Bab 667: Pemandangan Malam Baru Istana Surgawi, Musuh Utama Xing Ya

Hari demi hari berlalu. Berita tentang akan datangnya serangan dari Kelompok Kebijaksanaan Eldritch tentu saja tidak diketahui oleh orang biasa, tetapi berita itu mulai menyebar di antara sekte-sekte besar dan para petinggi. Beberapa petinggi mengerahkan seluruh pengikut mereka, mempersiapkan mereka untuk perang terbesar dalam hidup mereka, sementara beberapa petinggi lainnya mulai mencari batas-batas rahasia untuk dijadikan tempat persembunyian sampai malapetaka itu berlalu. Istana Surgawi telah menyatukan beberapa kekuatan di Wilayah Dewa. Mereka meningkatkan patroli di Kekacauan untuk mencari tanda-tanda Guhe melintasi batas.

Kembali ke kediaman empat bagian, Li Nianfan sedang menikmati tehnya dengan santai. Ia bergantian mengawasi Fire Phoenix dan Daji yang sedang berlatih yoga, serta Qin Manyun dan Shi Tuqin yang sedang berlatih Guqin dan kaligrafi. Bahkan Blackie pun sedang berlari di atas *treadmill*.

Ia merasa bingung dengan apa yang dilihatnya. ‘Apa yang sedang mereka lakukan? Kenapa mereka tiba-tiba menjadi sangat rajin? Mereka membuatku terlihat malas.’

Ia sudah menyadari tekad mereka ini sejak beberapa waktu lalu. Ia batuk kecil dan berkata, “Daji kecil, bagus memang kalau berlatih yoga tapi kalian juga harus istirahat. Bekerja terus tanpa bermain membuat hidup membosankan. Begitu juga dengan kalian, Nona Qin dan Nona Shi. Kalian hanya perlu berlatih paling lama dua jam. Lebih dari itu bisa merusak tubuh kalian.” Ia takut mereka akan cedera jika berlatih tanpa henti.

“Tuan, sulit bagi kami untuk berhenti. Kurasa kami semua sedikit ketagihan dengan apa yang kami lakukan,” kata Daji.

Li Nianfan menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak bisa begitu. Kita sudah cukup lama dikurung di sini. Ayo keluar untuk menghirup udara segar dan bersantai.”

“Baiklah, Tuan,” kata Daji, yang tidak pernah membantahnya. Ia sangat tersentuh oleh perhatian Li Nianfan kepada mereka.

“Kita mau ke mana?” tanya Fire Phoenix dengan rasa ingin tahu.

Li Nianfan merenung sejenak dan berkata, “Hmm, ayo kita kunjungi Istana Surgawi. Aku ingat aku punya rumah di sana, jadi mari kita tinggal di sana sebentar.” Rumah yang dimaksudnya tentu saja Istana Orang Suci Kebajikan Agung. Ia merasa beruntung memiliki begitu banyak tempat tinggal untuk dipilih.

Kelompok itu menyambut usulannya dengan gembira. Mereka semua mengangguk setuju. Seketika itu juga, Daji memanggil Dragin dan Nanan untuk bergabung. Mereka semua berkemas dengan cepat dan menuju ke Istana Surgawi.

Gerbang Langit Selatan dijaga oleh Juling Shen dan dua pria berzirah emas. Mereka berdiri menjulang dengan megah di setiap sisi gerbang dengan ekspresi tegas di wajah mereka. Pada saat itu, Xiao Chengfeng juga berada di sana, duduk tidak jauh dari Gerbang Langit Selatan bersama Juling Shen. Di antara mereka terdapat sebuah papan Xiangqi. Mereka sedang asyik bermain catur.

Xiao Chengfeng memajukan sebuah bidak pion dan berkata, “Xiangqi ciptaan sang pakar ini sangat seru. Papan caturnya mungkin terlihat sederhana, tetapi ada ribuan jurus untuk melawan musuh. Masing-masing bidak di sini memiliki kelemahan dan kekuatannya sendiri. Permainan ini telah membawaku banyak kegembiraan.”

Juling Shen menggerakkan kudanya dan mengangguk. “Aku sangat setuju. Ini lebih mudah daripada Go. Bahkan orang kasar sepertiku pun bisa menemukan kegembiraan di sini. Hidup sang pakar.”

