Penerjemah: Zenobys, CatatoPatch

Di sebuah penginapan di Lembah Kerakusan,

kehampaan bergetar sejenak dan beriak, perlahan meluas ke luar. Sesaat kemudian, sesosok perlahan melangkah keluar dari dalam riak.

Yan Cheng mengerutkan kening, wajahnya dingin. Busur panah hitam bertumpu di bahunya. Dia melihat lengan baju yang robek di tangannya, dan sudut mulutnya melengkung membentuk seringai arogan.

“Serangga akan selalu menjadi serangga. Ketika berhadapan dengan binatang buas raksasa dari tanah suci, nasib siapa pun dari Lembah Kerakusan hanyalah kematian. Jadi apa masalahnya jika dia meremehkan kita? Paling-paling dia hanya bisa merobek sepotong lengan bajuku.”

Yan Cheng berbisik, menghentakkan kakinya ke tanah. Di saat berikutnya, tubuhnya bergetar. Pakaiannya robek, memperlihatkan tubuhnya yang proporsional.

Seorang penjaga maju, memberi Yan Cheng pakaian lain. Yan Cheng duduk di kursinya sambil bersandar, menopang dagunya dengan tangannya.

“Orang yang membunuh saudaraku sudah mati. Sekarang, yang tersisa hanyalah tugas yang diminta oleh Orang Suci untuk kita selesaikan. Aku menduga makhluk dari Dunia Bawah yang mencabik-cabik klon Orang Suci itu tinggal di restoran misterius itu.”

Yan Cheng tampak termenung.

“Komandan Yan, apakah Anda perlu saya pergi ke sana dan menyelidiki sekarang? Saya yakin saya akan sangat berhati-hati…” Seorang penjaga menatap Yan Cheng, mengepalkan tinjunya sambil berbicara.

Mata Yan Cheng berkilat, jarinya mengetuk meja. Kemudian dia menatap penjaga itu dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu. Kau hanya akan mencari kematian karena makhluk dari Dunia Bawah itu mampu membunuh klon Orang Suci. Bahkan jika kau ingin melakukan sesuatu, kau tidak akan bisa.”

Penjaga itu terkejut dan akhirnya berhenti bersikeras. Jika Komandan Yan sendiri mengatakan bahwa dia tidak akan bisa melarikan diri, maka tidak ada kemungkinan dia bisa melakukannya.

“Apakah Tantangan Koki akan berlangsung besok? Pemilik restoran itu akan memasak melawan Liu Jiali, sang Pisau Sisik Giok dari Tablet Kerakusan, kan?” Yan Cheng menggosok dagunya.

Para penjaga mengangguk. Seluruh kota tahu tentang Tantangan Koki besok. Tentu saja, mereka juga mengetahuinya.

“Bagus. Besok, kita akan pergi ke sana dan menonton,” kata Yan Cheng.

Setelah dia menyelesaikan kalimatnya, para penjaga pergi dengan tenang.

Ruangan itu kembali sunyi. Hanya suara napas yang lembut yang terdengar.

…

Saat fajar, keesokan harinya…

Kota Dewa Kerakusan yang tenang kini bermandikan sinar matahari yang hangat setelah malam yang damai.

Seluruh kota tampak hidup kembali. Orang-orang berjalan ke sana kemari, dan para pedagang memulai bisnis harian mereka. Di gerbang kota, kerumunan orang yang masuk dan keluar sangat besar.

Dengan suara berderit, pintu restoran terbuka.

Bu Fang menguap malas saat berjalan masuk. Sinar matahari yang hangat menyinarinya, memberinya perasaan nyaman. Sedikit meregangkan lehernya, Bu Fang melangkah keluar dari restoran.

Tubuh ramping Nethery juga berjalan keluar dari restoran, berhenti dan berdiri di samping Bu Fang. Rambut hitamnya yang panjang dan lurus terurai di punggungnya. Seperti biasa, wajahnya tanpa ekspresi.

Dari kejauhan, beberapa sosok perlahan mendekat. Xiao Ya menarik tangan Flowery, berlari ke depan.

