Penerjemah: CatatoPatch Editor: Vermillion

Saat senja, langit gerimis.

Gemerisik…

Cuaca yang lesu ini membuat udara terasa dingin.

Bu Fang membuka matanya dan bangun dari tempat tidurnya. Setelah selesai membersihkan diri, ia meninggalkan kamarnya dan menuju dapur.

Meskipun Tantangan Koki antara dirinya dan Wen Renchou akan segera dimulai, tidak ada sedikit pun tanda kecemasan di mata Bu Fang. Ia hanya memijat kepalanya yang mengantuk dan tampak berat, diikuti dengan menguap lebar. Setelah itu, ia mulai melatih keterampilan menggunakan pisaunya.

Pertama-tama ia menyiapkan Iga Asam Manis dan Nasi Darah Naga seperti biasa untuk dua orang rakus di restoran. Ia kembali ke dapur untuk melatih keterampilan menggunakan pisaunya sedikit lagi sebelum duduk dan merenungkan hidangan yang ingin ia masak untuk pertarungan tersebut.

“Hidangan berbahan dasar ikan… Hidangan apa yang harus kugunakan untuk melawan Wen Renchou?” Bu Fang merenungkannya dengan serius.

Karena ini adalah Tantangan Koki, Wen Renchou pasti tidak akan menggunakan hidangan yang tidak ia yakini seratus persen. Tidak mungkin ia akan menantang Bu Fang dengan sesuatu yang tidak ia yakini. Bagaimanapun, ini adalah pertarungan untuk kehormatan dan masa depan seorang koki.

Yang kalah akan dicabut haknya untuk memasak dan pisau dapurnya. Sungguh kejam!

“Ikan mabuk? Ikan kukus? Sup Tahu Kepala Ikan? Ikan bakar?” Bu Fang mengelus dagunya sambil memikirkannya. Tentu saja, ada banyak sekali hidangan berbahan dasar ikan lainnya. Hingga saat ini, Bu Fang telah memasak berbagai macam hidangan berbahan dasar ikan. Ia mampu menyajikan banyak hidangan untuk kompetisi ini.

Setelah berpikir lama, Bu Fang mengangkat alisnya karena mendapat pencerahan bahwa ia mungkin juga mencoba jenis hidangan baru.

Sebuah hidangan yang sangat terkenal di kehidupan sebelumnya mulai muncul di benaknya. Jantung Bu Fang berdebar kencang, matanya berbinar, dan bibirnya melengkung ke atas. Itu pasti akan menjadi hidangannya.

Karena ini adalah Tantangan Koki, sistem tersebut sebenarnya mampu menyediakan bahan-bahan yang dibutuhkan Bu Fang secara gratis. Dia agak terkejut. Apakah sistem yang pelit itu akhirnya berbaik hati?

Bu Fang terkejut ketika seekor Ikan Tingkat Fisik Ilahi yang sangat lezat mendarat di depannya sambil mengepakkan siripnya. Hanya karena betapa kuatnya ikan ini, kekenyalan dan energi spiritual yang terkandung di dalam dagingnya pasti berkualitas tinggi.

Bu Fang meremas tubuh ikan yang lembut namun lezat itu beberapa kali. Kemudian dia memeriksa sisik ikan yang tajam seperti pisau yang memancarkan aura ketajaman.

Setelah mengutak-atik ikan itu beberapa saat, Bu Fang mulai menyiapkan ikan tersebut. Pisau Dapur Tulang Naga muncul dengan pose anggun. Pisau itu menebas dengan ganas, menghasilkan potongan yang sempurna. Cahaya dari bilahnya berkilauan dengan intensitas yang sangat tinggi dan benar-benar menyilaukan.

…

Gerimis perlahan mereda.

Bersama dengan sedikit kelembapan di udara, gerimis seperti ini jarang terlihat bahkan di musim panas.

Terlepas dari apakah hujan atau tidak, antrean di depan gerbang restoran tetap sepanjang sebelumnya. Semua orang mengantre dengan penuh harap, menunggu gerbang perunggu itu terbuka.

