Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Mata Nethery kosong, seolah kesadarannya sedang dikendalikan atau telah tenggelam ke dalam kehampaan yang tak berujung.

Dia memegang belati hitam. Belati itu dipadatkan oleh kekuatan kutukan, yang berkumpul seperti serangga beracun di atasnya dan berubah menjadi belati dingin.

Dia bergerak semakin dekat ke Bu Fang, berniat menusuk jantungnya dengan belati itu. Begitu jantungnya tertusuk, dia pasti akan mati.

Tubuh Bu Fang terjerat dalam kekuatan kutukan dan tidak bisa bergerak. Wajahnya terlihat, tetapi matanya tertutup. Seolah-olah dia lumpuh oleh kekuatan kegelapan.

Nethery mendekat selangkah demi selangkah. Belati itu melayang di depan Bu Fang dengan ujungnya menempel di dadanya.

“Ya… Itu dia!”

Tubuh Ratu Kutukan itu tampak seperti kepulan asap. Bola matanya telah berubah menjadi hitam pekat, dan rambut hitamnya tampak seperti serangga beracun yang menggeliat.

Dia mendekat ke telinga Nethery dan berbisik pelan. Seperti boneka yang sedang dikendalikan, Nethery bergerak dengan mati rasa.

Kemarahan Ratu Kutukan sangat mengerikan. Kemarahan itu berlama-lama di antara langit dan bumi, menyebabkan dunia bergemuruh.

Di luar istana Ratu Kutukan, tidak ada yang tahu apa yang terjadi. Mereka tidak tahu apa yang terjadi di dalam istana. Apa yang akan dihadapi Bu Fang setelah ditarik ke dalam peti mati, mereka hanya bisa menunggu untuk mengetahui jawabannya.

Whitey telah meninju peti mati beberapa kali tetapi gagal menghancurkannya, jadi ia menyerah dan diam-diam duduk di depan istana.

…

Kekuatan kutukan hitam terus merambat ke wajah Bu Fang. Saat ujung belati mendekat, kekuatan itu perlahan berputar dan berubah menjadi pusaran, memperlihatkan Jubah Merah di bawahnya.

Belati itu jatuh, dan kekuatan kutukan menyebar. Akhirnya, belati itu menyentuh Jubah Merah dan memotongnya.

Tawa dingin Ratu Kutukan bergema di antara langit dan bumi, suaranya dipenuhi dengan kebencian yang mendalam. Dia mengangkat tangannya dan menutupi mata Nethery.

“Anakku… dorong belati itu lebih dalam dan tusuk koki ini tepat di jantungnya. Kau akan memutuskan semua emosi dan menjadi Ratu Kutukan tertinggi…” Bisikan Ratu Kutukan bergema di telinga Nethery.

Tiba-tiba, belati yang jatuh itu membeku. Belati itu tidak bisa bergerak maju lagi.

Ratu Kutukan terkejut. Dia mendongak ke arah Bu Fang, yang diselimuti kekuatan kutukan.

Mata Bu Fang perlahan terbuka, dan Mata Dewa Masakan memancarkan cahaya.

“Tatapan itu…”

Sang Ratu berhenti sejenak, lalu dia mengeluarkan geraman melengking. Suaranya seolah membelah langit dan merobek kubah surga.

Tatapan yang familiar itu… membuat Sang Ratu gelisah.

Gemuruh!

Bu Fang memperhatikan dengan acuh tak acuh. Kekuatan kutukan padanya mencair seperti salju dan surut. Dia mengangkat tangannya, dan semangkuk nasi goreng perlahan muncul di telapak tangannya.

Nasi goreng itu… bukan dimasak olehnya, tetapi yang diletakkan di peti mati.

“Apakah kau sudah mencicipinya?” tanya Bu Fang lemah sambil menatap Ratu Kutukan. Kata-katanya tanpa gejolak emosi seolah-olah dia adalah hakim yang kejam.

Nasi goreng ini adalah hidangan yang dimasak untuk Ratu Kutukan oleh Dewa Masakan yang sudah tua di akhir hayatnya. Apa yang ingin dia katakan dan ungkapkan mungkin sudah tersembunyi di dalam semangkuk nasi goreng ini.

Namun, mungkin bahkan Dewa Masakan sendiri tidak menyangka bahwa Ratu Kutukan tidak akan memakan nasi goreng itu sampai dia mati.

“Itu masakan koki yang bau itu… Aku tidak akan pernah memakannya! Aku tidak akan memakannya bahkan jika aku mati!”

Ratu Kutukan terbang cepat seperti ikan di antara langit dan bumi yang menjadi miliknya. Ini adalah dunia di dalam peti mati, dan dapat dianggap sebagai lautan roh Ratu Kutukan.

