Penerjemah: CatatoPatch Editor: Vermillion

Mengikuti perintah Grandmaster Xuan Ming, seluruh hadirin di panggung bersorak gembira. Mereka yang tidak terpilih memandang mereka yang terpilih dengan wajah penuh kekaguman. Ada tatapan iri di mata mereka.

Mampu mengevaluasi jenis ramuan ini adalah kesempatan yang luar biasa… Nilai ramuan jenis ini sangat signifikan. Bagaimana mereka bisa mencicipi sesuatu yang begitu enak di hari lain?

Saat ini, para hadirin merasa bersemangat.

Senyum merekah di wajah para hadirin yang terpilih. Ini adalah pil spiritual enam tanda. Memakan satu pil ini, manfaat yang diberikannya pada tubuh tidak dapat digambarkan dengan kata-kata. Terlebih lagi, ini adalah ramuan Raja Pil Mu Bai. Nilai pil tersebut semakin meningkat.

Tatapan Grandmaster Xuan Ming menyapu para hadirin yang terpilih. Mengangguk, tatapannya tertuju pada pil spiritual yang telah selesai dibuat di depannya. Pil spiritual itu bulat dan memancarkan cahaya biru yang cemerlang. Aroma obat memenuhi area tersebut dan menusuk hidungnya.

Di atas ramuan itu, terlihat enam aliran tanda emas yang bersinar. Ramuan itu tampak sangat keren.

Dari kejauhan, Mu Bai berdiri dengan tenang dan tatapannya penuh percaya diri. Bibirnya sedikit melengkung ke atas. Pakaian hijaunya membuatnya tampak sangat anggun.

Grandmaster Xuan Ming mengulurkan tangannya sambil mengangkat ramuan itu. Rasa hangat menjalar dari ujung jarinya ke tubuhnya dan ia merasakan sensasi yang mirip dengan sengatan listrik. Jantungnya berdebar kencang.

Sepertinya tidak terlalu buruk…

Ketika ia memasukkan ramuan itu ke mulutnya, gelombang energi spiritual langsung melesat ke langit. Grandmaster Xuan Ming dan para grandmaster di sekitarnya melebarkan mata mereka. Gelombang energi spiritual tampak menyebar dengan Grandmaster Xuan Ming sebagai pusatnya.

Pada saat berikutnya, beberapa grandmaster kemudian menutup mata mereka, menikmati nutrisi energi spiritual dari ramuan itu.

Para penonton juga memiliki sikap yang sama. Setelah memakan bubuk obat itu, kekuatan dalam tubuh mereka melonjak dalam sekejap, menyebabkan keadaan pikiran mereka melonjak hebat.

Pada saat ini, seluruh tempat kejadian hening. Para hadirin semuanya menatap postur tubuh para evaluator dan bahkan tidak berani menghela napas lega.

Suasana langsung menjadi tegang.

Setelah hening sejenak, beberapa orang mulai perlahan membuka mata mereka. Mereka menghela napas panjang. Di saat berikutnya, obrolan pun pecah di antara para evaluator. Para hadirin yang sedang mengevaluasi produk tersebut memujinya tanpa henti. Mereka menatap Mu Bai dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.

Seperti yang diharapkan dari Raja Pil Mu Bai. Pil spiritual enam tanda ini memang bukan pil biasa… Para penilai sangat bersemangat dan mereka benar-benar ingin segera menobatkan Mu Bai sebagai juara. Mereka benar-benar tidak dapat membayangkan bahwa akan ada jenis pil spiritual enam tanda lain yang dapat melampaui ramuan Mu Bai. Di mata orang-orang ini, Bu Fang dan Jiang Ling sudah kalah. Tidak perlu lagi hidangan atau ramuan mereka dievaluasi; mereka sudah kalah.

Kelima grandmaster juga perlahan membuka mata mereka.

“Tenang, tahan pendapat kalian. Selanjutnya, mulailah evaluasi ramuan kontestan Jiang Ling, pil spiritual enam tanda, pil manifestasi alam.”

Pengetahuan dan pengalaman para grandmaster tentu saja tidak dapat dibandingkan dengan para penonton. Setelah memakan ramuan Mu Bai, mereka mengerutkan alis. Mereka tidak terlihat terlalu optimis.

