Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Ular terkutuk yang menggeliat terus merayap naik ke lengan Bu Fang. Dia menyipitkan matanya.

Banyak orang di sekitarnya menatapnya, seolah-olah mereka sedang melihat lengannya. Ketika mereka melihat ular terkutuk yang menggeliat itu, mereka semua menghela napas lega.

Bu Fang sedikit mengangkat alisnya. Dia bisa membaca kata-kata yang tak terucapkan dari wajah mereka: “Pria ini juga terkutuk… Sekarang semua orang terkutuk… Bagus…”

Dia tidak tahu dari mana kutukan itu berasal. Diam-diam, kutukan itu merayap naik ke lengannya. Perlu dicatat bahwa Bu Fang sekarang adalah Dewa Langit. Meskipun dia tidak sekuat Saint Chaotic, kekuatan mentalnya dapat merasakan suara dan gerakan sekecil apa pun, apalagi ular terkutuk.

Kekuatan ilahi dalam diri Bu Fang mulai melonjak. Dikendalikan olehnya, kekuatan itu mengalir keluar untuk menyelimuti kutukan di lengannya. Dia berencana untuk memaksa kekuatan kutukan itu keluar dari dirinya.

Namun, di bawah pengaruh kekuatan mentalnya, kekuatan ilahi itu terkikis dan larut begitu mendekati kutukan. ‘Apa yang terjadi?’ Bu Fang terkejut. Rupanya, kekuatan kutukan ini jauh lebih kuat daripada di Nethery.

“Percuma… Terkena kutukan Kota Void, energimu akan perlahan-lahan terkuras… Kecuali kau bisa mendapatkan makanan yang diberikan oleh kota itu.”

Tiba-tiba, suara serak terdengar. Bu Fang berhenti dan menoleh. Tampaknya karena dia juga terkena kutukan, sikap orang-orang di sekitarnya telah melunak secara signifikan. Mungkin mereka mengira Bu Fang juga telah menjadi salah satu dari mereka.

“Ini adalah kutukan tertinggi Kota Void. Kutukan di Distrik D adalah yang terkuat. Semakin jauh kau masuk ke kota, semakin lemah kekuatan kutukannya…”

Pembicara itu adalah seorang pria paruh baya, kurus kering. Namun, tulang-tulangnya bersinar terang. Dia menatap Bu Fang dengan tatapan kosong.

“Makanan yang diberikan oleh Kota Void?” Bu Fang tidak mengerti. “Tidak ada koki di kota ini, kan? Dari mana makanan ini berasal?” tanyanya.

“Siapa bilang tidak ada koki di Kota Void?” Pria itu menatap Bu Fang dengan curiga. Kemudian, dia bergerak, berjalan perlahan menuju kota. Setiap langkahnya terasa berat, seolah-olah dia akan pingsan kapan saja karena kelelahan.

“Kota Void adalah tanah pengasingan bagi semua alam semesta. Ratu Kutukan bahkan tidak peduli dengan nyawa yang telah diasingkan ke sini… Dia membangun kota ini, dan hanya mereka yang mampu melawan kutukan yang bisa bertahan hidup.

“Menurut Ratu, ini adalah penebusan diri bagi mereka yang telah diasingkan. Kekuatan kutukan akan terus melahap kekuatan ilahi kalian, dan pada akhirnya, akan menguras semua kekuatan ilahi kalian…” Pria itu menatap Bu Fang dengan iba di matanya.

Bu Fang membeku. Dia tidak percaya bahwa dia dikasihani oleh orang lain.

Pria itu tidak banyak bicara kepada Bu Fang. Tak lama kemudian, ia bergabung dengan kerumunan orang dan menghilang, seolah-olah ia dengan hampa melakukan apa yang seharusnya ia lakukan.

Bu Fang melirik kekuatan kutukan di lengannya. Kekuatan itu memang tumbuh dan mengikis kekuatan ilahinya. Ia membutuhkan banyak kekuatan ilahinya untuk melawan dan menetralkan setiap pengikisan. “Ini menarik…” Sudut bibir Bu Fang sedikit terangkat.

