Tulang Qilin Gelap adalah tulang dari makhluk setengah dewa. Ia dapat dianggap sebagai bahan abadi tingkat suci, tetapi kualitasnya paling rendah. Meskipun demikian, ia tetap merupakan bahan yang baik. Selain itu, tulang tersebut merupakan tempat penyimpanan semua esensi Qilin, sehingga mengandung esensi spiritual dan energi ilahi yang tak terbatas, menjadikannya bahan terbaik untuk membuat sup. Selama memasak, energi dalam tulang akan meresap dan menyatu dengan sup, dan dapat sepenuhnya diserap oleh tubuh manusia. Itulah alasan mengapa Bu Fang ingin memasak hidangan ini. Kutukan dalam tubuh Nethery perlu ditekan dengan hidangan yang kaya akan esensi spiritual, jadi semangkuk sup tonik yang dimasak dengan tulang Qilin adalah pilihan yang sempurna.

Sup adalah kategori makanan utama. Semangkuk sup yang lezat dapat membuat seseorang tenggelam di dalamnya hanya dengan satu tegukan. Namun, pembuatan sup merupakan ujian bagi penguasaan koki terhadap suhu, dan semakin tinggi kualitas bahan, semakin canggih kemampuan pengendalian suhu yang dibutuhkan karena bahan-bahan berkualitas tinggi penuh dengan esensi. Jika waktu terbaik untuk memasak terlewatkan, sari pati dalam bahan-bahan akan mudah rusak atau bahkan hilang, menyebabkan sup terasa tidak enak.

Sebelum membuat sup, Bu Fang perlu menyiapkan bahan-bahan yang dibutuhkan. Sambil berpikir, ia memasuki Ladang Langit dan Bumi, memetik beberapa bahan segar dan mengambil beberapa bahan kering, lalu kembali ke dapur.

Ia memotongnya sesuai ukuran dan menggunakan piring porselen biru-putih untuk menampungnya. Di piring pertama terdapat kulit buah Vermilion kering, yang mengandung sebagian besar sari pati dari kulit buah segar dan dapat menjaga kesegaran sup. Piring lainnya berisi daun Teh Jalan Agung Sembilan Revolusi. Bu Fang telah memotong daun itu menjadi dua, dan aromanya memenuhi udara. Ada juga buah roh merah kering seukuran kuku jari, yang tampak seperti buah goji kering di kehidupan sebelumnya. Ia pernah melihat buah roh semacam ini sebelumnya, jadi ia mengumpulkannya dan menanamnya di ladang.

Setelah bahan-bahan obat dan bahan makanan disiapkan, saatnya memasak sup. Bu Fang mencuci Wajan Konstelasi Kura-kura Hitam dan meletakkannya di atas Kompor Surga Harimau Putih, lalu membuka mulutnya dan menghembuskan semburan api putih, yang masuk ke dalam kompor dan mulai membakar dengan dahsyat.

Dia mengisi wajan dengan Mata Air Kehidupan. Cairan dingin dan menyegarkan itu memancarkan energi kehidupan yang melimpah. Selanjutnya, dia menambahkan Tulang Qilin. Ada sedikit daging pada tulang itu, tetapi tidak banyak dan terutama akan digunakan untuk membuat sup. Air dingin secara bertahap memanas hingga mendidihkan tulang di dalam wajan. Selama proses tersebut, Bu Fang tidak melepaskan kekuatan mentalnya.

Api berkobar dan membakar. Tak lama kemudian, air mendidih, dan tulang itu berguling-guling dengan ganas di dalamnya. Bahkan saat itu, Bu Fang mengerutkan alisnya. Dia seolah mendengar raungan kehendak Qilin Kegelapan, yang terkandung dalam tulang itu. Kehendak itu akan sangat memengaruhi rasa masakan, dia tahu. Itu seperti memasak ikan rebus tanpa menghilangkan bau amisnya, yang akan merusak masakan.

Dia mengulurkan tangan, dan lautan rohnya tiba-tiba mulai bergejolak. Dengan gemuruh, roh hantu emas membuka matanya, yang memancarkan cahaya keemasan. Detik berikutnya, seberkas cahaya tajam jatuh ke dalam wajan, dengan cepat berubah menjadi bintik-bintik kecil, dan larut ke dalam air.

Tiba-tiba, energi pisau muncul di air mendidih dan menebas ke arah Qilin Kegelapan. Raungan buas itu semakin intens seolah-olah mencoba melawan balik. Namun, itu sia-sia. Tak lama kemudian, kehendak Qilin itu musnah.

