Manusia mengalami suka dan duka, perpisahan dan pertemuan kembali; bulan pun melewati fase-fase, pasang dan surut, karena sejak zaman kuno sulit untuk mendapatkan keduanya sekaligus.

Sebulan setelah saudara kedua meninggalkan Ibu Kota Kekaisaran, keluarga Qin lambat laun mulai terbiasa, dan tidak lagi terlalu merindukannya seperti di awal.

Selama waktu ini, saudara kedua mengirim dua surat ke rumah, melaporkan keselamatannya, pengalamannya di sepanjang jalan, dan para iblis yang telah ia basmi.

Gangguan iblis dan hantu di wilayah selatan masih belum reda, dan berkeliaran di pegunungan adalah cara yang umum untuk menemui iblis-iblis yang merepotkan.

Dalam perjalanan ini, Zhen Tianyi hampir tidak bergerak; iblis-iblis yang mereka temui semuanya diserahkan untuk ditangani oleh saudara kedua.

Dalam pertempuran hidup dan mati yang konstan, kultivasi Saudara Kedua secara alami berkembang pesat, bahkan mencapai ambang batas tingkat keempat Dao Pedang, seperti yang ia sebutkan dalam surat itu.

Melihat ini, Qin Feng tentu saja sangat gembira.

Di dalam surat itu, saudara kedua juga menyebutkan beberapa pengalaman aneh.

Seperti kura-kura raksasa yang berjalan membelakangi gunung, seekor bangau yang mendongak menatap langit dari puncak gunung pada malam bersinar bulan, dan sebuah kuil yang bisa bergerak.

Setidaknya untuk kura-kura raksasa, bangau, dan kuil tersebut, Zhen Tianyi tidak membiarkan saudara kedua bertindak.

Dalam cerita-cerita aneh ini, saudara kedua juga menyebutkan sesuatu secara khusus.

Untuk beberapa alasan, sungai-sungai dan danau besar di wilayah selatan baru-baru ini mulai bergolak.

Setiap kali ini terjadi, awan gelap akan menutupi langit, dan siluet seekor naga dapat terlihat di dalam awan gelap tersebut.

Tuan Zhen mengatakan bahwa itu adalah Klan Naga.

Melihat ini, Qin Feng bergumam, “Klan Naga?”

Ia meraba perutnya dan langsung teringat pada sesosok wujud manusia.

Di dalam dantiannya, Manik Naga yang diberikan oleh Nona Cang untuk menyelamatkan nyawanya ketika mereka berada di Kota Shuliang masih terbaring tenang.

Tanpa disadari, sudah begitu lama berlalu sejak bencana di Kota Shuliang.

“Aku ingin tahu bagaimana kabar Nona Cang sekarang.”

Tidak bisa dikatakan kalau dia tidak merindukannya, bagaimanapun juga, Nona Cang telah menyelamatkan nyawanya.

Dan hubungan di antara mereka berdua seharusnya dianggap lebih dari sekadar teman, tetapi kurang dari kekasih, tentu saja, jauh dari sekadar hubungan biasa.

Terkadang, Qin Feng juga merenungkan pertanyaan seperti ini: jika tidak ada ikatan leluhur antara keluarga Qin dan keluarga Liu, dan dia tidak memiliki hubungan dengan istrinya, akankah hubungan antara dirinya dan Nona Cang melangkah lebih jauh?

Tentu saja, tidak ada begitu banyak kata ‘seandainya’ di dunia ini.

“Namun, hubungan antara ras manusia dan Klan Naga selalu baik. Ada apa dengan pergolakan air di wilayah selatan dan kemunculan naga-naga raksasa itu?”

Qin Feng meletakkan surat itu, tidak lagi terlalu memikirkannya, dan sebaliknya membenamkan kesadarannya ke dalam Laut Ilahi.

Sementara saudara kedua berada di luar membasmi iblis dan meningkatkan kultivasinya, sebagai kakak laki-laki, dia tentu saja tidak bisa tinggal diam.

