Rubah kecil itu berhasil kabur, semua karena Qin Feng berkata dengan nada bercanda, “Mungkin dia kotor.”

“Baunya menjijikkan?” Bai Wushuang menatap rubah kecil yang imut itu dan menunjukkan sedikit rasa penyesalan.

Tanpa dia sadari, ketika Su Tianyue di sisi lain mendengar ini, energi berkelebat di sekitar tubuhnya dan meja di depannya hancur berkeping-keping.

Siangnya, Bai Wushuang ingin mengajak adiknya Qiu’er untuk pergi bersamanya, tetapi sang adik ragu-ragu sejenak dan langsung menolak.

Dalam perjalanan menuju Paviliun Bulan, Bai Wushuang terus membahas masalah ini: “Aku selalu merasa adikku telah berubah sejak dia datang ke Ibu Kota.”

“Dulu, jika dia mendengar ada makanan lezat, dia pasti tidak akan menolak.”

*Kau tidak tahu kekuatan cinta…* Mulut Qin Feng berkedut mendengarnya. Sebelum meninggalkan Kediaman Qin, dia sempat melihat sekilas Bai Qiu dan Ibu Kedua sedang mengobrol dan tertawa.

Itu jelas hanya upaya untuk meningkatkan *favorabilitas*!

Sebagai ibu kota, kemakmuran Kota Kekaisaran tentu saja tak tertandingi oleh tempat lain.

Mata Bai Wushuang berbinar-binar saat melihat berbagai hidangan lezat yang luar biasa ini.

Saat Qin Feng memerhatikan tingkah laku gadis itu yang tak bisa diam, dia merasa tak berdaya. Namun tiba-tiba, dengan firasat buruk, alisnya mengernyit dan dia melirik ke sekeliling, pandangannya terpaku pada sudut jalan.

Itu adalah sebuah kios yang penuh dengan ramuan obat. Pemilik kios adalah seorang pemuda berjubah kuning, berambut perak, dan berekspresi ceria.

Pria berambut perak itu melirik ke sekeliling, mengamati kerumunan yang sibuk, sesekali berteriak menjajakan barang, berbaur mulus dengan para pedagang lainnya.

Qin Feng mengaktifkan kemampuan Mata Ganda miliknya dan mengamati dengan saksama selama beberapa saat, tetapi tidak menemukan hal yang tidak biasa pada darah dan energi pria itu.

“Pasti hanya perasaanku saja…”

Saat itu juga, seorang pria bertubuh kekar mendekati kios pria berambut perak itu dan menanyakan harga ramuan tersebut. Sang penjual menjelaskannya dengan sungguh-sungguh.

Melihat pemandangan ini, Qin Feng tidak berlama-lama dan menghilang ke tengah kerumunan bersama Bai Wushuang.

“Ramuan ini harganya dua puluh koin tembaga per batang. Kau mau kubongkar kiosmu?” bentak pria kekar itu dengan marah.

Pria berambut perak itu tidak terusik oleh kata-katanya, dan senyumnya masih menghiasi wajahnya. “Ramuan ini disebut Rumum Menghadap Matahari. Tumbuh hanya di tebing-tebing gunung tinggi dan dapat membantu Prajurit Bela Diri Dewa menyaring darah dan energi mereka. Efeknya sangat luar biasa, dan ditambah dengan sulitnya proses panen, harga dua puluh koin tembaga per batang sebenarnya sangat murah.”

“Omong kosong! Ramuan macam apa ini? Aku tidak butuh penjelasanmu. Tapi kuberi tahu kau, harganya terlalu mahal!” balas pria kekar itu.

Seorang paruh baya yang mengelola kios di sebelahnya mengenali pria kekar itu dan buru-buru mengingatkannya, “Saudara, kau baru di area ini. Orang ini adalah orang yang bertanggung jawab berpatroli di jalanan. Sebaiknya kau beri dia harga yang jujur untuk ramuan-ramuan ini.”

Pria kekar itu mendengus, tampak agak arogan.

“Begitu ya.” Senyum pria berambut perak itu memudar. “Jadi, menurutmu berapa harga yang wajar?”

“Menurutku harganya tidak bernilai satu koin pun!” Dengan itu, pria kekar itu merampas semua Rumput Menghadap Matahari dari kios tersebut, memberi sang penjual tatapan meremehkan, lalu pergi begitu saja.

Pedagang lainnya memasang ekspresi penuh simpati ketika melihat hal ini.

Seperti pepatah bilang, “Raja Neraka mudah ditemui, tetapi para hantu kecil sulit dihadapi”. Para pejabat tingkat rendah ini semuanya adalah karakter kejam yang memakan orang tanpa menyisakan tulang. Jika kau bisa bersabar menghadapi mereka, bersabarlah.

…

Pedagang paruh baya itu menghiburnya, “Saudara, jangan terlalu bersedih. Anggap saja ini sebagai cara membuang sial dengan kehilangan sedikit uang. Orang ini mengambil ramuanmu hari setidaknya dia tidak akan mengganggumu lagi selama sebulan ke depan.”

“Oh? Sepertinya kalian semua sudah terbiasa dengan hal ini,” tanya pemuda berambut perak itu sambil tersenyum.

“Bagaimana mungkin kami tidak terbiasa? Jika kami melawan, kami pasti akan terus-menerus diganggu oleh mereka, dan kami bahkan tidak akan bisa berdagang. Semua kerugian ini seperti memberi makan anjing. Tapi kalau kau memikirkannya seperti itu, perasaanmu akan sedikit lebih baik,” kata yang lain sambil tersenyum pahit.

