Dewa Kota memang mengetahui hal ini. Ekspresi Qin Feng sedikit berubah, tapi dia dengan cepat menyembunyikannya.

“Apa ini?” Guru Besar Menara Surgawi bertanya dengan ringan.

Dewa Kota tidak langsung menjawab; sebaliknya, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam, tampak menimbang apakah akan mengungkapkan semua yang dia ketahui secara jujur.

Melihat ini, Guru Besar Menara Surgawi membuka suara, “Kamu harus memahami siapa musuh kita sebenarnya. Jika kita terus menyembunyikan apa yang kita ketahui satu sama lain, itu hanya akan mengikat tangan dan kaki kita sendiri.”

“Setidaknya dari sudut pandangku, bahkan ketika para Dewa dan Iblis turun di masa lalu dan bertempur melawan para Dewa dan Iblis Alam Immortal, kita tidak serta-merta menjadi musuh.”

“Sebaliknya, kita bisa saja menjadi sekutu, bersatu melawan musuh bersama. Inilah sebabnya aku menyetujui pembangunan kuil-kuil kalian di berbagai tempat di Great Qian, untuk membantumu menemukan petunjuk-petunjuk penting.”

Apakah sang Guru sedang mempermainkan Dewa Kota? Jika kita tidak mewaspadai para Dewa dan Iblis Alam Immortal, untuk apa repot-repot menyegel retakan di Alam Immortal? Mulut Qin Feng berkedut.

Setelah merenung sejenak, Dewa Kota menghela napas dan berkata, “Baiklah, akan kuberitahu.”

Sial, itu benar-benar berhasil. Sungguh, pengalaman adalah guru terbaik. Kagumnya Qin Feng pada sang Guru mencapai tingkat yang baru.

“Penyegelan,” Qin Feng keceplosan.

“Benar, penyegelan. Tapi itu tidak mudah. Mereka adalah makhluk yang sangat adaptif, mampu membaur ke dalam lingkungan apa pun dengan cepat. Bahkan Kaisar Yan, yang ditakuti oleh para Dewa dan Iblis, tidak bisa mengurung mereka. Mereka bahkan dapat menghasilkan bentuk-bentuk baru dan menyatu dengan api.”

Apakah monster-monster ini mirip kecoak? Hantu Pengembara Malam pernah menampilkan kekuatan api di Dao Mimpi Ilusi. Meskipun itu palsu, Qin Feng merasa sesak napas hingga hampir putus asa sesaat.

Jika bukan karena memanfaatkan kesempatan, dia mungkin tidak akan lolos dari krisis itu.

“Di antara sekian banyak metode di Alam Immortal, hanya ada dua yang benar-benar dapat menyegel monster-monster itu! Yang pertama adalah yang kusebutkan sebelumnya, Kunlun yang berada di tangan Kaisar Surgawi.”

“Gunung Kunlun,” Qin Feng mengangguk. Tentu saja dia mengingat sesuatu yang sangat penting. “Huh? Mungkinkah metode kedua berkaitan dengan Ruang Biji Sesawi?”

“Ya, metode kedua memang berkaitan dengan para Biksu Buddha Barat, Ruang Biji Sesawi yang terbentuk dari akumulasi aspirasi besar, yang mampu menampung segala sesuatu di antara butirannya, termasuk samudra dan sungai.”

“Aku pernah melihat pemandangan ketika Sang Buddha menggunakan Gunung Sumeru untuk menampung monster-monster itu.”

“Dalam sekejap, monster-monster itu semua disegel di dalam, dan mereka berjuang dengan sia-sia untuk melepaskan diri. Entitas-entitas mengerikan di antara mereka telah berusaha memecahkan segel Gunung Kunlun dan Ruang Biji Sesawi untuk membebaskan rekan-rekan mereka. Kunci untuk mengangkat segel itu terletak pada Kaisar Surgawi dan Ruang Biji Sesawi.”

Berbicara tentang hal ini, Dewa Kota menghela napas, “Ketika para Dewa dan Iblis menyerbu alam yang hancur itu, Kaisar Surgawi dikelilingi oleh musuh di segala penjuru.”