Langkah selanjutnya tidak begitu rumit. Bu Fang mengeluarkan Tulang Qilin dan membersihkan darahnya dengan Mata Air Kehidupan. Setelah itu, ia menuangkan air dari wajan dan meletakkan tulang itu kembali ke dalamnya. Daging pada tulang itu telah berubah sedikit gelap dan mengeluarkan uap. Ia mengambil piring dan menambahkan buah-buahan roh kering dan irisan Jahe Ibu Putra yang telah ia siapkan sebelumnya. Kemudian, ia mengisi wajan dengan air lagi hingga tulang itu terendam sepenuhnya. Setelah selesai, ia membuat Wajan Konstelasi Kura-kura Hitam menutup bagian atasnya dengan sebuah pikiran.

Detik berikutnya, kekuatan mental Bu Fang mengalir keluar, berubah menjadi benang-benang halus dan melilit wajan. Seperti senar kecapi, ia dapat merasakan setiap gerakan di dalam wajan melalui benang-benang itu. Semburan api abadi putih menyembur keluar dari mulutnya dan merembes ke bawah wajan. Api itu meraung dan mulai memanaskan air.

Ia menurunkan lengannya ke pinggang, sedikit menunduk, dan membentuk kekuatan mentalnya menjadi sutra terhalus. Matanya tertuju pada wajan seolah-olah ia dapat melihat menembus wajan dan segala sesuatu di dalamnya.

Sup mendidih, sementara energi dalam Tulang Qilin Gelap dilepaskan sedikit demi sedikit dan larut ke dalam cairan. Benang-benang kekuatan mental melilit wajan dan menari seperti senar kecapi, seolah-olah sedang memainkan sebuah musik yang mengalir. Saat energi dalam tulang dilepaskan, nada-nada merdu melompat keluar dari wajan dan tersusun menjadi sebuah karya musik yang mempesona.

Pada saat ini, Xixi masuk ke dapur. Dia mengangkat tirai dan membunyikan bel, tetapi itu sama sekali tidak mengganggu konsentrasi Bu Fang. Dia melirik sekeliling dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya hidangan apa yang sedang dimasak Bu Fang.

‘Apakah Guru Bu sedang membuat sup?’ Gadis kecil itu menjulurkan kepalanya dan mengamati sambil mengendus. Aroma daging yang kaya memenuhi hidungnya, dan tatapan matanya berubah saat ia menatap terpesona pada untaian kekuatan mental. Ia juga sepertinya mendengar alunan musik indah yang dimainkan oleh senar. Itu adalah bentuk musik paling primitif, dan ia sepenuhnya terhanyut di dalamnya.

‘Keahlian memasak Guru Bu sungguh luar biasa!’

Di bawah kekuatan mental Bu Fang, api putih perlahan berubah. Di tengah proses memasak, ia membuka matanya, membuka tutupnya, dan menambahkan kulit buah Vermilion kering, buah goji, dan berbagai rempah-rempah. Begitu bahan-bahan ini ditambahkan, aroma sup meledak, menyembur keluar dari wajan dan membelai wajahnya seperti tangan.

Ia menutup wajan lagi. Api terus menyala, dan musik semakin intens seperti badai dahsyat, berdering tanpa henti.

Wajah kecil Xixi memerah saat ia mengamati, dan butiran keringat mengalir dari dahinya. Tidak mudah baginya untuk mengimbangi masakan Bu Fang. Meskipun dia berbakat, keterampilan memasaknya telah mencapai tingkat yang patut dihormati dan dikagumi.

Masakan selesai. Bu Fang merebus sup dengan api kecil dan menarik kembali kekuatan mentalnya. Setelah itu, dia berbalik dan melirik Xixi. Tatapan matanya menjadi lebih lembut.

“Xixi, istirahatlah dan siapkan sup.”

Gadis kecil itu mengangguk patuh, berbalik, dan hendak keluar dari dapur.

“Oh, jangan lupa beri tahu aku ketika paman aneh yang memintamu memasak Bunga Leek itu muncul,” kata Bu Fang dengan suara serius. Dunia ini berbahaya, dan dia tidak ingin Xixi ditipu oleh orang mesum di usia yang begitu muda.

“Baik, Guru Bu,” jawab Xixi sambil tersenyum sebelum keluar dari dapur.

Bu Fang mengangguk dan mengalihkan pandangannya ke Wajan Konstelasi Kura-kura Hitam. Dia membuka tutupnya. Uap mengepul seperti Qilin, memperlihatkan gigi dan cakarnya, sementara cahaya keberuntungan muncul dari wajan, menyilaukan mata.

Dia memejamkan mata dan mengendus. Sup itu tidak berbau minyak, dan memiliki aroma menyegarkan yang menyenangkan hidung.

Bu Fang jarang membuat sup, tetapi dia sangat puas dengan apa yang telah dimasaknya kali ini.

Dia membawa sup keluar dari dapur dan menuju ruang makan.

Ding!

