Bab 650: Menang dengan Dao Penjilat, Ambisi Dinasti Luotian

Beberapa hari berikutnya, setiap kali makan selalu ada daging Naga. Mereka menyantap daging Naga rebus, daging Naga goreng tepung, dan segala jenis sup Naga. Tentu saja, tak perlu dikatakan lagi, daging Naga awet jeleng (asap/garam) juga ada di menu. Seminggu kemudian, mereka masih memiliki sisa daging Naga. Li Nianfang meminta orang-orang Istana Surgawi untuk membagikan daging awet itu kepada semua orang yang membantu melawan Naga tersebut.

Di Dinasti Luotian, Huang Deheng sedang berjaga di pintu masuk. Di belakangnya berdiri sang pangeran, putri, dan para pengikut berbakat dari Dinasti Luotian. Mereka semua menunggu dengan mata penuh antisipasi. Lambat laun, mereka melihat sebuah cahaya melesat di suatu tempat di kejauhan saat Awan Jasa Luhur mendekati mereka.

“Utusan dari Istana Surgawi datang. Kalian semua sebaiknya bersikap sebaik mungkin,” kata Huang Deheng sementara yang lain berdiri siaga.

Tak lama kemudian, Awan Jasa Luhur turun dari langit dengan Taibai Jinxing di atasnya. Ia tersenyum lebar saat berjalan menghampiri mereka dengan membawa daging awet di tangannya. “Salam, Yang Mulia. Saya Taibai Jinxing.”

“Tidak perlu terlalu formal. Saya sangat senang dengan kehadiran Anda di sini,” kata Huang Deheng. Kesan tentang kemurahan hati sang ahli telah terpatri selamanya di dalam benaknya setelah Konferensi Pertempuran. Ia menjadi semakin kagum setelah insiden daging awet tersebut. Baginya, sang ahli adalah makhluk paling berkuasa di alam semesta dan tidak seorang pun akan pergi tanpa perasaan itu begitu mereka bertemu dengannya.

Ayam-ayam itu, lebah-lebah itu, dan sapi-sapi perah itu — semuanya adalah Makhluk Langka Kekacauan dengan kekuatan di luar dunia ini. Eksistensi yang mirip dengan para Elit! Belum lagi anjing yang mengenakan celana pendek kulit dengan kemampuan untuk mengusir musuh apa pun. Singkatnya, setiap keberadaan di sisi sang ahli sangat luar biasa tak tertandingi! Bahkan barang yang tampak paling tidak penting pun bisa menjadi gerbang menuju kekuatan besar.

Sekarang setelah orang-orang Istana Surgawi menjadi utusan pribadi sang ahli, status mereka telah meningkat sedemikian rupa sehingga tidak seorang pun berani berbuat salah kepada mereka. Dapat dikatakan sang ahli telah menganugerahi mereka hak istimewa khusus yang tidak dinikmati oleh warga lainnya di Wilayah Para Dewa.

Taibai Jinxing tersenyum dan berkata, “Yang Mulia, ini ada sedikit daging awet yang diberikan oleh sang ahli sebagai bentuk terima kasih atas kontribusi Anda dalam melawan para Naga.”

“Terima kasih atas hadiah yang melimpah ini.” Huang Deheng menerima daging awet tersebut. “Kami menganggapnya sebagai kewajiban kami untuk melindungi sang ahli. Dia terlalu baik dengan memberikan begitu banyak hadiah.”

Taibai Jinxing mengelus jenggotnya dan tersenyum. “Saya harap Anda terus melanjutkan seperti sebelumnya. Anda pasti akan diberi imbalan yang berlimpah karena melayani sang ahli dengan baik. Saya akan pamit sekarang.”

“Tidakkah Anda ingin tinggal lebih lama lagi? Saya akan menjadi tuan rumah yang buruk jika tidak mengundang Anda masuk untuk minum-minum,” kata Huang Deheng buru-buru.

Taibai Jinxing melambaikan tangannya dan berkata, “Sayangnya saya tidak bisa. Saya harus melakukan pengiriman berikutnya. Selamat tinggal.”

Setelah mengantar kepergian Taibai Jinxing dengan pandangan mata, semua orang di tempat kejadian tiba-tiba menoleh untuk menatap daging awet itu dengan hasrat yang membara di mata mereka.

“Ayah, kita akhirnya mendapatkan daging awet ini. Kudengar rasanya sangat lezat tak terbayangkan. Aku sangat bahagia hari ini akhirnya tiba bagi kita juga,” kata salah seorang pangeran.

“Ya, aku dengar daging awet itu juga dijiwai oleh irama alam semesta dan kekuatan spiritual. Tuan muda dari Sekte Empati memakannya satu gigitan dan langsung menembus hambatan kekuatannya.”