“Sejak pertempuran itu, tidak ada kabar lagi darinya. Kami telah mencari selama ribuan tahun tanpa hasil, yang membuat Alam Immortal perlahan-lahan kehilangan pijakan dalam perang, dengan banyak Dewa dan Iblis yang membelot.”

“Jika bukan karena segel di Gunung Kunlun yang masih utuh, yang membuktikan bahwa jiwa Kaisar Surgawi belum lenyap, kami mungkin sudah mengira Kaisar Surgawi telah tiada.”

Alam Immortal tidak memiliki pemimpin, dan situasi dalam perang sama sekali tidak menggembirakan.

Qin Feng mengerutkan keningnya, dan sedikit keseriusan melintas di mata Guru Besar Menara Surgawi.

“Karena Ruang Biji Sesawi sangat penting, bukankah para Biksu Buddha Barat di Alam Immortal seharusnya memegangnya di tangan mereka sendiri? Misalnya, Buddha yang kamu sebutkan itu, bagaimana bisa benda itu akhirnya berakhir di alam kita?”

“Alasannya sederhana.” Dewa Kota menarik napas dalam-dalam, nada suaranya serius. “Karena Alam Buddha Barat sudah tidak ada lagi!”

“Apa?!” Qin Feng tercengang.

“Alam Buddha Barat sekarang tidak lebih dari reruntuhan, dan para Buddha telah menghilang.”

“Kekosongan di sana diselimuti oleh kekuatan aneh, seperti jurang yang sangat dalam. Bahkan Kaisar Surgawi pun tidak dapat menembusnya untuk menyelidiki.”

“Namun sebelum Kaisar Surgawi menghilang tanpa jejak, dia mengucapkan satu kalimat—’Kegelapan bukan milik Alam Immortal; kegelapan milik ruang lain.’ Karena kalimat inilah aku sempat menduga akhir dari kegelapan mungkin terhubung dengan alam ini atau Alam Netherworld.”

Pada titik ini, hati Qin Feng berada dalam kekacauan.

Kegelapan yang menyerupai jurang, alam Buddha dan para Buddha yang menghilang—ini terdengar sangat mirip dengan apa yang disebutkan oleh Senior Bai Yan! Mungkinkah di luar batas Empat Alam Great Qian terdapat Alam Buddha Barat? Tapi, apakah itu benar-benar mungkin?

Guru Besar Menara Surgawi mengerutkan kening, menoleh untuk melihat ke langit. Seliwet Qi Jernih melesat keluar dari dahinya, menembus awan-awan.

Namun, beberapa saat kemudian, disertai batuk parah, Guru Besar Menara Surgawi menutup mulutnya, dan telapak tangannya ternoda darah.

“Guru!” seru Qin Feng kaget.

“Bukan apa-apa.” Guru Besar Menara Surgawi melambaikan tangannya, dan noda darah di telapak tangannya pun menghilang.

Dewa Kota memahami apa yang telah terjadi dan berkata dengan suara berat, “Implikasi kausalitas dari Dao Mandat Surgawi terlalu besar. Jika digunakan terlalu sering, itu pada akhirnya akan membakarmu menjadi abu.”

Guru Besar Menara Surgawi tidak menjawab, melainkan berkata, “Ruang Biji Sesawi kemungkinan besar berada di ujung Alam Barat. Qin Feng, kamu harus pergi ke sana. Itu adalah kesempatanmu untuk melangkah ke alam tingkat kedua.”

Di taman belakang istana, Ya’an dan Kaisar Ming berjalan-jalan bersama, menikmati bunga-bunga dan membahas berbagai peristiwa baru-baru ini.

“Meningkatkan kultivasimu sudah pasti hal yang bagus, tapi bagaimana bisa aku mendengar bahwa selama ini pikiranmu tidak sepenuhnya fokus pada kultivasi?”

Sedikit kepanikan melintas di mata Ya’an, namun dia dengan cepat menguasai dirinya dan berkata dengan tenang, “Selain berkultivasi, aku juga harus mengurus urusan Paviliun Pengumpul Harta Karun. Jika tidak, jika hanya mengandalkan bisnis Kakak, bagaimana kita bisa memastikan kas negara berlimpah dan memberikan kompensasi yang cukup kepada para prajurit yang gugur?”