Bahkan Mu Bai sendiri membeku. Dia tidak menyangka para grandmaster akan bereaksi seperti ini. Mungkinkah dia tidak memurnikannya dengan cukup baik?

Para penonton yang ribut sekali lagi tenang, tetapi kegembiraan di wajah mereka belum hilang. Terhadap ramuan Jiang Ling, mereka juga menaruh harapan. Lagipula, ketika ramuan itu keluar dari tungku alkimia, pemandangannya tidak kalah hebat dari ramuan Lord Mu Bai. Jelas bahwa manifestasi pil alam ini jelas bukan biasa saja.

Para penonton lebih dulu meminum bubuk obat tersebut. Begitu bubuk obat itu masuk ke mulut mereka, para penilai semuanya terkejut. Tubuh mereka membeku dan ketidakpercayaan di mata mereka semakin pekat.

“Ini…”

“Energi spiritual yang begitu pekat, khasiat obat yang mengerikan… Rasa pil spiritual Lord Mu Bai telah hilang seketika…”

“Pil spiritual yang mengerikan. Sepertinya telah mencapai puncak pil spiritual tingkat enam. Apakah kalian merasakan gelombang energi spiritual di tubuh kalian? Dibandingkan dengan ramuan Lord Mu Bai, khasiat obat ini… bahkan lebih mengerikan!”

…

Para penilai saling memandang dan melihat ekspresi tidak percaya di mata masing-masing.

Grandmaster Xuan Ming dan yang lainnya juga memakan ramuan itu. Alis mereka langsung terangkat, dan pori-pori di tubuh mereka seolah memancarkan energi sejati. Mereka terkejut dan membuka mata untuk melihat Jiang Ling di kejauhan.

Jiang Ling dengan anggun dan angkuh menganggukkan kepalanya kepada beberapa grandmaster itu. Tatapan percaya dirinya menggerakkan hati para grandmaster.

Keriuhan penonton perlahan mereda menjadi hening. Mereka sepertinya menyadari ada sesuatu yang salah karena para evaluator menunjukkan ekspresi aneh di wajah mereka. Hati para penonton mulai bergetar.

Akhir cerita tampaknya berbeda dari yang mereka bayangkan.

“Apa yang terjadi? Jangan bilang Tuan Mu Bai akan kalah?”

“Tidak mungkin… Ramuan yang dimurnikan dengan Tungku Alkimia Sembilan Bintang milik Master Pil tidak mungkin kalah, kan?”

“Hhhhhhh… Apakah Tuan Mu Bai akan kalah lagi? Kukira dia akan menebus penghinaan masa lalunya!”

…

Para hadirin berbicara pelan di antara mereka sendiri. Pada saat itu, wajah Mu Bai menjadi pucat pasi.

Bu Fang menatapnya dengan rasa ingin tahu. Seolah merasakan tatapan Bu Fang, Mu Bai menoleh dengan ekspresi jelek di wajahnya dan sama sekali tanpa darah.

“Kurasa aku mungkin akan kalah…” kata Mu Bai kepada Bu Fang dengan datar.

Bu Fang membeku. Dia akan kalah?

Dia menoleh ke arah kursi para juri. Ketika dia melihat keraguan di wajah para penilai, dia merasa ada sesuatu yang salah juga. Mengangkat kepalanya, dia melihat kelima grandmaster sedang berbicara di antara mereka sendiri. Mereka mengobrol tanpa henti.

Pada akhirnya, seolah mencapai kesimpulan, mereka duduk tegak dan diam.

“Evaluasi ramuan Mu Bai dan Jiang Ling telah selesai. Sekarang, mari kita mulai pemungutan suara, hadirin sekalian. Di tempat duduk Anda, ada dua susunan sihir. Yang di sebelah kiri mewakili Mu Bai dan yang di sebelah kanan mewakili Jiang Ling. Pilih siapa pun yang menurut Anda menang.”

Kata Grandmaster Xuan Ming.

