Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

“Apakah kalian siap merasakan keputusasaan?”

Suara Bu Fang menggema, membuat kerumunan orang menjadi tegang. Banyak orang mulai bernapas lebih cepat dan merasakan kepanikan yang tak dapat dijelaskan, seolah-olah sesuatu yang mengerikan akan terjadi.

Akhirnya, semuanya dimulai. Kemarin, Bu Fang menyebutkan bahwa masakan gelap untuk tantangan hari ini disebut Delapan Belas Kari Neraka. Hanya namanya saja sudah membuat jantung banyak orang berdebar kencang.

Sudah bertahun-tahun sejak sesuatu yang menyenangkan terjadi di Distrik A. Di Kota Void, hanya ada beberapa hal yang dapat membawa kegembiraan bagi orang-orang. Karena itu, banyak orang sangat tertarik dengan tantangan Bu Fang.

Dari Distrik A hingga Distrik C, bangsawan dan rakyat jelata sama-sama memperhatikan tantangan tersebut. Melalui susunan proyeksi, semuanya ditampilkan dengan jelas kepada orang-orang.

Setelah mengucapkan kata-kata itu dan membuat kerumunan orang menjadi tegang, Bu Fang berjalan langsung ke ruang kosong yang dia gunakan kemarin. Dengan sebuah pikiran di benaknya, Kompor Surga Harimau Putih muncul dan jatuh ke tanah dengan suara keras, mengguncang bangunan di sekitarnya.

Di hadapannya, para peserta—termasuk Master Zhen Yong, Viscount Ash, dan Viscount Dao Lun—menunggu dengan sabar.

“Koki kecil, apa yang kau katakan kemarin masih berlaku? Apakah kau akan memberi kami Energi Kekacauan hari ini setelah kami menyelesaikan tantangan?”

Master Zhen Yong menahan kegembiraannya. Dia telah menghabiskan sepanjang malam kemarin untuk memurnikan pil ilahi. Dengan itu, bau busuk tidak akan lagi mempengaruhinya. Hari ini, dia harus menyelesaikan tantangan dan membuat koki kecil itu merasa putus asa!

Bu Fang sedang menyiapkan tempat, menyesuaikan posisi meja dan kursi. Ketika dia mendengar pertanyaan Master Zhen Yong, dia mendongak ke arah sang alkemis. “Ya… Selama kau lulus tantangan, kau akan mendapatkan hadiahnya,” jawabnya.

Suaranya tenang, tetapi mereka yang mendengarnya berseru.

“Hadiahnya benar-benar Energi Kekacauan! Astaga! Koki ini sangat murah hati!”

Kegembiraan di mata Master Zhen Yong semakin kuat. “Aku siap!”

Di sampingnya, rambut keriting Viscount Ash berkibar tertiup angin, dan matanya berbinar penuh tekad. Dia tidak akan jatuh dua kali di tempat yang sama!

Viscount Dao Lun, di sisi lain, mengepalkan tinjunya dan berpikir dalam hati, ‘Kau bisa melakukannya, Dao Lun! Kau yang terbaik!’

Di sekitar mereka berdiri para peserta lain, yang tampak bersemangat dan penuh energi.

Pria yang mengendalikan susunan proyeksi itu juga seorang viscount dan seorang Saint dari Jalan Agung. Sambil memegang susunan itu, dia bergerak mendekat ke Bu Fang, membingkai adegan tantangan dengan sempurna, dan menyiarkannya ke bagian lain kota.

“Sekarang, silakan duduk…” kata Bu Fang tanpa ekspresi, suaranya tenang.

Kesepuluh peserta saling memandang, lalu duduk di meja makan yang telah disiapkan Bu Fang untuk mereka. Meja hari ini berbeda dari kemarin. Taplak putih terbentang di atasnya, di mana sebuah piring porselen putih susu dan sendok perak diletakkan.

Setelah duduk, sebagian besar peserta merasakan rasa takut yang muncul dari lubuk hati mereka. Namun, Master Zhen Yong tidak sabar menunggu tantangan dimulai.

Di kejauhan, banyak alkemis berkumpul untuk menyaksikan tantangan tersebut. Bengkel pembuatan pil ditutup hari ini karena hanya sedikit yang datang untuk membeli pil. Acara yang menarik ini telah menarik banyak orang.

Viscount Ash mengambil tempat yang sama seperti kemarin. Dia ingin bangkit dari tempat dia terjatuh, jadi dia memilih tempat duduk yang sama, meskipun ingatan kemarin masih membuatnya dipenuhi rasa takut yang membayangi.

Melihat kesepuluh peserta telah duduk, Bu Fang mengangguk. “Silakan tunggu sebentar. Masakan gelap untuk tantangan hari ini adalah Kari Delapan Belas Neraka,” katanya. Setelah itu, dia mulai memasak.

Semua mata tertuju padanya. Bagi sebagian orang di Kota Void, ini adalah pertama kalinya mereka melihat seorang koki memasak hidangan. Karena perintah Ratu Kutukan, tidak ada koki di kota itu selama bertahun-tahun. Banyak orang sangat penasaran.

