Bab 530: Apakah Aku Wanita Tercantik di Desa Ini

“Jalan yang dia pilih mengandung energi Hantu.”

Daji sedang memijat bahu Li Nianfan di dalam kereta kuda. Ia berkata, “Dia tampak kesulitan dan ketakutan.”

“Energi Hantu?”

Li Nianfan sedikit mengangkat alisnya. Ia bertanya dengan rasa penasaran, “Apakah penunggang itu akan mencelakai kita? Dapatkah kalian mengalahkan energi Hantu ini?”

Daji menjawab, “Itu hanya Hantu lemah. Jangan khawatir, Kakak Fire Phoenix dan aku ada di sini. Tidak seorang pun bisa menempatkanmu dalam bahaya.”

Li Nianfan tersenyum lega. Ia menganggap hal itu menarik. “Kalau begitu terserahlah. Mari kita anggap ini sebagai sebuah petualangan.”

Ia sama sekali tidak merasa malu karena dilindungi oleh para istrinya. ‘Hanya anak muda yang tidak mengerti manfaat memiliki istri yang dominan.’

Terlebih lagi, istri-istrinya yang dominan itu benar-benar cantik. Itu menguntungkan dari segala segi…

Kluruk! Kluruk!

Kuda-kuda itu terus berjalan. Tidak ada suara lain di sepanjang perjalanan. Tak lama kemudian, mereka mencapai sebuah tugu perbatasan. Tugu itu diukir dengan dua kata, ‘Desa Qingshan’.

Selalu ada kota di dekat desa. Sebuah kota akan selalu dibangun di tengah, sementara desa-desa dibangun di sekitarnya. Sebagian besar Alam Keabadian dibangun seperti itu. Hal itu dipopulerkan oleh Kerajaan Xia. Bagaimanapun juga, Manusia adalah makhluk sosial. Mereka hidup bermasyarakat, terutama di Alam Keabadian. Tidak banyak desa yang berdiri sendiri.

Kereta kuda itu berhenti di depan tugu batas. Pak tua itu tampak sedikit linglung. Ia terjatuh ke dalam semacam keraguan. Ia berteriak ke arah kereta kuda, “Anak muda, Desa Qingshan sudah di depan. Apakah kita akan masuk ke dalam?”

Li Nianfan menjawab, “Lanjutkan perjalanan.”

“Baiklah.”

Ekspresi pak tua itu seketika tampak tidak terlalu bermasalah. Ia menghela napas lega dan merasa tidak terlalu bersalah.

‘Kaulah yang bilang kita harus masuk. Jangan salahkan aku jika terjadi sesuatu.’

Kereta kuda itu melewati tugu batas.

Li Nianfan membuka tirai dan melihat ke luar. Ia melihat sungai yang mengalir deras dengan rumput hijau berlumut di sepanjang jalan. Ada banyak pohon juga. Lingkungannya tampak sangat bagus.

Mereka dapat melihat deretan rumah ke arah tujuan mereka. Ada banyak bayangan sosok juga. Tempat itu tampak seperti desa terkutuk.

Li Nianfan merasa ada sesuatu yang menyeramkan. Ada banyak orang berkumpul di depan gerbang desa.

Selain itu, kebanyakan dari mereka adalah wanita.

Mereka semua tampak cantik.

Para wanita itu mendongak seolah-olah sedang mencari suami mereka.

Seseorang sedang menjaga gerbang desa juga, tetapi para penjaga mengabaikan orang-orang yang lewat. Li Nianfan bertanya-tanya untuk apa mereka berada di sana.

Pak tua itu berbicara dengan suara yang sedikit bergetar, “Mu… Muda, kita sudah sampai.”

Li Nianfan turun dari kereta bersama Daji. Ia berkata dengan santai, “Terima kasih, berapa?”

“Ah! Cantik sekali!”

Kerumunan di gerbang desa tiba-tiba memekik dan berteriak, terutama para wanita. Sebelumnya, mereka tampak gelisah dan khawatir.

Namun, mereka tiba-tiba menjadi ceria. Wajah mereka merona karena gembira. Mereka menatap Daji tanpa berkedip seolah-olah terobsesi.

Jika para wanita bereaksi seperti itu terhadap Li Nianfan, ia akan sangat senang. Namun, mereka bereaksi seperti itu terhadap Daji. Itu sangat aneh.

Li Nianfan terpaksa mengerutkan kening. Ia diam-diam menyembunyikan Daji di belakangnya. ‘Puji aku saja.’

“Tidak, tidak perlu bayar!”

Pak tua itu masih menunduk. Kali ini, itu karena ia tidak berani menatap Li Nianfan.

Ia menghampiri para penjaga di gerbang dan secara misterius diberi imbalan sekantong perak yang mahal.