“Daging awet itu dibuat dari Naga Kekacauan dan oleh sang ahli. Itu mirip dengan keberuntungan besar untuk transformasi!”

“Cepat, mari kita semua mencicipinya!” Mereka sudah tidak sabar untuk menancapkan gigi mereka ke dalam daging awet itu.

Namun, Huang Deheng hanya berdiri di sana dengan ekspresi serius di wajahnya. Ia menggelengkan kepala dan dengan nada frustrasi berkata, “Apakah makan adalah satu-satunya hal yang kalian tahu? Kalian semua seharusnya memikirkan gambaran yang lebih besar!”

Seketika itu juga, semua pengikut bergidik dan menutup mulut mereka sebagai bentuk penghormatan kepada Huang Deheng. Namun, di dalam hati mereka, mereka berpikir untuk apa lagi daging awet itu berguna, kalau bukan untuk dimakan? Mungkinkah Huang Deheng ingin memiliki daging awet itu untuk dirinya sendiri?

“Kalian pasti sedang mengutukku dalam hati,” kata Huang Deheng, menyuarakan isi hati mereka dengan lantang. Wajah semua orang memerah karena malu.

Huang Deheng mendengus dingin dan berkata, “Itu hanya daging awet. Belumkah kalian belajar apa pun dari Konferensi Pertempuran? Prioritas utama kita adalah mengambil hati sang ahli! Satu-satunya alasan mengapa orang-orang Istana Surgawi sangat dihormati dan ditakuti adalah karena beberapa hari yang lalu dua dari mereka langsung masuk ke Alam Surgawi. Tahukah kalian kehormatan apa yang itu bawa bagi mereka? Jika mereka bisa melakukannya, kita juga bisa melakukannya! Kita tidak akan membiarkan mereka memonopoli kebaikan sang ahli!” Nada suaranya serius dan penuh tekad.

Yang lain dengan cepat mengangguk-angguk dengan penuh semangat tanda setuju.

Huang Deheng memutuskan untuk memberi mereka ujian. “Bagaimana kelanjutan penelitian tentang Dao Penjilat? Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Para pengikut saling berpandangan dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

“Ayah, apakah maksud Ayah kau ingin kami memikirkan ide untuk menyenangkan sang ahli dengan daging awet ini?” Tanya sang putri sulung.

Huang Deheng akhirnya tersenyum. “Ya. Kalian pasti mewarisi kecerdasanku sehingga begitu pintar.”

Sang putri sulung mengerutkan keningnya. “Hanya saja aku tidak tahu detail persisnya, tapi mungkin kita bisa menukar daging awet ini dengan sesuatu yang lain yang disukai oleh sang ahli. Aku yakin siapa pun akan bersedia mendapatkan daging awet ini karena keistimewaannya.”

Huang Deheng terdiam sejenak untuk berpikir sebelum berkata, “Aku pernah mengetahui dari Istana Surgawi bahwa sang ahli suka mengumpulkan Akar Spiritual yang unik untuk buah-buahannya.”

“Ayah, aku sangat mengerti maksud Ayah!” Kata sang putri sulung. Peribahasa ‘semakin tua semakin bijaksana’ memang benar dalam kasus ini.

Segera setelah itu, Huang Deheng dan sang putri sulung meninggalkan Wilayah Para Dewa dengan membawa daging awet di tangan mereka. Mereka muncul di Kekacauan dan langsung menuju dunia tempat Dinasti Luotian berada. Di dunia khusus itu, terdapat banyak dinasti dan sekte dengan Dinasti Luotian sebagai yang terbaik di antara yang terbaik. Namun, ada tiga kekuatan lain yang menjadi tandingan mereka.

Salah satunya adalah Dinasti Lingyun yang berseteru dengan Dinasti Luotian. Frekuensi pertarungan para pengikut mereka begitu tinggi hingga telah menjadi kejadian sehari-hari. Alasan di balik pertarungan tersebut semuanya karena Akar Spiritual tingkat Tanaman Spiritual Surgawi.

Akar Spiritual itu terletak di antara kedua dinasti dan berbuah sekali setiap seratus tahun, menjadikannya salah satu hal paling langka di dunia. Wajar saja jika kedua dinasti itu memperebutkan harta karun semacam itu. Sayangnya, kedua dinasti tersebut mencapai kesepakatan bahwa mereka akan mengadakan kompetisi setiap seribu tahun dan pemenangnya akan memiliki hak atas Akar Spiritual tersebut selama seribu tahun berikutnya hingga waktu kompetisi berikutnya tiba. Kompetisi terakhir dimenangkan oleh Dinasti Lingyun dan oleh karena itulah alasan kunjungan Huang Deheng.

