Keduanya melanjutkan perjalanan, dan tiba-tiba Qin Feng bertanya, “Hei Tan Tou, aku selalu punya pertanyaan. Apakah hubungan antara keluarga Liu dan keluarga Tang sungguh seburuk itu?”

Wajah Hei Tan Tou, Xing Sheng, berkedut. “Memang tidak baik. Keluarga Tang memegang kekuasaan besar di Kementerian Perang, tetapi mereka tidak bisa mengendalikan Pasukan Markis Ilahi. Mereka selalu menganggap keluarga Liu kita sebagai duri dalam daging. Di istana, faksi-faksi yang dipimpin oleh keluarga Tang dan Liu sering kali bentrok. Ini sudah menjadi rahasia umum di Kota Surgawi.”

“Begitu ya. Jadi, tindakan seperti yang dilakukan Tang Xuan kemarin, apakah itu hal yang tidak biasa?”

“Yah…” Xing Sheng merenung sejenak lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak juga. Meskipun keluarga Tang dan keluarga Liu kita selalu berselisih, itu tidak sampai berujung pada kekerasan. Aku juga bingung. Aku tidak mengerti mengapa putra Pengawas Kementerian Perang itu sengaja membuat tontonan seperti itu di Kota Jinyang kemarin.”

Qin Feng menundukkan kepala untuk berpikir. Ia merasa ada sesuatu yang ia lewatkan.

Semula ia mengira Tang Xuan adalah seorang playboy yang datang jauh-jauh ke Kota Jinyang hanya untuk mempermalukan Nona Liu secara terbuka sebagai bagian dari lamaran pernikahan.

Namun setelah dianalisis, sangat jelas bahwa Tang Xuan adalah seorang yang penuh perhitungan dan tidak sesederhana kelihatannya. Setiap tindakannya dirancang untuk membuat keluarga Liu marah dan memicu kekacauan.

Kendati demikian, Qin Feng merasa aneh karena Tang Xuan menyimpan permusuhan yang tidak jelas terhadap dirinya. Mengapa? Padahal itu adalah pertemuan pertama mereka.

Mungkinkah Tang Xuan tahu ia tidak bisa mencelakai Liu Jianli, lalu mengalihkan fokusnya kepada dirinya?

Qin Feng tidak dapat memahami semuanya. Ia menggelengkan kepalanya sambil mendesah. Petunjuk saat ini terlalu sedikit; sulit untuk menyatukan potongan-potongan teka-teki ini.

Tepat pada saat itu, suara gemuruh yang keras terdengar dari tidak jauh di depan.

Qin Feng dan yang lainnya menoleh ke arah sumber suara. Mereka melihat Qin An di halaman, sedang memegang pedang bermata sempit, dengan wajah dipenuhi rasa antusias.

Ia jelas telah menyadari kehadiran mereka juga dan berlari menghampiri, lalu berseru, “Kakak, aku berhasil! Aku akhirnya bisa menghancurkan batu dari jarak tiga puluh kaki!”

“Benarkah? Perlihatkan padaku.” Wajah Qin Feng langsung cerah. Baru sepuluh hari berlalu; adik laki-lakinya ini memang berbakat.

Rombongan itu tiba di halaman. Qin Feng dan Xing Sheng tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap kagum. Tanah dipenuhi dengan bekas-bekas tikaman pedang. Sekilas melihat sekeliling, batu-batu hancur berserakan di mana-mana, menandakan bahwa Qin An telah berlatih di sini cukup lama.

Qin An memegang sebuah batu seukuran telapak tangan, meletakkannya sejauh tiga puluh kaki, menarik napas dalam-dalam, mengalirkan energi internalnya, mengangkat tangannya, dan menebas! Bilah pedang itu memancarkan kilau putih, cahaya pedang melesat keluar tanpa meleset, menghantam batu yang berada di jarak tiga puluh kaki dan langsung menghancurkannya!

“Apakah ini Qi Pedang?” Xing Sheng terkejut. Ia menatap Qin An dengan penuh kagum. “Aku tidak menyangka di usiamu yang masih muda, kau sudah mencapai tataran kedua dari Berat Bagai Gunung dalam seni bela diri. Itu benar-benar luar biasa.”

Qin An menggelengkan kepalanya. “Aku masih agak jauh dari tataran kedua Berat Bagai Gunung. Alasan mengapa aku bisa menciptakan Qi Pedang adalah berkat teknik pedang yang diajarkan Kakak kepadaku—Tebasan Esensi Astral Surgawi.”

“Teknik pedang?” Xing Sheng menoleh untuk memandang Qin Feng dengan rasa penasaran. “Tuan Muda, bukankah Anda berlatih garis keturunan Kultivasi Saint Sastra? Bagaimana Anda bisa mengajarkan seni bela diri Bela Diri Ilahi kepada orang lain?”

“Membaca sebuah buku seratus kali dan memahami maknanya akan membawa pada pencerahan diri. Selama seseorang memahami isi buku tersebut, bahkan jika ia tidak dapat melakukannya sendiri, ia tetap bisa membimbing orang lain,” jawab Qin Feng. Tentu saja, itu terutama karena ia memiliki sepasang mata X-Ray.

Mendengar hal itu, Xing Sheng merasa sedikit terkejut. Rasa hormatnya terhadap Qin Feng semakin mendalam.