Xiao Chengfeng menggelengkan kepala dan menghela napas. “Sayang sekali malapetaka akan segera datang. Jika tidak, kita bisa menikmati lebih banyak hari-hari damai di depan kita.”

Mata Juling Shen mulai dipenuhi nostalgia. “Tidak ada yang bisa kita lakukan. Situasinya selalu seperti ini, bahkan selama hari-hariku menjadi jenderal dewa di Pengadilan Surgawi pada masa Prasejarah. Masa-masa malapetaka akan selalu lebih banyak daripada masa-masa damai. Terlebih lagi, malapetaka kali ini melibatkan seluruh alam semesta.”

“Kau benar. Kata-kata bijak dari seorang sesepuh. Kudengar Guhe telah membunuh setidaknya dua Elite Kebijaksanaan. Betapa mengerikannya itu? Menurutmu bisakah kita menghentikannya kali ini?” tanya Xiao Chengfeng dengan hormat.

“Haha, jangan dikira aku tidak tahu kau sedang mencoba mengalihkanku dengan pertanyaanmu. Aku melihatmu mencuri menteriku. Apakah kau takut kalah?” tanya Juling Shen.

Tiba-tiba, seorang prajurit surgawi yang berjaga di gerbang datang berlari tergesa-gesa. Wajahnya memerah dan ia tampak sangat gelisah. “Melapor kepada dua jenderal dewa! Ada Awan Kebajikan berwarna emas yang sedang menuju ke sini! Sepertinya sang pakar akan datang!” Gugupnya membuat kata-katanya terbata-bata.

Ini sungguh berita yang mengejutkan. Ekspresi Xiao Chengfeng dan Juling Shen langsung berubah dan mereka berdiri tanpa ragu-ragu. Kemudian, secara bersamaan, mereka menoleh ke kejauhan dan melihat bahwa Awan Kebajikan itu sudah cukup dekat sehingga mereka bisa mengenali sosok-sosok di atasnya.

“Benar itu sang pakar! Cepat, sambut dia bersamaku!” Xiao Chengfeng dan Juling Shen melangkah cepat menuju Gerbang Langit Selatan dan menjulurkan leher mereka dengan penuh antisipasi menyambut kedatangan sang pakar.

“Salam, Tuan Suci, Dewi Daji, dan Dewi Fire Phoenix,” kata mereka seraya membungkuk hormat ketika rombongan itu tiba di gerbang.

“Halo, Jenderal Chengfeng dan Jenderal Juling Shen,” kata Li Nianfan sambil tersenyum. Ia melirik sekilas ke arah papan Xiangqi dan merasa geli karena keduanya sedang bermalas-malasan saat bertugas.

Baik Juling Shen maupun Xiao Chengfeng menyadari tatapan geli di mata Li Nianfan dan langsung merasa malu karena ketahuan. Mereka menggaruk-garuk mata dan pipi mereka sementara jantung mereka berdetak kencang. Mereka dengan cepat membereskan papan Xiangqi tersebut.

“Tuan Suci, bolehkah kami tahu tujuan kedatangan Anda?” tanya Juling Shen.

“Oh, aku khawatir Istana Orang Suci Kebajikan Agung akan terbengkalai, jadi aku datang untuk mengunjunginya,” kata Li Nianfan. Kemudian, ia melambaikan tangannya dan melanjutkan, “Santai saja, semuanya. Aku akan pergi ke sana sendiri.”

“Biarkan kami mengantar Anda karena kami sedang tidak ada kesibukan,” kata Xiao Chengfeng dengan tulus. Kesempatan untuk melayani sang pakar tidak sering datang, jadi tidak mungkin ia akan membiarkan kesempatan ini lepas dari genggamannya.

Li Nianfan menerima tawaran mereka dan rombongan itu segera menuju ke Istana Orang Suci Kebajikan Agung sambil mengobrol di sepanjang jalan. Xiao Chengfeng dan Juling Shen menceritakan kepada Li Nianfan tentang semua kejadian terbaru di Istana Surgawi dan perekrutan Dewa-dewa baru.

