Penerjemah: CatatoPatch Editor: Vermillion

Bu Fang dan Nethery langsung kembali ke restoran, tanpa memperhatikan wanita yang tadi lewat di belakang mereka.

Meskipun paras wanita itu cukup menawan, Bu Fang tidak mempedulikannya.

Nethery—yang juga seorang wanita, meskipun dengan sikap dingin—juga tidak terlalu memikirkan wanita suci itu; saat itu, yang dipikirkannya hanyalah Nasi Darah Naga yang harum.

Sejak ia mulai mengikuti Bu Fang, energi spiritual dalam tubuhnya selalu terisi kembali, sehingga ia tidak perlu lagi khawatir akan efek sampingnya. Hal ini membuatnya sangat puas; gaya hidup ini sangat baik untuknya.

Fakta bahwa wajahnya semakin merona setiap hari adalah buktinya.

Ketika keduanya kembali ke restoran, mereka menemukan Lord Dog sedang bermalas-malasan berbaring di bawah Pohon Pemahaman Jalan, bermimpi indah. “Anjing malas ini…”

Bu Fang pergi ke dapur dan mencuci tangannya, lalu mulai memasak Iga Asam Manis Lord Dog dan Nasi Darah Naga Nethery.

Saat ia membawa piring-piring keluar dari dapur, Anjing Tuan yang sedang tidur sepertinya mendapat pencerahan, dan matanya langsung terbuka. Anjing gemuk itu dengan gembira berlari ke meja dan menatap Bu Fang, dengan lidahnya menjulur.

Anjing ini tidak pernah bisa tidur ketika melihat makanan, ya…

Makan, lalu tidur. Tidur, lalu makan… Tubuh anjing malas itu semakin gemuk setiap harinya, dan sekarang, ia benar-benar anjing gemuk.

Bayangkan, saat pertama kali melihat Blacky dulu, ia adalah anjing yang sangat ramping.

Bu Fang menggelengkan kepalanya sambil memperhatikan Blacky yang bahagia melahap makanannya, lalu ia menghela napas dan menoleh ke Nethery. Bukankah nafsu makannya bahkan lebih besar daripada anjing itu…

Bu Fang menatap kosong. Ia memandang Nethery yang glamor, lalu ke anjing gemuk itu, dan kembali ke Nethery lagi.

Nethery masih ramping seperti biasanya, tetapi jika ia terus bersikap rakus seperti ini, bukankah ia akan berakhir gemuk seperti anjing gemuk itu?

Tidak mungkin! Itu pemandangan yang menyakitkan mata. Sepertinya dia perlu mengontrol pola makan Nethery di masa depan. Nethery mungkin tidak peduli dengan bentuk tubuhnya, tetapi sebagai bosnya, dia merasa bertanggung jawab untuk sedikit memperhatikan para pekerjanya.

Ketika Nethery dan Lord Dog selesai makan, mereka berdua dengan malas meregangkan badan bersamaan, lalu anjing itu kembali ke bawah Pohon Pemahaman Jalan, sementara wanita dari Dunia Bawah masuk ke Kapal Dunia Bawah. Keduanya memiliki pikiran yang sama: mereka akan tidur.

Bu Fang terdiam saat membersihkan peralatan makan. Dua orang malas ini…

Setelah mengemasi peralatan makan, Bu Fang kembali ke dapur. Whitey berdiri di tempat biasanya, di samping pintu dapur, dengan Shrimpy berbaring di atas kepalanya, tertidur sambil mengeluarkan gelembung.

Ada satu lagi makhluk malas di sana juga, seekor udang…

Bu Fang merasa lucu karena harus merawat tiga makhluk malas. Tidak seperti ketiganya yang hanya tahu cara tidur, Whitey jauh lebih baik.

Setelah mengusap perut Whitey sedikit, Bu Fang berdiri di depan kompor, memikirkan apa yang harus dia masak selanjutnya. Awalnya dia tidak berencana untuk berpartisipasi di babak berikutnya.

