Bab 65: Anak Muda, Bekerjalah di Bawahku!

Penerjemah: OnGoingWhy Editor: Vermillion

Di pintu masuk gang, pasukan pengawal kekaisaran yang mengenakan baju zirah berdiri dengan khidmat dan sepenuhnya memblokir pintu masuk. Di depan mereka, Lian Fu, yang mengenakan jubah brokat, mondar-mandir dengan cemas sambil mengayunkan cambuk ekor kuda. Sesekali, ia berhenti sejenak dan melihat ke arah toko dengan kekhawatiran di matanya.

“Yang Mulia terlalu berlebihan. Bukannya aku akan merebut makanannya, mengapa dia tidak mengizinkanku menemaninya?” Lian Fu menghela napas tidak puas. Ia menyadarkan dirinya dan dengan waspada mengamati sekitarnya. Bukan hal kecil jika kaisar meninggalkan istana kekaisaran. Jika para ahli dari sekte-sekte mengetahuinya, mereka akan berbondong-bondong menuju lokasi tersebut untuk membunuhnya.

Tiba-tiba, terjadi keributan di antara para pengawal. Saat mereka membuat jalan, sesosok figur yang anggun perlahan berjalan melewatinya.

“Yang Mulia juga ada di sini. Sungguh kebetulan,” kata Lian Fu sambil terkekeh dan menjepit ibu jari dan jari tengahnya.

Suasana hati Ji Chengxue agak acuh tak acuh. Dia hanya mengangguk sebelum pergi. Jubahnya berkibar saat dia meninggalkan jejak angin di belakangnya.

Lian Fu merasa tak berdaya saat melihat punggung Ji Chengxue. Dia berpikir, “Sepertinya Yang Mulia bertemu Yang Mulia Raja di dalam toko dan mereka tidak akur.

” “Keluarga kerajaan tidak memiliki kerabat. Sebagai seseorang dari keluarga kekaisaran, Anda harus menghadapi urusan kekaisaran. Karena Yang Mulia Raja tidak menyukai pangeran ketiga, tidak masalah seberapa rajin atau luar biasanya dia.”

“Perhatikan! Yang Mulia Raja saat ini berada di dalam gang. Jika sesuatu terjadi pada Yang Mulia Raja, kalian semua tahu konsekuensinya!” Lian Fu berbisik memperingatkan para penjaga.

“Oh astaga, bukankah ini Kepala Kasim Lian?” “Sudah lama sekali!” Sebuah suara menjilat terdengar dan menyela Lian Fu yang hendak memberi ceramah panjang kepada para penjaga.

Lian Fu dengan bingung melirik pria yang baru saja mendekat. Sosok di depannya kurus dan berpenampilan jelek dan vulgar. Ia mengenakan jubah brokat mewah dengan ikat pinggang bertatahkan giok hijau di pinggangnya dan jari-jarinya dihiasi cincin berkilauan. Ia tampak seperti orang kaya baru.

“Anda siapa?” tanya Lian Fu bingung. Ia berpikir, “Sepertinya aku tidak ingat pernah berkenalan dengan pria tua berpenampilan vulgar seperti ini.”

“Kepala Kasim Lian, apakah Anda melupakan saya? Saya pemilik Restoran Phoenix Immortal. Bukankah Yang Mulia pernah datang untuk makan Bebek Bunga Panggang sebelumnya? Saat itu, sayalah yang secara pribadi menyajikan hidangan tersebut!” kata pria yang mendekat sambil tersenyum dan matanya menyipit. Ia tampaknya tidak keberatan Lian Fu melupakannya.

“Oh oh oh! Namamu… Qian… Qian apalah itu?” kata Lian Fu sambil menyipitkan mata dan menunjuk ke arah pria itu dengan ibu jari dan jari tengahnya yang disatukan.

“Gong gong, nama orang rendahan ini adalah Qian Bao,” pria itu mengingatkannya.

Lian Fu tiba-tiba teringat dan mengangguk, lalu berkata, “Benar, kau Qian Bao… Astaga, apa yang dilakukan pemilik Restoran Immortal Phoenix di sini?”

“Orang rendahan ini lewat dan datang untuk menyapa setelah melihat gong gong. Sudah lama gong gong tidak makan di Restoran Immortal Phoenix, kapan kau punya waktu untuk mengunjungi restoran kami? Kehadiranmu tentu akan membawa kehormatan besar bagi restoran sederhana kami.” Qian Bao tersenyum cerah.