Foxy menarik rambutnya, lalu mengangkat cakar kecilnya dan menunjuk ke lengannya yang pendek. Bu Fang meliriknya dan melihat tanda hitam muncul di sana juga. Shrimpy memutar pantatnya dan memperlihatkan ekor kecilnya. Ada kutukan hitam di sana juga.

Mata mekanik Whitey berkedip, dan ia menggaruk kepalanya. Mungkin ia satu-satunya di antara mereka yang tidak terkena kutukan. Lagipula, Whitey bukanlah makhluk hidup.

Bu Fang melanjutkan perjalanan bersama Foxy dan Shrimpy, melangkah di tanah Distrik D. Ini adalah kota yang gelap dan jahat. Sekitarnya dipenuhi mayat. Orang-orang meninggal setiap saat karena kutukan, sehingga mayat adalah pemandangan umum di kota itu.

Mereka datang ke tempat yang sepi. Bu Fang mengayungkan tangannya. Seketika, sebuah pancake tiram muncul. Dia memberikannya kepada Foxy dan Shrimpy. Kemudian, dia memakan satu untuk dirinya sendiri.

Begitu pancake tiram masuk ke perutnya, aliran energi hangat naik dari perutnya, memanggang bagian dalamnya seperti oven. Bu Fang melihat ular terkutuk di pergelangan tangannya. Ular itu tampak kesakitan dan menggeliat, tetapi segera kembali normal.

Ini membuktikan bahwa pancake tiram itu berguna. Ia dapat menekan kutukan, tetapi… efeknya tidak signifikan. Bu Fang mengangguk. Dia setidaknya memiliki perkiraan kekuatan kutukan itu.

Namun, dia tidak terburu-buru untuk menyingkirkannya. Begitu dia mengusir kutukan itu, dia mungkin akan tampak tidak pada tempatnya di kota ini, dan itu hanya akan meningkatkan kesulitan baginya untuk menemukan Nethery.

Setelah menenangkan Shrimpy dan Foxy, Bu Fang meninggalkan sudut yang tenang itu.

Tiba-tiba, gemuruh yang dalam menggema di Distrik D, terdengar seperti suara terompet berat. Suara itu membangkitkan semangat orang-orang yang berjalan dengan lesu. Seperti gelombang, mereka bergegas panik menuju pusat distrik.

“Apa yang terjadi?” Bu Fang berhenti sejenak. Dia bisa merasakan perubahan emosi orang-orang di sekitarnya. Seolah-olah suara terompet itu telah membangkitkan keinginan dalam diri mereka.

Satu demi satu sosok berlari melewatinya dengan kecepatan tinggi. Mereka yang diasingkan ke Kota Void bukanlah orang biasa. Setidaknya, kekuatan dan basis kultivasi mereka sangat menakutkan. Bahkan ada Saint dari Jalan Agung di antara mereka.

Bu Fang mengikuti kerumunan dan sampai di area pusat Distrik D. Orang-orang dengan wajah kosong berbaris seolah menunggu sesuatu. Masing-masing dari mereka mengeluarkan mangkuk lusuh dan memegangnya seolah-olah memegang seluruh dunia.

Bu Fang menyipitkan mata ke arah mereka dari kejauhan. Foxy melompat, berguling, dan berdiri di atas kepalanya, menutupi matanya dengan cakarnya dan juga melihat kerumunan itu.

“Itu…” Bu Fang berhenti sejenak ketika melihat pemandangan itu.

Di tengah distrik, gerbang kota terbuka lebar, dan satu demi satu sosok yang mengenakan baju zirah hitam berjalan cepat keluar dari sana. Orang-orang dengan wajah kosong berkumpul di sekitar gerbang, tampak penuh harapan.

Derak roda yang bergerak di atas tanah keras memenuhi udara. Kemudian, sebuah gerobak kayu besar dan berat didorong melewati gerbang. Uap panas naik dari gerobak, dan aroma aneh tercium darinya.

