Penutup makanan diangkat. Aroma kaya yang hampir berbentuk fisik melayang keluar dari bawahnya, tercium di ujung hidungnya. Ah Zi terkesima. Matanya tertuju pada piring, di mana cahaya mekar dan berputar indah. ‘Ini… hidangan?! Hidangan yang… bercahaya?’

Untuk pertama kalinya, ia menyadari bahwa makanan bisa seindah ini.

Bukan hanya dirinya, tetapi orang-orang di sekitarnya juga tertarik pada hidangan Daging Naga Sejati Rebus Merah itu.

Cahaya memudar dan menghilang. Detik berikutnya, semua orang melihat apa yang ada di piring. Makanan itu diletakkan di atas piring porselen biru-putih bermotif bunga-bunga cantik, tetapi itu bukanlah fokus utamanya… Fokusnya adalah daging di tengah.

Sembilan potong daging diletakkan di piring dengan pola tiga kali tiga. Kulit setiap potong sedikit cembung dan tembus cahaya, berkilauan dan kenyal seperti agar-agar. Melihatnya saja sudah cukup untuk membangkitkan selera makan. Aromanya tercium seperti naga kecil.

Ini adalah gaya memasak yang sama sekali berbeda dari steak naga Ah Zhuang. ‘Bisakah kulit naga yang berminyak itu dibuat menjadi sesuatu yang lezat? Saat Ah Zhuang memasak, dia selalu membuangnya,’ pikir Ah Zi dalam hati.

Ah Zhuang adalah koki terbaik yang pernah dilihatnya, jadi dia secara otomatis membandingkan masakannya dengan hidangan ini. Setelah membandingkan, dia terkejut menemukan bahwa hidangan ini tampaknya lebih enak! Meskipun dia belum mencicipinya, hidangan ini mengalahkan steak naga Ah Zhuang dari segi visual dan aroma, dan lebih indah dihias, tampak seperti bunga mekar yang menarik perhatian.

Lord Dog, Yellow Spring Great Sage, Tian Cang, Er Ha, Nethery, Flowery, dan yang lainnya berdiri di sekitar meja. Ada sembilan potong Daging Naga Sejati Rebus Merah. Ditambah Ah Zi dan Ying Long, ada sembilan orang di restoran itu. Mereka masing-masing bisa mendapatkan sepotong daging.

Bu Fang memberi setiap orang mangkuk porselen biru-putih.

Ah Zi mengambil mangkuk, membungkuk kepada Bu Fang, dan berterima kasih padanya.

Bu Fang mengangguk.

Ketika mereka mendapatkan mangkuk mereka, mereka dengan tidak sabar mengulurkan sumpit mereka untuk mengambil daging. Saat sumpit menutup di sekitar daging, sumpit itu menancap dalam-dalam ke tekstur kenyal daging, dan ketika daging diangkat, untaian saus yang lengket menggantung di atasnya. Hampir semua dari mereka menarik napas dalam-dalam pada saat yang bersamaan.

Ah Zi memasukkan sepotong daging ke dalam mangkuknya dan mengendusnya. Tercium aroma saus dan sedikit aroma anggur. Tujuan anggur adalah untuk menghilangkan bau amis dari daging naga dan membuatnya lebih enak. Tentu saja, beberapa orang menyukai rasa amis tersebut, seperti Alpha. Dia selalu meminta Ah Zhuang untuk mempertahankan aroma tersebut saat memasak. Orang seperti ini memiliki preferensi yang kuat untuk rasa yang kuat. Bagaimanapun, Ah Zhuang masih bisa membuat steak naga yang sangat lezat.

Ah Zi menatap potongan daging persegi di mangkuknya. Ekspresi wajahnya agak bersemangat. Kalau soal makanan, dia selalu kesulitan menahan emosinya. Itu karena dia sudah terlalu lama terjebak di kapal perang Alpha, dan sudah lama dia tidak mencicipi makanan lezat.

Dia mengambil daging itu dan memegangnya di depan wajahnya. Di bawah cahaya, kulitnya yang tembus pandang berkilauan seperti kristal. Terlihat begitu indah sehingga dia tidak tega memakannya. Tapi akhirnya dia tidak tahan. Dia membuka mulutnya, memasukkan daging itu ke dalam, menutup bibirnya, dan menggigitnya. Teksturnya

yang lembut tidak membuat orang merasa lelah. Ketika bibirnya menyentuh kulit yang berkilauan, perasaan lembut dan hangat terpancar darinya. Seolah-olah sebuah tangan kecil memijat seluruh tubuhnya, membuatnya rileks sepenuhnya.

Dia mengunyah. Daging tanpa lemak dan lemak bercampur, meningkatkan aroma daging hingga maksimal. Ah Zi tak kuasa menutup matanya saat menikmati kelezatan langka itu. Dia mengerti sekarang. Bukan berarti daging yang dimasak Bu Fang tidak berbau harum, tetapi ia telah memerangkap aroma tersebut di dalam daging. Aroma itu tidak keluar sampai daging berada di dalam mulut.

