak Irina belum pernah makan hot pot sebelumnya. Ayah, jeroan ini harus untuknya. Aku akan membantumu memberikannya padanya.” Amy, yang duduk di antara mereka berdua, mengambil jeroan itu dengan sumpitnya dan memasukkannya ke dalam mangkuk Irina. Setelah itu, dia tersenyum dan berkata, “Babat sapi ini sangat lezat!”

“Kalau begitu, aku harus berterima kasih pada Bos Mag atas keramahannya,” kata Irina kepada Mag sambil tersenyum dan menekankan kata-kata “Bos Mag”.

“Sama-sama.” Mag menyeka keringat dingin di dahinya. Untungnya Amy cepat tanggap. Kalau tidak, dia tidak akan tahu bagaimana membersihkan kekacauan itu.

Amy melirik Mag dan memberinya tatapan ‘aku hanya bisa membantumu sebatas itu’.

Mag merasa malu. Bukan gayanya untuk membutuhkan seorang anak untuk membantunya mendekati perempuan.

Irina mencoba babat sapi itu. Aromanya harum dan pedas. Suara kunyahannya seperti musik indah yang dimainkan oleh giginya, memberinya kepuasan yang luar biasa.

“Babat sapi ini enak sekali.”

Karena sangat tipis, dia menghabiskannya dengan cepat. Irina kemudian menatap Mag dengan penuh harap.

“Aku akan mengajarimu caranya. Ambil sepotong babat dan masukkan ke dalam sup yang mendidih. Tunggu satu detik, lalu angkat dari sup. Dinginkan selama satu detik, lalu masukkan kembali ke dalam sup. Lakukan ini tujuh kali, dan begitulah cara kamu mendapatkan babat yang terbaik.” Mag memasukkan babat ke dalam mangkuk Irina, dan berkata, “Cobalah.”

Irina memasukkan babat ke dalam mulutnya, dan menikmati sensasi rasa yang meledak di ujung lidahnya. Dia tersenyum puas dan mengangguk. “Mm. Rasanya sama enaknya. Tapi aku tidak melihatnya dengan jelas tadi. Bisakah kau menunjukkannya lagi?”

“Kalau begitu, aku harus menunjukkannya lagi.” Mag tersenyum. Dia memasak sepotong babat lagi, dan memasukkannya ke dalam mangkuk Irina.

“Lalu, bagaimana cara memasaknya?”

“Ini daging sapi. Masukkan juga ke dalam sup, tetapi ini membutuhkan waktu lebih singkat dibandingkan babat.”

“Bagaimana dengan benda yang berlubang ini?”

“Ini akar teratai yang sudah diiris. Kamu perlu memasaknya lebih lama.”

***

Semua orang yang duduk di meja memperhatikan dengan ekspresi aneh saat Mag mengajari Irina langkah demi langkah, memasak semua bahan di atas meja dan memasukkannya ke dalam mangkuknya.

Sepertinya tidak ada yang salah dengan itu. Salah satunya adalah seorang putri yang tidak pernah melakukan sesuatu sendiri, sementara yang lain adalah pemilik restoran yang ramah dan hangat.

Namun…

Connie menoleh dan berbisik kepada Babla, “Mengapa aku mencium bau asam yang aneh?”

“Aku juga menciumnya.” Babla mengangguk. Dia menundukkan kepalanya untuk mencium saus celupnya. “Apakah aku menambahkan terlalu banyak cuka[1]?”

Mag memasukkan dua potong kentang ke dalam mangkuk Irina sambil tersenyum, dan bertanya, “Sudah mengerti?”

“Mm. Aku sudah mengerti.” Irina menggigit kentang itu dan tersenyum puas. “Tapi kurasa aku sudah kenyang.”

[1] Mencium bau cuka mengacu pada merasakan kecemburuan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com