Mata Xiao Ya bengkak karena menangis, dan dia tampak agak lelah. Malam itu dia tidak tidur.

Namun, setelah melihat Bu Fang, dia menjadi ceria.

“Kakak!”

Xiao Ya menarik tangan Flowery lebih keras saat dia berlari ke arahnya. Sedangkan Flowery, dia memasang wajah dingin seperti biasanya.

Ketika Flowery memasuki restoran Bu Fang, matanya menyipit saat dia mulai berjalan menuju anjing hitam di bawah naungan Pohon Pemahaman Jalan. Namun sebelum Xiao Ya sempat melangkah, Bu Fang meraih kepalanya dan menariknya kembali, sambil berkata, “Ayo pergi. Tantangan Koki akan segera dimulai.”

“Tantangan Koki ini bisa menyelamatkan Kakek Chu, kan?” Xiao Ya mengangkat kepalanya, bertanya dengan penasaran.

“Tentu saja,” kata Bu Fang sambil mengusap kepala gadis kecil itu. Meskipun suaranya terdengar acuh tak acuh, ia tampak percaya diri.

Nethery mengikuti mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Akhirnya, kelompok orang ini pergi, menuju ke tempat yang jauh.

Tiba-tiba, di pinggir jalan, sesosok berjubah hitam muncul. Bayangan itu mendekati Bu Fang dan melepaskan tudungnya, memperlihatkan wajah tampan. Sehelai rambut menjuntai di depan dahinya, menutupi matanya.

“Dasar bocah Bu Fang… Di mana Strip Pedas yang kita bicarakan?” Mata Raja Nether Er Ha tampak bersemangat saat bertanya.

Ia akhirnya berhasil menyingkirkan si goblin lengket kecil itu!

“Spicy Strip, ehm… aku terlalu sibuk berlatih keterampilan memasakku, jadi aku tidak punya waktu untuk memasak Spicy Strip. Bisakah kau menunggu sebentar lagi?” tanya Bu Fang.

Hidung Raja Nether mengembang saat dia menatap Bu Fang dengan tajam.

Kau mencoba menipu hantu! Yang kau lakukan hanyalah berjemur sepanjang hari di depan restoran! Kau berani mengatakan kepada raja ini bahwa kau sibuk?!

Jauh di lubuk hatinya, Raja Nether Er Ha marah, tetapi dia mencoba mempertahankan wajahnya yang tersenyum.

“Baiklah, raja ini akan menunggumu. Santai saja.”

Sudut-sudut mulut Bu Fang melengkung ke atas. Dia membuat ekspresi wajah yang membuat Raja Nether Er Ha ingin meninjunya.

Kelompok itu terus bergerak maju, menuju ujung jalan yang panjang itu.

Restoran Liu Jiali tidak terlalu jauh. Letaknya tepat di ujung jalan yang panjang. Ketika mereka tiba, Liu Jiali sudah berdiri di depan restorannya.

Restorannya bernama Restoran Sisik Giok. Nama itu diambil dari pisau dapurnya yang terkenal, Pisau Sisik Giok.

Restorannya besar dan dapat dibandingkan dengan Paviliun Phoenix milik Mu Cheng. Apa pun itu, tidak diragukan lagi bahwa dia adalah koki kelas satu. Dia memiliki reputasi dan ketenaran yang luar biasa, jadi wajar jika bisnisnya tidak buruk.

Liu Jiali bersandar di pintu Restoran Sisik Giok, mengenakan jubah koki yang bersih. Rambut panjangnya diikat dengan cincin logam bulat, dan dia memegang buku tua yang usang di tangannya.

Sambil membolak-balik halaman, dia mengangguk-angguk saat membaca. Bahkan, dia begitu asyik sehingga dia tidak menyadari kelompok Bu Fang berjalan ke arahnya.

Saat dia membalik halaman lain, dia merasakan aura beberapa orang di depannya. Dia mengangkat kepalanya dan akhirnya melihat mereka.

“Oh, jadi kalian di sini.” Wajah Liu Jiali berubah serius. Dia berdiri, menatap Bu Fang.

Kedatangan Bu Fang menandakan bahwa Tantangan Koki akan segera dimulai.