Tiba-tiba, sesosok tubuh muncul di atas atap aula tidak jauh dari situ. Jubah putihnya berkibar tertiup angin saat ia berkata, “Setelah matahari dan bulan mati, duduk dan menyaksikan tahun-tahun berlalu, aku akan abadi.”

Li Nianfan terkejut melihatnya dan menganggap orang itu aneh. Ia menoleh ke arah Xiao Chengfeng dan bertanya, “Apakah dia salah satu rekrutan baru Istana Surgawi juga?”

Wajah Xiao Chengfeng berubah hijau karena marah. “Bukan! Namanya Xing Ya. Tuan Suci abaikan saja dia.”

“Kenapa dia memakai topeng?” tanya Li Nianfan.

“Penampilan kita adalah bentuk ekspresi terendah. Sungguh penistaan jika aku menunjukkan wajahku kepada publik. Aku tidak akan mendatangkan penghinaan seperti itu pada diriku sendiri,” kata Xing Ya.

“Maafkan aku, Tuan Suci. Orang ini sedikit…” Rambut di kepala Xiao Chengfeng berdiri. Ia berhasil menenangkan dirinya setelah mengerahkan seluruh tenaga di tubuhnya. Ia kemudian menunjuk ke kepalanya untuk mengisyaratkan bahwa Xing Ya sedikit kewalahan di sana.

“Abaikan saja dia dan mari lanjutkan perjalanan kita,” kata Juling Shen.

Rombongan itu melewati Xing Ya. “Bagaimana situasi sebenarnya? Sudah berapa lama dia seperti ini?” tanya Li Nianfan dengan suara pelan.

Xiao Chengfeng menggelengkan kepala dan berkata, “Kuduga dia sudah seperti ini sejak dulu. Tidak ada obat lagi untuknya.”

“Sejujurnya, kami sempat mencoba menggunakan kekuatan kasar untuk melepas topengnya dan baru belakangan kami tahu bahwa ia menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menciptakan mantra pada topeng itu. Mantra tersebut membuatnya selamanya menempel di wajahnya sampai hari di mana ia dengan sukarela melepasnya,” kata Juling Shen.

“Apakah mantra aneh seperti itu benar-benar ada?” tanya Li Nianfan dengan kaget.

“Ya, dan yang paling bodoh adalah, mantra itu tidak ada gunanya selain untuk hal itu,” kata Juling Shen.

Li Nianfan sempat tertegun sejenak. Waktu sangatlah berharga karena berkaitan langsung dengan peningkatan kekuatan, jadi bagaimana mungkin seseorang menghabiskan waktu bertahun-tahun yang tidak terhitung jumlahnya hanya untuk menciptakan mantra dengan fungsi bodoh seperti itu? Li Nianfan tidak tahu apakah harus mengagumi atau merasa kasihan padanya karena harus membayar harga mahal demi ‘gaya’.

“Sungguh orang yang aneh. Aku jadi sangat penasaran ingin tahu seperti apa rupanya,” kata Dragin.

“Kalian benar-benar ingin tahu?” tanya Li Nianfan.

Nanan langsung menganggukkan kepalanya dan berkata, “Ya! Menurut Kakak Li, bisakah Kakak melepas topengnya?”

Daji juga menatap Li Nianfan. “Bisakah Kakak benar-benar melakukannya?”

Mata Li Nianfan berbinar usil. “Yah, itu agak sulit, tapi serahkan padaku! Aku akan memperlihatkan wajahnya pada kalian malam ini,” ucapnya dengan senyum penuh misteri.

Mereka semua tidak sabar menunggu malam tiba. Mereka yakin Li Nianfan akan mampu melepas topeng Xing Ya. Xiao Chengfeng terlihat sangat bersemangat. Ia sangat menantikan sang pakar menunjukkan siapa yang benar dan siapa yang salah kepada Xing Ya.

Tak lama kemudian, mereka tiba di Istana Orang Suci Kebajikan Agung. Setelah era Prasejarah ditingkatkan menjadi Wilayah Dewa, Istana Surgawi pun turut diperluas. Perubahannya sangat besar dan energi surgawi mengalir bagaikan air pasang menyapu bangunan dan menyelimuti mereka dalam kabut putih. Ditambah dengan awan kebajikan di langit, pemandangan itu sungguh sangat indah menakjubkan.