“Selamat tinggal, anak muda.”

Pak tua itu buru-buru pergi dengan kereta kuda sebelum Li Nianfan sempat menanyakan apa pun kepadanya.

Li Nianfan dan Daji berjalan menghampiri para penjaga. Ia bertanya dengan rasa penasaran, “Apakah pak tua itu tadi menerima sekantong hadiah?”

Pemimpin penjaga itu adalah seorang paruh baya. Ia memandang mereka berdua dengan emosi yang bercampur aduk. Ia mengangguk dan menjawab, “Benar. Itu hadiah karena telah membawa kalian ke sini.”

Para wanita di dekat sana menatap Daji dengan antusias, tetapi para pria di dekat sana menatap Daji dengan tatapan penuh simpati.

Seorang pria mendatangi mereka dan berkata, “Kawan, ajaklah istrimu ke desa kami untuk makan enak. Silakan makan sepuasnya. Gratis.”

Li Nianfan mengerutkan kening. Ia pikir itu datang begitu saja. Tiba-tiba, ia mendengar suara seorang wanita dari belakang—

“Aku dengar ada hadiah sepuluh perak jika kita membawa wanita cantik ke sini, dan kita bisa makan gratis. Apakah itu benar?”

Ia berbalik. Ia melihat seorang wanita mengenakan gaun sifon hijau pastel. Rambutnya sebahu. Ada hiasan dahi Huadian di keningnya yang membuatnya semakin menarik.

Pakaiannya sangat minim. Angin sepoi-sepoi berhembus dan meniup gaun sifonnya ke atas. Kakinya yang panjang dan putih bersih terlihat. Ia juga memiliki sabuk sutra merah yang diikatkan di pinggangnya yang langsing.

Seorang pemuda berdiri di belakang wanita itu. Ia tampak gelisah dan terganggu dengan apa yang dikatakan wanita itu.

Kakak beradik itu berjalan menghampiri para penjaga. Wanita itu berkata, “Kalau begitu, berikan peraknya padaku.”

Penjaga itu tampak cukup tercengang. Ia menyerahkan sekantong perak itu. “Ini.”

Wanita itu mengambil kantong perak tersebut dan memeriksanya. Ia terkekeh puas.

Li Nianfan merasa heran. “Uang gratis untuk wanita cantik? Benarkah?”

Itu adalah diskriminasi penampilan dan diskriminasi gender.

“Apa? Ini adalah uang yang mempertaruhkan nyawa!”

Wanita itu merengut. Li Nianfan yang biasa-biasa saja tidaklah semengesankan Daji. Wanita itu seketika teralihkan perhatiannya oleh Daji.

Ia tersenyum menyeringai dan berkata secara misterius, “Aku tidak keberatan memberitahumu ini. Di Desa Qingshan, wanita tercantik di desa ini akan mati setiap tiga hari sekali!”

Li Nianfan sedikit terkejut. “Wanita tercantik akan mati?”

“Hii. Menakutkan, kan?”

Wanita itu menggelengkan kepalanya. Ia tersenyum dan berkata, “Sekelompok wanita itu merasa bahwa diri mereka cantik. Jadi, mereka khawatir kalau-kalau merekalah orang berikutnya yang mati. Tapi, ketika mereka melihat wanita di sini, mereka secara alami menghela napas lega. Mereka bersorak karena setidaknya ada seseorang yang lebih cantik daripada mereka.”

“Begitu ya.”

Li Nianfan mengangguk. Pantas saja para wanita itu begitu antusias tetapi para pria tampak bersimpati.

‘Selama wanita-wanita cantik terus berdatangan ke desa, para penduduk wanita tidak perlu mati. Pantas saja mereka lebih suka membagikan uang gratis.

‘Dengan kata sungguh, aku dan Daji telah ditipu oleh pak tua itu? Sungguh licik.’

Wanita itu melanjutkan, “Tapi sekarang tidak apa-apa karena aku sudah ada di sini. Kutuknya secara alami berpindah kepadaku.”

Pemuda itu berkata tanpa berpikir panjang, “Kak, kurasa kutukan itu sama sekali tidak berpindah.”

Bugh!

Kepala pemuda itu seketika menjadi bengkak. Ia merasa pusing akibat benturan tersebut.

Wanita itu berhenti. Ia berkata dengan tenang, “Maafkan aku, adikku suka berbicara omong kosong. Tolong, maafkan dia.”

‘Apakah itu omong kosong?

‘Itu jelas-jelas kebenaran!’

Semua orang melihat kepalan tangannya dan menelan kata-kata mereka. ‘Lupakan saja. Kebenaran ada di dalam hati kita. Tidak ada gunanya diucapkan keras-keras.’