Namun, kata-kata Mao Shi membuatnya sedikit tidak nyaman, jadi Bu Fang merasa dia harus memberi pelajaran sedikit kepada anak itu; jika dia membiarkan Mao Shi merasakan keputusasaan, dia akan mengerti teror yang bisa ditimbulkan oleh seorang koki.

Bu Fang menggosok dagunya, merenung dengan serius.

Tiba-tiba, matanya berbinar seolah-olah dia telah memikirkan sesuatu, dan dia buru-buru mengajukan pertanyaan kepada sistem dengan bersemangat:

“Sistem, Konferensi Tangan Ajaib memiliki kristal sebagai hadiah. Apakah kristal ini dihitung sebagai bagian dari pendapatan bisnis?” Bu Fang bertanya dengan serius, karena ini adalah sesuatu yang sangat penting.

Sistem tidak segera menjawab. Ia terdiam sejenak sebelum melanjutkan untuk menjawab pertanyaan Bu Fang:

“Dihitung… Kristal yang diperoleh dari peringkat di Konferensi Tangan Ajaib akan dihitung ke dalam pendapatan bisnis tuan rumah.”

Bu Fang terdiam, tetapi di dalam hatinya ia sangat gembira. Ia baru saja memikirkan hal itu dan memutuskan untuk bertanya. Ia tidak menyangka bahwa hadiah kristal dari Konferensi Tangan Ajaib akan dihitung sebagai bagian dari pendapatan bisnisnya.

Sekarang, ia benar-benar harus ikut serta dalam kompetisi; meskipun hanya untuk kristal, ia akan menyelesaikan kompetisi sampai akhir.

Demi kristal!

Semuanya demi kristal!

Bu Fang mengepalkan tinjunya, dan wajahnya berubah serius.

Kristal adalah hal terindah di dunia ini.

Karena ia telah mengucapkan kata-kata besar seperti itu, Bu Fang tahu bahwa ia harus serius jika tidak ingin kehilangan muka. Ia harus berusaha sekuat tenaga untuk membuat lawannya meledakkan tungku mereka.

Haruskah ia memasak hidangan pedas lainnya? Atau, haruskah ia memasak hidangan bau lainnya seperti Tahu Busuk, hidangan yang meniadakan kemungkinan memiliki teman? Atau mungkin haruskah ia memasak hidangan harum lainnya yang mendatangkan banyak teman…

Saat pikiran-pikiran ini terlintas di benaknya, Bu Fang merasa bahwa jika ia melakukan salah satu dari itu, peluangnya untuk menang masih akan sangat rendah; Lagipula, tingkat keahlian Mao Shi dalam alkimia cukup tinggi, jadi dia tidak akan mudah terpengaruh.

Dampak biasa seperti itu mungkin tidak akan berpengaruh padanya.

Bu Fang memutar-mutar pisau di tangannya sambil perlahan mondar-mandir di sekitar dapur, merenungkan dilema ini dengan serius.

Jika tungku Mao Shi tidak meledak, dialah yang akan kalah; oleh karena itu, dia harus membuat hidangan yang sangat merangsang. Namun, membuat hidangan yang mampu menyebabkan Mao Shi meledakkan tungkunya sendiri… adalah tugas yang sulit untuk dilakukan. Saat ini dia tidak dapat menemukan hidangan apa pun yang dapat melakukan itu.

Mao Shi memiliki tingkat kultivasi yang tinggi, vitalitas yang kuat, dan banyak energi; hidangan biasa tidak akan berpengaruh padanya.

Hal ini membuat Bu Fang pusing.

Bahkan setelah memutar pisau di tangannya beberapa kali lagi, Bu Fang masih belum menemukan apa pun. Dia terus berpikir sambil meletakkan kembali Wajan Konstelasi Kura-kura Hitam dan Pisau Dapur Tulang Naga Emas, lalu kembali ke kamarnya. Dia kemudian mandi air hangat, dan setelah itu, dia berjalan ke tempat tidurnya.

Bahkan setelah mengeringkan rambutnya yang basah dengan handuk, Bu Fang masih belum menemukan ide apa pun.

Pada akhirnya, dia berbaring di tempat tidurnya dan tertidur, untuk sementara mengesampingkan masalah yang hanya memberinya sakit kepala.