Selain kelompok Bu Fang, banyak orang lain datang untuk menyaksikan Tantangan Koki. Liu Jiali berbalik, memimpin Bu Fang dan yang lainnya masuk ke Restoran Jade Scale.

Sementara itu, para penjaga mengarahkan para pengunjung untuk menunggu di lantai pertama Restoran Jade Scale.

Mirip dengan Paviliun Phoenix, Restoran Jade Scale juga dilengkapi dengan layar proyeksi, yang menayangkan Tantangan Koki untuk para penonton.

Tema hari ini adalah masakan obat.

Hal itu membuat banyak orang bersemangat. Masakan obat sangat berharga dan mahal. Biasanya, para koki tidak akan berpikir untuk memasak resep ini, mengingat upaya tambahan yang dibutuhkan dalam menyiapkan hidangan tersebut.

Dalam legenda, puncak sejati masakan obat dapat menumbuhkan kembali daging pada kerangka.

Tentu saja, secara tegas, itu hanyalah legenda. Lagipula, di seluruh Lembah Kerakusan, jumlah koki yang mempelajari masakan obat sangat langka setelah bertahun-tahun. Selain itu, buku dan catatan yang mendokumentasikannya juga sangat langka.

Saat ini, Liu Jiali adalah koki pertama yang mempraktikkan masakan obat di Lembah Kerakusan.

Bu Fang akrab dengan masakan obat. Bahkan, dalam arti sebenarnya, dia sendiri memulai karirnya dengan masakan obat. Dia memiliki pemahaman dan interpretasi uniknya sendiri tentang hal itu. Tentu saja, dengan energi mentalnya, memasak hidangan obat tidak jauh berbeda.

Mereka naik ke lantai dua, yang sangat luas. Rupanya, Liu Jiali telah mempersiapkan diri dengan baik untuk Tantangan Koki ini.

“Aku tidak menyangka tantangan Chef terakhir akan terjadi antara kau dan aku.” Liu Jiali menatap Bu Fang sambil berkata demikian. “Sejak tantangan Chef pertama, aku telah mengamati dan mempelajari dirimu. Lagipula, kau adalah seseorang yang menciptakan keajaiban. Dalam setiap pertarungan, kau akan memasak hidangan yang melampaui harapan semua orang… Jadi, aku tak sabar untuk menantangmu.”

Liu Jiali datang ke kompor terlebih dahulu. Ia meletakkan kedua tangannya di atas meja, tersenyum pada Bu Fang.

Saat itu, Bu Fang sedang mengamati seluruh lantai dua Restoran Jade Scale, matanya pasif.

Aroma obat yang kuat memenuhi lantai dua. Jelas, tempat itu menyimpan banyak bahan obat yang siap digunakan.

“Kompetisi masakan obat ini tidak bisa bergantung pada juri. Dalam kompetisi semacam ini, poin perbandingannya adalah efektivitas hidangan, bukan tekstur atau rasa. Apakah koki dapat meningkatkan khasiat obat dari bahan-bahan tersebut hingga puncaknya atau tidak, itulah poin pentingnya,” kata Liu Jiali.

Kemudian ia mengangkat dan bertepuk tangan. Tepuk tangan bergema di seluruh lantai dua.

Menyaksikan gambar dari layar proyeksi, para penonton menahan napas.

Boom! Boom!

Dua sangkar besi jatuh dari langit, menghantam dan mengguncang seluruh lantai dua. Liu Jiali menggenggam tangannya sambil berjalan menuju sangkar-sangkar itu.

Kemudian dia menepuk salah satunya.

Buzz…

Sebuah cahaya terang langsung terpancar. Sosok-sosok di dalam sangkar secara bertahap menjadi lebih jelas.

Ada dua binatang spiritual yang terluka, satu di setiap sangkar. Mereka tampak seperti babi dengan gunung kecil di punggung mereka.

“Ini adalah Babi Pembawa Gunung, sejenis binatang spiritual yang rentan. Mereka akan segera mati. Kita akan berkompetisi untuk melihat siapa yang dapat menyelamatkan babi itu lebih cepat… Bagaimana menurutmu?” Liu Jiali menatap Bu Fang, matanya berbinar saat berbicara.

