Houfei Qing, yang sedari tadi sudah mencemaskan putrinya, merasa semakin gelisah ketika mendengar bahwa Kaisar telah mempercayakan urusan pernikahan kepada Kementerian Ritus.

Setelah membereskan segala urusan dengan Klan Naga dan Keluarga Qin, Houfei Qing pamit dan pergi.

Namun, dia tidak langsung pergi, melainkan menarik Liu Jianli ke sebuah kamar samping.

“Ada apa, Ibu?” tanya Liu Jianli dengan suara pelan.

“Mengingat reputasi ibumu, bagaimana bisa kau, putriku, begitu bodoh? Bukan hanya tidak menyadari kebakaran di halaman belakang, kau malah bertanya ada apa?”

“Ini salah ayahmu yang membiarkanmu berlatih ilmu bela diri dan belajar ilmu pedang, tetapi pada akhirnya kau tidak mengerti cara-cara dunia. Apa gunanya menjadi dewa pedang tingkat tiga termuda dalam sejarah jika kau bahkan tidak bisa menghadapi suamimu sendiri?”

Lan Ningshuang, yang berada di samping, membawakan teh yang baru diseduh dan tampak khawatir, “Tidak, Nyonya, Tuan Muda tidak seperti itu?”

“Entah itu benar atau tidak, dalam krisis saat ini, kita harus bekerja sama. Sudah pasti wanita Klan Naga itu akan menikah ke dalam Keluarga Qin.”

“Karena kita tidak bisa mengubahnya, aku akan mengajarimu beberapa trik agar sang menantu menjadi berbakti kepadamu!” kata Houfei Qing dengan percaya diri, yakin bahwa dia memiliki kekuatan untuk melakukannya.

Lan Ningshuang juga berkata, “Nyonya, mohon segera ajari Nona Muda.”

“Tentu saja.”

Houfei Qing melanjutkan, “Pertama-tama, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, jika kau ingin memenangkan hati seorang pria, kau harus terlebih dahulu memenangkan perutnya. Kita punya keunggulan di sini. Bagaimanapun, selera Klan Naga dan Klan Manusia itu berbeda, dan mereka tentu tidak bisa memahami esensi memasak.”

“Aneh juga kalian berdua begitu ingin sukses. Terakhir kali kita mengunjungi Keluarga Liu, kalian hanya mempelajari enam puluh persen resepku lalu berhenti. Mengingat kita punya waktu hari ini, kita akan menggunakan dapur Keluarga Qin untuk membantumu mempelajari empat puluh persen sisanya.”

Ekspresi Lan Ningshuang berubah begitu mendengarnya, saat ia teringat akan rasa manis yang memuakkan dari hidangan-hidangan yang ia pelajari dari Nyonya.

Ia sudah menguasai esensi masakan Nyonya, yaitu menambahkan beberapa sendok gula tidak peduli hidangan apa pun yang sedang dimasak.

“Nyonya, mungkin kita bisa membahas soal memasak lain kali. Waktu kita sekarang terbatas; Anda bisa mengajari Nona Muda sisa tekniknya terlebih dahulu,” kata Lan Ningshuang dengan bijaksana, berusaha menjaga wajah Houfei Qing.

Namun Liu Jianli, yang tidak peka terhadap kehalusan semacam itu, berkata terus terang, “Ibu, makanan yang Ibu masak sangat buruk. Ayah dan suamiku tidak menyukainya. Ningshuang dan aku sudah belajar memasak dari wanita tua Keluarga Liu, jadi tidak perlu ada ajaran lebih lanjut.”

“Nona!” panggil Lan Ningshuang dengan canggung.

Houfei Qing membuka mulutnya, tetapi tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk beberapa saat.

Setelah waktu yang lama, suasana canggung itu sedikit mencair.

“Ningshuang benar. Memasak butuh banyak waktu. Jangan kita bahas itu hari ini.”

“Apa yang akan kuberitahukan kepada kalian selanjutnya bukanlah hal yang perlu membuat kalian malu; ini tentang hubungan pernikahan!”

Houfei Qing bertransformasi menjadi sosok wanita paruh baya dan perlahan-lahan menjelaskan pentingnya hubungan intim antara pria dan wanita, menekankan bahwa itu bukan hanya demi keharmonisan rumah tangga, tetapi juga demi memiliki keturunan.

“Tetapi ketika keintiman menjadi rutinitas, ia secara alami akan menjadi membosankan. Ketika tidak ada kebaruan, para pria akan kehilangan minat.”

“Ada beberapa trik di sini, yang bisa dikatakan sebagai rahasia. Jika ada kesempatan malam ini, kalian harus mencobanya, dan aku jamin anak laki-laki itu akan merasa sangat puas.”

Pada titik ini, Houfei Qing berjalan ke jendela dan, setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, menjelaskan teknik-teknik rahasia tersebut.

Dia pikir Jianli dan Ningshuang akan merona merah dan merasa malu setelah mendengar ini, tetapi keduanya tetap tenang.

Hanya itu saja? Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang diajarkan Nenek Liu, bahkan tidak sebanding dengan pose-pose yang dijelaskan di dalam buku panduan. Lan Ningshuang berpikir demikian dan menanggapi dengan beberapa patah kata dengan sikap hormat.

Melihat cangkir teh sang Nyonya kosong, Ningshuang membungkuk untuk menuangkan teh. Namun, tanpa sengaja ia menjatuhkan buku panduan dari balik lengan bajunya, memperlihatkan sebuah pemandangan yang tak terlukiskan kepada mereka bertiga.