Masakan Restoran Immortal Phoenix memang cukup enak. Restoran itu dianggap sebagai restoran kelas satu di Kekaisaran Angin Ringan. Namun, setelah Lian Fu makan masakan buatan Bu Fang, bahkan makanan dari dapur kekaisaran pun terasa hambar baginya. Tidak mungkin dia akan mengunjungi Restoran Immortal Phoenix.

Selain hidangan andalan Restoran Immortal Phoenix, Bebek Bunga Panggang, standar hidangan lainnya tidak perlu dipertanyakan lagi.

“Oh, aku akan pergi kalau ada waktu,” Lian Fu mengangguk tanpa sadar dan menjawab dengan acuh tak acuh.

“Baiklah, kalau begitu orang rendahan ini harus dengan hormat menunggu kedatangan Gong Gong.” Senyum di wajah Qian Bao tetap ada sepanjang percakapan. Terlepas dari sikap Lian Fu, dia selalu tersenyum cerah.

Setelah beberapa saat, Qian Bao dengan hati-hati bertanya, “Itu… Gong Gong, apakah Yang Mulia saat ini berada di dalam gang?”

Mata Lian Fu melebar saat dia dengan waspada menatap Qian Bao. Dia mengerutkan kening sambil berkata dengan suara bernada tinggi, “Niat apa yang kau pendam dengan menanyakan pertanyaan ini?”

“Orang rendahan ini hanya ingin Yang Mulia berkenan mengunjungi restoran sederhana kami sekali lagi. Bukankah Yang Mulia memuji Bebek Panggang Bunga kami sebagai bebek nomor satu di Kekaisaran Angin Ringan? Orang rendahan ini hanya ingin tahu kapan Yang Mulia akan mencicipi hidangan Restoran Phoenix Abadi sekali lagi,” kata Qian Bao buru-buru sambil melambaikan tangannya.

“Jika Yang Mulia ingin makan, beliau tentu akan mengirim seseorang untuk mengambil makanan. Apa yang membuatmu begitu cemas? Kau boleh pergi,” Lian Fu mendengus acuh tak acuh setelah melirik Qian Bao.

Qian Bao masih tersenyum sambil mengangguk dan meminta izin untuk pergi. Kemudian dia berbalik dan pergi. Setelah beberapa langkah, senyum di wajahnya perlahan menghilang dan dengan cepat digantikan oleh ekspresi muram.

“Toko berhati hitam di gang itu… Bahkan Yang Mulia datang sendiri? Aku heran mengapa semua pelanggan berharga menghilang akhir-akhir ini. Jadi mereka semua tertarik pada toko kecil ini,” Qian Bao menundukkan kepalanya sambil bergumam pada dirinya sendiri dengan ekspresi muram.

“Berani-beraninya kau mencuri bisnisku… Aku pasti akan membuatmu menderita. Kau hanyalah toko kecil yang terletak di gang dan mengandalkan hidangan andalan. Hmph… Setelah hidangan andalanmu ini dikalahkan, kita lihat bagaimana kau bisa mencuri bisnisku!”

……

“Kakek Kaisar, ini Ikan Lees. Silakan nikmati hidangan Anda,” kata Ouyang Xiaoyi dengan menawan sambil meletakkan piring Ikan Lees di depan Kaisar. Saat aroma anggur menyebar ke udara, Kaisar tak kuasa menahan napas.

“Ikan Lees yang sangat harum, sangat wangi!” puji Kaisar sambil dengan tidak sabar mengambil sepotong ikan merah muda dengan sumpitnya. Saat ikan itu masuk ke mulutnya, rasa ampas anggur dan rasa ikan bercampur dan menyelimuti indra perasaannya. Ia terpikat oleh rasanya.

“Kakek Kaisar, ini Shumai Emas. Silakan nikmati hidangan Anda.”

Saat hidangan lain disajikan, bagian dalam toko benar-benar diselimuti oleh aroma hidangan.

Kaisar tersenyum lebar sambil menyantap hidangan tersebut. Mulutnya terus mengunyah dan ia tidak bisa berhenti sama sekali. Sudah lama sekali ia tidak mencicipi makanan yang mampu memikatnya.