Pada saat ini, Qin Feng tiba-tiba mendapat ide dan menyarankan, “Adik kedua, meskipun kau sudah berada di tingkat ketujuh Alam Bela Diri Ilahi untuk waktu yang lama, kau tidak pernah benar-benar bertarung dengan siapapun. Untuk terus berkembang dalam tradisi Bela Diri Ilahi, pertarungan praktis sangatlah penting. Dulu tidak ada seorang pun yang bisa menjadi lawan tandingmu, tetapi sekarang Hei Tan Tou ada di sini. Kalian berdua bisa melakukan pertandingan persahabatan.”

“Hei Tan Tou?” Qin An melirik ke arah Xing Sheng dengan ekspresi aneh. Rasanya seperti ia ingin berkata, “Apakah benar ada orang di dunia ini yang memiliki nama seperti itu?”

Wajah Xing Sheng berkedut. Dengan pasrah ia berkata, “Tuan Muda, Anda bisa memanggilku Xing Sheng saja. Tapi bisakah Anda tidak memanggilku Hei Tan Tou?”

“Baiklah, Hei Tan Tou.”

Xing Sheng menghela napas. Ia menyerah; itu hanya sebuah julukan. Tuan Muda boleh memanggilnya apa saja sesuka hatinya.

Ia mengangkat tombak panjangnya dan menghadap ke arah Qin An, lalu berkata, “Tuan Muda Qin, mohon bimbingannya.”

Qin An menggenggam pedang bermata sempitnya, mengambil kuda-kuda bertarung, dengan wajah yang dipenuhi rasa antusias. Setelah berlatih begitu lama, ini adalah pertarungan sungguhan pertamanya.

Keduanya menyesuaikan postur tubuh mereka. Xing Sheng mengambil langkah pertama, melangkah maju dengan kaki kanannya dan dengan garang menusukkan tombak panjangnya ke depan, menciptakan suara siuran yang tajam.

Melihat hal ini, Qin An dengan cepat bergerak ke kanan, menghindari tombak tersebut. Pada saat bersamaan, ia mengangkat pedang panjangnya dan langsung menebas ke arah perut Xing Sheng. Xing Sheng segera mengubah serangannya, mengangkat tombak panjangnya untuk menangkis pedang bermata sempit itu. Ia kemudian mendorong maju dengan kedua lengannya, dan keduanya terpisah hanya dengan sekali sentuhan.

Itu adalah pertukaran serangan pertama mereka, sebuah gerakan penjajakan. Pertarungan yang sebenarnya baru akan dimulai.

Mereka meningkatkan intensitas serangan, terus-menerus berganti antara menyerang dan bertahan. Di dalam halaman, suara benturan logam bergema tanpa henti.

Qin Feng, yang menonton dari samping, merasa agak terkejut. Ia mengira adik kedua yang tidak memiliki pengalaman tempur sungguhan akan dikalahkan oleh Xing Sheng, komandan pasukan depan.

Namun, ia tidak menyangka bahwa setelah mereka benar-benar bertarung, keduanya ternyata berimbang. Sangat jelas terlihat bahwa Qin An memiliki bakat alami dalam hal bertarung.

Xing Sheng juga merasakan hal ini selama pertarungan dan tidak bisa menahan rasa kagumnya. Namun seiring berjalannya waktu, Qin An mulai kewalahan. Serangan proaktifnya yang tadinya gencar berubah menjadi pertahanan murni.

Qin Feng mengaktifkan penglihatan khususnya dan mengamati medan pertempuran. Sangat jelas bahwa energi internal Qin An mulai menipis, sementara Xing Sheng masih tampak santai.

Inilah kesenjangan dalam pengalaman tempur; Xing Sheng tahu bagaimana cara menggunakan energi internalnya secara efisien.

Namun, setelah mengamati beberapa saat, Qin Feng mengerutkan keningnya. Ia menyadari sebuah masalah.

Xing Sheng saat ini menggunakan teknik militer yang banyak dipraktikkan bernama Seni Pengendalian Qi Bela Diri, yang berfokus pada serangan dan terutama digunakan oleh para prajurit Dinasti Great Qian, yang diasah melalui pertempuran dan peningkatan yang terus-menerus.

Akan tetapi, setiap kali Xing Sheng mengayunkan tombak panjangnya ke depan untuk menyerang, selalu ada satu momen di mana energi internalnya tampak mandeg. Jika seseorang yang jeli memanfaatkan kesempatan ini dan menyerang titik spesifik tersebut, akibatnya pasti tak terbayangkan!

Seni Pengendalian Qi Bela Diri Great Qian yang bergengsi itu ternyata memiliki kelemahan yang begitu nyata. Apakah belum pernah ada yang menyadarinya sebelumnya?

Qin Feng jatuh dalam lamunan yang dalam.

Di halaman, pertarungan antara keduanya mendekati akhirnya.

Xing Sheng tersenyum menyeringai. “Tuan Muda Qin, semuanya sudah berakhir.”

Sambil berbicara, ia menggunakan tombak panjangnya untuk menepis pedang bermata sempit milik Qin An dan kemudian dengan cepat menusukkan kaki kanannya ke depan.

Qin An terhuyung-huyung mundur.

Namun tepat pada waktunya, Qin Feng berteriak, “Adik kedua, serang rusuk kanan Hei Tan Tou, dua inci di atas sisi kiri!”

Qin An mempercayai perkataan kakaknya tanpa ragu dan langsung mengikuti instruksinya.

Mendengar hal itu, mata Xing Sheng terbelalak kaget, tidak percaya dengan apa baru saja didengarnya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com