Dia sangat gembira karena akhirnya memiliki kesempatan untuk berkompetisi melawan Bu Fang. Dia telah menenangkan pikirannya dan mengasingkan diri selama beberapa hari untuk belajar. Hari ini, dia ingin mengalahkannya sepenuhnya.

Menghancurkan seorang koki yang telah berulang kali menang melawan begitu banyak orang lain, itu adalah perasaan yang membuat darah orang mendidih. Itu juga sangat mengasyikkan.

Bu Fang memandang kedua babi itu, mulutnya berkedut. Dia mengalihkan pandangannya ke Liu Jiali dan berkata, “Terlalu merepotkan. Tidak ada gunanya menyelamatkan seekor babi. Kita di sini untuk menyelamatkannya…”

Kata-kata Bu Fang membuat Liu Jiali terdiam. Dia tidak menyangka Bu Fang akan menolak sarannya.

“Apa yang kau katakan? Menyelamatkan siapa?” Liu Jiali menarik napas dalam-dalam, menanyainya.

Sudut mulut Bu Fang terangkat sekali. Dia mengangkat tangannya, menepuk kepala Flowery. Mata Ular Tiga Bunga gadis kecil itu melesat.

Dia menatap Bu Fang, lalu mundur selangkah. Tubuhnya berubah, menjadi ular piton raksasa.

Ular piton itu membuka mulutnya, dan cairan menyembur keluar. Chu Changsheng kemudian terlempar keluar dari mulut ular piton itu, tubuhnya dipenuhi banyak lubang.

Liu Jiali berdiri terpaku di tempatnya, terdiam.

Ini… Apa yang terjadi?

Untuk Tantangan Koki ini, apakah Bu Fang memukuli Tetua Agung hingga hampir mati? Mustahil…

Bukan hanya Liu Jiali. Para penonton terpaku saat melihat tubuh Chu Changsheng yang berlumuran darah.

Orang yang baru saja dimuntahkan ular itu… apakah dia benar-benar Tetua Chu?!

Swish!

Semua orang berteriak. Tetua Agung sekarat karena luka serius?! Ini bukan lelucon, kan?

Ada pertempuran semalam di Gedung Dewa Kerakusan. Tapi mereka semua mengira Tetua Agung telah mengusir musuh. Mereka tidak membayangkan bahwa Tetua Agung mereka hampir tewas akibatnya.

Melihat sosoknya yang menyedihkan, mulut orang-orang bergetar.

Dari lantai pertama, Yan Cheng menyeringai, menggenggam tangannya. Chu Changsheng belum mati… Dia benar-benar orang yang beruntung.

Namun, dengan mata tajamnya, ia langsung mengetahui kondisi Chu Changsheng.

Vitalitasnya telah hilang sepenuhnya. Ia hanya memiliki secercah tekad yang tersisa. Begitu tekad itu hilang, Chu Changsheng akan langsung mati.

Mengingat kondisinya, bahkan jika mereka memiliki ramuan ilahi, mereka tidak dapat menghidupkannya kembali.

“Tantangan Koki ini benar-benar menarik…” Yan Cheng tersenyum dingin.

Liu Jiali menarik napas dingin.

Mereka akan memasak hidangan untuk menghidupkan kembali Tetua Agung?

“Mustahil… Vitalitas Tetua Agung telah hilang sepenuhnya. Ia sudah seperti mati! Bagaimana kita bisa menyelamatkannya?!” seru Liu Jiali. Wajahnya pucat pasi saat ia gemetar dan terhuyung-huyung.

Dari tas penyimpanan sistem, Bu Fang mengeluarkan tali beludru untuk mengikat rambutnya. Matanya menoleh ke Liu Jiali sambil berkata, “Jika aku mengatakan bahwa aku akan mampu menyelamatkannya, aku akan menyelamatkannya.”

Mata Liu Jiali berbinar, tampak seterang obor.

“Baiklah! Jika kau bisa membangkitkan Tetua Agung… Aku, Liu Jiali, akan segera mengakui kekalahan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com