Bab 23: Ikan Lees yang Sangat Aromatik

Penerjemah: OnGoingWhy Editor: mole, Vermillion

“Anggur yang dihasilkan dari ampas penyulingan ini pasti enak,” kata Ji Chengxue serius sambil matanya berbinar. Aroma anggurnya begitu kaya dan lembut sehingga sebanding dengan “Anggur Api Intens yang Sangat Aromatik” dari istana kekaisaran.

Saat Ikan Lees disajikan, semua orang di dalam toko menoleh untuk melihatnya. Bahkan loli kecil itu dengan penasaran menjulurkan lehernya untuk melihat seperti apa bentuknya, meskipun dia sangat yakin bahwa Ikan Lees tidak selezat Sup Tahu Kepala Ikan.

“Cantik sekali…” seru Xiao Yanyu pelan ketika melihat ikan Laut Es yang bercahaya, yang memancarkan cahaya merah muda samar. Matanya langsung tertarik pada hidangan itu.

Karena cara memasaknya, kulit ikan itu padat dan kenyal. Ampas penyulingan tumpah keluar dari perutnya, memancarkan aroma dan panas. Dari mulutnya, aroma anggur yang pekat menyembur keluar, membuat ikan itu tampak seperti berenang di lautan.

“Ini Ikan Lees Anda, silakan nikmati hidangan Anda,” kata Bu Fang tanpa ekspresi.

Ji Chengxue tersenyum lembut sambil dengan tidak sabar mengambil sumpit. Namun, meskipun ia ingin segera mencicipinya, gerakannya tetap teratur. Ia menggunakan sumpit untuk menguji kekenyalan kulit ikan, dan resistensi yang dihasilkan membuatnya tersenyum.

Hanya koki yang mampu mengontrol panas dengan tepat yang dapat memasak ikan sehingga kulitnya kenyal. Jika ikan dikukus terlalu singkat, kulitnya akan mengeras dan dagingnya akan menjadi kasar. Jika ikan dikukus terlalu lama, kulitnya akan menjadi lengket dan dagingnya akan berubah menjadi sirup.

Dengan sedikit dorongan, sumpit menembus kulit dan masuk ke dalam ikan; minyak ikan yang jernih merembes keluar, disertai dengan aroma yang kaya.

Ia mengambil sepotong ikan di dekat insang; itu adalah bagian ikan yang paling lezat dan memiliki kualitas terbaik. Kebanyakan penikmat ikan akan memilih bagian ini.

Mata Ji Chengxue berbinar saat potongan ikan itu masuk ke mulutnya. Dia merasa seolah-olah tidak sedang makan ikan, melainkan minum segelas anggur; aroma anggur menyembur keluar dari potongan ikan itu dan menyelimuti mulutnya, tetapi justru potongan ikan yang segar dan lembut itulah yang menyelimuti indra perasaannya.

Ikan itu terasa menyegarkan dan sedikit dingin; perpaduan panas dan dingin menciptakan efek kontras dan memberikan rasa yang sangat enak.

Ji Chengxue menutup matanya sambil menikmati rasanya. Dia mengangguk sambil ekspresi mabuk muncul di wajahnya. Kemudian dia melanjutkan mengambil sepotong ikan besar dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

“Tuan Bu, ini bukan ikan biasa, kan? Sensasi dingin yang sedikit itu benar-benar penting; itu membawa rasa ikan yang sudah lezat ke tingkat selanjutnya.” kata Ji Chengxue sambil makan.

Yang lain tanpa sadar menelan ludah mereka saat mereka memperhatikan gerakan cepat sumpitnya. Bahkan loli itu menatap Ikan Lees, berpikir bahwa itu terlihat sangat lezat…

“Ikan yang digunakan adalah ikan Laut Es kelas tiga dari wilayah perairan utara Kekaisaran Angin Ringan. Ikan itu sendiri sangat dingin, tetapi rasa dinginnya akan berkurang secara signifikan setelah dimasak. Ketika dikombinasikan dengan panas dari ampas penyulingan, panas dan dingin akan bercampur dan menciptakan efek kontras.” Bu Fang menjelaskan dengan lembut kepada Ji Chengxue, lalu dia kembali ke dapur. Sup Tahu Kepala Ikan masih dimasak; dia tidak ingin merusak hidangan itu.

Ji Chengxue tiba-tiba menyadari mengapa rasanya familiar. Ikan Laut Es adalah binatang spiritual yang langka, dan bahkan seorang pangeran seperti dia hanya bisa mencicipinya sesekali. Dia tidak menyangka bahwa dia akan dapat memakannya di toko terpencil di dalam kota kekaisaran.

“Semuanya, cobalah. Ikan ini benar-benar enak, dan rasa ampas penyulingannya juga sangat lembut. Hidangan ini benar-benar sepadan dengan harganya,” kata Ji Chengxue sambil tersenyum ketika menyadari semua orang menatapnya.

Xiao Xiaolong tanpa ragu mengambil sepotong ikan dengan sumpitnya dan memasukkannya ke mulutnya. Di sisi lain, Xiao Yanyu jauh lebih pendiam; dia menunggu sampai Xiao Xiaolong selesai sebelum dengan anggun mengambil sepotong ikan untuk dirinya sendiri.

Mata Xiao Xiaolong membelalak saat dia menghembuskan napas panas yang dipenuhi aroma anggur. Ikan itu sangat enak sehingga melebihi harapannya; dia berpikir perpaduan panas dan dingin yang disebabkan oleh ikan dan ampas penyulingan itu sangat jenius.

“Enak!” Xiao Xiaolong mabuk.

Gadis kecil itu menelan ludahnya dan diam-diam mengulurkan sumpitnya untuk mengambil sepotong ikan. Namun, dia dicegat oleh Ji Chengxue yang tersenyum, sambil dengan polos menunjuk kata-kata di menu.