Dua hari berikutnya berlalu dengan cepat. Selama dua hari ini, Bu Fang terus memikirkan masakan apa yang akan dimasak. Saat ia merenung, sepuluh pertandingan teratas Konferensi Tangan Ajaib berakhir.

Setelah itu, nama-nama lima besar diumumkan.

Nama-nama untuk pertandingan selanjutnya juga diumumkan. Dari lima kontestan, hanya satu yang akan maju ke babak berikutnya tanpa harus ikut bertanding.

Orang yang mendapatkan kemewahan ini bukanlah Bu Fang; melainkan Mu Bai.

Siapa sangka bahwa pria yang kemampuan alkimianya sudah sangat bagus ini juga akan memiliki keberuntungan seperti itu, langsung maju ke tiga besar tanpa melakukan apa pun…

Ketika kontestan lain mendengar berita itu, mereka menghela napas lega. Dengan cara ini, mereka tidak akan bertemu Mu Bai, sehingga mereka terhindar dari eliminasi.

Lawan Bu Fang juga telah ditentukan; itu adalah Mao Shi, si—pria arogan.

Pertandingan ini tidak mengejutkan siapa pun, tetapi meskipun demikian, semua orang masih sangat bersemangat, terutama para penonton. Mereka semua telah menyaksikan adegan di mana Mao Shi menyerang Bu Fang. Mereka tahu bahwa Bu Fang dan Mao Shi saling tidak menyukai, jadi dalam pertandingan di mana keduanya diadu, pasti akan terjadi bentrokan besar.

Terlebih lagi, Bu Fang telah mengatakan kepada Mao Shi bahwa jika tungkunya tidak meledak, itu akan menjadi kerugian Bu Fang; kata-kata yang begitu keras membuat mereka semakin menantikan pertandingan tersebut.

Pada hari kedua, Nangong Wuque berlari dengan penuh semangat untuk memberi tahu Bu Fang kabar tersebut. Dia mengacungkan tinjunya yang terkepal sambil mendesak Bu Fang untuk menghancurkan Mao Shi, si pria sombong itu.

Bu Fang tidak bereaksi berbeda. Saat itu, dia masih memikirkan hidangan apa yang akan dimasak.

Dia bahkan siap mengeluarkan Sup Lompatan Buddha Melewati Tembok—jurus andalannya. Jika dia berhasil menggunakan Sup Lompatan Buddha Melewati Tembok, dia akan dengan mudah menang melawan Mao Shi; namun, untuk membuat Mao Shi meledakkan tungkunya… akan sulit, sehingga membuat Bu Fang pusing terus-menerus.

Seolah-olah dia tahu kesulitan Bu Fang saat ini, Nangong Wuque terdiam dan merenung lama; lalu, dia menepuk dadanya dan memberi tahu Bu Fang dengan yakin bahwa dia akan menyediakan bahan yang akan membuatnya puas.

Bu Fang bingung; dia tidak mengerti maksud di balik kata-kata Nangong Wuque.

Namun, Nangong Wuque tidak menjelaskan. Dia hanya memberi Bu Fang tatapan pengertian, lalu dia pergi dengan angkuh…

Bu Fang tiba-tiba merasa seperti orang itu akan membuat masalah.

…

Di dalam kapal perang Kota Cahaya Surgawi, rambut Mao Shi acak-acakan, dan matanya merah. Di tangannya, ada api hitam menyala-nyala, yang menyebabkan udara di sekitarnya terdistorsi.

Di depannya ada tungku alkimia yang besar. Banyak sekali ramuan obat yang dilemparkan ke dalam tungku, dan dengan ekspresi garang, ia mulai memurnikan bahan-bahan di dalam tungku, menyebabkannya meleleh menjadi tetesan cairan obat.

Weng!

Tungku alkimia itu membentur lantai ruangan rahasia dengan keras, mengeluarkan suara “hong” yang keras, dan asap hijau menyembur keluar darinya.

Mao Shi merasa seolah kekuatan mentalnya mendidih, dan energi sejati di dalam tubuhnya terus berfluktuasi.

