Penerjemah: CatatoPatch Editor: Vermillion

Keesokan paginya, matahari bersinar terang.

Sinar hangatnya menyinari restoran di bawahnya. Pada hari itu, antrean di depan gerbang perunggu restoran pendek. Beberapa pelanggan yang mengantre sesekali mengangkat kepala dan melirik restoran.

Dengan dentuman keras, gerbang perunggu terbuka, dan seseorang perlahan berjalan keluar dari restoran.

Bu Fang mengenakan Jubah Vermillion kotak-kotak merah dan putih, dan bulu merah di dadanya berkibar lembut. Itu membuatnya terlihat sangat tampan.

Sinar matahari menyinari Jubah Vermillion, membuatnya bersinar merah menyala.

Bu Fang menyipitkan matanya saat menatap cahaya matahari yang menyilaukan, dan sudut bibirnya melengkung ke atas. Dia mengangkat tangannya dan menepuk Shrimpy, yang sedang tidur di atas bahunya; seperti biasa, si kecil meniup gelembung dalam tidurnya.

Nethery mengenakan jubah hitam, dan rambut hitam panjang lurusnya terurai melewati bahunya. Kakinya yang indah hanya menyentuh tanah dengan ringan saat ia mengikuti Bu Fang dari belakang.

Bu Fang meliriknya tetapi tidak mengatakan apa pun.

Keduanya berjalan keluar dari gerbang perunggu restoran dan menutupnya setelah itu.

Ini adalah hari final Konferensi Tangan Ajaib. Semua orang di Istana Pil akan memperhatikannya dengan saksama.

Ketika Bu Fang keluar dari restoran, orang-orang di luar bubar dengan gembira, bergegas untuk berbagi berita tentang kepergian Bu Fang.

Namun, Bu Fang tidak mempedulikan hal itu. Jubah Merah membuat tubuhnya terasa lebih ringan dari biasanya. Ia berjalan santai di jalan Kota Kabut Surgawi, dan serangkaian gedung pencakar langit berdiri tegak di kedua sisinya. Banyak orang menjulurkan kepala untuk mengintip Bu Fang.

Banyak penonton bersorak untuknya dari atas.

Bu Fang mengangguk lembut kepada mereka dan berjalan terus.

Restoran Kabut Awan sekarang terkenal, dan semua orang di Kota Kabut Surgawi mengetahuinya. Lebih jauh lagi, semua orang tahu siapa pemiliknya—koki kuda hitam Bu Fang.

Saat Bu Fang melangkah santai ke depan, Nethery berjalan di belakangnya. Setelah kejadian terakhir kali, dia mulai lebih memperhatikan Bu Fang, mengikutinya ke mana-mana.

Jika sesuatu terjadi pada Bu Fang, Nasi Darah Naganya akan hilang. Ini adalah sesuatu yang Nethery sama sekali tidak inginkan.

Setelah berjalan menyusuri jalan kecil di antara gedung-gedung tinggi, Bu Fang dan Nethery sesaat dibutakan oleh cahaya putih terang; hal itu membuat mereka tidak dapat melihat apa yang ada di depan mereka.

Setelah beberapa saat, mata mereka terbiasa dengan cahaya terang itu, dan telinga mereka diserang oleh suara-suara keras.

Suara-suara itu bergema di seluruh Central Plaza.

Berdiri di pintu masuk plaza, Bu Fang dan Nethery menyaksikan pemandangan yang mengejutkan. Kursi-kursi penonton sudah terisi penuh; tidak ada satu pun kursi yang kosong. Perkembangan ini cukup untuk membuat orang terkejut.

Ketika penonton melihat Bu Fang di pintu masuk, riuh rendah teriakan dan sorakan meletus.

“Bos Bu! Lakukan yang terbaik! Kejuaraan ini milikmu!”

“Bos Bu, gunakan hidanganmu untuk menyapu bersih kompetisi! Kau tak terkalahkan!”

“Kuda Hitam, tetaplah menjadi kuda hitam sampai akhir! Biarkan orang-orang dari Kota Pil lainnya mengakui kekuatan Kota Kabut Surgawi kita!”

……

Sebagian besar penonton adalah penduduk Kota Kabut Surgawi. Mereka sangat gembira karena ini adalah pertama kalinya seseorang dari Kota Kabut Surgawi berhasil masuk tiga besar Konferensi Tangan Ajaib.

Terlebih lagi, kompetisi diadakan di wilayah mereka, jadi wajar jika mendapat sambutan yang begitu besar.

Penduduk Kota Kabut Surgawi jelas menginginkan peserta dari Kota Kabut Surgawi mereka untuk menang. Hal ini membuat mereka bersorak sekeras mungkin dari tempat duduk mereka di tribun penonton.

Tentu saja, beberapa penonton berasal dari Kota Pil lain. Saat itu, mereka semua memasang ekspresi masam, tetapi mereka tidak gentar untuk mundur karena dukungan luar biasa untuk Bu Fang; sebaliknya, mereka bersorak sekeras mungkin untuk para pesaing lain dari Kota Pil mereka!

