1

Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Begitu Bu Fang melangkah masuk ke istana Ratu Kutukan, sesosok bayangan melesat ke arahnya. Dia mengerutkan kening, mengangkat tangan, dan meletakkan telapak tangannya di kepala bayangan itu. Orang di depannya tetap dalam posisi menerjang, mengayunkan lengannya seolah-olah mencoba berenang ke depan.

“Dasar koki bau! Cepat, berikan hidanganmu pada ratu ini!” suara seorang gadis kecil terdengar.

Bu Fang tak kuasa mengangkat alisnya. ‘Apa ini? Oh? Gadis kecil itu?’ Dia berdiri diam, tangannya menempel di kepala gadis kecil itu.

Setelah mengayunkan lengannya beberapa saat dan menyadari dia tidak bisa menyentuh Bu Fang, gadis kecil itu mundur selangkah, marah.

“Kenapa kau masih di sini? Dan kenapa kau terlihat begitu tenang?” Bu Fang menatap gadis kecil itu dengan aneh. Sulit membayangkan bahwa gadis kecil yang cantik dan imut seperti itu adalah Ratu Kutukan, yang telah membuat semua alam semesta di sekitarnya kagum dengan kekuatannya yang menakutkan.

“Ceritanya panjang. Tak satu pun dari kalian koki adalah orang baik,” kata gadis kecil itu sambil memutar matanya dan menyilangkan tangannya di dada.

“Kalau begitu, jangan makan masakanku,” kata Bu Fang.

Gadis kecil itu menatapnya tajam. “Kau tidak bisa melakukan itu! Aku hanya benci koki, tapi aku tidak muak dengan makanan!” katanya serius.

Bu Fang hampir yakin dengan ucapannya. ‘Sangat mungkin masakanku akan memberinya sedikit peningkatan, kalau tidak dia tidak akan menginginkannya seperti ini,’ pikirnya dalam hati. Adapun peningkatan apa, dia tidak tahu.

“Masakan apa yang kau inginkan?” Bu Fang melirik gadis kecil yang marah itu.

Mata gadis kecil itu berbinar ketika mendengar itu. “Yang panjang, pedas, dan panas itu…” katanya.

“Strip Pedas Maut?” Itu membuat Bu Fang terdiam sejenak. Gadis kecil itu hanya pernah mencicipinya di restorannya. ‘Hmm, itu hidangan yang gelap. Mengapa dia memiliki selera yang begitu eksotis di usia yang begitu muda?’ Sudut mulutnya sedikit berkedut.

Gemuruh!

Tiba-tiba, istana berguncang hebat. Ekspresi Bu Fang berubah drastis. Nethery dan Houtu telah memasuki istana sebelum dia, tetapi dia tidak melihat mereka. Baru pada saat inilah dia sempat melirik sekeliling.

Istana itu megah. Di sekelilingnya terbentang langit berbintang tak terbatas yang dipenuhi gumpalan kabut putih yang naik. Di titik tertingginya, terdapat tangga dengan seratus anak tangga. Dibangun dari meteorit, di ujung tangga terdapat sebuah kursi, yang tampak halus, mistis, dan elegan. Itu adalah singgasana Kota Void.

Bu Fang memandang singgasana itu. Tampaknya sangat dekat dengannya, tetapi dia tahu itu hanyalah ilusi.

“Berhentilah menatapnya. Kau bukan Dewi Terkutuk, jadi kau tidak akan pernah bisa mendekati Tangga Bintang dan Singgasana Kekosongan,” kata gadis kecil itu, melirik Bu Fang dan menyilangkan tangannya di dada seperti orang dewasa.

“Singgasana itu melambangkan kekuasaan. Duduk di atasnya, seseorang dapat mengawasi seluruh alam semesta.”

Bu Fang melirik gadis kecil itu sekilas. “Aku tidak peduli. Di mana Nethery dan Houtu? Dan Dewi Terkutuk Soul, yang datang sebelum mereka?” tanyanya.

Gadis kecil itu memasang wajah dingin dan angkuh dan tidak menjawab.

“Apakah kau masih menginginkan Permen Pedas Mautmu?” kata Bu Fang, menyipitkan matanya dan tersenyum. Dia tampak seperti paman jahat yang mencoba membujuk gadis kecil dengan permen lolipop.

Lubang hidung gadis kecil itu mengembang, tetapi dia harus menundukkan kepalanya karena dia membutuhkan sesuatu dari Bu Fang. “Mereka telah memasuki Susunan Terkutuk dan sedang menuju Tangga Bintang…” katanya.

“Jadi… Kau tidak bisa menghentikan mereka pergi ke singgasana?”

Gadis kecil itu memutar matanya. Ia sedikit mengangkat sisi roknya dan berbalik seperti peri kecil. Kemudian, dengan suara hampa, ia berkata, “Kau pikir aku dalam keadaan yang sangat tangguh sekarang? Menurutmu mengapa pasukan Iblis Jiwa berani menyerang Kota Void? Dewa Jiwa tua itu… Dia bisa melihat segalanya!” Ia menghela napas.