“Tapi kurasa hari-hari ke depan hanya akan menjadi lebih baik.”

“Kenapa?” tanya pemuda berambut perak itu penasaran.

“Tentu saja, itu berkat Akademi Damai Tuan Qin! Dulu, para pejabat semuanya lahir dari keluarga terpandang, mana mungkin mereka peduli pada kita rakyat jelata? Tapi pada Ujian Kekaisaran terakhir, tiga besar semuanya adalah murid dari Akademi Damai Tuan Qin. Saat mereka menjadi pejabat tinggi nanti, mereka pasti akan menghukum para pejabat korup itu. Bukankah itu akan menjadi masa yang baik bagi rakyat jelata?”

Begitu topik beralih ke Tuan Qin, percakapan kelompok itu tidak dapat dihentikan lagi.

Pria berambut perak itu tidak ikut campur, melainkan mendengarkan dengan tenang.

Dia telah menyusup ke Kota Kekaisaran khusus untuk memantau Qin Feng. Dalam pertempuran terakhir melawan Suku Asura, baik Liu Jianli maupun Qin Feng menunjukkan Teknik Abadi!

Sebagai seorang praktisi Jalan Abadi, dia sangat tahu bahwa tidak mungkin lagi menarik Qi Abadi Primordial di dunia ini!

Saat dia sedang berpikir, pria paruh baya di sampingnya bersuara: “Saudara, kenapa kau begitu pendiam? Apakah kau masih merenungkan apa yang baru saja terjadi?”

“Huh, tidak perlu dipikirkan. Orang-orang seperti itu secara alami akan menghadapi hukuman ilahi. Mari kita konsentrasi saja menjalani hidup kita sendiri.”

“Hukuman ilahi?” Mata pemuda berambut perak yang sedikit menyipit itu memancarkan kilatan dingin.

“Aku tidak pernah percaya hal semacam itu.”

Yang lain saling bertukar pandang dan menggelengkan kepala. Tentu saja mereka juga tidak percaya pada hal semacam itu, tetapi itu hanyalah cara untuk menghibur diri sendiri.

Sementara itu, pria kekar tadi sedang melakukan trik lamanya, menindas pedagang lain.

Namun, tepat saat pedagang tersebut hendak menyerahkan uang, yang seharusnya menjadi uang perlindungan, mata pria kekar itu tiba-tiba menjadi merah darah. Kemudian seluruh tubuhnya menjadi kaku dan tersungkur ke belakang, tubuhnya menegang.

Peristiwa yang terjadi secara tiba-tiba itu mengejutkan kerumunan di sekitarnya. Pedagang itu memanggil beberapa kali, tetapi tidak ada tanggapan dari pria kekar tersebut.

Seorang penonton yang berani meraba hidung pria kekar itu, hanya untuk menarik tangannya kembali dengan ngeri.

“Tidak… tidak bernapas.”

…

Di dalam Kediaman Paviliun Bulan, suasananya tentu saja ramai, bahkan kamar-kamar pribadinya terisi penuh.

Untungnya, sebuah meja di dekat jendela menjadi kosong, dan pelayan dengan cepat merapikan tempat untuk Qin Feng dan rekan wanitanya.

Begitu mereka duduk, tidak butuh waktu lama bagi hot pot untuk mendidih dan mengeluarkan aroma yang menggoda. Mata Bai Wushuang berbinar dan dia dengan antusias mengambil sumpitnya, mengabaikan tata krama.

Untuk mencegah rekan wanitanya itu secara tidak sengaja meminum anggur dan menyebabkan korban jiwa yang tidak perlu, Qin Feng sengaja meletakkan botol anggur di depannya.

Tepat saat dia menuangkan anggur dan mengangkat cangkirnya, sebuah suara tiba-tiba menarik perhatiannya di tengah aula yang bising.

“Apa kalian tahu sesuatu yang besar terjadi di keluarga Qin kemarin?”

Alis Qin Feng berkedut mendengarnya, tetapi dia tidak terlalu memerhatikannya.

Apa yang disebut peristiwa besar oleh orang ini tidak lebih dari fakta bahwa para anggota Aliansi Ilmu Pedang untuk sementara tinggal di kediaman Qin.

Mengingat kecepatan berita menyebar di Kota Kekaisaran, masalah ini mungkin sudah diketahui secara luas.

Benar saja, begitu orang itu berbicara, seseorang tertawa dan berkata, “Apakah yang kau maksud Aliansi Ilmu Pedang? Istri Tuan Qin, Liu Jianli, adalah murid dari Sekte Segudang Pedang. Bukan masalah besar bagi orang-orang dari Aliansi Ilmu Pedang untuk datang ke Kota Kekaisaran dalam urusan bisnis dan untuk sementara tinggal di kediaman Qin.”

“Ya, tepat sekali.”

Pembicara itu mencibir, “Kenapa aku repot-repot membagikan berita seperti itu kepada kalian semua? Yang ingin aku bicarakan adalah hubungan rahasia antara putri Kaisar Pedang, Bai Wushuang, dan Qin Feng!”

“Uhuk, uhuk.” Tanpa diduga, Qin Feng tersedak minumannya sendiri.

Perhatian semua orang di aula pun tertarik pada pembicara tersebut.

Lagi pula, siapa yang tidak suka bergosip di dunia ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com