Kaisar Ming tersenyum lega, “Memiliki seorang putri sepertimu yang meringankan kekhawatiranku sungguh merupakan sebuah berkah besar.”

“Namun baru-baru ini, Putra Mahkota sering mengeluh kepadaku. Selain mengurus bisnis kedai minum dan rumah bordil, dia juga harus mengambil alih kendali penuh atas Paviliun Pengumpul Harta Karun milikmu, membuatnya sibuk dan tidak punya sisa energi untuk mempelajari cara memerintah negara. Apakah ada kebenaran dalam hal ini?”

Langkah Ya’an terhenti sejenak. Pikirannya sepenuhnya terpusat pada Kediaman Qin, jadi tentu saja apa yang dikatakan Kaisar itu benar. Namun, bagaimana mungkin dia membiarkan ayahnya mengetahui hal ini?

Berpikir cepat, dia menemukan kata-kata, “Ayah menangani urusan yang tak terhitung jumlahnya setiap hari, jauh lebih banyak daripada Kakak. Namun sebagai pewaris, Kakak menghabiskan hari-harinya dengan bermalas-malasan, memanjakan diri dalam kesenangan duniawi. Bagaimana ini bisa dibiarkan? Aku hanya berharap Kakak tidak terlalu sibuk dengan urusan sepele.”

Kaisar Ming melirik ke samping, “Jadi begitu rupanya. Tapi Putra Mahkota dengan jelas memberitahuku bahwa kamu sering pergi ke Kediaman Qin dan menghabiskan waktu bersama Qin Feng, sehingga kamu mengabaikan urusan Paviliun Pengumpul Harta Karun.”

Syuuuing!

Ujung telinga Ya’an yang putih mulus berubah menjadi merah muda dalam sekejap. Meskipun Ya’an memiliki ketahanan mental yang kuat, saat ditanya langsung oleh ayahnya, dia tetap merasa kebingungan sesaat.

Ya’an menggigit gigi peraknya dalam hati, “Apakah Kakak benar-benar mengatakan itu?”

“Apakah kamu ingin dikonfrontasi langsung dengannya?” tanya Kaisar Ming sambil tersenyum.

“Tidak perlu.”

Sebagai saudara kandung, bagaimana mungkin Ya’an tidak memahami sifat Putra Mahkota? Kata-kata ini kemungkinan besar sebagian besar benar.

Menjengkelkan!

Di balik lengan bajunya yang longgar, Ya’an mengepalkan tangan kanannya.

“Ayah, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu.”

“Ada apa?”

“Putra Mahkota memelihara beberapa selir di Taman Harum dan terkadang tidak pulang semalaman.”

Kaisar Ming mengerutkan kening mendengar berita itu. Dia memanggil Kasim Li yang berada di dekatnya, dan berkata dengan ringan, “Nanti, panggil Putra Mahkota ke ruang kerja.”

“Saya mematuhi titah Anda.” Kasim Li membungkuk dan mundur.

Saat mereka berjalan menuju pintu masuk taman belakang, Ya’an teringat sesuatu dan berbicara lagi, “Oh, Ayah, guru sempat menyebutkan sesuatu padaku sebelumnya…”

Ketika Qin Feng kembali ke Kediaman Qin, ekspresinya langsung menjadi serius.

Dia sudah memberi tahu Su Tianyue bahwa mereka akan pergi ke Alam Barat bersama-sama.

Ini bukan hanya untuk mencegah entitas-entitas aneh itu menemukan Ruang Biji Sesawi, tetapi juga untuk merebut kesempatan naik ke alam tingkat kedua, seperti yang disebutkan oleh sang Guru.

Namun hal ini sama sekali tidak boleh diketahui oleh kedua istrinya.

Mereka baru saja melahirkan belum lama ini dan saat inilah mereka paling membutuhkan istirahat.

Dan Qin Feng sangat sadar bahwa dengan kepribadian kedua istrinya, jika mereka tahu dia akan pergi menjalankan misi berbahaya lagi, mereka pasti akan bersikeras menemaninya.