Istana Orang Suci Kebajikan Agung terletak di balai pengamatan. Tempat itu memiliki pemandangan terbaik dari seluruh Istana Surgawi karena tepat di sebelah batasan itu adalah galaksi. Dibandingkan terakhir kali, galaksi tersebut juga telah meluas beberapa kali lipat. Jumlah bintang yang tak terhitung banyaknya menghiasi langit dan mengalir bagaikan sungai, memancarkan sinarnya kepada siapa pun yang memandangnya. Tidak ada yang lebih indah dari itu. Menatap ke kejauhan, orang dapat melihat jajaran pegunungan, hutan lebat, dan langit yang tiada bertepi.

“Huh?” Li Nianfan menemukan sesuatu yang ganjil saat melihat ke kejauhan. Ada sebuah gunung yang tampak menjulang di atas gunung-gunung lainnya dan dari sudut pandangnya, ia dapat dengan jelas melihat bahwa gunung tersebut, meskipun tidak setinggi Istana Surgawi, cukup tinggi untuk bertindak sebagai penghubung antara langit dan bumi.

“Tuan Suci, gunung itu mirip dengan Gunung Buzhou di masa Prasejarah, jadi kami memutuskan untuk menamainya Gunung Buzhou juga. Itu adalah gunung dewa yang terbentuk di Wilayah Dewa dan banyak pengikut sering pergi ke sana untuk mencari peluang,” jelas Juling Shen.

“Itu memang gunung yang megah,” kata Li Nianfan sambil menganggukkan kepala. Kemudian, ia melihat ke arah lain. Pemandangan di hadapannya sangat istimewa. Hanya dengan sekilas pandang, orang sudah bisa merasakan kemegahan dan keluar biasaannya. Sebuah kuil bersinar cemerlang sementara diselimuti aura berkabut.

“Itu adalah Batas Lautan Bunga tempat Sekte Seratus Bunga berada. Itu adalah kerajaan Dinasti Luotian dan Anda dapat melihat kuil suci mereka di sana. Kalau yang di sebelah sana adalah Tanah Suci Es dan Salju…” Baik Xiao Chengfeng maupun Juling Shen bertindak sebagai pemandu wisata bagi Li Nianfan.

Semua sekte di sana telah mendirikan kuil-kuil mewah atas nama mereka untuk saling mengungguli satu sama lain. Bahkan bahan yang mereka gunakan untuk bangunan mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik. Beberapa dari mereka memilih untuk membangun di tempat yang lebih tinggi daripada Istana Surgawi untuk menunjukkan keunggulan mereka. Balai pengamatan itu benar-benar tempat terbaik bagi seseorang untuk melihat Wilayah Dewa dalam seluruh kemegahannya.

Xiao Chengfeng memanggil seorang Prajurit Surgawi pada kesempatan berikutnya dan secara diam-diam memerintahkannya untuk mengirim pesan kepada semua sekte bahwa sang pakar telah datang ke balai pengamatan untuk menikmati pemandangan malam. Mereka harus tahu apa yang harus dilakukan untuk membuatnya senang. Prajurit Surgawi itu segera pergi untuk melaksanakan perintahnya.

Langit perlahan-lahan menjadi gelap. Li Nianfan, Daji, dan yang lainnya sedang duduk di beranda terbesar dan tertinggi di Istana Orang Suci Kebajikan Agung. Di bawah langit malam yang tiada bertepi, di bawah pancaran bintang-bintang, dan dengan sepoi angin sejuk di udara, mereka telah menyiapkan meja penuh makanan dan memasang panggangan untuk pesta barbekyu.

Pemandangan siang hari telah berubah menjadi pemandangan malam. Semua sekte besar menyalakan lampu mereka. Sebagian cahaya mereka melesat ke langit seperti kembang api, sebagian memunculkan naga api yang melayang ke langit, sebagian lagi memunculkan teratai api yang sedang mekar. Adapun Sekte Seratus Bunga, mereka memunculkan bayangan bunga tak terhitung jumlahnya yang berkedip-kedip di langit. Masing-masing bunga memiliki warna berbeda dan tersusun rapi. Lampu-lampu tersebut mengingatkan Li Nianfan pada kembang api yang pernah dilihatnya di kota sebelum ia berinkarnasi ke sini. Namun, kembang api tersebut sungguh tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang ia saksikan di hadapannya saat ini.