Bu Fang sedikit linglung, tetapi dia juga tenang. Karena dia akan menjadi orang terdepan dalam memasak di dunia fantasi ini, bagaimana mungkin dia gentar dengan sambutan seperti itu?

Nethery bahkan lebih tenang. Selain makan, Wanita Dunia Bawah itu tidak peduli dengan hal lain.

Shrimpy, di sisi lain, langsung berdiri tegak karena ketakutan, tetapi Bu Fang mengusapnya dengan lembut sebelum membawa Nethery bersamanya ke area istirahat.

Ketika dia memasuki area istirahat, dia melihat empat orang sudah menunggu di sana. Bu Fang sesaat membeku karena keempat orang ini adalah wajah-wajah yang familiar.

Nangong Wuque mengacungkan jempol kepada Bu Fang dan berkata, “Bos Bu, jika Anda bisa menjadi juara, saya, Nangong Wuque, akan memesan semua hidangan di toko Anda!”

Nangong Wan memutar matanya mendengar itu, lalu matanya beralih ke Bu Fang, menatapnya dalam-dalam sambil berkata, “Bos Bu, Anda bisa melakukannya!”

Nangong Wan tidak pernah menyangka Bu Fang akan sampai sejauh ini; lagipula, dia hanyalah seorang koki! Seorang koki telah dengan gigih membuka jalan bagi dirinya sendiri di Konferensi Tangan Ajaib, sebuah kompetisi yang didominasi oleh para alkemis.

Karena ini adalah pertama kalinya keyakinannya terguncang, dia merasa linglung. Di masa lalu, dia menganggap para alkemis sebagai sosok yang luar biasa, tetapi setelah bertemu Bos Bu, dia menyadari bahwa para alkemis… tidak sehebat itu.

Penyihir An Sheng tersenyum lebar pada Bu Fang, dan puncak kembarnya sedikit bergoyang. Dia mencondongkan tubuh ke depan, ke arah Bu Fang, dan dengan suara yang penuh rasa ingin tahu dan tatapan berbinar, dia bertanya, “Bos Bu, hidangan apa yang akan Anda masak kali ini? Bisakah Anda memberi sedikit petunjuk?”

Dia merasakan hal yang sama seperti Nangong Wan. Setelah berinteraksi dengan Bu Fang, kesannya tentang koki dan alkemis telah berubah total. Dia tidak pernah tahu bahwa koki bisa sehebat ini.

Sekarang, dia lebih tertarik pada mereka.

“Kau akan segera melihatnya…” Bu Fang menjawab dengan lembut sambil membalas tatapannya.

An Sheng cemberut mendengarnya.

Orang keempat di area istirahat bukanlah seseorang yang diharapkan Bu Fang ada di sana. Itu adalah Yang Meiji, pemilik sebelumnya dari Restoran Kabut Awan.

Dari keempatnya, Yang Meiji merasa paling bimbang.

Hal ini karena dia tidak pernah menyangka Bu Fang akan begitu cepat menepati janji yang pernah dibuatnya padanya di masa lalu. Bu Fang berjanji akan membuat Restoran Kabut Awan terkenal dan menjamin bahwa restoran itu tidak akan merosot di tangannya.

Pada akhirnya, dia menepati janjinya. Hari ini, Restoran Kabut Awan terkenal di Kota Kabut Surgawi dan di seluruh Istana Pil. Kenyataan ini jauh melampaui imajinasinya, seolah-olah sekarang berada di alam fantasi.

Karena itu, Yang Meiji sangat emosional. Meskipun dia juga melirik Bu Fang, dia tidak mengatakan apa pun.

Bu Fang, yang tahu apa yang dirasakannya, menepuk bahunya tanpa suara.

Ketika yang lain melihat wanita besar itu menjadi emosional, mereka merasa sedikit aneh.

“Teruslah berjuang! Kejuaraan pasti milikmu!” Yang Meiji mengepalkan tangannya dan meneriakkan kata-kata penyemangat saat Bu Fang berjalan pergi.

Bu Fang terdiam sejenak, lalu dia melanjutkan berjalan.

Plaza Pusat, yang hancur dalam pertandingan terakhir, kini telah sepenuhnya dipulihkan. Platform baru di atas panggung berwarna emas, bukan perunggu.

Di bawah sinar matahari, platform emas itu berkilauan terang, membuat penonton semakin bersemangat!

Ketika Bu Fang naik ke platform, dia menyadari bahwa dialah yang pertama tiba. Hal ini membuatnya terkejut.

Tiba-tiba, getaran menyebar dari pintu masuk, dan seluruh tanah segera mulai bergetar.

Seseorang perlahan masuk dari pintu masuk. Orang ini membawa tungku alkimia besar di punggungnya. Tungku itu berwarna hitam pekat, dan terdapat garis-garis misterius yang terukir di atasnya.

Mu Bai yang tampan berjalan masuk melalui pintu masuk dengan senyum di wajahnya. Ia mengenakan jubah hijau dan sedikit membungkukkan pinggangnya. Setiap langkah yang diambilnya membuat tanah bergetar!

Ketika penonton melihatnya tiba, mereka bersorak gembira.