Bu Fang meletakkan Wajan Konstelasi Kura-kura Hitam di atas kompor. Kemudian, dengan jentikan jarinya, api merah menyala melompat ke dalam kompor. Panas yang menyengat meletus dengan suara mendesis, dan api menyembur keluar dari kompor, mengejutkan kerumunan.

Bu Fang tidak berhenti di situ. Dia mengeluarkan sebuah pengukus besar, mengisinya dengan nasi yang berkilauan, dan mulai mengukusnya. Gerakannya membuat banyak orang mengerutkan kening.

“Apakah orang ini… akan memasak masakan yang lezat?”

“Bukankah dia bilang akan memasak masakan gelap? Jika lezat, para peserta harus melepaskan kepercayaan mereka pada Ratu untuk memenangkan tantangan, kan?”

“Mereka tidak bisa melakukan itu… Mari kita terus menonton. Jika koki itu benar-benar memasak hidangan yang lezat, maka dia melanggar aturan.”

Para penonton berceloteh dengan ribut, tetapi Bu Fang tidak terpengaruh oleh mereka.

Para peserta di meja menunjukkan ekspresi yang berbeda. Tidak seperti kemarin, mereka tidak mencium bau busuk apa pun. Ini membuat mereka merasa sedikit aneh. Apakah koki berencana membuat mereka makan makanan mewah atas nama tantangan?

Jika demikian, ini sama sekali bukan tantangan! Sulit untuk mengabaikan kepercayaan Ratu, tetapi jika mereka bisa mendapatkan Energi Kekacauan…

Bu Fang bergerak tanpa henti. Mata Air Kehidupan mendidih dan bergejolak, mengirimkan kepulan uap ke langit. Perlahan-lahan, nasi di dalam kukusan matang.

Dia memilih nasi spiritual yang tumbuh di lahan pertanian, yang sangat lezat. Bahkan, nasi saja sudah cukup untuk menjadi hidangan yang lezat.

Sambil memegang pengukus dengan kedua tangan, Bu Fang mengangkatnya dari wajan. Air menetes dari dasar pengukus saat ia menyisihkannya untuk digunakan nanti. Setelah membersihkan wajan, ia mulai menyiapkan hidangan utama.

Kari Delapan Belas Neraka berbeda dari Pai Bintang. Keduanya adalah dua jenis masakan gelap ekstrem yang berbeda. Ciri khas pai adalah baunya yang menyengat, sedangkan kari adalah rasa pedasnya yang sangat menyengat. Mungkin hidangan ini akan sangat mengesankan para ahli Kota Void, seperti halnya pai.

Bu Fang menggelengkan tangannya. Sebuah keranjang besar muncul dan terbalik, menuangkan berbagai macam cabai ke atas kompor. Ada banyak jenis, termasuk hampir semua cabai dari berbagai alam semesta.

Ia memutar Pisau Dapur Tulang Naga, memegangnya erat-erat, dan mulai mengolah cabai. Gerakannya sangat cepat, sehingga pisau itu menjadi kabur.

Cabai-cabai itu terbang ke atas dan dipotong dadu dalam sekejap mata. Berbagai macam cabai dengan tingkat kepedasan yang berbeda jatuh menjadi satu tumpukan. Di antara cabai-cabai itu ada Cabai Iblis, Cabai Mimpi Buruk, Cabai Neraka, dan Cabai Pedas. Setelah itu, Bu Fang memasukkannya ke dalam wajan dan memasaknya dengan api kecil.

Seiring waktu berlalu, cabai-cabai itu berubah menjadi sup merah tua dan mendidih, mengeluarkan kepulan aroma pedas ke udara setiap kali gelembungnya meletus. Aromanya tidak menyebar sejauh bau Kue Bintang, jadi kerumunan tidak terkejut seperti kemarin. Banyak orang tidak terkesan.

“Cabai?”

“Apakah koki ini bodoh? Yang terlemah dari sepuluh peserta adalah Kaisar Dewa tingkat atas. Apakah dia pikir mereka akan takut dengan makanan pedas?”

“Sulit untuk dikatakan. Jangan lupa bau koki itu membuat Tuan Zhen Yong muntah busa putih kemarin…”

Sementara para bangsawan berbisik satu sama lain, kesepuluh peserta menatap gerakan Bu Fang.

Wajah Tuan Zhen Yong membeku. Dia berteriak dalam hati. ‘Sialan! Delapan Belas Kari Neraka tidak berbau?! Bukankah itu berarti pil ilahi yang telah kubuat sepanjang malam telah sia-sia?!’ “Aku sudah menanggung semua bau busuk rempah-rempah itu sia-sia?!”

Air mata menggenang di mata Master Zhen Yong. Dia tertipu! Alih-alih masakan gelap yang berbau busuk, tantangan hari ini adalah hidangan pedas!

Viscount Ash memfokuskan pandangannya, sementara Viscount Dao Lun mengepalkan tinjunya. Sepertinya hari ini mereka memiliki kesempatan untuk menghapus rasa malu kemarin!