Namun, dengan kehamilan sepuluh bulan mereka, kultivasi mereka belum maju, dan mempertahankan kekuatan mereka saat ini saja sudah merupakan sebuah tantangan.

Terlebih lagi, Qin Xiao dan Qin Lan terus-menerus menyerap energi di dalam diri mereka.

Mereka saat ini begitu lemah, bagaimana mungkin mereka bisa terlibat dalam pertempuran melawan musuh-musuh yang tangguh?

Memasuki aula, suasana keluarga begitu gembira, dan aroma makanan memenuhi udara.

Ibu Kedua menggoda Qin Xiao dan Qin Lan, wajahnya berseri-seri penuh kebahagiaan.

Melirik sekeliling, tidak ada tanda-tanda Naga Tua atau Mulut Buddha.

“Kemana para leluhur pergi?” tanya Qin Feng dengan rasa penasaran.

Cang Mu menjawab, “Setelah tengah hari, keberadaan leluhur tidak diketahui. Mungkin sesuatu terjadi di Kolam Surgawi, jadi leluhur mungkin telah kembali ke sana.”

Baguslah kalau begitu, aku tadinya khawatir pikiranku akan dibongkar oleh Mulut Buddha itu. Qin Feng menghela napas lega.

Melirik kedua istrinya, dia mengaktifkan Kemampuan Mata Guncarnya. Dia harus mengakui bahwa tubuh dari Klan Prajurit dan Klan Naga benar-benar kuat. Meskipun baru saja melahirkan, tubuh mereka hampir pulih sepenuhnya.

Namun, energi di dalam diri mereka masih belum sebanyak sebelum kehamilan.

‘Jika mereka tidak hamil, dengan bakat mereka, mereka pasti sudah dengan mudah melangkah ke alam tingkat kedua setelah perubahan di dunia ini,’ keluh Qin Feng dalam hati.

“Suamiku, kenapa kamu pulang begitu larut?” tanya Liu Jianli dengan rasa penasaran.

“Aku sedang berkonsultasi dengan Guru mengenai beberapa hal yang berkaitan dengan kultivasi, jadi itu memakan waktu sedikit,” jawab Qin Feng dengan tenang.

Di sampingnya, Cang Feilan mengendus pelan, lalu sedikit mengerutkan keningnya. “Kenapa aku mencium aroma wanita darimu?”

Wah, itu pasti dari rubah tadi pagi. Jantung Qin Feng berdegup kencang. Pikirannya berputar cepat, dan dia menjawab dengan tenang, “Saat aku pergi menemui Guru, Ya’an juga ada di sana. Mungkin aku tertular aromanya saat itu.”

Pada saat itu, Lan Ningshuang mendekat dan mengerutkan kening, “Sepertinya itu tidak benar, Tuan Muda. Aku ingat aroma bedak di tubuh Ya’an. Itu adalah wewangian yang lembut dan segar, sangat berbeda dari aroma kuat yang ada pada dirimu sekarang.”

Apakah kalian semua anjing pelacak atau semacamnya? Qin Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan keringat deras di dahinya di bawah tatapan kolektif para wanita di aula itu.

Namun untungnya, Qin Feng berpengalaman dan dengan cepat menemukan alasan yang sempurna. “Kalian tidak tahu ini, tetapi sebagai seorang putri, Ya’an tidak akan menggunakan bedak biasa. Itu adalah produk baru dari Keunggulan Kekaisaran, terbuat dari esensi berbagai bunga teh dari Lembah Seratus Bunga, yang disebut Bedak Seratus Bunga.”

“Wewangiannya berubah seiring waktu. Di pagi hari, aromanya harum segar yang samar, yang menjadi lebih kuat setelah tengah hari. Menjelang malam, saat suhu turun, aroma itu memberikan sensasi sejuk, membuat orang merasa nyaman.”

Sambil berbicara, Qin Feng diam-diam mengaktifkan kesadarannya, mengeluarkan sebatang Rumput Hati Es dari cincin biji sesawinya, dan menyembunyikannya di dalam jubahnya.