Liu Jianli dan Ningshuang sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu, sementara Houfei Qing tampak terkejut, melihat ilustrasi tersebut, dan bertanya, “Apa ini?”

“Ibu, ini adalah ****,” jawab Liu Jianli dengan tenang.

Lan Ningshuang dengan tenang memungut buku panduan itu dan menyimpannya. Menurut pendapatnya, pengetahuan sang Nyonya seharusnya sebanding dengan Nenek Liu. Bahkan jika dia melihat hal-hal ini, dia tidak akan panik seperti dirinya dan Nona pada awalnya.

Namun siapa sangka saat Lan Ningshuang menatap Houfei Qing lagi, ia justru melihat mata wanita itu mengelak, dan wajahnya bersemu merah padam di bawah cahaya lilin.

Bukankah Nyonya mengetahui hal-hal ini? Seharusnya tidak mungkin.

“Nyonya?” panggil Lan Ningshuang.

“Ah?” Houfei Qing tersadar dari lamunannya dan berkata dengan ragu-ragu, “Apakah kalian biasanya membaca ini?”

Lan Ningshuang menjawab dengan jujur, “Saat kami berada di Kota Jinyang, hubungan antara Nona Muda dan Tuan Muda tidak seperti sekarang.”

“Ketika aku melihat Nona Muda berjuang setengah mati mencari cara untuk bergaul dengan Tuan Muda, aku mengikuti saran para pelayan di rumah dan membeli beberapa buku cerita.”

“Nona Muda meniru para wanita di dalamnya, dan hubungannya dengan Tuan Muda menjadi semakin erat.”

“Lan Ningshuang, keluarkan buku-buku cerita itu untuk kulihat,” kata Houfei Qing dengan wajah memerah.

Setelah mengambil buku cerita tersebut, Houfei Qing membalik halaman demi halaman, terkadang memperlebar mata indahnya, terkadang memalingkan wajah karena tidak sanggup melihatnya secara langsung, “Bagaimana bisa wanita melakukan pose-pose yang ada di dalamnya?”

“Aku tidak tahu, Anda harus bertanya pada Nona Muda.” Lan Ningshuang menutup mulutnya dan terkekeh kecil.

Secercah rona merah menyentuh ujung telinga Liu Jianli, dan bibirnya yang berwarna merah delima ter відкри sedikit, “Awalnya, aku juga berpikir bahwa hanya mereka yang berlatih seni bela diri yang bisa melakukan gerakan-gerakan ini. Tapi kenyataannya, itu tidak terlalu sulit.”

Mendengar hal itu, Houfei Qing tampak tidak percaya. Bagaimana mungkin putrinya memiliki pemahaman seperti itu bahkan tanpa mencobanya?

“Baiklah, kalau begitu tidak apa-apa. Sepertinya Ibu tidak punya hal lain untuk diajarkan kepada kalian tentang urusan ranjang.”

“Selanjutnya, kalian harus mencari cara untuk mendapatkan anak sebelum wanita Klan Naga itu tiba.”

“Aku sudah bertanya pada ayahmu. Meskipun tingkat kultivasisimu terlalu tinggi, sangat sulit untuk hamil, tetapi bagi Klan Naga, tidak mudah untuk memiliki keturunan karena bakat garis keturunan mereka yang kuat.”

“Manfaatkan kesempatan ini sebelum wanita Klan Naga itu datang!” Houfei Qing mengingatkan dengan sungguh-sungguh.

Liu Jianli mengangguk pelan mendengar perkataan itu.

Setelah itu, Houfei Qing juga menyebutkan beberapa desas-desus tentang cara meningkatkan peluang kehamilan.

Liu Jianli dan Lan Ningshuang sama-sama mendengarkan dengan sangat fokus dan mencamkan semuanya di dalam hati.

Mereka begitu asyik mengobrol hingga bahkan melewatkan makan malam.

Saat malam tiba, Houfei Qing melihat ke luar jendela. “Sudah waktunya aku pergi. Kalian harus mengingat apa yang kita bicarakan dan jangan lupakan itu.”

“Aku mengerti, Ibu,” jawab Liu Jianli.

Saat hendak mendorong pintu hingga terbuka, Houfei Qing sepertinya teringat sesuatu dan berbalik. “Ningshuang, apakah kau masih punya buku cerita itu?”

Berbaring di atas tempat tidur, Qin Feng teringat apa yang dikatakan oleh Kasim Li pada siang hari dan mau tak mau mendesah, “Dalam lima hari, aku akan menikahi Nona Cang. Saat pertama kali kami bertemu, bagaimana bisa aku menduga hari seperti ini akan tiba?”

“Aku ingin tahu apakah Nona Cang akan bisa akur dengan istriku setelah dia menikah ke dalam Keluarga Qin.”

“Hmm, bau apa ini, kenapa rasanya begitu akrab?”

Qin Feng bangkit dari tempat tidurnya, mengikuti arah bau tersebut, dan melihat Liu Jianli, yang mengenakan pakaian putih, masuk ke dalam kamar sambil membawa semangkuk sup.

“Istriku, sup ini…”

“Ini diberikan oleh wanita tua dari Keluarga Liu. Suamiku, setelah meminumnya, mari kita beristirahat lebih awal?” Liu Jianli menyelipkan rambut ke belakang telinganya, wajahnya merona merah tipis.

Ekspresi Qin Feng membeku, sepertinya malam ini dia harus bekerja keras lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com