“Kamu—” si wanita cantik berpakaian hitam menunjuk ke arah Qin Feng, bibirnya yang kemerahan sedikit terbuka, tetapi ia ragu-ragu untuk berbicara.

“Maaf, aku juga ingin mencicipi kelezatan langka seperti Kelinci Petir ini.” Qin Feng meminta maaf dengan gestur mengepalkan tangan.

Pemilik lapak itu tampak sangat gembira, “Tuan muda ini telah menawar tujuh ribu tael. Apakah ada yang ingin melanjutkan penawaran?”

Sambil berbicara, pemilik lapak paruh baya itu dengan sengaja melihat ke arah wanita cantik tersebut. Ia bisa menebak bahwa di antara para penonton, hanya wanita itu yang memiliki kemampuan finansial untuk melanjutkan penawaran.

Wanita cantik itu mengatupkan gigi putihnya, memelototi Qin Feng, lalu mengangkat tangannya, “Aku menawar delapan ribu.”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, seorang lelaki tua di sampingnya buru-buru menghentikannya, “Nona, Anda tidak boleh melakukan ini. Apakah Anda lupa bahwa kita hanya membawa sepuluh ribu tael saat keluar?”

“Karena kita punya sepuluh ribu, tidak apa-apa mengeluarkan delapan ribu.” wanita berpakaian hitam itu sedikit mengerutkan kening, ia bertekad untuk mendapatkan kelinci ini!

“Tapi, Nona, Anda sudah menghabiskan lebih dari tiga ribu tael di perjalanan tadi. Di mana sisa delapan ribu tael itu?” Pria paruh baya yang dipanggil Paman Wu itu mendesah tak berdaya. Nona besar ini bagus dalam segala hal, hanya saja ia tidak bisa mengendalikan nafsu makannya.

“Apa?” Wanita cantik itu menunjukkan ekspresi kecewa setelah mendengar hal tersebut.

Qin Feng mengangkat alisnya dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih kepada Nona Muda yang telah mengalah.”

Dengan uang yang ditukar dengan barang, Qin Feng membawa sangkar kelinci tersebut menuju arah Sekte Seribu Pedang.

Wanita cantik bergaun hitam itu menatap punggung Qin Feng yang pergi dengan tatapan membara.

Oh, lebih tepatnya, ia sedang menatap Kelinci Petir yang ada di dalam sangkar.

“Paman Wu.”

“Ada apa, Nona?”

“Bagaimana kalau kita menutupi wajah kita, mencari tempat di mana tidak ada orang, lalu merebut kelinci itu?” Mata jernih wanita cantik itu menyipit sedikit, memancarkan sedikit niat berbahaya.

“Ini tidak mungkin, Nona, apakah Anda ingin dikurung oleh Tuan?”

Nona berpostur tinggi dan langsing dalam balutan gaun hitam itu bergidik ngeri, teringat akan Penjara Pedang yang sunyi dan suram itu.

Dikurung bukanlah masalah besar, tetapi bagian yang paling krusial adalah harus tinggal di dalam sana tanpa bisa menikmati makanan lezat.

Setelah sesaat mengalami pergolakan batin, ia mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Ayah seharusnya masih berada di Kota Kaisar Pedang. Jika kita bergerak cepat dan efisien, merebut kelinci itu, lalu kabur, kurasa tidak akan ada yang menyadarinya.”

“Apakah Anda yakin, Nona? Tuan ada di mana-mana,” Paman Wu mengingatkan dengan suara rendah.

Mata wanita cantik itu tiba-tiba melebar, dan ia dengan cepat melihat sekeliling saat kerumunan orang berlalu-lalang.

Ia teringat akan keberadaan ayahnya yang misterius dan tidak dapat ditebak, serta kebiasaan buruknya yang suka mengawasi secara diam-diam dari sudut-sudut tempat.

Dengan gugup, ia menelan ludahnya.

“Tidak, tidak mungkin.” Ia tidak berani bertaruh apakah ayahnya telah meninggalkan Kota Kaisar Pedang, jadi ia hanya bisa mendesah dan menyerah dengan tak berdaya.

Tepat pada saat itu, di langit, terdengar suara angin yang terbelah.

Semua orang mendongak dan melihat sekelompok orang berpakaian hitam dan biru, terbang dengan pedang menuju ke arah Sekte Seribu Pedang.

“Itu orang-orang dari Kota Kaisar Pedang!” seru seseorang.

Di antara tiga sekte pedang utama, perdebatan tentang mana yang terbaik masih terus berlanjut.

Namun, jika seseorang harus menyebutkan sekte mana yang paling anggun, Kota Kaisar Pedang adalah yang pertama tanpa diragukan lagi.

Belum lagi hal lainnya, teknik pedang terbang mereka saja sudah menunjukkan kehebatan bela diri yang tak tertandingi.

Paman Wu hanya melirik sekilas dan berkata, “Nona, karena mereka sudah tiba di sini, mari kita pergi ke Sekte Seribu Pedang.”

Nona bergaun hitam itu mengangguk kecil, menyetujuinya, dan dalam hatinya ia bertanya-tanya tentang seperti apa rasa makanan di Sekte Seribu Pedang.

Dia adalah putri Sang Kaisar Pedang, Bai Wushuang!

Keduanya menghilang di tengah kerumunan dan menuju ke arah selatan.