Dia tidak bermalas-malasan bulan itu.

Selain mengajar di Akademi Cendekiawan Miskin, dia menghabiskan waktunya membaca buku di Paviliun Mendengarkan Hujan untuk mengumpulkan Qi Sastra. Dia juga memurnikan Qi Kebenaran di Laut Ilahi miliknya melalui Qi Abadi Primordial.

Efeknya sangat jelas. Sekarang, lebih dari sepertiga Qi Kebenaran di Laut Ilahi miliknya telah dimurnikan. Warnanya lebih pekat dari sebelumnya, dan ketika dia mewujudkan Cermin Surgawi dan Inci Putih, dia bisa dengan jelas merasakan kekuatan yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.

Selain itu, selama waktu ini, dengan mengajar para murid Akademi Cendekiawan Miskin, jumlah bintang takdir yang terpantul di Laut Ilahi miliknya telah meningkat, dan cahaya keemasan di Panggung Pertanyaan Hati menjadi semakin menonjol.

Dia percaya bahwa tidak butuh waktu lama baginya untuk memasuki tingkat kelima Orang Suci Sastra!

Di Istana Kekaisaran, kediaman Pangeran Ketiga, suara tamparan yang nyaring bergema.

“Aku menyuruhmu untuk menjatuhkan Qin Feng, apa yang telah kau lakukan selama sebulan terakhir? Kakak sulungmu adalah sampah, dan kau juga sampah. Keluarga Liu benar-benar penuh dengan sampah.” Pangeran Ketiga menegur dengan tegas.

Wanita yang telah diincarnya direbut, dan tuan yang dikaguminya juga direbut. Tentu saja, ia menyimpan kebencian yang mendalam terhadap keluarga Qin dan Qin Feng.

Wajah Tang Fei menunjukkan bekas telapak tangan yang merah menyala, tetapi dia tetap mengenakan senyum hangat tanpa ada perubahan sedikit pun.

“Yang Mulia, tenangkan kemarahan Anda. Keluarga Qin saat ini tidak lagi seperti dulu.”

“Gelar Qin Jianan telah dipromosikan beberapa kali, dan dia sekarang memegang posisi jenderal asisten tingkat tiga.”

“Qin Feng, putra sulung keluarga Qin, telah menerima pengakuan dari Yang Mulia atas tindakannya di Ibu Kota Kekaisaran.”

“Selain itu, istrinya, Liu Jianli, berasal dari keluarga Adipati Liu, jadi kita harus berpikir dua kali sebelum mengambil tindakan terhadap keluarga Qin.”

“Jika tidak, jika terjadi sesuatu, aku sendiri yang akan menanggung akibatnya, dan itu bahkan dapat mempengaruhi Yang Mulia.”

“Yang Mulia tentu tidak ingin keluarga Liu berbalik melawan Anda dan bersekutu dengan Putra Mahkota karena dendam keluarga Qin, bukan?”

Mendengar ini, Pangeran Ketiga menyipitkan matanya dan menatap Tang Fei seolah mencoba membaca sesuatu di wajahnya. Namun, terlepas dari senyumnya yang tidak berubah, tidak ada tanda-tanda hal yang tidak biasa.

“Tetapi melihatnya begitu bahagia membuatku tidak bahagia. Apa yang harus kulakukan?” kata pangeran ketiga dengan dingin.

“Yang Mulia, yakinlah. Meskipun kita tidak dapat langsung mengincar Qin Feng saat ini, ada cara untuk membuat masalah baginya.”

“Misalnya?”

“Contohnya Akademi Cendekiawan Miskin miliknya. Dia mencurahkan banyak tenaga untuk mendirikannya. Jika kita dapat menghancurkan akademi tersebut, Qin Feng pasti akan berkecil hati.”