Namun, ada sedikit perbedaan dari sebelumnya. Ada sedikit kegembiraan di wajah mereka dan ada juga sedikit kegelisahan yang tersembunyi di baliknya. Ini karena mereka telah menerima berita tentang Tantangan Koki hari ini antara Pemilik Bu dan koki lain yang sangat kuat.

Mereka juga tidak familiar dengan istilah “Tantangan Koki”. Meskipun demikian, mereka tetap merasa kagum. Mereka yang sedikit memahami pro dan kontra Tantangan Koki ini merasa sedikit khawatir untuk Bu Fang.

Namun, hingga hari itu, Bu Fang belum pernah kalah dari siapa pun, dan bahkan para alkemis tingkat atas Istana Pil pun bukanlah tandingan baginya. Lagipula, mereka adalah alkemis, bukan koki.

Kali ini, dia akhirnya menemukan seorang koki sebagai lawannya… Terlebih lagi, lawannya tampak seperti koki yang andal dan berpengalaman. Dia bahkan tahu tentang istilah yang jarang dikenal, “Tantangan Koki”.

Hujan deras mengguyur dari langit, membasahi pakaian banyak orang.

Tiba-tiba terdengar gemuruh dari jalan yang jauh.

Sosok bayangan mendekat perlahan. Pupil mata semua orang menyempit tanpa sadar saat mereka melihat sosok itu membawa ikan raksasa dan mewah di punggungnya. Ikan itu masih hidup dan mulutnya masih menganga. Ia masih terengah-engah. Sisiknya berkilauan seperti sinar cahaya di tengah hujan, berkilau dengan cahaya yang luar biasa seolah-olah itu adalah bintang terang yang bersinar di langit malam.

“Dia di sini!”

“Pria di sana itu adalah koki yang menantang Pemilik Bu untuk Tantangan Koki!”

“Ya ampun, ikan yang begitu besar dan lezat! Ikan jenis apa itu?!”

…

Banyak yang takjub melihat ikan itu sambil menarik napas dalam-dalam.

Raja Nether dan Nangong Wuque sama-sama menatap ikan yang gemuk dan lezat itu dengan mulut terbuka lebar.

“Ikan itu sebanding dengan binatang Tingkat Fisik Ilahi yang telah menembus tiga belenggu makhluk tertinggi. Namanya Ikan Kod Abadi. Legenda mengatakan bahwa ia dapat memuntahkan seluruh wilayah, dan orang-orang bahkan dapat tinggal di sana!” seru Nangong Wuque dengan terkejut.

Raja Nether merasa penasaran sambil menatap Nangong Wuque dengan curiga dan berkata, “Mengapa anak-anak zaman sekarang begitu berpengetahuan?”

“Namun, ikan seperti ini memiliki daging yang sangat empuk jika dimasak dengan benar. Memasak ikan ini juga menguji kemampuan mengendalikan api hingga batas maksimal. Jika seseorang ceroboh dalam mengendalikan api, daging ikan akan kehilangan keempukannya.” Nangong Wuque terus berkomentar.

Raja Nether semakin terkejut dan bertanya, “Bagaimana kau tahu tentang ini? Bukankah kau seorang alkemis?”

Nangong Wuque mendengus tidak senang, “Meskipun aku seorang alkemis, aku juga memiliki jiwa seorang koki. Sejak aku makan masakan Pak Tua Bu, aku mulai meneliti tentang makanan… Bukankah mereka bersaing dengan ikan? Aku hanya sekilas membaca catatan-catatan terkait ikan.”

Tepat ketika keduanya sedang berbincang, gerbang perunggu Restoran Kabut Awan terbuka perlahan.

Terdengar suara desisan.

Pandangan semua orang serentak tertuju pada gerbang perunggu yang terbuka itu saat sesosok berjalan keluar dari restoran.

Bu Fang kemudian dengan malas meregangkan pinggangnya sambil dengan tenang menyapu pandangannya ke arah kerumunan.

“Selamat pagi semuanya,” sapa Bu Fang.

“Pemilik Bu, kami mendukung Anda! Anda pasti akan memenangkan Tantangan Koki ini!”