Di lantai dua sebuah restoran, seorang pria paruh baya dengan penampilan tampan dan pembawaan yang tenang dengan lembut menutup celah jendela.

Melihat ke dalam ruangan, meja itu dipenuhi dengan berbagai macam makanan lezat. “Kelinci Petir, terakhir kali aku memakannya adalah tiga tahun lalu. Sungguh kenangan yang membangkitkan nostalgia.”

Di sisi lain, di tengah kerumunan, Si Kepala Arang Hitam tersenyum dan berkata, “Kukira Tuan Muda menghargai kecantikan dan tidak akan bersaing dengan wanita itu untuk mendapatkan kelinci tersebut.”

“Jika itu adalah bahan makanan biasa, aku tidak akan repot-repot bersaing. Tapi Kelinci Petir ini sangat langka. Karena aku telah melihatnya, tentu saja aku tidak ingin melewatkannya. Terlebih lagi, aku ingin Nona muda kalian mencicipi makanan paling lezat di dunia.”

Hari-hari ini, Bai Qiu tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya, sebagian karena ia akan segera bertemu keluarganya, dan sebagian lagi karena ia takut identitasnya sebagai putri Kaisar Pedang akan terbongkar, yang dapat menyebabkan keretakan antara dirinya dan Sekte Seribu Pedang.

Mengingat masa lalu, ia meninggalkan Kota Kaisar Pedang dan datang ke Sekte Seribu Pedang secara impulsif.

Kakaknya yang tiada tandingannya terlalu sempurna—cantik dan sangat berbakat dalam ilmu pedang. Dibandingkan dengan itu, ia merasa seperti itik buruk rupa, hidup di bawah bayang-bayang kakaknya.

Seiring berjalannya waktu, ia mengembangkan perasaan rendah diri yang wajar. Namun, alasan sebenarnya ia meninggalkan Kota Kaisar Pedang bukanlah karena rasa rendah diri. Melainkan karena kakaknya yang menyebalkan yang selalu ingin mencubit pipinya, bahkan bersaing dengannya untuk memperebutkan makanan enak!

Terutama yang terakhir, mencuri makanan seseorang adalah tindakan kejahatan yang keji! Meskipun sudah diperingatkan, kakaknya itu tetap saja melanjutkan kejahilannya.

Dalam kemarahan, ia meninggalkan Kota Kaisar Pedang. Tapi di dunia yang luas ini, ke mana lagi ia bisa pergi?

Tepat pada saat itu, gurunya menemukannya di tengah lautan manusia. Setelah itu, hari-hari kultivasinya di Sekte Seribu Pedang pun dimulai.

Dalam sekejap mata, lima tahun telah berlalu. Bahkan Bai Qiu yang berfikir sederhana pun tidak dapat menahan perasaan nostalgia dan haru.

Ia juga bertanya-tanya, seperti apa pemandangan saat ia melihat kakaknya lagi nanti? Apakah kakaknya sudah berubah?

Setelah lama berpisah, kakaknya seharusnya bersikap lapang dada dan tidak bersaing lagi dengannya untuk urusan makanan, kan?

Tepat saat ia tenggelam dalam lamunannya, seorang murid datang dan berkata, “Kakak Senior, Tuan Muda Qin memanggil Anda di tempatnya.”

“Dia?” Bai Qiu mengerutkan kening dan mendengus, “Apa yang diinginkan oleh pria menyebalkan itu dariku? Aku sedang badmood sekarang dan tidak punya waktu untuk meladeningnya. Tolong buatkan alasan untukku, katakan bahwa aku sedang fokus mempelajari ilmu pedang untuk mempersiapkan Pertempuran Pedang yang akan datang!”

“Tapi, Kakak Senior, Tuan Muda Qin secara khusus berpesan bahwa Anda akan menyesal jika tidak datang,” ragu murid itu sambil menambahkan.

“Menyesal?” Bai Qiu berkacak pinggang, “Sudah kubilang aku tidak mau pergi, ya tidak mau. Sampaikan saja pesananku!”

Murid itu mendesah pasrah, “Baiklah, Tuan Muda Qin membawa pulang seekor Kelinci Petir dan sedang bersiap untuk memasaknya. Dia mengundang Anda untuk bergabung. Karena Kakak Senior tidak mau pergi, aku akan pergi dan menolaknya untuk Anda.”

“Kelinci Petir?!” Mata Bai Qiu langsung berbinar mendengar kata-kata itu. Ia segera berdiri, menepuk bahu murid laki-laki itu, dan berkata dengan tidak senang, “Lain kali, ingatlah untuk langsung ke intinya dulu!”

Begitu selesai berbicara, ia menggunakan teknik misteriusnya dan menghilang dalam sekejap mata.

Malam pun tiba, langit dipenuhi bintang-bintang.

Di luar kamar tamu Sekte Seribu Pedang.

Bai Qiu memegang sepasang sumpit di masing-masing tangannya, menatap daging kelinci yang sedang dipanggang di atas api tidak jauh dari sana, mencium aroma yang kaya, dan tanpa sadar air liurnya menetes dari sudut bibirnya.

“Qin Feng, berapa lama lagi daging kelinci panggang ini matang?”

Qin Feng menyeringai mendengar pertanyaannya. Selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk membakar habis, ia telah menanyakan pertanyaan yang sama hampir seratus kali!

Ia mulai merasa menyesal telah mengundang Bai Qiu datang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com