Bau pedas yang menyebar di udara tidak terlalu menyengat. Namun, itu mengiritasi rongga hidung, sehingga banyak orang tidak bisa menahan bersin. Sesaat kemudian, suara bersin terdengar di seluruh restoran.

Wajah Bu Fang tetap tenang saat ia terus mengaduk sup cabai dengan Sendok Transmigrasi Qilin. Cairannya kini tinggal setengah dari volume aslinya. Seiring waktu berlalu, volumenya semakin berkurang menjadi sepertiga dari volume aslinya. Saus cabai yang lengket itu mengeluarkan bau mengerikan yang bisa membakar jiwa.

Ketika hanya tersisa seperempat sup cabai, Bu Fang mulai menyiapkan bahan-bahan lainnya. Ia mengeluarkan banyak rempah-rempah, yang ia tanam di Ladang Surga dan Bumi bersama Niu Hansan.

Membuat rempah-rempah itu tidak terlalu sulit. Setidaknya, jauh lebih mudah daripada hibridisasi. Kari, terus terang, adalah kombinasi rempah-rempah.

Ia menambahkan rempah-rempah ke dalam wajan sesuai dengan rasio tertentu. Rasa saus cabai langsung tertekan, dan warnanya mulai berubah. Tak lama kemudian, warnanya berubah menjadi cokelat dan menyerupai kari.

Kemudian ia menyendok kari dari wajan, menyajikannya di piring, dan membiarkannya dingin. Kari yang sudah dingin kehilangan rasa yang kaya, tetapi warnanya mengejutkan banyak orang.

“Sial! Apa-apaan ini?!”

“Ini menjijikkan, kan?”

“Warna dan penampilannya seperti sampah! Apakah koki ini sudah gila?! Apakah dia akan membuat Master Zhen Yong dan yang lainnya makan sampah?!”

Kerumunan riuh berdiskusi, sementara ahli yang mengendalikan susunan proyeksi memberikan bidikan jarak dekat pada kari yang sudah dingin. Kari berwarna cokelat itu memang terlihat menjijikkan ketika sudah dingin.

“Itu masakan gelap! Benar-benar masakan gelap! Sungguh tantangan!”

Mata para ahli di distrik lain berbinar saat mereka menonton dengan penuh minat.

Bu Fang melirik kerumunan. Bagaimana mungkin dia tidak mengerti pikiran orang-orang ini? Kari itu memang terlihat agak menjijikkan ketika tidak dipanaskan. Tapi…

Dia menuangkan kari ke dalam wajan dan mengaduknya perlahan. Pada saat yang sama, dia mengeluarkan sepuluh mangkuk porselen dan mengisinya dengan nasi. Butir-butir nasi yang berkilauan dengan uap yang mengepul darinya membuat orang-orang yang melihatnya merasa rileks. Bu Fang menarik napas dalam-dalam, dan hidungnya langsung dipenuhi aroma nasi.

Dia mengambil semangkuk nasi ke wajan. Kari itu telah dipanaskan hingga berwarna merah tua dan sekarang tampak tidak terlalu menjijikkan. Tanpa menambahkan bahan lain, dia menyendok kari dan menuangkannya di atas nasi. Kari merah itu menutupi nasi dan meresap ke celah-celah di antara butiran nasi. Semangkuk Kari Delapan Belas Neraka siap.

Dia meletakkan mangkuk demi mangkuk nasi di depan para peserta.

Para peserta saling memandang. Aroma pedas samar di udara dan nasi membuat hidangan itu tampak tidak berbahaya. Apakah ini benar-benar sebuah tantangan? Meskipun warna kari sebelumnya membuat mual, sekarang malah menggugah selera.

Melihat semangkuk nasi kari yang diletakkan di depannya, Guru Zhen Yong tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya. Dia tidak tahu apa yang direncanakan Bu Fang.

Xiao Ai, Nethery, dan wanita bangsawan itu memperhatikan dengan rasa ingin tahu.

Bu Fang bertepuk tangan dan berjalan ke sudut meja.

“Masakan gelap kedua, Delapan Belas Kari Neraka, telah disajikan. Siapa pun yang dapat menghabiskan nasi kari ini dan tidak menyisakan sebutir nasi pun akan dianggap lulus tantangan,” kata Bu Fang sambil melirik kesepuluh peserta.

“Selain itu, ada segelas air es di samping mangkuk kalian. Masing-masing dari kalian akan diberi dua teguk air. Ingat, hanya dua teguk. Jika kalian minum lebih dari itu, kalian akan tereliminasi.”

Para peserta terkejut. Mereka diperbolehkan minum air? Diketahui bahwa minum air dapat meredakan rasa pedas. Ini sama saja dengan menurunkan tingkat kesulitan tantangan.

“

Jangan terlalu banyak berpikir… Aku hanya menawarkan air agar kalian tidak kehilangan indra perasa karena rasa pedasnya,” kata Bu Fang dengan wajah tanpa ekspresi. “Sekarang, tantangan Nasi Kari Neraka Delapan Belas dimulai!

”

IndoWebNovel – indowebnovel.com