Namun, setelah mengamati dengan saksama, Qin Feng menyadari bahwa sang Guru tidak sengaja memejamkan mata.

Kening Guru Besar Menara Surgawi dibanjiri butiran-butiran keringat besar, alisnya berkerut, dan kerutan di wajahnya berlipat menjadi satu, membuat wajahnya tampak sedikit berkerut tegang.

Kulitnya pucat pasi, sama sekali tidak berwarna.

Qin Feng bahkan menyadari bahwa kedua lengan sang Guru bergetar terus-menerus seolah-olah dia menderita penyakit Parkinson.

Telapak tangan yang menempel di kepalanya tampak seolah-olah bisa dengan mudah terlepas jika diberi sedikit tenaga saja.

Tak lama kemudian ia menarik kesimpulan: rasa sakit yang ditanggung sang Guru tidak kalah hebat dari rasa sakitnya sendiri.

Masuk akal. Mengingat Dao Mandat Surgawi begitu kuat, dan melibatkan seluruh takdir serta karma Great Qian, bagaimana bisa hal itu diwariskan begitu saja kepada orang lain?

Memikirkan hal ini, Qin Feng mengatupkan giginya dan mengepalkan tinjunya. Sekalipun rasa sakit yang dideritanya saat ini membuatnya merasa lebih baik mati daripada hidup, ia tidak mengeluarkan satu jeritan pun, melainkan mencoba yang terbaik untuk menerima Qi yang dikirimkan kepadanya oleh sang Guru.

Dan ketika Guru Besar Menara Surgawi perlahan membuka matanya dan melihat pemandangan ini, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi penuh rasa puas.

Setelah rasa sakit yang luar biasa, Qin Feng perlahan-lahan menjadi rileks.

Bintang Takdir Platinum di dalam Lautan Ilahi miliknya memancarkan cahaya menyilaukan, dan pemandangan yang terwujud di dalam Lautan Ilahi menjadi semakin hidup serta penuh warna.

Chi Qi dan Bai Su tidak kuasa menahan diri untuk tidak tertarik olehnya, lalu mulai berlarian ke sana kemari.

Pada saat ini, Qin Feng merasakan sensasi aneh. Seolah-olah ia dapat melihat jutaan kehidupan di Great Qian.

Beberapa orang sedang mencangkul ladang di bawah terik matahari.

Beberapa sedang menebang kayu dan berburu di pegunungan.

Beberapa prajurit sedang bertempur melawan Iblis dan Hantu di medan perang.

Beberapa cendekiawan sedang mengutip kitab-kitab klasik di akademi.

Tampaknya selama ia menginginkannya, ia bisa melihat segala sesuatu yang terjadi di dalam Great Qian.

Bukan hanya masa lalu, tetapi juga masa kini dan masa depan.

Ketika cahaya bintang itu memudar, Observatorium Bintang pun berhenti berputar.

Guru Besar Menara Surgawi perlahan menarik telapak tangannya dari kening Qin Feng. Tubuhnya tampak menyusut, dengan kulit yang menempel erat pada tulang.

Dari sini, orang bisa melihat betapa luar biasa menguras tenaganya tindakan sebelumnya bagi dirinya.

Krek!

Suara retakan yang tajam bergema, dan Qin Feng tiba-tiba membuka matanya. Ketika menoleh ke belakang, ia melihat Observatorium Bintang, yang telah memimpin Menara Surgawi selama ribuan tahun, telah berubah menjadi debu, berhamburan terbawa angin yang bertiup menembus lantai paling atas. ŕά𝐍ȯβÊṨ

Guru Besar Menara Surgawi sedikit bergoyang diterpa angin sebelum ia duduk bersila dengan tiba-tiba.

“Guru!” seru Qin Feng.

Guru Besar Menara Surgawi mengangkat tangannya untuk menghentikannya. “Tidak apa-apa, aku hanya sedikit kelelahan. Aku butuh waktu sejenak untuk beristirahat.”

“Keadaan ini mendesak; ada beberapa hal yang harus kusampaikan kepadamu. Dengarkan baik-baik.”

Setelah penjelasan singkat, ekspresi Qin Feng menjadi sangat suram.

Netherworld sedang meluncurkan invasi besar-besaran ke alam ini, dan Kota Jinyang berada dalam bahaya besar.

Dan ayahnya ternyata dipenjara di Penjara Abyssal, serta akan disiksa di ‘Neraka Hades’ dalam tiga hari ke depan, lalu jiwanya akan diceraiberaikan!

“Pantas saja Tuan Hantu tidak menerima persembahanku semalam dan tidak menanggapiku. Ternyata Netherworld telah mengalami perubahan sebesar ini.”

“Tetapi jika Tuan Hantu ingin memutuskan hubungan denganku, mengapa dia melemparkan token berbentuk tulang kepadaku?”

Pikiran Qin Feng berputar kencang, tetapi yang paling ia pedulikan adalah keselamatan dan nyawa ayahnya.

Dalam pertempuran Naga Lilin, ia sudah kehilangan ayahnya sekali; bagaimana mungkin ia sanggup kehilangannya untuk kedua kalinya?

Namun masalahnya berada di Netherworld. Bahkan jika ia ingin menyelamatkannya, ia tidak berdaya.

“Guru, apa yang harus kulakukan?”

Guru Besar Menara Surgawi merenung sejenak lalu menganalisis, “Semua informasi ini berasal dari Li Yang. Tuan Hantu mengetahui hubungan antara Li Yang dan ayahmu, jadi sangat mungkin ia sengaja menyuruh Li Yang menyampaikan pesan ini kepada kita.”

“Maksud Guru, menyiksa ayahku dengan hukuman di Netherworld bukanlah kehendak Tuan Hantu?”