Kekuatan kutukan di sekitarnya sangat kuat. Dengan tingkat kultivasi Bu Fang saat ini, dia hampir tidak mampu menahannya.

Bagaimana Ratu Kutukan bisa mati, mengingat tingkat kultivasinya yang sangat tinggi? Bu Fang tidak tahu. Namun, setelah merasakan kebenciannya, dia berpikir mungkin dia tahu sedikit.

Kebencian itulah yang menyebabkan kematiannya.

Meskipun dia telah memutus tujuh emosinya dan memilih Jalan Kejam, dia tidak dapat benar-benar memutusnya. Karena itu, dia telah mendatangkan kehancuran pada dirinya sendiri.

Ini juga alasan mengapa dia membenci koki. Dia tidak mengerti mengapa dia tidak dapat memutus untaian emosi terakhir sampai kematiannya.

Nethery berdiri terpaku di tempatnya. Di bawah kendali Ratu Kutukan, dia memegang belati dan terus berjalan menuju Bu Fang.

Api mulai menyala di tubuh Bu Fang. Itu adalah api ilahi. Setelah Bu Fang melangkah ke Jalan Emosional, api itu… menjadi semakin sederhana seolah-olah telah berubah menjadi api fana.

Namun, itu sangat berbeda dari api fana. Satu-satunya cara untuk merasakan kekuatan luar biasanya mungkin adalah dengan merasakannya sendiri.

Nethery memegang belati dan perlahan menusukkannya ke arah Bu Fang. Kekuatan kutukan berkumpul di belakangnya dan berubah menjadi ular terkutuk raksasa.

Raungan!

Suara geraman menggema, dan seluruh ruangan bergetar. Di bawah kaki Bu Fang, tanah berjatuhan dan beterbangan, sementara puing-puing bergulir ke segala arah. Aura mengerikan tampak menancap sedalam tiga kaki ke dalam tanah.

Belati, yang terbungkus ular raksasa itu, menusuk ke arah Bu Fang untuk menembus jantungnya. Dikelilingi oleh kekuatan kutukan, Nethery tampak menjadi… sangat ganas.

Tentu saja, Bu Fang sangat tenang—ketenangan dan ketenangannya berasal dari hatinya. Dia mengangkat tangannya. Nyala api kecil menyala di ujung jarinya saat dia mengarahkannya ke kepala ular terkutuk itu. Seolah-olah dia menekan ujung jarinya ke ujung belati.

Setetes darah merah muncul.

Kekuatan kutukan di belakang Nethery menghilang, dan ular terkutuk itu roboh sepenuhnya. Kemudian, semangkuk Nasi Darah Naga yang mengepul muncul. Bu Fang mengambilnya dan melambaikannya di depan Nethery.

“Mau makan?” tanya Bu Fang.

Cahaya ilahi dalam tatapan Nethery sepertinya perlahan kembali, dan dia terus mengangguk.

Sudut mulut Bu Fang sedikit terangkat. Dengan jentikan jarinya, Nasi Darah Naga langsung terbang ke tangan Nethery.

Terdengar bunyi dentingan. Nethery membuang belati itu, mengambil Nasi Darah Naga, dan mulai memakannya. Dengan setiap suapan nasi yang dia makan, sebagian kegelapan di tubuhnya mereda. Akhirnya, kebencian yang menyelimuti tubuhnya menghilang.

“Enak?” Bu Fang bertanya.

“Ya.” Nethery mengangguk.

Bu Fang menepuk kepala Nethery. Kemudian, dia menoleh ke Ratu Kutukan dan berkata, “Kau… mau coba ini?”

Dia mengangkat mangkuk nasi goreng yang dimasak oleh Dewa Masakan. Apa yang ingin dikatakan Dewa Masakan mungkin semuanya terkandung di dalamnya.

Untuk sesaat, Ratu Kutukan agak terdiam saat dia melihat Nethery makan dengan lahap. Apakah seribu tahun pengajarannya tidak sebanding dengan semangkuk Nasi Darah Naga?!

“Bagi koki, apa yang ingin kami katakan biasanya tidak keluar dari mulut kami. Kami lebih mengungkapkannya melalui hidangan kami,” kata Bu Fang dengan lemah.

Dia meletakkan tangannya di belakang punggungnya saat dia perlahan berjalan menuju Ratu Kutukan.

“Emosi yang ingin kami sampaikan akan diungkapkan melalui hidangan, terutama setelah mengambil Jalan Emosional… Apa yang ingin dikatakan Dewa Masakan kepadamu juga ada di dalam hidangan ini. Apakah kau benar-benar tidak ingin tahu?” Bu Fang bertanya lagi.