Raja Pil Mu Bai. Ia adalah favorit untuk menjadi juara di Konferensi Tangan Ajaib. Kemampuan alkimianya terlalu hebat, dan bakatnya luar biasa; tidak ada yang bisa menandinginya.

Namun, seorang koki kuda hitam tiba-tiba muncul, menimbulkan keraguan atas hasil yang semula sudah pasti.

Karena itu, Raja Pil Mu Bai memutuskan untuk serius. Ia tidak bisa berbuat lain; tekanan yang diberikan Bu Fang padanya terlalu besar.

“Ini tungku bintang sembilan! Ya Tuhan… Bahkan tungku alkimia mitos seperti ini telah dikeluarkan!”

“Tungku bintang sembilan? Bukankah itu tungku alkimia yang pernah digunakan oleh Master Pil Istana Pil sebelumnya?”

“Kudengar Mu Bai diakui oleh Master Pil Istana Pil dan telah menerima petunjuk darinya. Sekarang, sepertinya itu benar!”

…

Dengan mata terbelalak dan napas tertahan, penonton menyaksikan Mu Bai perlahan menaiki panggung, selangkah demi selangkah.

Bahkan Master Pil dari Istana Pil pun pernah menggunakan tungku bintang sembilan sebelumnya. Tungku itu memberikan dorongan besar pada pemurnian. Saat Mu Bai mengeluarkan tungku alkimia itu, gelar juara menjadi miliknya!

Dong!

Suara keras terdengar saat Mu Bai membanting tungku alkimianya ke panggung, menyebabkan panggung itu bergetar. Mu Bai menarik napas dalam-dalam, mengendurkan otot-ototnya, dan mengangguk pada Bu Fang, dengan senyum di wajahnya.

Ketika Bu Fang melihat tungku alkimia itu, dia menyipitkan matanya sebelum membalas tatapan Mu Bai. “Energi yang terpancar dari tungku itu tidak biasa. Mu Bai ini benar-benar memiliki kemampuan. Sepertinya pertandingan ini… akan menjadi pertandingan yang sulit.” Namun, Bu Fang tidak gugup; hidangan yang akan dia buat kali ini, dengan bantuan Shrimpy, membuatnya benar-benar percaya diri.

Tiga orang akan berkompetisi dalam pertandingan ini, dengan tujuan untuk menjadi juara. Posisi mereka akan ditentukan berdasarkan peringkat penonton.

Ada tiga platform emas di atas panggung tetapi hanya ada dua kontestan; oleh karena itu, satu kontestan belum tiba.

Namun, penonton tidak peduli dengan kontestan terakhir. Bagi mereka, dia hanyalah umpan meriam. Semua perhatian tertuju pada Mu Bai atau Bu Fang. Kontestan ketiga, siapa pun dia, tidak penting.

Da da da…

Langkah kaki pelan bergema di pintu masuk arena, dan sesosok cantik berjalan masuk. Orang ini segera memasuki pandangan penonton. Ia memiliki postur tubuh yang bagus, tetapi tampak seperti seorang alkemis biasa. Satu-satunya fitur yang menarik perhatian adalah rambut putih bersihnya, yang menarik perhatian sebagian orang.

Jadi, kontestan ketiga adalah seorang wanita?

Seorang wanita dengan rambut putih bersih?

Namun, ketika banyak anggota penonton akhirnya melihat wanita itu, mereka membeku sesaat sebelum menarik napas dingin.

Wanita ini… entah bagaimana terasa familiar?!

Hembusan angin menerpa Mu Bai, menyebabkan rambutnya berkibar dan jubah hijaunya bergoyang. Ia dengan santai menoleh untuk melihat kontestan ketiga, yang berjalan santai menuju panggung. Ketika ia melihat wajah dan rambut putihnya, pupil matanya membesar, dan ia menegang di tempatnya.

“Dia?!” Mu Bai menarik napas dalam-dalam, dan ekspresinya berubah serius.

Wanita itu berjalan ke atas panggung, dan hembusan angin sepoi-sepoi menyebabkan rambutnya berkibar anggun. Namun, tekanan mengerikan terpancar dari tubuhnya, dan ini membuat jantung para penonton berdebar kencang; mereka tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun.

Mu Bai dan Bu Fang juga merasakan tekanan itu.

Ketika wanita itu naik ke panggung, Bu Fang mengerutkan kening, tetapi wanita itu hanya tersenyum penuh arti kepadanya sebagai balasan.

“Kau adalah kuda hitam terkenal di konferensi ini? Bagus sekali… Aku paling menikmati menginjak-injak kuda hitam.” Setelah mengatakan itu, wanita itu mengalihkan pandangannya ke Mu Bai, yang masih kaku membeku dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Kita bertemu lagi. Kali ini, kau tidak akan seberuntung sebelumnya,” kata wanita itu dengan lembut, tetapi para penonton merasakan gelombang niat membunuh.

Pupil mata Mu Bai menyempit, dan dia berbisik, “Jiang Ling Iblis Putih?!”

“Benar; itu aku. Apakah kalian berdua sudah bersiap untuk dihancurkan?” tanya wanita itu, tersenyum sambil mengusap rambut putihnya yang lembut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com