Sementara itu, seorang lelaki tua sedang berdiri di bawah pohon dan mendongak menatap satu buah tunggal yang tergantung di dahan-dahannya. Ia tersenyum. Di sebelah kirinya berdiri seorang gadis kecil yang juga mendongak menatap buah tersebut dengan mata yang bersinar terang.

“Hahaha, Buah Kecerdasan akan segera matang. Xiao Yun, aku telah menyiapkan ini khusus untukmu. Buah ini dapat meningkatkan kecerdasanmu dan bahkan mungkin membantumu menerobos ke Alam Surgawi!” Kata kakek gadis kecil itu dengan penuh kasih sayang.

“Terima kasih, Kakek! Kakek adalah yang terbaik!” Kata Xiao Yun, tak sabar agar buah itu berada di tangannya.

Tiba-tiba, lelaki tua itu merasakan sesuatu dan mengalihkan pandangannya ke kejauhan sementara wajahnya menjadi muram. Di sana, ia bisa melihat Huang Deheng dan sang putri sulung semakin mendekati mereka. Seketika itu juga, para biksu yang ditugaskan untuk melindungi Akar Spiritual mengerahkan kekuatan mereka dan mengunci pandangan pada Huang Deheng.

Lelaki tua itu maju ke depan dan memandang Huang Deheng dengan sikap defensif. “Ada perlu apa Anda datang ke sini, Saudara Huang?”

“Saudara Ling, apakah itu ekspresi yang kau tunjukkan kepada seorang kenalan lama?” Tanya Huang Deheng sambil tersenyum.

“Akar Spiritual ini sekarang milik Dinasti Lingyun dan apa yang kau lakukan ini disebut melanggar batas. Dari semua hari untuk datang ke sini, kau memilih hari ini yang kebetulan adalah hari matangnya Buah Kecerdasan. Jadi maafkan aku jika aku tidak senang melihatmu. Pergi!”

“Buah Kecerdasan?” Huang Deheng mengulanginya sambil melirik buah itu dengan mata penuh ketidakpedulian.

‘Hanya itu? Siapa kau berani merendahkanku? Lagipula, aku sudah sering menikmati Air Spiritual Kekacauan dan Buah Spiritual Kekacauan,’ Pikirnya dalam hati.

Kemudian, ia berkata dengan lantang, “Saudara Ling, tidak perlu menggunakan imajinasimu yang terbatas padaku. Aku sama sekali tidak tertarik dengan Buah Kecerdasan.”

“Apa yang kau bicarakan? Kita telah memperebutkan Akar Spiritual ini selama ribuan tahun,” kata Tua Ling. “Dalam tiga ratus tahun terakhir, kita sudah mendapatkan tiga buah dan dalam tujuh ratus tahun berikutnya, kita akan mendapatkan tujuh buah lagi. Rasanya menang melawan Dinasti Luotian itu sangat luar biasa!”

“Kemenanganmu adalah berkah tersembunyi bagi kami. Faktanya, aku harus berterima kasih kepadamu karena aku tidak akan menemukan kesempatan sebesar itu jika bukan karena kekalahan kami,” kata Huang Deheng dengan tenang. Memang benar seperti yang dikatakannya. Ia tidak akan bertemu dengan sang ahli di Wilayah Para Dewa jika ia tidak kalah.

Tua Ling mengangkat alisnya. “Kesempatan besar apa?”

“Tahukah kau apa yang kutemui sejak tiba di Wilayah Para Dewa? Pernahkah kau bertanya-tanya bagaimana rasanya minum sepuasnya Air Spiritual Kekacauan dan bagaimana rasanya mengupas kulit Buah Spiritual sebelum memakannya?” Ekspresi Huang Deheng dipenuhi dengan rasa hormat dan kagum. Ia hampir bergetar saat menceritakan pengalaman-pengalamannya baru-baru ini.

Tua Ling awalnya tertegun tetapi kemudian ekspresinya berubah menjadi rasa kasihan. Ia dengan sabar menunggu Huang Deheng selesai bercerita sebelum menatap sang putri sulung sambil menghela napas, “Sudah berapa lama dia mengalami gejala-gejala ini? Apa kata dokter?”

Huang Deheng dibuat terdiam seribu bahasa.

“Tetua Lin, semua yang dikatakan ayahku itu benar,” jawab sang putri sulung dengan malu-malu.

Wajah Huang Deheng berubah menjadi amarah. “Saudara Ling, jika bukan karena fakta bahwa kita telah saling kenal begitu lama, aku tidak akan terburu-buru kembali untuk menceritakan semua ini kepadamu. Apa yang kau katakan benar-benar membuat hatiku hancur, tahu!”

Tua Ling menatap Huang Deheng dengan curiga. “Dan aku bisa percaya bahwa motifmu murni?”