Alis Bu Fang berkerut. Ia menoleh untuk melihat tangga di kejauhan. Di sana, di balik awan yang bergeser, tiga sosok samar bergerak menuju tangga. Akhirnya, sosok pertama melangkah. Itu adalah Dewi Terkutuk Soul!

Beberapa saat kemudian, sosok lain keluar dari awan. Itu adalah Houtu! Kedua Dewi Terkutuk itu mulai menaiki tangga dengan langkah mantap.

Mata Soul berkilau tajam saat ia melirik Houtu yang mengikutinya dari belakang. ‘Tahta Kota Void… adalah milikku!’

Baru setelah sekian lama Nethery muncul dari awan. Ia lebih lemah dibandingkan Soul dan Houtu.

Bu Fang mengalihkan pandangannya dan menoleh ke gadis kecil itu. “Ceritakan tentang situasimu. Apakah kau Ratu Kutukan yang sebenarnya?” katanya.

Terisolasi dari dunia luar, bagian dalam istana sangat sunyi. Hiruk pikuk pertempuran di luar sana tidak terdengar di sini. Untuk sesaat, suasana menjadi agak canggung. Gadis kecil itu tampaknya tidak terlalu ingin membahas topik ini.

Bu Fang tidak memaksanya. Dia dengan tenang mengeluarkan Keripik Pedas Maut, menaruhnya di sudut mulutnya, dan menggigit sedikit. Detik berikutnya, dia mengangkat alisnya dan menarik napas dingin. Benar-benar pedas!

Gadis kecil itu tetap diam. Namun, dia terus mendengar suara Bu Fang mengunyah keripik pedas itu. Akhirnya, dia tidak tahan lagi dan menatapnya tajam. “Beri aku Keripik Pedas Maut!” katanya.

“Apa hubunganmu dengan Er Ha? Mengapa kalian berdua begitu menyukai keripik pedas?” Bu Fang tak kuasa bertanya. Bibirnya sudah memerah.

Hubungan? Tidak ada hubungan di antara mereka! “Kau tidak mengerti…” Gadis kecil itu masih sangat marah. Benar saja, semua koki adalah orang jahat!

Bu Fang berhenti berbicara dan terus mengunyah keripik pedas itu. Gadis kecil itu mengerutkan bibir, menatapnya. Akhirnya, dia menghela napas dan berkata, “Aku Ratu Kutukan… Tapi aku juga bukan dia. Ratu Kutukan masih tidur… Dan aku dianggap sebagai semacam kondensasi rohnya, atau bisa dibilang aku adalah secercah kehendaknya.”

Itu membuat Bu Fang terdiam. Dia bahkan lupa menelan keripik pedas di mulutnya. “Ratu Kutukan masih tidur? Di mana dia?” tanyanya.

Gadis kecil itu mengangkat tangan dan menunjuk ke Tangga Bintang di kejauhan. “Tubuh abadi Ratu Kutukan terkubur di bawah singgasana di puncak Tangga Bintang. Aku juga lahir di sana. Sesuai kehendak Ratu, aku tahu beberapa ingatannya,” katanya serius.

Bu Fang tahu bahwa dia tidak berbohong.

“Ingatan Ratu dengan jelas menunjukkan bahwa semua koki adalah orang jahat!” tambah gadis kecil itu.

Bu Fang mengerutkan bibir. ‘Apakah Ratu Kutukan memiliki semacam permusuhan dengan seorang koki? Satu-satunya koki yang mungkin berkonflik dengannya adalah… Dewa Memasak.’

Rasa haus Bu Fang akan gosip tersulut, membara hebat. Namun, gadis kecil itu tidak tahu banyak tentang itu, jadi agak mengecewakan.

“Bagaimana dengan mereka?” Dia merujuk pada tiga gadis yang menaiki tangga di kejauhan.

“Siapa pun di antara mereka yang mengalahkan yang lain dan duduk di singgasana akan mendapatkan kendali atas Kota Void…” kata gadis kecil itu.

Dia hanyalah secercah kekuatan. Ratu Kutukan yang sebenarnya masih tertidur atau mati, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan. Meskipun dia tahu bahwa akan menjadi bencana bagi Kota Void jika Soul naik tahta, dia tidak punya cara untuk menghentikannya. Dia pasti akan melakukannya jika dia bisa.

Sayangnya, dia hanya memiliki kehendak Ratu, tetapi bukan kekuatannya. Ini juga alasan mengapa dia bersembunyi. Paling-paling dia hanya bisa memproyeksikan sosok Ratu melalui kendalinya atas kota untuk mengelabui orang lain, seperti yang telah dia lakukan pada Countess Xia Qiu. Dia tidak memiliki kekuatan untuk melakukan hal lain.