Itu adalah trik yang sangat istimewa, yang dapat membuat orang merasakan ketulusan sang koki. Itu adalah perasaan yang luar biasa. Ini adalah hidangan yang dimasak dengan sepenuh hati.

Ah Zi merasa ingin menangis. Daging itu membuatnya teringat banyak hal. Ia teringat akan nasibnya yang menyedihkan dan hari-hari kelam di kapal perang Alpha. Hari-hari itu adalah masa-masa tersulit baginya. Sepotong daging telah menyentuh emosinya, menyebabkan tubuh dan hatinya gemetar.

Bukan hanya dia, tetapi yang lain juga terdiam setelah makan daging itu.

Rasa daging Naga Sejati sangat enak. Bagaimanapun, itu adalah bahan makanan Demigod, jadi kelezatannya tidak perlu diragukan lagi. Namun, dibutuhkan keterampilan dan kemampuan seorang koki untuk mengeluarkan kelezatan daging dengan sempurna.

Hidangan itu mempertahankan kulit dan lemak naga. Sudah diketahui umum bahwa kulit dan lemak itu berminyak, tetapi hidangan ini sama sekali tidak berminyak, dan tidak membuat mereka mual.

Nethery makan dengan cepat. Hanya dengan beberapa gigitan dan tegukan, dia menghabiskan seluruh potongan daging itu. Foxy, yang berbaring di pelukannya, langsung merasa kesal.

Flowery dan yang lainnya juga memasukkan daging itu ke mulut mereka, makan tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat. Namun, cara mereka makan tampak lebih buas dibandingkan dengan Ah Zi.

Sebaliknya, Bu Fang makan daging itu dengan anggun karena dia tidak terburu-buru. Menikmati makanan adalah sebuah proses, dan proses itu sendiri juga merupakan kenikmatan.

“Ini… enak…” Ah Zi yakin. Dia tidak pernah menyangka bahwa para koki di tempat ini begitu hebat. Tidak heran Alpha terbunuh di sini. Orang-orang dan hal-hal di sini cukup menarik!

Lord Dog makan tanpa henti dari mangkuk porselen. Dia tidak menggunakan cakarnya. Dia membenamkan moncongnya ke dalam makanan dan makan dengan gembira. Namun, ketika dia selesai, dia mengangkat kepalanya, menjilat bibirnya, dan berkata, “Bu Fang, jujur saja, Iga Asam Manis rasanya lebih enak. Masak itu besok…”

Lord Dog terkenal karena kecintaannya pada Iga Asam Manis.

Bu Fang tidak mengatakan apa-apa. Faktanya, Daging Naga Sejati Rebus Merah ini tidak kalah lezatnya dengan Iga Naga Asam Manis, dan cara memasaknya jauh lebih rumit.

Er Ha dan yang lainnya terus memujinya. Masakan Bu Fang tidak pernah mengecewakan mereka. Tentu saja, memberikan semua bahan makanan kepadanya adalah hal yang tepat. Tidak ada gunanya bagi mereka untuk menyimpan bahan-bahan itu karena mereka tidak tahu cara memasak.

Ketika semua orang selesai makan, Bu Fang membersihkan meja dan berbalik ke dapur.

Whitey masih berdiri di pintu dapur dalam mode hibernasi. Ia telah melahap Jantung Dewa, dan Bu Fang tidak tahu kapan ia akan bangun. Tapi dia tidak khawatir. Tidak ada yang berani memprovokasi Restoran Kecil Musim Semi Kuning hari ini. Dengan Tian Cang dan Flowery, pertahanan restoran itu tak tertembus. Terlebih lagi, gadis kecil Flowery telah mewarisi keterampilan melucuti pakaian Whitey, dan dia tidak pernah menunjukkan belas kasihan kepada para pembuat onar.

Setelah mereka mendapatkan cukup informasi dari Ah Zi, Tian Cang membawa Ah Zi dan naga kecil itu untuk menyewa kamar di penginapan terdekat. Ah Zi masih baru di tempat itu dan tentu saja tidak memiliki kristal Nether, jadi Tian Cang membayar kamarnya. Itu membuat Er Ha mencibir karena Tian Cang membayar dengan uangnya.

…

Di tanah kelahiran Di Ting, asap hitam menyebar. Patriark Dalang Nether berdiri di bawahnya. Tiba-tiba, kabut hitam bergulir, dan kemudian Di Ting perlahan turun dari sana, memegang kristal yang berkilauan di satu tangan.

“Ini adalah Jantung Kapal Perang yang kutemukan di kapal perang Alpha. Tingkatnya satu lebih rendah dari Jantung Dewa, tetapi Jantung Dewa lamamu hanyalah pecahan. Setelah kau menyatu dengan batu sumber ini, seharusnya akan sama seperti sebelumnya. Setidaknya, kekuatanmu akan pulih.”

Suara hangat Di Ting terdengar, dan dia melambaikan cakarnya dengan ringan. Sebuah batu sumber biru segera terbang menuju Patriark Dalang Nether. Bulu matanya yang panjang bergetar, lalu dia membuka matanya dan mengambil batu itu. Matanya berkedip, tetapi dia tidak mengatakan apa pun saat dia memasukkan batu sumber itu ke dadanya.