Guru Besar Menara Surgawi mengangguk kecil dan melanjutkan, “Meskipun Qin Jian’an adalah seorang Kaisar Hantu di Netherworld, fondasinya masih dangkal. Ia tidak akan terlalu jauh mencampuri perebutan kekuasaan di Netherworld, dan ia juga tidak menimbulkan ancaman berarti bagi Kaisar Hantu lainnya.”

“Sekarang seseorang di dalam Netherworld sengaja mengincarnya, pastinya demi suatu tujuan, atau mungkin untuk mendapatkan sesuatu darinya.”

“Mengenai alasannya, aku belum mengetahuinya untuk saat ini.”

“Namun satu hal yang pasti, baik untuk menyelamatkan Qin Jian’an maupun menyelesaikan ketidakseimbangan hidup dan mati di Netherworld, kamu harus melakukan satu hal.”

Qin Feng bergumam pada dirinya sendiri dengan suara berat, “Pergi ke Netherworld.”

“Benar.”

“Tetapi seperti yang Guru katakan, Netherworld saat ini sedang menyerang alam ini dengan pasukan besar, jadi kita berada dalam hubungan yang bermusuhan dengan mereka. Jika kita secara aktif pergi ke Netherworld, kita pasti akan menemui banyak hambatan.”

“Terlebih lagi, batas antara hidup dan mati tidak mudah untuk diterobos. Sama seperti saat aku pergi ke Netherworld untuk mencari Bunga Seberang, rasanya seperti memisahkan jiwa dari raga. Mungkinkah kali ini aku harus menggunakan trik yang sama?”

Kekhawatiran Qin Feng beralasan; tanpa tubuh fisik, jika hanya mengandalkan jiwa saja, kekuatannya pasti akan berkurang drastis.

Dalam situasi seperti itu, menyimpan khayalan untuk bisa keluar masuk Netherworld dengan bebas adalah hal yang tidak realistis. Bagaimana mungkin ia bisa menyelamatkan ayahnya atau mengatasi akar penyebab ketidakseimbangan hidup dan mati?

Apakah Guru Besar Menara Surgawi tidak memahami hal-hal ini? Ia berbicara perlahan, “Karena makhluk-makhluk dari Netherworld menyerang alam ini dengan kekuatan penuh, mereka terpaksa merobek celah penghubung.”

“Medan perang tempat bertemunya kedua alam tersebut berada di lokasi celah spasial tempat Kota Jinyang berada. Tempat itu akan menarik sebagian besar perhatian, dan di sanalah letak peluangnya.”

“Mengenai cara memasuki Netherworld dalam wujud fisik sepenuhnya…”

Guru Besar Menara Surgawi berhenti sejenak, lalu bertanya, “Apakah Tuan Hantu memberimu sesuatu?”

“Ya,” Qin Feng tertegun, dan segera mengeluarkan token berbentuk tulang dari balik jubahnya.

Guru Besar Menara Surgawi mengambilnya, memeriksanya dengan saksama, lalu mengetukkan jari telunjuknya secara perlahan pada token tersebut. Saat ia menyalurkannya dengan Qi, hawa Netherworld meluap keluar, menyelimuti tubuh Qin Feng bagaikan sebuah perisai.

“Dalam kondisi ini, kamu bisa langsung melewati celah di Kota Jinyang dan masuk ke Netherworld,” ucap Guru Besar Menara Surgawi.

Merasakan energi Qi yang bersirkulasi di sekelilingnya, Qin Feng merasa seolah-olah ia berada di antara hidup dan mati. Jadi, token yang diberikan Tuan Hantu kepadanya memiliki fungsi seperti ini!

Sambil mengerutkan kening, ia berbicara lagi, “Tetapi Guru, bahkan jika aku sekarang dapat memasuki Netherworld dengan kekuatan puncak, sebagai seseorang yang belum mencapai alam transendensi dan belum sepenuhnya menguasai Dao Mandat Surgawi, kemampuanku masih cukup terbatas.”

“Menghadapi para prajurit dan jenderal hantu mungkin masih bisa diatasi, tetapi bagaimana jika aku menghadapi sosok tingkat Kaisar Hantu?”

Guru Besar Menara Surgawi menjawab, “Gejolak saat ini di Netherworld tentu saja berkaitan dengan makhluk-makhluk abadi itu. Urgensi invasi Netherworld ke alam ini menunjukkan bahwa situasi di Netherworld sedang tidak baik-baik saja, dan para Kaisar Hantu pasti sedang direpotkan oleh urusan lain di tempat lain.”

“Hal ini bisa kamu simpulkan dari perkataan Li Yang.”

“Adapun alasan mengapa aku mewariskan Dao Mandat Surgawi kepadamu, itu justru untuk membantumu mengatasi situasi di Netherworld dan menemukan solusinya.”

Setelah jeda sejenak, Guru Besar Menara Surgawi menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, “Pertempuran demi Kota Jinyang telah dimulai, dan kesempatan untuk masuk ke Netherworld tidak boleh dilewatkan.”

“Namun pergi sendirian pastinya akan sangat berbahaya. Sebelum kamu berangkat, ada baiknya kamu berpamitan kepada orang-orang terkasih dan teman-temanmu.”

Bibir Qin Feng berkedut. “Guru, mengapa aku merasa seolah-olah aku sedang menuju kematian saat mendengarkan ucapan Guru? Tidak bisakah Guru mengatakan sesuatu yang menyemangati? Atau Guru bisa memukul tabuh untuk menyemangatiku seperti yang dilakukan Kaisar setiap kali ia naik ke tembok kota sebelum para prajurit berangkat berperang?”

Guru Besar Menara Surgawi menatapnya dengan tenang.

“Aku tadi hanya bercanda.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com