Adapun mengapa dia menginginkan Death Spicy Strip, gadis kecil itu menemukan bahwa setelah memakannya di restoran Bu Fang, dia mampu untuk sementara menjadi Ratu Kutukan, dan dia bahkan memiliki kekuatan untuk menghancurkan Penguasa Jiwa Agung Kerakusan itu.

Meskipun durasinya singkat, itu adalah kejutan yang menyenangkan baginya. Itulah alasan mengapa dia menginginkan Death Spicy Strip. Bukan hanya karena rasanya enak.

Bu Fang mengerutkan alisnya dan memegang potongan pedas itu di antara bibirnya.

Pertarungan di Tangga Bintang di kejauhan telah mencapai tahap yang sangat panas. Tentu saja, terutama Soul dan Houtu yang bersaing—Nethery tertinggal jauh di belakang. Keduanya hampir berada di puncak, dan yang terakhir baru setengah jalan.

Itu bukan sepenuhnya kesalahan Nethery; alasan utamanya adalah kesenjangan kekuatan mereka. Namun, Bu Fang tidak bisa menahan perasaan aneh. ‘Nethery masih memiliki Roti Keberuntungan. Mengapa dia tidak menggunakannya? Mungkin akan ada keajaiban jika dia menggunakannya sekarang…’

Bu Fang mengalihkan pandangannya, lalu dia mengeluarkan Potongan Pedas Maut. Sambil memegangnya, dia menatap gadis kecil itu dan berkata, “Xiao Zu… Hmm, ini bukan nama yang bagus. Aku akan memanggilmu Cursey. Katakan padaku, Cursey, mengapa kau menginginkan Potongan Pedas Maut? Jangan bilang kau hanya menginginkannya.”

‘Nama aneh macam apa itu? Xiao Zu? Cursey?’ Gadis kecil itu berharap dia bisa memberi Bu Fang sedikit sekarang. Sang Ratu benar. Semua koki sangat menyebalkan!

“Apakah kau merasakan aura Ratu Kutukan barusan? Kau benar… Itu aku… setelah makan strip pedas!” Cursey membusungkan dadanya yang rata.

Bu Fang membeku. ‘Apakah maksudnya dia bisa memiliki kekuatan Ratu Kutukan setelah makan strip pedas?’ Bahkan dia, koki yang menciptakan Strip Pedas Maut, tidak tahu apa-apa tentang efek ini!

Namun, dia tidak membuang waktu untuk menilai apakah ini bohong. Dia hanya memberikan Strip Pedas Maut kepada gadis kecil itu.

Gadis itu mengambilnya dengan gembira dan mulai memakannya. Tak lama kemudian, bibirnya merah dan bengkak seperti dua sosis kecil.

Sudut mulut Bu Fang berkedut. ‘Cursey… Kau adalah kehendak Ratu. Jika dia melihatmu sekarang, dia pasti akan melompat keluar dari tempat dia dikubur…’

Bu Fang tidak meragukan kata-kata gadis kecil itu. Mungkin apa yang dia katakan adalah kebenaran, bahwa Ratu Kutukan masih tertidur, tetapi dia tidak akan menganggapnya sebagai gadis kecil sungguhan. Dia kecil, tapi mungkin dia hidup lebih lama darinya. Siapa yang tahu apakah dia menyimpan niat jahat di kepalanya yang kecil.

Namun, setelah mendengarkan apa yang dikatakannya, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa tujuan Iblis Jiwa. Dia memfokuskan pandangannya, menatap gadis kecil itu saat dia memasukkan potongan terakhir keripik pedas ke mulutnya. Pipinya menggembung, dan tangannya merah dan berminyak. Setelah menghabiskannya, dia menjilat jarinya dan bersendawa.

Saat itulah Bu Fang bertanya padanya, “Cursey, bisakah kau memberitahuku tujuan Iblis Jiwa? Apakah mereka hanya ingin menguasai Kota Void?”

Gerakan gadis kecil itu membeku, lalu dia sedikit menoleh. Wajahnya diselimuti bayangan dan tertutup kegelapan, teror, serta rasa dingin yang mendalam.

“Karena… Dewa Jiwa ingin bangun.”

Suaranya sedingin es di langit, dan matanya acuh tak acuh dan tanpa emosi. Di pupil hitamnya, bayangan Bu Fang terbungkus oleh ular-ular terkutuk yang tak terhitung jumlahnya.

Napas Bu Fang terhenti, dan alisnya terangkat. Dia merasakan tekanan luar biasa tiba-tiba menimpa pundaknya. Di depannya, Cursey mulai tumbuh dewasa, berubah dari gadis kecil yang imut menjadi wanita tinggi, anggun, dan elegan.

Aura menakutkan meledak darinya dan menyebar dalam sekejap, mengguncang seluruh istana!

IndoWebNovel – indowebnovel.com