“Pemilik Bu, Anda harus memenangkan tantangan ini! Saya belum cukup mencicipi masakan Anda!”

“Pemilik Bu, apakah Anda ingin melanjutkan bisnis Anda hari ini dulu? Jika Anda kalah, kami tidak akan pernah bisa mencicipi masakan Anda lagi…”

Ekspresi Bu Fang berubah gelap… Dukungan macam apa itu? Apa maksud mereka menyuruhnya untuk berbisnis dulu? Apakah mereka sangat meragukannya?

Kerumunan memberi jalan bagi Wen Renchou saat ia perlahan berjalan masuk dengan Ikan Kod Abadi di punggungnya. Air terciprat saat ia melangkah di permukaan lantai yang dipenuhi genangan air.

Wen Renchou cukup bersemangat. Otot-ototnya gemetar karena antisipasi… Ia merasa seolah akhirnya mendapat kesempatan untuk membalas Bu Fang atas penghinaan yang dideritanya.

Bu Fang berjalan keluar dan berdiri di lapangan terbuka di depan restorannya.

Para bos dari berbagai toko ramuan telah secara sukarela memindahkan toko mereka dan membuka ruang luas yang cocok untuk pertarungan kedua koki tersebut.

Suasana langsung menjadi tegang. Bahkan hujan pun menjadi sangat dingin.

Wajah tampan Raja Nether menunjukkan ekspresi serius. Dengan isyarat darinya, sebuah penghalang cahaya muncul, menghalangi hujan deras.

Hujan semakin deras saat air hujan menghantam penghalang cahaya, memercik dan mengeluarkan suara percikan yang bergema lebih keras.

Semua orang menahan napas sambil mengamati kedua koki yang menjadi pusat perhatian saat ini.

Buzz…

Sebuah meja logam muncul. Wen Renchou melemparkan Ikan Kod Abadi ke atas meja logam dan ledakan keras menggema di udara, mengejutkan penonton di sekitarnya.

“Ikan adalah tema untuk Tantangan Koki hari ini. Aku ingin tahu apakah Pemilik Bu siap untuk tantangan ini… Kuharap kau tidak akan mengecewakanku,” kata Wen Renchou dengan angkuh.

Cahaya biru muncul di telapak tangan Wen Renchou. Suhu di sekitarnya mulai turun dengan cepat dan sebuah pisau es tajam muncul di tangannya. Pisau Kristal mulai bergerak cepat, menebas bahan-bahan. Sisik ikan mulai terlempar keluar seolah-olah mereka adalah pisau terbang. Gerakan Wen Renchou sehalus air dan itu mengejutkan penonton. Koki ini jelas tidak lebih lemah dari Pemilik Bu!

Rasa antisipasi muncul di hati para penonton. Mereka dengan penuh semangat menunggu pertempuran dimulai. Mungkin, itu akan menjadi Tantangan Koki yang menarik.

Sebuah pisau dapur melesat, memenggal kepala ikan dan memperlihatkan daging putih yang lezat.

Wen Renchou mengangkat kepalanya dan menatap kerumunan yang tercengang. Bibirnya melengkung membentuk busur dan ekspresi arogan muncul di wajahnya.

Saat kerumunan bersorak menyemangatinya, pisau dapurnya berkelebat dan terdengar suara robekan. Pisau dapur itu sudah berada di area perut ikan dan dengan gerakan selanjutnya, mata pisau itu menarik semua tulang keluar dari ikan.

Bu Fang sedikit bingung dengan seni pisau Wen Renchou. Dia memang cukup hebat… Apa dasar kemampuan Wen Renchou ini? Itu adalah kemampuan sejati seorang koki kelas dua dari Lembah Kerakusan.

Sebuah wajan datar berwarna obsidian muncul saat melayang tinggi di langit. Jelas itu bukan wajan biasa, tetapi wajan yang luar biasa.

Dengan bunyi jepretan, bola api merah menyala menyembur keluar dan menembus dasar wajan. Sedetik kemudian, wajan mulai menghasilkan asap yang tak henti-hentinya.