Pangeran ketiga mendengus, “Itu terdengar mudah. Ayah telah mendengar tentang Akademi Cendekiawan Miskin dan memujinya, mengatakan bahwa bakat-bakat Great Qian semuanya harus membaca buku-buku para bijak.”

“Dengan dukungan Ayah, mencoba mengincar Akademi Cendekiawan Miskin sama saja dengan mencari mati.”

“Yang Mulia, Anda salah paham.” Tang Fei menggelengkan kepalanya.

“Apa maksudmu?”

“Untuk menjatuhkan Akademi Cendekiawan Miskin, kita tidak perlu mengincar akademi itu sendiri.”

Pangeran ketiga mengangkat alisnya, “Apakah yang kau maksud adalah para murid akademi?”

“Tepat sekali. Para murid ini berasal dari latar belakang miskin, tanpa latar belakang keluarga yang bisa dibanggakan. Jika akademi sebesar itu tidak memiliki murid, Yang Mulia, apakah Anda pikir akademi itu dapat terus beroperasi?” tanya Tang Fei sambil tersenyum.

Pangeran ketiga berjalan mondar-mandir di aula, sedikit senyum muncul di bibirnya. “Sepertinya kau lebih berguna daripada mendiang kakak sulungmu. Aku mempercayakan urusan ini kepadamu.”

“Sesuai keinginan Anda,” Setelah Tang Fei mengatakan ini, dia membungkuk dan pergi.

“Pelajaran hari ini berakhir sampai di sini. Ketika kalian kembali, pikirkan baik-baik apa yang telah kalian pelajari hari ini dan jangan bermalas-malasan,” kata Fei Xun dengan sungguh-sungguh.

“Kami akan mematuhi perintah Tuan Fei,” jawab para murid serempak.

Fei Xun memandang para murid ini dengan senyuman di matanya.

Dia seolah melihat bayangan dirinya sendiri ketika dia mengajar para murid miskin ini.

Itu adalah masa-masa yang melelahkan, tetapi juga kenangan yang paling berharga.

Setelah semua murid meninggalkan Akademi Cendekiawan Miskin, sebuah suara di samping Fei Xun berkata, “Sepertinya Senior Fei sudah terbiasa mengajar dan mendidik murid di sini.”

Mendengar ini, senyuman Fei Xun menghilang, ia menoleh dan berkata dengan suara dalam, “Berapa banyak gulungan strategi militer lagi yang tersisa, dan berapa lama lagi waktu yang kau butuhkan untuk selesai menjelaskannya kepadaku!”

Qin Feng tersenyum dan berkata, “Senior Fei, bersabarlah. Seperti kata pepatah, menjadi terlalu serakah tidak akan membawa pencernaan yang baik. Bahkan jika aku menceritakannya kepadamu sekaligus, kau tidak akan mampu memahaminya sepenuhnya. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa diburu-buru.”

“Jangan beri aku alasan itu. Kau jelas takut aku akan meninggalkan Akademi Cendekiawan Miskin begitu aku mempelajari strategi militer,” kata Fei Xun dengan ekspresi tegas.

Tepat saat keduanya sedang berbicara, murid lain masuk ke Akademi Cendekiawan Miskin, “Senior Fei, Tuan Qin.”

“Hmm?” Qin Feng merasa penasaran dan berbalik untuk bertanya, “Ada apa? Apakah ada sesuatu yang tidak kau pahami dalam pelajaran hari ini?”

Murid itu menggelengkan kepalanya, menundukkan kepalanya, mengepalkan lengan bajunya erat-erat, berjuang sejenak, lalu mengangkat kepalanya dan berkata, “Senior Fei, Tuan Qin, aku minta maaf, tetapi aku tidak dapat lagi datang ke akademi untuk belajar.”

Setelah mengucapkan kata-kata ini, dia berbalik dan berlari pergi tanpa menoleh ke belakang, meninggalkan Qin Feng dan Fei Xun saling menatap dengan kebingungan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com