“Teman-teman, mari kita makan bersama. Aku yang traktir,” wanita itu tertawa. Ia bertindak dermawan, tetapi pada kenyataannya itu memang makanan gratis.

Mereka berempat pergi makan di sebuah restoran.

Para penduduk desa tahu apa yang akan terjadi pada Daji, jadi mereka sangat ramah dan sopan kepadanya. Mereka menyuguhkan anggur dan makanan terbaik kepadanya.

Itu adalah janji dari seluruh desa, beserta rasa simpati dan rasa bersalah terhadap mereka yang telah mati.

Melalui percakapan, Li Nianfan mengetahui nama kakak beradik itu, Qin Chuyue dan Qin Yun. Ia juga mendapatkan beberapa informasi tentang Desa Qingshan.

Tempat itu dulunya adalah desa biasa sampai sebulan yang lalu. Mereka mulai kedatangan Hantu setelah kematian seorang wanita.

Qin Yun memasang ekspresi serius. Ia berkata, “Menurut apa yang kami ketahui, wanita yang mati ini secara alami berwajah jelek, itulah mengapa ia ditolak dan diolok-olok oleh semua orang. Tidak ada pria yang menyukainya. Ia menyimpan banyak kesepian, penderitaan, kesedihan, dan kebencian di dalam hatinya.

“Ia bunuh diri sebulan yang lalu! Menurut seseorang yang melihat mayatnya, wanita itu mati secara mengenaskan. Ia menggunakan pisau untuk meraut dagunya menjadi bentuk wajah V saat ia masih hidup. Ia juga mengiris mata dan hidungnya. Itu adalah pemandangan yang mengerikan!”

Li Nianfan menghela napas berat. “Jadi, ia berubah menjadi Hantu untuk balas dendam?”

Qin Yun mengangguk. “Rupanya begitu. Kalau tidak, dia tidak akan mengincar wanita-wanita cantik.”

Qin Chuyue tersenyum dan berkata, “Dia akan menyerang malam ini. Aku sudah membandingkan penampilan kita secara cermat, wanita ini dan aku sama-sama cantik. Sebagai tindakan pencegahan, kalian harus tetap dekat denganku. Aku akan melawan Hantu ini! Serahkan padaku!”

Li Nianfan dan Daji saling berpandangan. Mereka tersenyum dan berkata, “Tidak masalah.”

Malam itu sangat sunyi senyap.

Para penduduk desa dengan murah hati membiarkan mereka tinggal di sebuah vila yang luas dan mewah.

Li Nianfan dan yang lainnya tidak tidur. Mereka semua menunggu di ruang tamu dengan lilin yang menyala.

Hanya Qin Chuyue yang sibuk. Ia membawa sebuah piringan Bi dan lonceng. Ia juga menempelkan jimat-jimat ritual di mana-mana. Dari penampilannya, ia tampak seperti seorang profesional. Li Nianfan merasa sangat menarik melihat sesuatu yang tampak seperti berasal dari film horor.

Ia belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya di Alam Keabadian. ‘Mungkin kakak beradik ini adalah orang luar?’

Malam perlahan-lahan menjadi gelap.

Wus—

Angin berhembus.

Cahaya lilin mulai bergoyang mengikuti angin. Nyala api berkedip-kedip seolah-olah bisa padam kapan saja.

Pintu halaman yang tertutup tiba-tiba bergetar. Kemudian, terdengar suara derit yang keras! Pintu itu terbuka lebar!

Di luar sangat gelap gulita. Tidak ada apa-apa di sana. Angin kencang yang tiba-tiba bertiup memadamkan cahaya lilin. Ruangan itu menjadi gelap gulita. Cahaya bulan tidak dapat menjangkau mereka.

“Menjadi jelek adalah sebuah dosa!

“Aku akan membunuhmu.

“Matamu adalah milikku.

“Hidungmu adalah milikku.

“Seluruh wajahmu adalah milikku!”

Suara itu sangat dingin bagaikan angin musim dingin. Suara itu bergema dan membuat bulu kuduk mereka meremang.

Qin Chuyue mengucapkan mantra.

Api seketika muncul. Ia membakar kertas jimat dan mengusir kegelapan.

Sebuah bayangan putih tiba-tiba muncul di luar pintu halaman. Perlahan-lahan ia melayang masuk.

“Dia datang untuk mencariku!”

Qin Chuyue memasang ekspresi serius. Ia langsung berlari keluar.

Namun, sosok bayangan putih itu sama sekali tidak melihatnya. Ia melayang begitu saja melewatinya.

Qin Chuyue menghalangi jalannya lagi.

“Katakan padaku sekarang. Apakah aku wanita tercantik di desa ini?”

Sosok bayangan putih itu menghindarinya. Ia berkata dengan dingin, “Jelas sekali tidak.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com