“Sialan… Ini tidak bisa terus seperti ini. Energi mentalku masih tidak stabil; ini akan membuatku rentan. Jika koki menemukan celah itu, aku akan tamat. Pertandingan ini… Aku hanya bisa menang, tidak kalah!” Mao Shi menghela napas dengan wajah pucat.

Ia telah berlatih dan melatih kekuatan mentalnya tanpa henti. Ia melatih tingkat ketahanan kekuatan mentalnya agar tidak terpengaruh oleh apa pun.

Setelah beberapa saat, pintu ruangan rahasia itu terbuka. Mao Shi berjalan keluar dengan tubuh basah kuyup oleh keringatnya sendiri. Matanya sedikit merah, dan ia kehabisan napas. Ia masih belum bisa menyelesaikan masalah itu. Ia bisa merasakan kelemahannya, dan ia takut Bu Fang akan menemukannya dan membuatnya meledakkan tungkunya. Jika itu terjadi, bukan hanya tungkunya yang akan meledak; reputasinya pun akan ikut hancur.

Ia kemudian akan menjadi batu loncatan lain bagi koki itu.

Tiba-tiba, Mao Shi tersentak dari lamunannya dan menyipitkan matanya sambil menatap ke kejauhan.

Dari sana, dua sosok berjalan mendekat.

“Xiong Shi? Apakah kau mencariku?” tanya Mao Shi dengan suara seraknya.

Xiong Shi tentu saja merasa sedih. Ia sudah seperti itu sejak beruang besarnya dibunuh dan dijadikan hidangan di depannya. Itu adalah perasaan duka yang tak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Karena itu, pasti ada yang salah dengannya jika ia tidak sedih karenanya.

“Senior Mao pusing memikirkan bagaimana ia akan menghadapi koki itu?” tanya Xiong Shi, menundukkan kepala untuk melihat Mao Shi.

Mao Shi hanya melirik Xiong Shi sebelum mencibir. “Kau punya ide? Aku hanya ingat koki itu mengalahkanmu telak…”

Xiong Shi berhenti sejenak, merasa sedikit tertekan. Itu adalah kesalahannya. Ia mengira beruang besarnya telah pergi mencari betina; siapa sangka akhirnya menjadi bahan masakan? Benar-benar lengah, pukulan berat menghantam kekuatan mentalnya.

Itulah yang menyebabkan ia hampir meledakkan tungkunya; inilah yang menyebabkan ia kalah… Itulah sebabnya ia mencari kematian dengan menggunakan Anggrek Duka…

Itu saja sudah menambah kesempurnaan kemenangan koki itu. Seandainya dia tidak meledakkan tungkunya setelah semua itu, dia akan merasa kasihan pada dirinya sendiri.

Meskipun Xiong Shi merasa sedih, dia tidak berkata apa-apa lagi. Dia berbalik, dan sesosok tubuh bungkuk muncul dari belakangnya.

Mao Shi sekarang dapat melihat seorang pria tua, yang punggungnya bungkuk, menatapnya dengan ekspresi serius.

Tiba-tiba, tangan pria tua itu bergerak, mengeluarkan botol giok merah, yang dilemparkannya ke arah Mao Shi, yang mengerti maksud di balik tindakannya dan menangkap botol itu. Ketika dia membuka telapak tangannya untuk memeriksa botol itu, matanya membelalak.

“Apa ini?” tanya Mao Shi, setelah menarik napas dalam-dalam.

Wajah keriput pria tua bungkuk itu tiba-tiba bergetar, dan sudut bibirnya melengkung ke atas, berkata, “Bukankah kau pusing memikirkan bagaimana cara menghadapi koki itu? Ini adalah sesuatu yang dapat membantumu menang. Ini adalah sesuatu yang baik.”

“Api Darah… Pil Shura… Kau seseorang dari Kota Shura?” Mao Shi berseru dengan mata terbelalak begitu dia membuka botol giok dan memiringkannya ke telapak tangannya, menyebabkan pil panas mendidih menggelinding keluar ke atasnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com