Dengan setiap langkah yang diambilnya, api ilahi menyala lebih terang dan kekuatan kutukan berkurang. Ini adalah wilayah kekuasaan Ratu Kutukan, namun Bu Fang tampak santai seolah-olah berada di rumahnya sendiri.

“TIDAK!”

Ratu Kutukan mendesis dan meraung. Matanya dipenuhi kebencian dan kesedihan…

Dia telah ditipu. Mereka sepakat untuk menua bersama… tetapi Dewa Masakan sendiri menjadi tua dan binasa di antara langit dan bumi, meninggalkannya sendirian dengan penderitaan yang tak terbatas!

Dia terus mendesis dan meraung, tampak mengerikan dan menakutkan.

Tiba-tiba, Bu Fang menyendok sesendok nasi goreng dan memasukkannya ke mulut Ratu Kutukan.

“Wanita memang mengerikan ketika mereka keras kepala… Mungkin bahkan Dewa Masakan pun tidak menyangka kau akan sekeras kepala ini,” kata Bu Fang lirih.

Ruang yang tadinya bergemuruh tiba-tiba hening. Tidak ada ledakan dahsyat atau gemuruh yang mengguncang langit. Seluruh ruang itu tiba-tiba menjadi tenang.

Bu Fang melihat emosi di mata Ratu Kutukan menjadi rumit. Ia tak kuasa mundur selangkah dan menghela napas.

‘Wanita… terlalu menakutkan. Lebih nyaman memasak,’ pikirnya dalam hati.

…

Ratu Kutukan mengunyah dengan linglung.

Rasa yang familiar memenuhi indra perasaannya dan melingkari lidahnya. Kehangatan dan aroma nasi meresap ke tubuhnya sedikit demi sedikit, memengaruhinya secara halus.

Perasaan itu sulit digambarkan. Bahkan kegelapan di sekitar tubuhnya pun sirna dalam perasaan hangat ini.

Tiba-tiba, setitik cahaya muncul di kejauhan.

Sosok berjubah putih perlahan berjalan ke arahnya dari kejauhan, tersenyum padanya. Tatapannya seperti tatapan di masa lalu.

Saat sosok itu mendekat, ia mengulurkan tangan hangatnya, membelai wajahnya dan membisikkan sesuatu padanya.

Dua tetes air mata mengalir di pipi Ratu Kutukan.

…

Bu Fang meletakkan tangannya di belakang punggung. Dia menghela napas penuh emosi saat melihat Ratu Kutukan memakan nasi goreng sambil menangis dari kejauhan.

Kegelapan di sekitarnya mulai perlahan menghilang, mencair sedikit demi sedikit seperti es yang belum mencair selama sepuluh ribu tahun.

Pemandangan indah pegunungan dan sungai telah kembali. Padang rumput yang bergoyang, hutan yang rimbun, binatang-binatang roh yang malas…

Bu Fang tak kuasa mengangguk saat melihat pemandangan yang familiar itu.

Simpul hati Ratu Kutukan, seperti yang diharapkan, terurai oleh semangkuk nasi goreng itu. Dia dengan keras kepala menolak untuk memakannya, hanya untuk menjebak dirinya sendiri selama jutaan tahun.

Faktanya, semua masalahnya dapat diselesaikan dengan semangkuk nasi goreng.

Bu Fang menggelengkan kepalanya dan mengerutkan sudut mulutnya.

“Ha. Wanita…”

Di kejauhan, pondok yang hancur sedang dibangun kembali seolah-olah waktu telah berbalik. Tak lama kemudian, pondok itu kembali ke bentuk aslinya. Diiringi nyanyian burung dan aroma bunga, tampak seperti tempat tinggal yang nyaman.

Bu Fang menarik napas dalam-dalam.

“Bu Fang… Aku sudah menghabiskannya. Aku mau semangkuk lagi.” Suara dingin Nethery menggema.

Bu Fang belum sempat menghembuskan napas panjang yang baru saja dihirupnya ketika mendengar itu. Suara itu mencekiknya dan membuatnya batuk.

Dia memukul dadanya sendiri lalu melirik Nethery, yang tampak polos. Dia agak tak berdaya.

Dengan gerakan tangannya, semangkuk Nasi Darah Naga lainnya muncul. Dia hendak memberikannya kepada Nethery ketika pemandangan di depannya tiba-tiba berubah.

Gemuruh…

Seolah-olah angin kencang menerpa dirinya.

Bu Fang membuka matanya, dan segala sesuatu di depannya menjadi jelas.