Ouyang Xiaoyi langsung marah. Dia hanyalah Master Pertempuran tingkat dua; dia tidak diizinkan untuk memakan hidangan itu!

Citra Xiao Yanyu jauh lebih baik daripada Xiao Xiaolong, tetapi matanya juga berbinar dan dia mengangguk.

Tak lama kemudian, sepotong Ikan Lees dipotong oleh mereka. Wajah mereka semua dipenuhi dengan kenikmatan, tetapi dengan cepat berubah menjadi ekspresi mabuk ketika Bu Fang mengeluarkan Sup Tahu Kepala Ikan.

Dengan metode memasak yang berbeda dari Ikan Lees, hidangan itu memungkinkan mereka bertiga untuk menikmati pesta ikan. Meskipun hanya ada dua hidangan, mereka merasa seolah-olah itu sudah merupakan puncak tertinggi dalam memasak ikan.

Ouyang Xiaoyi cemberut sambil merasa sedih. Ini pertama kalinya dia merasa bahwa desakan kakeknya agar dia berlatih bela diri adalah keputusan yang tepat. Jika dia berusaha lebih keras dan menjadi Battle-Maniac tingkat tiga, maka dia pasti sudah bisa mencicipi hidangan tersebut.

“Terima kasih atas kunjungan Anda, totalnya lima puluh kristal,” kata Bu Fang tanpa ekspresi, sambil melaporkan tagihan mereka.

Setelah kenyang, mereka merasakan sakit yang luar biasa. Lima puluh kristal… Itu lebih banyak daripada yang dihabiskan beberapa kultivator tingkat rendah dalam sebulan penuh.

“Pemilik Bu… hidangan Anda benar-benar mahal.” Mulut Xiao Xiaolong berkedut.

“Tapi itu sepadan dengan harganya, bukan?” kata Bu Fang singkat sambil menatapnya tanpa ekspresi.

“Baiklah, kau pemilik toko. Kata-katamu paling masuk akal…” Xiao Xiaolong tidak membalas. Dia hanya menggerutu. Sebagai putra seorang jenderal, harganya masih bisa ditanggung.

Ketiganya pergi. Saat mereka pergi, mereka mencoba mengajak Ouyang Xiaoyi bersama mereka, tetapi dihentikan oleh Bu Fang.

“Jam kerjanya belum berakhir, jadi dia tidak bisa pergi. Dia bisa pulang setelah jam buka selesai,” kata Bu Fang singkat.

Xiao Yanyu dan yang lainnya menatap Bu Fang dengan ekspresi aneh, tetapi mereka tidak memaksa dan pergi.

Wajah gadis kecil itu dipenuhi rasa kesal saat dia duduk di kursi. Dagunya bertumpu pada tangannya, seolah-olah dia sedang merenungkan hidup.

“Bos bau, masakanmu memang enak sekali, tapi kenapa harus ada batasan level kultivasi? Aku tidak bisa makan apa pun dengan levelku… Apakah kau mencoba membuatku berusaha keras dan berkultivasi?” Ouyang Xiaoyi menggerutu.

“Bahan-bahan berkualitas baik dapat menghasilkan rasa yang lezat. Semakin tinggi kualitas bahan, semakin besar jumlah energi spiritualnya; rasanya juga akan semakin lezat.” Bu Fang menjelaskan tanpa ekspresi, “Namun, dengan jumlah energi spiritual yang lebih besar dalam bahan-bahan tersebut, kultivator tingkat rendah akan mati jika mengonsumsinya.”

“Hmph! Aku akan berlatih dengan sungguh-sungguh saat kembali nanti. Suatu hari nanti, aku akan menghabiskan semua hidangan di restoranmu,” kata Ouyang Xiaoyi sambil tertawa, lalu menjulurkan lidah ke arah Bu Fang.

“Oh, silakan saja. Tapi, kau tetap harus membayar makananmu,” kata Bu Fang dengan sungguh-sungguh.

Ouyang Xiaoyi terdiam.

Setelah Ji Chengxue dan yang lainnya pergi, Xiao Yanyu memutuskan untuk memberitahu Jenderal Ouyang tentang lokasi Ouyang Xiaoyi setelah banyak pertimbangan.

Ketika Jenderal Ouyang mendapat kabar itu, dia tercengang. “Mengapa gadis ini menjadi pelayan di restoran terpencil setelah melarikan diri dari rumah?”

“Kalian bertiga… Pergi ke toko itu dan bawa adik kalian kembali! Bocah itu, kalau aku tidak memberinya pelajaran kali ini, suatu hari nanti dia mungkin akan naik ke kepala kaisar untuk menarik janggutnya!”

Duduk tinggi di atas, Jenderal Tua Ouyang yang berwajah tegas memerintahkan ketiga saudara kandung yang bertubuh besar seperti beruang di bawahnya.

“Baik!” Ketiga saudara kandung itu menjawab dengan teredam, lalu berbalik dan bergegas keluar dari rumah besar itu.

Bukan hal sepele bagi ketiga orang barbar Ouyang untuk pergi bersama. Cukup banyak pihak yang tertarik memperhatikan, tetapi mereka terdiam ketika mengetahui bahwa ketiga orang barbar itu hanya akan menjemput adik mereka dari sebuah restoran kecil.

Tindakan yang tidak berguna dan mencolok seperti itu benar-benar sesuai dengan gaya keluarga Ouyang.

Bu Fang saat ini tidak tahu bahwa tiga binatang buas humanoid sedang menuju ke arahnya dengan ganas. Dan dia hanya meringkuk di kursinya… berjemur di bawah sinar matahari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com