Bab 171: Ikan Ini… Cocok untuk Dipanggang

Penerjemah: OnGoingWhy Editor: Vermillion

Karena suku tersebut terletak di Rawa Roh Ilusi, manusia ular sering mengonsumsi jenis ikan ini. Mereka juga sangat familiar dengan cara memasaknya dan hidangan ini dapat dianggap sebagai masakan lokal.

Ekspresi wajah Bu Fang yang mengerut, seolah-olah dia baru saja makan Coptis Chinensis[1], sungguh membingungkan mereka.

Kesegaran dan rasa manis ikan tersebut terekspresikan dengan sempurna dalam sup ikan. Keterampilan memasak koki wanita ular yang membuat sup ikan juga cukup baik. Hidangan itu mungkin tidak seteliti hidangan yang dibuat oleh manusia, tetapi rasanya masih dapat diterima di mata Wu Yunbai dan yang lainnya.

Akibatnya, perhatian semua orang terfokus pada Bu Fang. Banyak manusia ular yang menatapnya dengan marah. Tetua kepala dan yang lainnya juga mengerutkan kening.

Sebaliknya, senyum tipis teruk di bibirnya saat Wu Yunbai memperhatikan Bu Fang dengan penuh minat. Pemuda ini… Apakah dia benar-benar tidak di sini untuk bercanda? Ini kan suku manusia ular. Bahkan jika sup ikan mereka benar-benar terasa mengerikan, tidak perlu baginya untuk mengatakannya dengan lantang. Lagipula… rasa sup ikannya masih cukup enak.

“Manusia, apa yang kau katakan?! Sup ikan ibuku adalah yang paling enak di seluruh suku, apa yang kau tahu? Lagipula, apakah kau tahu cara memasak?!” Seorang gadis ular muda dengan marah menatap Bu Fang dan mendengus sambil mengibaskan ekornya yang indah karena frustrasi.

Para manusia ular di sekitarnya semua mengangguk setuju. Keahlian memasak Kakak Mu mungkin bukan yang terbaik di seluruh ras manusia ular, tetapi dia tak tertandingi di dalam suku. Meskipun sup ikan bukanlah hidangan yang paling dikuasainya, tidak ada yang bosan meminumnya.

Wanita ular yang memikat bernama Kakak Mu, yang juga ibu dari gadis ular muda itu, menatap Bu Fang dengan ekspresi tidak puas sambil memegang sendok sayur di tangannya.

Bu Fang terkejut sejenak. Dia tidak menyangka kata-katanya akan memicu reaksi seperti itu dari orang-orang di sekitarnya. Dia hanya menyatakan sebuah fakta. Dari sudut pandangnya, rasa sup ikan itu memang mengerikan.

Sebagai seorang koki, selera Bu Fang sudah terbiasa dengan tingkat keahlian kulinernya sendiri. Jika hidangan yang rasanya mengerikan masuk ke mulutnya, dia akan kehilangan nafsu makan dan ekspresinya akan berubah jelek. Memuntahkan sup ikan hanyalah tindakan bawah sadar…

Sederhananya, indra perasaannya menjadi lebih sensitif setelah sering makan hidangan yang kaya akan energi sejati. Seiring dengan peningkatan drastis indra perasaannya, bahkan sedikit rasa dalam suatu hidangan pun terasa. Karena itu, ia menjadi lebih teliti terhadap kekurangan dalam hidangan tersebut.

Peningkatan indra perasaan seperti ini sangat membantu para koki. Hal ini meningkatkan ketelitian mereka dalam menilai rasa bahan dan cara penyajiannya.

Bu Fang tidak bermaksud mempermalukannya. Itu benar-benar hanya tindakan bawah sadar…

Orang-orang di sekitarnya tercengang melihat ekspresi kosong di wajah Bu Fang. Bahkan kakak perempuan Mu pun merasa geli.

Lagipula, ia bukanlah orang yang mudah marah. Mungkin hidangannya memang tidak sesuai dengan selera Bu Fang, lagipula setiap orang memiliki preferensi masing-masing. Tanpa diduga, kakak perempuan Mu tidak merasa bahwa kesalahan ada pada Bu Fang.

Setelah Bu Fang pulih dari keterkejutannya, ia mendengar kata-kata gadis ular muda itu dan tersenyum. Ia meliriknya dan berkata, “Tentu saja aku tahu cara memasak. Aku juga seorang koki.”

Suara Bu Fang tidak keras, tetapi seketika membuat ruangan menjadi hening. Wu Yunbai merasa seolah pandangan dunianya diperbarui sekali lagi. Pemuda di depannya adalah seorang koki? Dari semua hal, seorang koki?

Namun, karena kau seorang koki, apa yang kau lakukan di suku manusia ular? Aku selalu mengira kau seorang petualang!

Bukankah seharusnya seorang koki menyiapkan makanan di dapur?

“Oh? Kau juga seorang koki? Senang bertemu denganmu. Sepertinya kau tidak puas dengan masakan yang kubuat.” Kakak perempuan Mu terkejut sejenak, lalu ekspresinya menjadi serius.

Jika Bu Fang adalah seorang koki, sikapnya yang cerewet terhadap makanan dapat dimengerti. Indera perasa seorang koki jauh lebih sensitif daripada orang biasa dan mereka lebih teliti tentang rasa makanan mereka. Jauh lebih mudah untuk menyenangkan orang biasa dengan sebuah hidangan daripada seorang koki.

Bu Fang mengangguk dan perlahan berjalan menuju kakak perempuan Mu dengan semangkuk sup ikan panas di tangannya.