Banyak potongan kayu spiritual terbang ke udara saat cahaya pedang biru melesat di langit. Potongan-potongan kayu itu seketika terpotong menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dan dimasukkan ke dasar wajan.

Aroma obat yang harum muncul dari wajan dan memenuhi langit, menyebabkan kerumunan orang mengendus dengan kuat seperti hewan yang kelaparan selama berhari-hari.

Raja Nether agak tertarik dengan pemandangan ini. Ini adalah pertama kalinya dia melihat pertarungan antar koki… Pertarungan yang unik seperti itu membuatnya menantikan akhirnya dan dia sangat bersemangat.

Wen Renchou memanfaatkan waktu saat kayu terbakar dan mengeluarkan aroma yang memabukkan untuk menyiapkan ikan. Dia tidak memilih seluruh ikan. Sebaliknya, dia memilih bagian ikan yang paling lezat dan menggugah selera. Bagian terbaik dari ikan ini adalah potongan daging yang tampak lezat dan berbentuk cincin.

Dengan jari-jarinya, ia dengan hati-hati memegang pisau dapurnya yang dingin. Jari Wen Renchou kemudian mulai bergerak dengan cara yang rumit saat menekan daging ikan dengan kecepatan kilat. Seolah-olah ia memijatnya dengan sangat hati-hati. Teknik penanganan seperti itu membuat orang tercengang. Setelah memijat daging ikan, ia melemparkan ikan itu tinggi-tinggi ke udara.

Ia melambaikan tangannya dan sebuah wadah berisi alkohol muncul. Dengan sekali jentikan, wadah alkohol itu meledak dengan agresif, menyebabkan semburan alkohol berkilauan keluar, memenuhi udara.

Di bawah kendali Wen Renchou yang tepat, alkohol tersebut sepenuhnya menyatu dengan daging ikan.

Pisau Kristal yang berputar di salah satu jarinya terbang ke atas sesaat kemudian dan mendarat di tubuh ikan. Pukulan tanpa henti itu menyebabkan alkohol meresap jauh ke dalam ikan. Daging ikan yang melayang di langit tampak berkilauan di bawah cahaya.

Setelah alkohol sepenuhnya masuk ke dalam ikan, Wen Renchou mengaktifkan energi sejati di tubuhnya dan mulai menyedot semua alkohol yang tersembunyi di dalam daging ikan.

Swoosh.

Daging ikan itu kemudian jatuh ke dalam gumpalan tepung yang telah disiapkan sebelumnya. Dia melapisi tepung secara merata di sekitar daging.

Desis, desis, desis!

Begitu masuk ke dalam panci, suara desis dan aroma langsung meledak dengan dahsyat.

Kerumunan orang menarik napas dalam-dalam saat mereka mengamati serangkaian tindakan Wen Renchou yang menunjukkan kendali sempurnanya atas masakannya. Wen Renchou benar-benar ingin mengerahkan seluruh kemampuannya melawan Bu Fang.

Kendali yang elegan dan sempurna itu, seni pisau yang modis itu… Semua keterampilan Wen Renchou membuat para penonton terceng astonished.

“Ini benar-benar menakutkan… Bu Tua benar-benar dalam bahaya kali ini!” Nangong Wuque berkata dengan mata terbelalak.

Raja Nether kemudian berkata dengan santai, “Jika Bu Tua menggunakan Cabai itu, dia pasti akan mendominasi si brengsek itu…”

Namun, tidak seperti kerumunan yang memiliki ekspresi gelisah di wajah mereka, Bu Fang memiliki sikap yang sangat tenang terhadap semua yang terjadi.

Tangannya berkilat dengan cahaya terang dan sebuah meja muncul di depannya. Seekor ikan yang lezat dan menggugah selera tiba-tiba muncul dari udara dan mendarat di atas meja dengan bunyi keras.

Bu Fang menghela napas pelan. Kemudian ia menyatukan kedua tangannya sambil sedikit menggerakkan mulutnya.

“Ikan Asam Manis Danau Barat… Keluarlah!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com