“Tentu saja!” Huang Deheng mengangguk mantap. “Sang ahli memiliki kesukaan pada Akar Spiritual dan memiliki koleksi yang sangat besar. Dengarkan saranku dan kau tidak akan salah langkah. Berikan Akar Spiritual ini padanya dan dia pasti akan memberimu hadiah yang sangat besar.”

“Haha, kau akan melakukan apa saja untuk mendapatkan Akar Spiritual ini, ya. Aku tidak percaya kau pikir aku akan tertipu oleh alasan bodoh seperti itu.” Tua Ling sudah muak dengannya dan dengan lambaian tangan berkata, “Pergilah sekarang.”

“Aku tahu kau tidak akan percaya padaku. Mungkin kau akan bersedia menukar Akar Spiritual ini dengan benda ini kalau begitu.” Ia mengeluarkan seikat daging awet.

Tua Ling berkedip dengan liar, mengira ia sedang mengalami halusinasi. ‘Tidak mungkin dia berharap aku menukar Akar Spiritual dengan beberapa potong daging awet!’

Kemudian wajahnya memerah padam. “Saudara Huang, apakah ini lelucon menurutmu?”

“Ini bukan daging awet biasa. Ayolah, lihatlah lebih dekat,” kata Huang Deheng.

Ketika Tua Ling melakukan seperti yang dikatakan, wajahnya dipenuhi keterkejutan. Selain aroma unik yang memancar darinya, ada juga aura mengerikan dan liar yang membuat jantungnya copot karena ketakutan.

“Apakah ini dibuat dari daging Naga Kekacauan?” Tanyanya dengan terkejut.

“Daging Naga Surgawi Kekacauan tepatnya! Mereka jelas jauh lebih kuat daripada kita berdua,” jawab Huang Deheng sambil tersenyum.

Tua Ling mengalihkan pandangannya dari daging awet itu dan berkata, “Daging awet ini memang luar biasa tapi masih jauh tertandingi jika dibandingkan dengan Akar Spiritual ini.”

Huang Deheng menggelengkan kepala. “Bukan itu saja kelebihannya. Daging awet ini dibuat oleh sang ahli sendiri. Kau akan segera tahu apa yang kumaksud.”

Dengan lambaian tangannya, api muncul di tanah dan ia mulai memanggang daging tersebut.

“Ayo pergi, Xiao Yun. Kita harus mengabaikan orang tua gila ini,” kata Tua Ling dengan nada menghina. Keduanya kembali ke tempat mereka di bawah pohon.

Tak lama kemudian, aroma yang sangat harum menguar ke lubang hidung mereka dan membuat jantung mereka berdegup kencang sementara air liur mengalir deras. Xiao Yun menjulurkan lehernya dan menatap tajam ke arah daging awet itu. “Kek, daging panggangnya harum sekali!”

Melalui pemanggangan, aroma daging panggang tersebut meningkat drastis dan mulai menyelimuti area sekitar.

“Harum sekali! Aku belum pernah mencium aroma sehebat ini di dunia ini sebelumnya.”

“Ini adalah aroma makanan. Aku tidak percaya aku merasa lapar.”

“Aku tidak tahan lagi. Aku harus memakannya!”

“Aku ingin tahu seperti apa rasa daging panggang itu. Andai aku bisa mencicipinya.”

Seketika itu juga, aroma daging awet tersebut menaklukkan perut semua orang dan suara menelan ludah terdengar terus menerus. Tidak ada seorang pun yang dapat menahan godaan makanan lezat.

Tubuh Xiao Yun hampir tertarik oleh aroma tersebut. Ia menghentakkan kakinya ke tanah karena frustrasi. “Kek, aku ingin makan daging panggang itu!”

Tua Ling menyeka sudut mulutnya secara diam-diam dan berkata, “Saudara Huang, bisakah kita…” Tenggorokannya mulai naik turun karena Huang Deheng telah merobek sepotong daging dan memakannya bersama sang putri sulung.

Setelah dipanggang, lemak pada daging tersebut menjadi lebih tebal dan berkilau sementara warna dagingnya berubah menjadi kekuningan. Daging itu tampak berkilau, membuat mereka sulit untuk mengalihkan pandangan karena nafsu makan mereka semakin meningkat. Pemandangan Huang Deheng dan sang putri sulung yang mengunyah daging dengan minyak menetes di sudut mulut mereka tampak seperti sebuah tindakan menggoda. Perut mereka mulai melilit dan mereka berharap bisa merebut daging itu dari tangan mereka.

Tua Ling menjilat bibirnya sendiri dan menelan ludah. Adapun Xiao Yun, ia sudah berlari ke sisi Huang Deheng dan sang putri sulung dan menatap mereka dengan mulut terbuka lebar seolah menunggu mereka menyuapinya seperti hewan peliharaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com