Saat suaranya terdengar, suasana di seluruh alun-alun pusat tiba-tiba menjadi sangat tegang. Tidak hanya para penonton di alun-alun pusat Kota Kabut Surgawi yang menyaksikan kompetisi dengan saksama, tetapi bahkan penonton dari Istana Pil juga sangat bersemangat. Mereka mengepalkan tinju dan keringat mengucur di dahi mereka.

Siapa tepatnya yang akan menang?

Apakah Mu Bai atau Jiang Ling… Di antara keduanya, siapa pun yang menang, ada kemungkinan mereka menjadi juara. Bagaimana mungkin mereka tidak gugup?

Lima ratus evaluator saling memandang dan akhirnya mengangkat telapak tangan mereka. Mereka menyalurkan energi sejati mereka ke susunan sihir pilihan mereka.

Dengung…

Sebuah fluktuasi misterius menyebar, meliputi seluruh area.

Di saat berikutnya, tubuh Mu Bai dan Jiang Ling tiba-tiba memancarkan seberkas cahaya. Sebuah kolom cahaya keemasan muncul, dan terus naik ke langit.

Ketinggian kolom cahaya tersebut mewakili suara yang telah mereka peroleh.

Seluruh tubuh Mu Bai terasa hangat. Karena ia diselimuti pilar cahaya tetapi tidak dapat melihat seberapa tinggi pancaran cahaya itu. Ia merasa sedikit gelisah.

Jiang Ling tampak percaya diri dan senyum terukir di wajahnya. Sambil menyisir rambut putihnya, tatapannya tenang.

Bu Fang mundur dua langkah dan menatap kolom cahaya di atas kedua orang itu. Alisnya terangkat.

Dengung…

Fluktuasi itu menghilang dan pertumbuhan kolom cahaya berhenti.

Hasilnya telah diumumkan.

Semua orang terdiam dan seolah dunia menjadi sunyi.

Mu Bai kalah.

Kolom cahaya Jiang Ling lebih tinggi dari kolom cahaya Mu Bai setidaknya setinggi orang.

Mata Mu Bai menyipit dan seluruh tubuhnya mulai gemetar. Dia tidak percaya bahwa dia benar-benar kalah. Dia kalah lagi… Ini kekalahan keduanya di tangan Jiang Ling. Bagaimana mungkin dia kalah seburuk ini?

Mengapa seperti itu?!

Dia akhirnya tidak mampu mengendalikan emosinya sendiri. Tubuhnya mulai terhuyung dan dia duduk di lantai. Seolah-olah kekuatan seluruh tubuhnya telah terkuras habis.

“Hahahaha… Meskipun kau telah tumbuh cukup besar, tidak ada yang mampu menghentikan langkahku. Posisi juara adalah milikku, Jiang Ling.”

Jiang Ling, dengan rambut putihnya yang lebat, tertawa terbahak-bahak. Saat dia berdiri di dalam kolom cahaya, wajahnya dipenuhi kegembiraan.

Bersembunyi selama tiga tahun dan berlatih keras setiap hari, Jiang Ling terus-menerus melatih keterampilan alkimianya. Kali ini, dia akhirnya berhasil meraih gelar juara!

Menara Pil Bintang Istana Pil, dia, Jiang Ling, akan datang!

Tatapan para penonton menunjukkan ekspresi yang rumit. Siapa sangka bahwa pilihan terpopuler untuk juara, Mu Bai, justru akan kalah?

Seolah-olah kesedihan yang mendalam menyelimuti mereka. Jika Tuan Mu Bai tidak mampu mengalahkan Jiang Ling, mungkinkah wanita itu yang akan menjadi juara?

Semua orang menarik napas.

Mereka tidak bisa menahan rasa penyesalan di hati mereka.

“Sudah kubilang sebelumnya… Aku ingin kalian merasakan bagaimana rasanya dihancurkan sepenuhnya… Bagaimana? Apakah kalian tidak senang?” Wajah Jiang Ling tersenyum angkuh. Tatapannya tertuju pada Mu Bai dan, untuk Bu Fang, dia bahkan tidak memandangnya.

Seorang koki, yang sudah dipastikan gagal, berada di bawah perhatiannya.