Suara bel saat tirai diangkat langsung menarik perhatian semua orang di restoran. Xixi duduk patuh di kursi, sementara Flowery dan Nethery menatapnya dengan penuh harap.

Bu Fang tidak tahu ke mana Lord Dog pergi, tetapi dia sama sekali tidak khawatir. Tidak ada yang bisa menindas anjing kurap itu. Raja Naga Hitam juga tidak ada di restoran karena dia telah diusir oleh Flowery. Dia pantas mendapatkannya, karena Bu Fang sudah mengingatkannya untuk tidak mencicipi hidangan itu.

Dia meletakkan wajan gelap di tengah meja. Aroma sup yang kaya memenuhi udara, lembut dan memikat, dipenuhi energi yang kuat. Kemudian, dia mengeluarkan mangkuk porselen biru-putih dan mengisinya dengan sendok. Sup itu tampak berkilauan seperti kristal saat dia menyerahkan mangkuk itu kepada Nethery.

“Minumlah selagi panas,” kata Bu Fang.

Hidangan itu seharusnya efektif dalam menekan kutukan di tubuh Nethery.

Setelah itu, dia melanjutkan menyajikan sup.

Sup yang bergelombang tampak cantik, dan lingkaran di permukaannya, yang merupakan lemak dari daging, sangat menarik untuk dilihat.

Nethery memegang mangkuknya dengan kedua tangan. Uap mengepul dari sup, menyelimuti wajahnya dan menghangatkan tubuhnya yang dingin, sementara aroma sup terus memenuhi hidungnya dan membuatnya menelan ludah. Dia mengerutkan bibir, dan tepat ketika dia hendak meminumnya, suara langkah kaki terdengar dari balik pintu.

Bu Fang sedang mengisi mangkuk dengan sup ketika dia mendengar suara itu. Dia berhenti dan sedikit mengerutkan alisnya. Langkah kaki itu berat dan terdengar seperti langkah gunung. Dia mengangkat kepalanya, melihat ke arah pintu, dan melihat sesosok gunung daging mendekat dari kejauhan.

Gunung daging itu berjalan dengan angkuh di depan restoran, dan ketika mencoba masuk, ia terjepit di antara kusen pintu.

Sudut mulut Bu Fang berkedut saat dia bertanya-tanya siapa pria ini.

Xixi, sambil memegang mangkuk supnya, berbalik dan melihat tumpukan daging itu. Matanya langsung berbinar. “Guru Bu, itu dia! Dia paman aneh yang menyuruhku memasak Bunga Leek!” gadis kecil itu berteriak kegirangan.

‘Oh? Jadi si gendut ini si mesum? Pantas saja Xixi terus memanggilnya paman aneh.’ Dia memang terlihat… aneh. Yah, memang suatu prestasi untuk menjadi begitu gemuk!’

Pintu restoran itu tidak kecil, jadi Bu Fang tidak pernah membayangkan seseorang bisa terjebak di kusennya. Bahkan Jin Si Gemuk, orang kaya di Kekaisaran Angin Ringan dan orang tergemuk yang pernah dilihatnya, tidak akan terjebak di pintu. Dia bertanya-tanya gaya hidup seperti apa yang membuat si gemuk ini begitu gemuk.

“Baunya enak sekali! Aroma daging ini sangat murni dan mengandung sedikit aura gelap! Bahannya benar-benar luar biasa! Pak Ding belum pernah melihat yang seperti ini!” Terjebak di pintu, pria gemuk itu terus menggeliat-geliat, mengendus aroma daging itu. “Pak Ding sudah bisa menciumnya dari jauh sekali… dan itu tidak mengecewakan Pak Ding! Oh, Kakak… Pintumu agak kecil. Kau perlu menggantinya dengan yang lebih besar!”

Setelah menggeliat beberapa saat, pria gemuk yang menyebut dirinya Ding Tua akhirnya berhasil masuk melalui pintu. Ia menyeka keringat di dahinya dengan satu tangan dan melihat sup di dalam wajan. Sambil mendengus, ia berjalan ke meja, duduk di kursi, dan tersenyum kepada semua orang. Kemudian, ia menggosok tangannya dan berkata kepada Bu Fang, “Saudara, beri aku semangkuk sup!”

Nethery dan Flowery melirik pria gemuk itu, lalu mengalihkan pandangan mereka dan fokus pada mangkuk di tangan mereka.

Melihat Ding Gemuk, wajah Bu Fang menjadi serius.

‘Jadi ini paman aneh yang mencoba menyesatkan Xixi? Dan dia berani-beraninya meminta supku?’

“Tidak ada daging atau sup… Apakah kau mau mangkuk kosong?” kata Bu Fang, menatap Ding Gemuk dengan wajah tanpa ekspresi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com