Bu Fang sangat peka terhadap aroma, dan dia menciumnya dalam sekejap. “Aneh… Baunya tidak enak, tapi juga tidak busuk…” katanya.

Gerobak kayu itu bergoyang. Di atasnya terdapat banyak pot hitam, yang sebesar kolam dan berisi semacam cairan hitam lengket. Ada juga potongan-potongan benda putih yang mengambang dan berkilauan di dalamnya.

‘Mungkinkah ini makanan yang disebutkan orang itu?’ pikir Bu Fang dalam hati.

Keributan tiba-tiba pecah. Seolah-olah makanan itu telah membuat orang-orang itu gila—mereka terus berteriak dan memukul-mukul mangkuk di tangan mereka. Itu adalah pemandangan yang mengerikan dan mengejutkan.

Ada banyak gerobak kayu, tersebar di sepanjang tembok kota Distrik D. Bu Fang berpikir sejenak, lalu mengeluarkan mangkuk porselen biru-putih dan bergabung dengan antrean.

“Satu per satu… Jangan terburu-buru,” kata suara serak. Beberapa lelaki tua bungkuk mengaduk makanan di dalam panci hitam.

Antrean Bu Fang bergerak maju dengan mantap. Satu per satu, mereka yang mendapat makanan memegang mangkuk mereka seperti orang gila, menunduk ke samping, memasukkan tangan mereka ke dalam mangkuk, mengambil makanan, dan memasukkannya ke dalam mulut mereka.

Makanan hitam lengket itu mengeluarkan aroma aneh. Bu Fang menyipitkan mata ke arah orang-orang itu. Ekspresi gembira di wajah mereka membuat hatinya semakin berat. Foxy memeluk kepalanya erat-erat seolah-olah dia mengatakan kepadanya bahwa dia tidak ingin makan makanan itu.

Akhirnya, giliran Bu Fang tiba. Ia meletakkan satu tangan di belakang punggungnya, memegang mangkuk dengan tangan lainnya, dan mendekati gerobak kayu.

“Oh?” Lelaki tua bermata satu yang bertugas menyendok makanan menoleh dan menatap Bu Fang. “Pendatang baru?” katanya, memperlihatkan deretan gigi kuningnya.

Bu Fang meliriknya dan tidak berkata apa-apa.

Lelaki tua itu tertawa dengan suara serak yang bisa membuat bulu kuduk orang yang mendengarnya berdiri. “Nikmati makanannya. Kau akan jatuh cinta dengan rasanya…”

Sebuah sendok kayu jatuh, dan makanan hitam lengket itu disendokkan ke dalam mangkuk Bu Fang, mengalir perlahan. “Karena kau pendatang baru, aku akan memberimu lebih banyak… Jangan biarkan perutmu kosong…” Lelaki tua itu menyeringai, menatap Bu Fang dengan mata berbinarnya.

“Apa ini?” tanya Bu Fang sambil mengerutkan kening. Jelas, ini bukan masakan biasa.

“Ini adalah makanan lezat di Kota Void… Makanan lezat yang diberikan oleh Yang Mulia Ratu kepada para pelayannya!” kata lelaki tua itu.

“Jangan bicara.”

Tiba-tiba, aura dingin menyebar. Bu Fang memfokuskan pandangannya. Sebuah tombak hitam jatuh tiba-tiba, ujungnya yang tajam menunjuk ke leher lelaki tua itu seolah-olah akan menusuk lubang besar di tenggorokannya.

“Mohon maafkan saya, Tuanku…” Lelaki tua itu segera berlutut dan membungkuk kepada pria yang mengenakan baju zirah hitam.

Bu Fang mengerutkan alisnya. Sosok berbaju zirah itu meliriknya dan memberinya tekanan yang sangat besar. “Ambil makananmu dan pergi sekarang,” kata penjaga itu. Setelah itu, dia berbalik dan melanjutkan patroli.