Sambil menyeka noda minyak di janggutnya, ekspresi gembira muncul di wajah Kaisar saat ia menatap hidangan kelas satu di depannya. Bagi seorang pelahap seperti dirinya, mencicipi makanan lezat adalah pengalaman paling membahagiakan.

“Xiaoyi, bukankah ada anggur yang lebih baik daripada Anggur Nektar Permata istana kekaisaran? Mengapa aku belum pernah melihatnya?” tanya Kaisar bingung setelah dengan puas menelan sepotong Iga Asam Manis.

“Ada. Kakek Kaisar, tunggu sebentar.” Ouyang Xiaoyi menyeringai dan dengan riang berlari menuju jendela dapur.

“Bos bau, cepat bawakan Anggur Guci Giok Hati Es. Kakek Kaisar ingin mencicipinya,” kata Ouyang Xiaoyi kepada Bu Fang.

Bu Fang telah selesai memasak hidangan terakhir dan sedang menyeka tetesan air di tangannya. Dia mengangguk dan membiarkan Ouyang Xiaoyi menyajikan hidangan terakhir terlebih dahulu, sementara dia mengambil guci terakhir Anggur Guci Giok Hati Es dari lemari.

Bu Fang berjalan keluar dari dapur sambil membawa guci anggur.

Dia meletakkan guci itu di depan Kaisar dan duduk di sebuah kursi. Dia menatap Kaisar dan hanya bertanya, “Bagaimana? Apakah Anda masih ingin menutup toko saya?”

Kaisar dengan penasaran memungut sayuran hijau segar dan berkilauan yang tampak sama sekali belum dimasak. Ketika mendengar pertanyaan Bu Fang, sedikit rasa malu terlintas di wajahnya. Namun, rasa malu itu segera lenyap.

Saat menggigit sayuran itu, sari sayuran hangat langsung mengalir ke mulutnya. Rasa sayuran yang ringan tetap terasa di mulutnya.

“Ini Tumis Sayuran?!” Kaisar sangat terkejut setelah menggigitnya.

“Seperti yang Anda lihat, ini memang sepiring Tumis Sayuran. Hanya saja proses menumisnya menggunakan teknik memasak khusus,” kata Bu Fang singkat.

Sambil berbicara, Bu Fang membuka penutup kain guci anggur dan menuangkan secangkir anggur untuk kaisar. Dia menunjuk ke arah cangkir dan mengajak kaisar untuk mencicipinya.

Mata kaisar langsung berbinar. Aroma Anggur Guci Giok Hati Es telah membangkitkan hasratnya akan anggur dan keinginannya hampir tak tertahankan.

Dia mengambil cangkir porselen biru putih itu dan menyesap anggur. Rasa pedasnya mengalir dari bibir ke lidahnya dan tiba-tiba meledak. Seluruh tubuh kaisar bergetar dan bahkan kerutan di wajahnya tampak berdenyut.

Setelah menghabiskan secangkir anggur, kaisar mengecap bibirnya sambil menghembuskan napas ringan. Wajahnya tampak terpukau

. “Rumor itu benar adanya. Anggur Guci Giok Hati Es memang lebih enak daripada Anggur Nektar Bertatah Permata milikku… Aku telah hidup bertahun-tahun dan baru mencicipi anggur seperti ini ketika aku hampir mati. Apakah ini hukuman dari surga atau hadiah?” Kaisar tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis saat berseru dengan mata menyipit. “Dengan anggur yang begitu enak dan makanan lezat

seperti ini, jika aku masih memutuskan untuk menutup toko Tuan Bu, maka aku akan benar-benar bodoh.” Kaisar mengelus janggutnya ringan sambil memberi isyarat kepada Bu Fang untuk mengisi cangkirnya. Dia minum secangkir anggur lagi dan mulai tertawa.

Bu Fang menatap kaisar yang tertawa tanpa ekspresi, seolah-olah semuanya sesuai dengan harapannya.

Seperti yang ia yakini, tak ada perut yang tak bisa ditaklukkan oleh masakannya!

Kaisar meminum tiga gelas anggur berturut-turut dan anggur itu mulai berefek, tetapi matanya semakin berbinar.

Kaisar menatap Bu Fang dan membanting gelasnya dengan keras. Matanya bersinar saat ia berkata, “Tuan Bu, bekerjalah di bawahku. Datanglah ke dapur kekaisaranku. Gaji bulananmu akan… sepuluh ribu kristal!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com