Ia duduk bersila di atas peti mati dengan ekspresi sedikit linglung di wajahnya. Di tangannya, ia memegang mangkuk yang digunakan untuk menampung nasi goreng.

Di dalam peti mati, Nethery perlahan duduk tegak, memegang semangkuk Nasi Darah Naga dan memakannya.

Melihatnya dengan beberapa butir nasi yang menempel di sudut bibirnya, Bu Fang tak kuasa menahan senyum tipis dan menggelengkan kepalanya.

GEMURUH!

Sebuah kristal hitam berkumpul di dahi Nethery. Auranya mulai naik dengan cepat, semakin tinggi dan semakin tinggi… Hanya dalam sekejap, auranya melesat ke tingkat yang sangat menakutkan…

Bu Fang tak kuasa menahan desahan emosi saat merasakan aura Nethery.

Nethery dianggap telah sepenuhnya menguasai warisan Ratu Kutukan. Sayangnya, ia belum menyelesaikan Jalan Kejam. Oleh karena itu, basis kultivasinya tidak akan pernah mencapai tingkat Dewa Leluhur.

Namun, itu sudah cukup baginya.

Duduk di atas peti mati, Bu Fang mengangkat tangannya dan mengusap kepala Nethery.

Di luar, para bangsawan Kota Void, Mu Hongzi, Whitey, Er Ha, dan yang lainnya semua melihat pemandangan ini. Mereka menghela napas lega. Ratu Kutukan, bagaimanapun juga, adalah Dewa Leluhur. Akan menjadi pukulan besar bagi mereka jika kecelakaan terjadi pada Bu Fang.

Sekarang, tampaknya akhir ceritanya bahagia.

Pintu istana Ratu Kutukan perlahan terbuka dengan derit. Bu Fang berjalan keluar dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, sementara Nethery sedang makan nasi goreng saat keluar. Seolah-olah dia ingin memakan semua nasi goreng yang telah lama dirindukannya selama seribu tahun.

Peti mati perunggu jatuh kembali ke Tangga Bintang dan terkubur jauh di bawah istana Ratu Kutukan. Adapun apa yang dikatakan Dewa Masakan kepada Ratu Kutukan, Bu Fang tidak tahu. Tidak ada yang tahu. Itu harus diperlakukan sebagai rahasia dan terkubur dalam debu sejarah.

“Hidup Ratu Kutukan!”

Nethery berjalan keluar dari istana Ratu Kutukan. Para bangsawan Kota Void terlalu bersemangat untuk mengungkapkan perasaan mereka dengan kata-kata.

Duchess Yunlan, Duchess Nightmare, dan Duchess Tianlian berlutut dengan hormat. Di belakang mereka, para count, viscount, dan lainnya juga berlutut di tanah.

Pemandangan itu sungguh menakjubkan. Kota Void, yang berada dalam keadaan perpecahan, tampak seperti terpilin menjadi tali saat ini dan memiliki jiwanya.

Cursey menyaksikan dengan puas. Tiba-tiba, dia sepertinya merasakan sesuatu. Dia mengangkat tangannya. Tubuhnya yang agak ilusi secara bertahap mengeras saat ini.

Dia menyaksikan dengan linglung. Dia hanyalah klon dari kesadaran Ratu Kutukan, tetapi sekarang, dia tampak telah berubah menjadi orang sungguhan…

Para bangsawan, yang berlutut di tanah dengan penuh kegembiraan, juga terkejut.

Sesaat kemudian, secercah cahaya hijau menyebar dari istana dan menyelimuti seluruh Kota Void. Semua orang tak kuasa menatap cahaya hijau itu.

Di istana Ratu Kutukan, dua berkas cahaya melesat ke langit dan terbang menuju alam semesta tempat Kota Void berada. Diselubungi cahaya itu, kota yang sunyi senyap dan segala sesuatu di sekitarnya memulihkan kekuatan hidup mereka yang tak terbatas.

Kapal-kapal tulang perlahan menghilang, sementara planet-planet mati itu dipenuhi dengan kekuatan hidup dan tumbuh-tumbuhan hijau. Bahkan ada bunga di antara mereka.

Semua bangsawan menyaksikan dengan kagum. Apa yang terjadi di depan mata mereka seperti sebuah keajaiban.

Bu Fang mendongak ke arah dua aliran cahaya yang melayang di langit berbintang. Mereka tampak berubah menjadi dua sosok dan mengangguk padanya.

Sudut mulutnya sedikit terangkat.

Cahaya itu berubah menjadi dua bintang jatuh, melesat melintasi langit berbintang, dan menghilang ke dalam kosmos. Seolah-olah mereka akan selamanya terjalin dan mengembara di akhir keabadian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com