Bu Fang menghela napas. Sambil memegang makanan, dia meninggalkan gerobak kayu. Pembagian makanan terus berlanjut. Terlalu banyak orang buangan di Distrik D. Dia membawa makanannya dan berjalan ke sebuah sudut.

Tidak jauh dari situ, beberapa pria, memegang mangkuk dan berlutut di tanah, sedang makan makanan mereka dengan lahap. Setelah selesai makan, mereka terus menjilati mangkuk mereka seolah-olah akan memecahkan mangkuk itu dengan lidah mereka.

Seolah-olah telah menemukan Bu Fang, orang-orang itu menatapnya dengan tatapan serakah. Tiba-tiba, mereka meraung, lalu melompat berdiri dan bergegas menghampirinya.

“Makanan! Berikan makananmu!” Mereka mengeluarkan air liur seolah-olah sudah gila.

Namun, sebelum mereka bisa mendekati Bu Fang, mereka dilucuti pakaiannya oleh Whitey dan kemudian dilempar pergi.

Bu Fang mengabaikan mereka dan dengan hati-hati mengamati makanan di mangkuknya. Makanan itu mengalir perlahan, mengeluarkan uap panas. Hitam seperti tinta, berbintik-bintik dengan titik-titik cahaya putih.

Dia mengulurkan jari, mencelupkan ujungnya ke dalam cairan hitam lengket itu, dan menariknya keluar. Dia menggosok cairan itu di antara jari-jarinya. Rasanya panas dan kasar seperti pasir. Itu membuatnya merasa agak aneh.

Dengan kemampuan memasaknya, dia sebenarnya gagal mengenali apa itu. Dia tidak ingin makan hal seperti itu, tetapi… Dia melirik sekeliling, menghela napas dalam-dalam, dan memilih untuk menyesap sedikit.

Cairan hitam itu mengalir ke mulut Bu Fang. Dalam sekejap, ia merasakan kehangatan menyelimuti bagian dalam mulutnya. Kemudian, tenggorokannya bergerak saat ia menelan. Ia mendengar suara gemuruh, seolah-olah sesuatu meledak di dalam dirinya.

Pupil mata Bu Fang menyempit. Ia mendapati bahwa semangkuk… makanan itu ternyata terasa cukup lezat. Agak mirip kaviar, tetapi teksturnya lebih lembut. Ia mengira rasanya akan mengerikan, tetapi ternyata enak. Terlebih lagi, ia merasa kekuatan kutukan dalam dirinya sangat tertekan setelah memakannya.

Hal itu membuatnya terdiam sejenak. Ia mengangkat tangannya dan melihat pergelangan tangannya. Ular terkutuk itu menyusut seolah-olah tertidur lelap. Namun, ia juga memperhatikan gumpalan energi hitam yang mengalir ke ular itu, membuatnya tumbuh lebih kuat saat tidur.

Jantung Bu Fang berdebar kencang. Tanpa ragu, dia menuangkan sisa makanan di mangkuk ke tanah. Orang-orang gila itu segera merangkak mendekat dan menjilat makanan itu ke mulut mereka.

Ekspresi Bu Fang agak muram. Makanan ini benar-benar racun kronis. Setelah memakannya, ular terkutuk itu akan menjadi semakin kuat, dan akhirnya, akan membunuh orang-orang itu.

Gemuruh!

Tiba-tiba, fluktuasi energi yang mengerikan meletus. Bu Fang mendongakkan kepalanya.

Seekor naga ilahi hitam terbang di langit dengan sesosok berdiri di punggungnya. Itu adalah seorang wanita. Dia melirik Distrik D dengan acuh tak acuh dan menunjukkan ekspresi jijik dan meremehkan. Kemudian, menunggangi naga hitam itu, dia terbang melewati Distrik D dan menuju ke distrik yang lebih dalam.

‘Itu wanita yang menyerangku tadi…’ Bu Fang menghela napas. ‘Seorang Saint Chaotic.’ Melihat situasi kacau di sekitarnya, dia berpikir dia harus menemukan cara untuk meninggalkan Distrik D.

IndoWebNovel – indowebnovel.com