Rumput Hati Es memiliki efek menenangkan dan memusatkan pikiran, serta memancarkan aura dingin.

“Wah, rasanya benar-benar sejuk, dan suasana hatiku menjadi sangat rileks,” seru Lan Ningshuang kaget.

“Sudah kubilang. Jika kalian berdua tidak percaya, kenapa kalian tidak menciumnya sendiri?”

“Tidak perlu,” Liu Jianli menggelengkan kepalanya.

Meskipun Cang Feilan masih menyimpan beberapa keraguan, dihadapkan pada fakta tersebut, dia terpaksa percaya.

Melihat ini, Ibu Kedua menengahi, “Sungguh, bedak ini memang harum baunya. Lain kali saat Ya’an datang, aku harus menanyakannya padanya.”

Ah, Qin Feng menimpali, “Ibu Kedua, jangan terlalu dipikirkan. Bedak Seratus Bunga disuplai secara eksklusif untuk keluarga kerajaan. Hanya para wanita istana dan para putri yang memenuhi syarat untuk menggunakannya. Jika Ibu menyebutkannya padanya, dia pasti akan membawakannya untuk Ibu. Tapi tidak perlu berutang budi seperti itu.”

“Eksklusif untuk keluarga kerajaan? Kalau begitu aku tidak akan merepotkannya.” Ibu Kedua mengangguk setuju.

Untungnya, itu adalah alarm palsu.

Brak!

Tepat pada saat itu, suara porselen pecah bergema di seluruh ruangan.

Semua orang menoleh untuk melihat, hanya untuk mendapati bahwa Qin Lan sedang bermain-main dan secara tidak sengaja memecahkan cangkir teh, menumpahkan teh ke seluruh lantai.

Cang Feilan hendak melangkah maju untuk menegurnya ketika Qin Feng menghentikannya. “Tidak apa-apa, selagi dia selamat. Ini adalah hal yang bagus.”

Begitu dia selesai berbicara, di sisi lain, Qin Xiao juga memecahkan cangkir teh dan terkikik.

Qin Feng menyingsingkan lengan bajunya dan mengangkat tangannya. “Karena kalian sangat nakal di usia muda seperti ini, bagaimana kita akan menghadapi kalian di masa depan? Aku harus mendisiplinkan kalian dengan benar. Para Istri, jangan bergerak, biarkan aku yang mengurus ini!”

Tidak lama kemudian, tangisan terdengar bergema di dalam aula.

Dengan bulan yang bersinar redup dan angin malam bertiup sempoi-sempoi, Qin Feng kembali ke kamarnya, masih mengenakan ekspresi berat di wajahnya.

Meskipun anak itu baru saja lahir dan dia belum memiliki banyak waktu untuk menghabiskan waktu bersama mereka, dia harus pergi lagi dengan terburu-buru.

Mungkin hanya ketika ancaman di dunia ini telah sepenuhnya dienyangkan barulah dia bisa menetap dan menghabiskan waktu bersama keluarganya.

“Lebih baik tidur lebih awal. Besok, aku harus pergi diam-diam dan menuju ke Wilayah Barat,” batin Qin Feng.

Tepat pada saat itu, pintu kamar tiba-tiba didorong terbuka, dan dua sosok anggun melangkah masuk.

Qin Feng tampak terkejut. “Kalian berdua, kenapa ada di sini?”

Cang Feilan sedang memegang semangkuk sup herbal, sementara pipi mulus Liu Jianli memerah di bawah cahaya lilin.

Qin Feng mengenali mangkuk sup herbal itu—itu tidak lain adalah resep rahasia leluhur Nenek Liu.

Dalam keheningan malam, dengan semangkuk sup herbal penambah tenaga dan sikap malu-malu dari kedua istrinya, apa yang akan terjadi selanjutnya tampaknya sudah jelas dengan sendirinya.

Qin Feng menelan ludah dengan gugup, merasa cemas sekaligus bersemangat. “Apakah anak-anak sudah tidur?”

“Mmm,” terdengar suara dengungan lembut dari hidung.

Lilin di dalam ruangan itu tiba-tiba meredup.

IndoWebNovel – indowebnovel.com