Tak lama kemudian, puluhan ribu pancaran cahaya keluar dari tanah air. Seolah-olah makhluk perkasa akan segera bangun.

Berdiri di atas kaki pendeknya di pintu masuk tanah air dan memandang Penjara Nether yang tak terbatas, Di Ting menghela napas panjang.

“Alpha sudah mati. Utusan perbatasan yang dikirim ke sini oleh Dinasti Ilahi seharusnya sudah mengetahui hal ini… Meskipun begitu, dia mungkin tidak akan melakukan apa pun. Lagipula, Dunia Bawah Agung saat ini dianggap diakui oleh Hukum Alam Semesta.

“Alpha itu pantas dikutuk.” “Kematiannya adalah hal yang baik, karena dia telah menyediakan banyak sumber daya untuk Dunia Bawah Agungku…”

Di Ting berdiri di pintu masuk. Asap hitam terus menyebar di sekitarnya, dan ada tatapan dalam di matanya.

“Butuh usaha besar bagiku untuk membentuk Dunia Bawah Agung… Namun, ketika utusan perbatasan Dinasti Ilahi datang ke sini, dia akan mengambil alihnya… Aku benar-benar benci memberikan segalanya kepadanya…”

Di Ting menghela napas.

…

Malam telah semakin larut, tetapi Kota Mata Air Kuning masih terang benderang. Ah Zi berjalan di kota bersama naga kecilnya. Tian Cang menawarkan diri untuk menjadi pemandunya, dan dia memberi tahu Ah Zi makanan apa yang enak dan apa yang tidak. Bulan berada tinggi di langit, tetapi kota itu masih ramai dengan aktivitas.

Di Restoran Kecil Mata Air Kuning, semua orang pergi tidur. Namun, masih ada cahaya di dapur.

Bu Fang berdiri di dapur, tenggelam dalam pikirannya. Dia sepertinya sedang menunggu sesuatu. Kehendak ilahinya sudah sangat kuat, dan dia sekarang dapat memiliki firasat tentang berbagai hal.

Berdiri di dapur, dia sepertinya merasakan bahwa sesuatu akan terjadi. Setelah menyingkirkan banyak kemungkinan, akhirnya dia… Ia memutuskan bahwa ia hampir mencapai titik terobosan. Perasaan itu semakin kuat.

Setelah sembilan tahun, omzetnya hampir mencapai titik terobosan.

Bu Fang menunggu dengan tenang. Ia memegang Pisau Dapur Tulang Naga di satu tangan dan memutarnya. Tiba-tiba, pisau itu berhenti. Ia memfokuskan pandangannya saat suara serius Sistem terdengar di benaknya.

‘Selamat atas pencapaian kuota penjualan yang ditargetkan, Tuan Rumah. Anda sekarang memenuhi syarat untuk mengikuti ujian promosi memasak hidangan baru dari Menu Dewa Masakan…

Apakah Anda bersedia menerima ujian ini?’

Kata-kata di benaknya membuat pupil mata Bu Fang menyempit. Pisau Dapur Tulang Naga berubah menjadi kepulan asap dan menghilang seketika, sementara ia memfokuskan pandangannya dan mengerutkan alisnya.

‘Ujian promosi?’

Meskipun dia telah menyelesaikan misi kuota penjualan, dia belum mengikuti ujian promosi. Dia terkejut bahwa ujian kali ini adalah hidangan lain dari Menu Dewa Masakan. Tanpa diragukan lagi, ini bukan ujian yang mudah.

Sistem pernah mengatakan bahwa semua hidangan di Menu Dewa Masakan sangat sulit baginya, dan kesalahan sekecil apa pun akan membunuhnya.

Dia tidak pernah menyangka akan ada ujian yang menghalangi dirinya dari promosi yang telah lama ditunggu-tunggu. Ini bukan kabar baik baginya. Namun, begitu dia lulus ujian, promosinya pasti akan sangat besar.

Dia sekarang adalah Saint Kecil Sembilan Revolusi. Tanpa ragu, ujian promosi ini akan mempromosikannya dari Alam Saint Kecil ke Alam Saint Agung. Dan begitu dia menjadi Saint Agung dan mendapatkan hadiah dari misi kuota penjualan, basis kultivasinya mungkin akan meroket lagi.

Selain itu, dia akan mendapatkan fragmen dari Set Dewa Memasak. Misi kuota penjualan selalu memiliki fragmen sebagai hadiah. Jika hadiah dari ujian promosi juga memiliki fragmen, dia mungkin dapat mengumpulkan semua fragmen sekaligus dan menukarkan Set Dewa Memasak terakhir, yang telah lama dia nantikan.

Karena itu, dia tidak bisa menolak ujian tersebut.

Wajah Bu Fang langsung menjadi sangat serius, dan dia menjawab dengan sungguh-sungguh dalam hatinya, ‘Sistem… Saya menerima ujian ini.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com