“Secara keseluruhan, sup ikanmu masih bisa diterima. Setiap langkahnya dieksekusi dengan sangat baik, tetapi langkah-langkahnya sendiri hanya bisa dianggap konvensional. Selain itu, kau tidak memahami karakteristik ikan ini. Beberapa ikan cocok untuk dibuat sup, sementara ikan ini tidak.”

Saat Bu Fang berjalan dengan serius menuju kakak perempuan Mu, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak memasuki mode lidah berbisanya. Setiap kali ia mencicipi suatu hidangan, ia selalu kehilangan kendali diri dan mulai menilai hidangan tersebut.

“Bukan berarti ikan ini tidak bisa digunakan untuk membuat sup, tetapi bumbu yang dibutuhkan kurang. Misalnya, jika ditambahkan sedikit Ramuan Matahari Musim Semi selama proses memasak, itu tidak hanya akan menghilangkan bau amis tetapi juga meningkatkan kelezatan ikan. Tapi yang ingin saya katakan adalah membuat sup dengan ikan ini hanya membuang-buang waktu. Bahkan mengeringkan ikan ini terlebih dahulu lalu mengukusnya akan tetap lebih enak daripada membuat sup ikan…”

Saat Bu Fang terus mengoceh, semua orang di ruangan itu mulai mengantuk. Lagipula, tidak satu pun dari mereka adalah koki dan pemahaman mereka tentang makanan belum mencapai tingkat yang mendalam. Entah itu Ramuan Matahari Musim Semi, pengendalian panas, atau karakteristik ikan… Tidak satu pun dari mereka yang mengerti.

Sebaliknya, mata Kakak Mu semakin berbinar saat mendengarkan penilaian Bu Fang karena dia menyadari bahwa semua kata-katanya benar.

Rasa ikan setelah dikeringkan lalu dikukus memang jauh lebih enak dibandingkan sup ikan. Adapun Ramuan Matahari Musim Semi… dia juga tidak sepenuhnya mengerti.

Setelah Bu Fang selesai berbicara, ia kembali tanpa ekspresi. Ia memang orang yang pendiam sejak awal. Hanya saja ia menjadi sangat cerewet saat menilai masakan…

“Kau… Kau… Setelah banyak bicara, kenapa kau tidak membuat sesuatu yang lebih enak daripada sup ikan ibuku kalau kau memang begitu mampu! Kalau kau hanya mengkritik masakan ibuku seperti ini, berarti kau hanya banyak bicara tanpa bertindak! Kau orang jahat!” Gadis ular muda itu dipenuhi rasa kesal. Bu Fang tidak menahan diri saat menilai masakan tersebut. Setelah menyaksikan masakan buatan ibunya yang sangat ia hormati diremehkan seperti itu, matanya berlinang air mata.

Melihat putrinya hampir menangis, kakak perempuan Mu segera menghiburnya.

“Kata-kata pemuda ini benar, masih ada ruang untuk perbaikan dalam masakanku. Setelah mendengar penilaiannya hari ini, aku banyak belajar. Kenapa kau menangis? Seharusnya kita berterima kasih padanya,” kata kakak perempuan Mu lembut sambil mengelus pangkal hidung putrinya dengan jari.

Gadis ular muda itu segera berhenti terisak dan memainkan tangannya sambil mengerutkan bibir. Dengan mata memerah, dia terisak pelan sambil menatap ibunya.

Sudut bibir Bu Fang berkedut. Pada dasarnya tidak ada perbedaan antara gadis ular muda ini dan anak manusia. Dia langsung menangis ketika terjadi perselisihan… Meskipun demikian, dia salah karena membuat seorang gadis kecil menangis.

Bu Fang berpikir sejenak lalu berkata, “Bagaimana kalau begini, karena masih pagi, aku akan memasak hidangan berbahan dasar ikan dan membiarkan semua orang mencicipinya. Semoga semua orang menyukainya. Ini juga sebagai kompensasi dariku karena telah berinisiatif menilai hidangan ini.”

Kata-kata Bu Fang membuat orang-orang di sekitarnya kembali berseru takjub. Manusia ini… benar-benar seorang koki? Dan dia benar-benar akan menyiapkan makanan sendiri?

Mata Wu Yunbai melebar karena tak percaya… Apakah orang ini serius? Jika masakannya ternyata mengerikan… dia akan menjadi bahan tertawaan!

Meskipun ada beberapa kesamaan antara manusia dan manusia ular, tidak ada yang bisa menjamin bahwa selera mereka sama.

Kakak perempuan Mu memandang Bu Fang dengan heran. Matanya sedikit menyipit saat melihat ekspresi percaya diri di wajah Bu Fang. Dia menegakkan punggungnya dan berkata, “Dengan senang hati. Ini kompornya, aku akan merapikannya dulu agar kamu bisa menggunakannya.”

Kakak perempuan Mu dengan cepat membersihkan kompor dan kemudian menatap Bu Fang.

Bu Fang tidak langsung mulai memasak. Pertama, dia mencubit ikan yang disiapkan untuknya oleh manusia ular. Itu adalah ikan binatang roh kelas satu yang sangat gemuk.

Setelah mencicipi ikan itu sebelumnya, Bu Fang sudah memiliki ide tentang metode terbaik untuk menyiapkannya.

Jenis ikan ini tidak cocok untuk dibuat sup tetapi sangat cocok untuk metode memasak lain.

Dan itu adalah… memanggang.

_______

[1] Coptis Chinensis (黄连) – Ini adalah ramuan obat yang khususnya dikenal karena rasa pahitnya di Tiongkok.

IndoWebNovel – indowebnovel.com