“Jangan patah semangat. Kegagalan hanya akan membawa kemajuan. Kau juga kalah dariku terakhir kali, kan? Kau sudah banyak berkembang sejak terakhir kali kita bertanding… Kembalilah dan berlatih beberapa tahun lagi. Kau bisa menantangku di masa depan, tapi kau tidak akan pernah menang! Hahaha!”

Liar dan arogan!

Seluruh penonton di tribun menatap Jiang Ling yang tertawa tanpa henti di atas panggung. Mereka merasakan amarah yang meluap.

Melihat Mu Bai yang duduk di lantai dengan kepala tertunduk, mereka benar-benar terdiam. Bagaimanapun mereka melihatnya, Mu Bai memang kalah. Ini adalah momen milik sang pemenang.

Bu Fang mengerutkan alisnya. Dia menatap Jiang Ling yang bertingkah seolah-olah dia sudah menjadi juara, dan sudut mulutnya berkedut. Dia merasa sedikit kesal.

“Hei, kau belum mengalahkanku. Apa yang membuatmu begitu bersemangat?”

Suara Bu Fang terdengar datar. Namun, alun-alun pusat begitu sunyi sehingga orang bisa mendengar suara jarum jatuh. Kata-kata Bu Fang seperti ledakan yang menggema di telinga semua orang.

Semua orang tiba-tiba mengangkat kepala dan menatap Bu Fang. Bahkan Mu Bai yang lesu dan putus asa pun perlahan mengangkat kepalanya untuk melirik Bu Fang.

Koki ini… Dia masih berharap memenangkan final?

Hidangannya sudah kalah dari pil spiritual mereka dalam hal momentum. Apakah dia masih akan berkompetisi? Bukankah ini sama saja dengan meminta dipermalukan? Tidak ada gunanya baginya untuk melanjutkan.

Jiang Ling membeku dan senyum di wajahnya perlahan menghilang. Dia menatap Bu Fang dengan ekspresi dingin.

“Hidanganmu itu sudah benar-benar hancur… Apakah masih perlu berkompetisi?” Jiang Ling menatap Bu Fang yang tanpa ekspresi dan berkata dengan mengejek.

Dia benar-benar meremehkan. Sebagai seorang alkemis, semacam kesombongan telah terukir dalam dirinya. Meskipun Bu Fang telah melakukan keajaiban berulang kali dan berhasil mencapai final Konferensi Tangan Ajaib, Jiang Ling tetap meremehkannya. Itu karena dia seorang koki.

Seorang alkemis adalah profesi yang mulia. Seorang koki… Profesi yang kasar. Bagaimana mereka bisa dibandingkan dengan alkemis?

Masakan Bu Fang…. Baik aroma maupun energi spiritualnya, telah sepenuhnya ditekan. Hak apa yang dia miliki untuk menantangnya?

“Di mana kau melihat bahwa aku telah dihancurkan? Siapa yang memberimu kepercayaan diri itu?” Bu Fang menatap Jiang Ling yang sombong dengan wajah aneh.

Mungkinkah karena aroma dan energi spiritual masakan ini tidak dapat menekan yang berasal dari ramuan? Lalu, jika dia menggunakan Tahu Busuk untuk bersaing, bukankah Jiang Ling ini akan sangat sombong? Lagipula, Tahu Busuk itu sangat bau, namun akan sepenuhnya dihancurkan oleh ramuan itu.

“Kau hanya koki kecil dan kau ingin berjuang? Akui saja kekalahanmu dengan patuh. Jangan terpukul oleh kenyataan pahit. Seorang koki yang masuk final sudah merupakan prestasi tersendiri. Kau harus tahu kapan harus berhenti. Jangan terlalu serakah,” kata Jiang Ling sambil tersenyum ringan.

“Wow… kulihat kau sangat percaya diri. Kuharap kau masih bisa tetap percaya diri seperti itu nanti.” Bu Fang membantah. Ia merasa harus merendahkan Jiang Ling.

Dari jauh, Grandmaster Xuan Ming menatap Bu Fang dalam-dalam dan menarik napas dalam-dalam. Ia mengumumkan dengan ekspresi aneh:

“Produk terakhir, hidangan kontestan Bu Fang. Eh? Sup Buddha Melompati Tembok dengan Irisan Cabai?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com