Ia menghela napas dan memuji, “Sekte-sekte benar-benar tidak main-main ya dalam hal merekrut pengikut. Pemandangan malamnya tentu saja dibuat menarik berkat lampu-lampu mereka. Kurasa inilah rasanya bisa melakukan apa saja yang diinginkan ketika seseorang mencapai tingkat kultivasi yang tinggi.”

Kaisar Langit dan Permaisuri tiba pada saat ini dan tersenyum kepada Li Nianfan. “Salam, Tuan Suci.” Setelah itu, Ketujuh Putri, Dewi Chang’e, Dewi Nuwa, Penggarap Junjun, Dewa Makanan, Ye Liuyun, and kawan-kawan lamanya yang lain datang untuk menemuinya juga.

Sekarang setelah ia kembali ke Istana Orang Suci Kebajikan Agung, adalah wajar baginya untuk mengundang semua orang makan bersama. Ia tersenyum dan berkata, “Aku membuat minuman anggur baru bernama Anggur Darah Naga. Rasanya sangat keras dan aku secara khusus membawakan beberapa untuk kalian coba. Ini sangat cocok disandingkan dengan barbekyu. Kuharap ini sesuai dengan selera kalian.”

Seketika itu juga, para putri menuangkan segelas anggur untuk masing-masing tamu sementara Xiao Bai bertanggung jawab atas panggangan. Arangnya menyala merah membara sementara bunga api beterbangan di udara. Asap mendesis saat Xiao Bai membalik sate-sate tersebut.

Tak lama kemudian, sosok lain muncul di hadapan kelompok itu. “Aku datang. Terima kasih telah mengundangku, Tuan Suci.”

“Silakan, duduklah,” kata Li Nianfan sambil tersenyum.

Xing Ya menggelengkan kepala dan berkata, “Maaf, statusku tidak mengizinkanku untuk makan bersama orang lain. Tolong, izinkan aku membawa pulang makanannya.” Ia kemudian mendongak menatap langit dengan dingin.

“Cepat, tahan pedangku, Kakak Juling,” kata Xiao Chengfeng, dengan wajah memerah.

“Apa?”

“Pedang ini sudah gatal ingin membunuh Xing Ya. Aku tidak bisa mengendalikannya lagi,” kata Xiao Chengfeng dengan gigi gemeletuk.

Li Nianfan batuk kecil untuk meredam dorongan mereka. “Kakak Xing Ya, bisakah kau melepas topengmu? Sebagai gantinya, aku akan mengajarimu beberapa kalimat keren.”

“Tuan Suci, aku tidak percaya kau juga begitu terobsesi dengan penampilan. Aku sudah melampaui hal itu dan tidak bisa kembali lagi, jadi aku sarankan kau menyerah saja.”

“Dengan matahari dan bulan di tanganku, dengan bintang-bintang hanya tinggal petik, tidak ada seorang pun sepertiku di dunia ini,” ucap Li Nianfan dengan tenang.

Xing Ya membelalakkan matanya. Darahnya berdesir hingga ke telapak kakinya sementara kepalanya berdengung. ‘Wah! Nah, inilah yang kusebut gaya! Ini ribuan kali lebih baik daripada kalimatku! Hanya kalimat seperti ini yang layak untukku. Aku harus akui kehebatan sang pakar. Dia sangat keren. Baik, kau mendapat persetujuanku untuk menjadi musuh utamaku! Tunggu, sebentar. Tenang. Aku tidak boleh bereaksi berlebihan.’

“Siapa yang akan mencapai puncak di akhir jalan keabadian, saksikanlah, itu adalah Xing Ya dengan Kebijaksanaannya yang tak terukur,” lanjut Li Nianfan.

‘Kalimat itu ada namaku di dalamnya!’ pikir Xing Ya. Hal ini memberinya kepuasan luar biasa yang membuat tubuhnya gemetar. Ia berharap bisa berteriak kencang. Kalimat itu terlalu bagus. Kepalanya hampir meledak memikirkan betapa keren penampilannya nanti saat ia mengucapkan kalimat-kalimat itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com